Джилл Шелвис - Перед лицом любви

• Название: Перед лицом любви
• Автор: Джилл Шелвис
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 201
• ISBN: 978-5-17-061547-6, 978-5-403-02235-4

Склонный к авантюрным выходкам Шейн Махони всегда считался в своей богатой и влиятельной семье белой вороной. Но сам он был вполне доволен собственной маленькой авиакомпанией. Ведь бесконечные перелеты сулили ему столько приключений и встреч!

Однако порой приключения принимают отнюдь не веселый оборот. По словам очаровательной пассажирки Дэни, она стала свидетельницей жестокого убийства, а вскоре таинственный преступник пытается заставить замолчать не только ее, но и Шейна.

Выбор у Махони невелик: или бежать, спасая свою жизнь, или лицом к лицу встретиться с опасностью, защищая девушку, в которую влюбился с первою взгляда…

---

– А мне кажется, знаю. Улыбнись же.

– Откуда тебе знать?

– Я видел твою улыбку.

– Когда?

– Когда целовал тебя. – Отстегнув ее ремень безопасности, Шейн развернул ее лицом к себе. Взяв за подбородок, он провел большим пальцем по ее губам. – Когда я целовал тебя, ты улыбалась. Твои глаза сверкали, а твое лицо… Оно так красиво, что у меня дух захватывает.

– Тебе нужно проверить зрение.

– Пусть так, но знаешь, что мне больше всего в тебе нравится?

– Мой кроткий нрав?

У него сверкнула ямочка на щеке.

– Твое чувство юмора.

– Ага. – Дэни кивнула. – Этакая красавица с сильным характером.

Шейн не отрывал от нее взгляда.

– Так и есть. – Он шутливо потянул ее за непослушную прядь. – Готов поспорить, ты разбила немало сердец. – Убирая пряди с ее лица, он гладил пальцами волосы, и ей захотелось, словно котенку, вытянуть ноги и замурлыкать. Может быть, даже подставить ему живот. Пусть погладит и там.

Нет, непослушное тело!

– Я не разбивала сердца. Мы много переезжали с места на место. Я была… замкнутой.

– Почему ты ушла из семьи? А, Дэни? И, как я полагаю, отказалась от денег фонда?

– Почему ты решил, что я отказалась от денег фонда?

– Я видел, где и как ты живешь.

Дэни рассмеялась.

– Правильно. Моя мать ведь не всегда была богатой. И в те времена мы не сходились во взглядах. Я ушла от нее до того, как она вышла замуж за богача. И конечно, я могла бы воспользоваться своим правом на деньги фонда, но не хочу. Я не хочу вести светскую жизнь, встречаться с нужными людьми, ходить на нужные мероприятия, одеваться соответствующим образом… – Она передернула плечами, немного смущенная тем, что начала откровенничать после одного лишь доброго взгляда и ласкового прикосновения к лицу. – Я хочу жить по-своему.

Шейн улыбнулся. И, насколько Дэни могла судить, эта улыбка была искренней.

– Заниматься своей работой.

– Заниматься своей работой, – упрямо подтвердила Дэни.

– Пытаюсь представить тебя за уборкой слоновьего дерьма.

– Я занимаюсь не только этим. Пою их, кормлю, навожу на них лоск. Я слежу за тем, чтобы окружающая их среда оставалась нетронутой.

Он снова одарил ее открытой улыбкой.

– Я отслеживаю и регистрирую реакцию животных, чтобы понять различные нюансы их поведения.

– Ты убираешь слоновье дерьмо. – Шейн откровенно поддразнивал ее, но было еще что-то. Благоговение, что ли.

Произведенное впечатление развеселило Дэни.

– Я убираю дерьмо, а ты пилотируешь самолеты. Чье занятие более впечатляющее?

– Твое, конечно.

Скромность. Это не укладывалось в созданный ею в уме образ Шейна. Дэни посмотрела на окружавший зоосад по периметру высокий, порядка пяти метров, забор.

За этим забором она проводила большую часть своей жизни.

Время возвращаться туда. Она вынула из кармана ключи от ворот и заметила на стоянке свою машину.

– Эй, мою машину вернули.

– Я думал, она в мастерской автомеханика.

– Наверное, он пригнал ее назад, а значит, уложился в те двести долларов, на которые мог по максимуму рассчитывать. – Она улыбнулась. – Ура. Спасибо, Шейн, за то, что подвез. За все спасибо. – Она открыла дверь машины.

