Александр Матюхин - Ловец богов

• Название: Ловец богов
• Автор: Александр Матюхин
• Жанр: Фэнтези

Сплав фэнтези и кибер-панка. Как отличить истинного Бога от паразитов, питающихся людскими душами? Как поверить в то, что не является истиной? И кто такие Ловцы — коллекционеры душ или рыцари Цепочки Мироздания?..

---

Шайтан нащупал рукой какой-то ящик и уселся, крепко вцепившись руками в колени.

Хозяин уже не просто болтался в воздухе — он кружился по оси, раскинув руки, откинув голову назад. Волосы его растрепались, из открытых глаз струился мягкий свет. А губы продолжали шевелиться, выпуская на волю… волшебство.

Распираемый энергией завод ухнул еще раз, словно рассерженный филин. На голову Шайтана посыпалась мелкая известковая крошка. На губах осел песок. А энергия продолжала пребывать. Воздух скручивался в спираль, натягивался, как пружина. Стало трудно дышать.

Шайтан чувствовал нарастающее давление все сильнее и сильнее. У него заболели глаза, виски взорвались острой болью, атмосфера давила на плечи, голову. Даже язык распух, а сердце работало быстрее отбойного молотка. Человек на месте Шайтана уже давно валялся бы мертвым.

Окно напротив хозяина вдруг лопнуло. Деревянная рама разлетелась щепками, стену разорвала широкая извилистая трещина, выбивая куски кирпича. Следом стали лопаться все уцелевшие окна. Хруст дерева смешивался со звоном битого стекла. Осколки сверкали на солнце, рассыпаясь серебристым дождем.

Неожиданно Шайтан вспомнил степь, в которой провел детство и юность. Вспомнил табуны диких лошадей, пробегавших мимо. И лошади разной масти — серые, бурые, пегие — пронеслись перед глазами, а топот копыт больно ударил по ушам. Земля дрожала под ногами, хотя то была не земля, а бетонный пол. Лошади неслись и неслись, заслоняя все вокруг. Перед глазами рябило, а топот окружал, вытеснял воздух, нарастал и нарастал…

И вдруг все вокруг сжалось и лопнуло, словно мыльный пузырь. Лошади исчезли в степи, далекое небо рассыпалось, уступив место стенам завода, пыльным углам и мусору. Завод все еще дрожал, а энергия выходила из его щелей и окон со свистом, вырывая кирпичи.

— Хозяин, — рухнув на колени, Шайтан не сразу сообразил, что тело отказалось его слушаться. Он упал, успев выставить перед собой руки.

В ладони впились осколки стекла. Шайтан поднял голову, жадно ловя ртом воздух, и увидел, что хозяин стоит на коленях в ярких лучах солнца (о, да, для солнца простора здесь теперь было много) и улыбается.

И сразу стало легче. Раз улыбается, значит, все нормально. Значит, Акт прошел успешно. Волшебство свершилось.

— Хозяин, — позвал Шайтан сдавленным шепотом, — получилось, хозяин?

Шиджилл поднял голову. Из глаз уже не струился свет, но взгляд больно обжег Шайтана.

— Получилось, мой друг, — почти ласково, но безудержно весело воскликнул хозяин, — слава Творцам, получилось!

И, воздев руки к потолку, хозяин громко расхохотался.

4

Смеяться хотелось и хотелось плакать. В горле застыл нечеловеческий, звериный рык. Тело жаждало каких-либо действий. Неважно, просто пробежаться кругами по разбитому заводу или вцепиться зубами кому-то в горло. Шиджилл захохотал.

Огромных усилий стоило подняться с колен и отряхнуть штаны негнущимися от напряжения пальцами. И это еще не самое худшее. Со своим телом он как-нибудь справится, не впервой.

А вот самое важное — в голове появились знания. Он успел забросить удочку, и поймал несколько приличных рыбешек. Улов составили: а) имя искомого человека; б) приблизительное место жительства (он видел определенный многоэтажный дом, но ни квартиры, ни даже подъезда); в) всплыло имя еще одного человека, правда какое он имел отношение к происходящему, Шиджилл сказать затруднялся. Надо бы обмозговать на досуге.

Смех, между тем, как-то сам собой оборвался. Шиджилл принял от подошедшего Шайтана пальто и заковылял к двери.

Завод еще держался, но ему крепко досталось. Словно карточный домик, у которого вытащили снизу опорную карту, он ждал только подходящего порыва ветра, чтобы рухнуть. Сквозь новоиспеченные щели и огромные дыры в стенах врывались лучи света, рисуя в пыльной серости завода прямые перекрещивающиеся линии. От стен исходил напряженный гул.

Надо уходить отсюда, да побыстрее.

Свет на улице ударил так ярко, что заболели глаза. После тишины в уши хлынул нескончаемый поток живых звуков. Трава мягко пружинила под ногами.

Шиджилл шел, не оборачиваясь, до самой калитки, обогнул тело сторожа, снова легонько пнув носком ботинка бутылку, и пошел по тропинке в сторону дороги. Остановился он только у интермобиля-такси, тяжело вдыхая горячий воздух.

Капля пота медленно поползла по виску. Информация в голове все еще кружилась вихрем, но слои ее постепенно оседали… и приходили к какой-то упорядоченности. Мозг едва управлялся. Мозг кипел. Следовало скорее добраться до гостиницы, встать под холодный душ, а затем погрузиться… в сон. Да, в этом случае можно применить слово «сон».

Шиджилл чувствовал, что вот-вот упадет в обморок. Словно выпив на пустой желудок крепкий алкогольный напиток, а через полчаса почувствовал, как на него «накатило». Мир дрогнул и поплыл.

Шиджилл ударил по лобовому стеклу интермобиля кулаком:

— Мы вернулись, уважаемый! Открывай.

Но дверца не открылась. Шайтан наклонился к окну со стороны водителя, сложив руки «лодочками» у висков, чтобы загородить свет, и, прищурившись, посмотрел внутрь.

— Что-то… а, черт!

— Что там?

— Кажется, водитель мертв, — Шайтан ударил ногой по дверце, оставив на ней вмятину, — точно мертв, на руле лбом лежит, руки внизу…

— Не выдержал, — прошептал Шиджилл, растирая указательным пальцем висок, словно это бы помогло прогнать острую боль, — слишком близко был… не выдержал, ха-ха…

Шиджилл прислонился к интермобилю спиной, ощущая жар нагретого металла. Виски болели и болели.

До отеля они дошли пешком.

Глава 008

1

До девятнадцати лет Антон оставался обычным подростком. Он и сейчас считал себя вполне обычным, но до девятнадцати (какая досада) еще не умел общаться с богами.

К девятнадцати годам Антон пожил, что называется, в меру.

В меру учился и окончил школу на твердые четверки с блеснувшей в аттестате пятеркой по физкультуре.

В меру покуривал до десятого класса, тайком от родителей покупая дешевенькие сигареты, пока не решил, что можно тратить деньги на более выгодные вещи — и бросил.

Выпивки и девушек тоже всегда было в меру. То есть, ни разу не напивался до бессознательно состояния, а сексом в последнее время занимался регулярно два-три раза в неделю.

Единственное, чего не было в меру, а точнее не было вовсе — работы. Найти что-либо стоящее в Такере невозможно, а идти разнорабочим на рынок или в охрану Ниши — гробить здоровье — не очень-то и хотелось. Как и любому подростку с желаниями выше среднего, он хотел много кредиток и, желательно, на халяву.

Временами Антон подумывал поступить в техникум (на университет мозгов не хватало), но на это, опять же, требовались кредиты и усердия, а ни того, ни другого за пазухой не валялось. Ехать же в столицу По-малолетству было боязно. Благо еще в одиннадцатом классе Антон прошел спецкурсы по изучению пользовательских вироматов, и к настоящему моменту мог разбирать и собирать оные с завязанными глазами. Шабашек было немного, но на жизнь кое-как хватало. Если не шиковать.

Опять же, не в меру мала была однокомнатная квартира с совмещенным санузлом и крохотной кухней в которой стол и плита занимали две трети места. Квартплату брали большую. За последние полгода два раза грабили.

Антон частенько подумывал о том, чтобы переехать куда-нибудь на край города и снять что-нибудь еще поменьше и подешевле, но ситуацию, как ни странно это звучит, спасли боги.

В октябре, восемь месяцев назад, они впервые дали о себе знать. На электронный ящик пришло короткое письмо без обратного адреса и без имени адресата. Довольно приличный сортировщик писем по каким-то причинам не отправил письмо в спам и не удалил нафиг с подозрением на вирус, а даже больше, выложил его в важные письма с пометкой «рассмотреть в первую очередь».

Антон рассмотрел. В письме было написано: «Позвони по номеру 361-52-12». Опять же, никакой подписи или намека, кто бы это мог быть. Только странное зудливое желание позвонить.

В тот момент Антон взял мобильный телефон и набрал номер.

Гудки были тихими, какими-то далекими. Хотя номер светился городской, показалось, что абонент находится едва ли не на другом конце света. Трубку никто не брал. Когда Антон собрался было отключиться, неожиданно раздался сухой щелчок, и чей-то голос поинтересовался:

— Антон Айша, братишка?

Кто говорит, Антон не узнал. Теперь голос звучал так четко, словно говоривший находился в соседней комнате.

— Да.

— Получил письмо? — спросили в трубке. Каждое слово прерывалось долгим вздохом, говоривший словно ловил воздух порциями, — это мы написали!