– Дэни…

– Уже поздно, езжай домой, поспи. – И, прежде чем он смог что-то возразить или смягчить ее еще одним поцелуем и вынудить дать согласие переночевать у него или наобещать что-то, захлопнула дверь. Накопленное тепло тотчас же покинуло ее, как только она оказалась одна в пронизывающей мороси и холодном тумане. Причем уже открывшей ворота и вошедшей в зоосад Дэни ничего не оставалось, как признаться, что она лишилась, не только тепла салона машины.

Но и тепла Шейна.

Закрыв за собой ворота, она не выдержала и оглянулась. Дэни ожидала увидеть задние фонари удаляющейся машины Шейна, а вместо этого увидела его самого.

Он покинул машину и стоял всего в паре метров от нее по другую сторону ворот, наблюдая за ней.

Увидев ее округлившиеся от удивления глаза, он приветственно помахал рукой.

– Что ты делаешь? Иди в машину.

– Не раньше, чем уйдешь ты.

Она шагнула назад к воротам, ухватилась за кованые прутья и приблизила к ним лицо.

– Шейн.

– Дэни.

Она засмеялась. То, что она могла смеяться в такую ночь, само по себе было чудом.

Шейн тоже шагнул к воротам. Положил ладони на ее руки и приблизил к ней лицо.

А, проклятие! Она качнулась к нему, но они одновременно замерли в нерешительности. Их губы разделяли миллиметры. Это заняло всего секунду, и она не выдержала. Слишком велико было желание поцеловать его.

Слишком велико.

Дэни ничего не могла с этим поделать, так что подалась чуть вперед, и их губы слились в поцелуе. Она ощутила тепло и мягкость его губ, этот уже ставший знакомым его запах, и у нее перехватило дыхание. От неожиданности происшедшего Дэни отпрянула было назад, но он удержал ее за руки. А, черт, какая оплошность. Но ее губы впились в его, впитывая сладость его языка, и она уже сожалела о том, что преградой им служили прутья ворот.

Она решила, что нужно запомнить это. Запомнить жесткое касание его подбородка к щеке, жар его тела, контрастирующий с холодом кованых прутьев. Темную, мрачную ночь, окутывавшую их прижатые друг к другу тела, желание и попытки прижаться еще сильнее, слиться друг с другом. Запомнить, потому что так было. В последний раз. Самый последний раз. Шейн оторвался от ее губ. Его лицо светилось от полученного удовольствия. Он нежно, хотя и несколько недоуменно улыбнулся ей.

– За что такой подарок?

Дэни не имела понятия. Никакого. Но, Боже, ей хотелось еще. Если он напомнит о своей кровати, она прыгнет в нее.

– Спокойной ночи, Дэни, – тихо сказал Шейн и отступил.

Она ошеломленно смотрела на него.

– Что происходит? Такой ходок, а ведешь себя по-джентльменски.

– Ходок?

– Видишь ли, не только у меня есть репутация.

– А! – Шейн посмотрел на свои ноги, потом снова перевел уже лишенный доброго юмора взгляд на ее лицо. – Ты сумасшедшая?

– Что? Нет.

– Тогда, может быть, и я не такой, как утверждают люди.

Туше…

Бросив прощальный взгляд, он медленно повернулся и пошел прочь.

Дэни стояла некоторое время, провожая взглядом двигавшуюся с естественной грацией высокую стройную фигуру, подстегиваемая желанием окликнуть его, снова притянуть, прижать к себе, но, в конце концов, тоже повернулась и направилась по дорожке к административному зданию.

Вокруг было темно и тихо. Именно поэтому ей и нравилось работать ночами. Было что-то успокаивающее, мирное в пребывании здесь в предрассветные часы, когда знаешь, что рядом только сотни животных в своих укрытиях.

Чувство единения с природой, что ли.

Но сегодня отчего-то вдруг стало тревожно, и она, быстрее, чем обычно, преодолев расстояние до административного здания, взбежала по лестнице на второй этаж, где находился ее кабинет. Торопливо шагая по коридору, Дэни повернула за угол и обнаружила, что в ее кабинете включен свет.

Странно.

Может быть, она оставила свет включенным? Дэни остановилась в нерешительности в дверях. Она не слышала ни звука, и все же…

У нее появилось то же чувство, что и в квартире.

Как будто за ней следили.

Глава 9

Стеклоочистители были бесполезны в мороси и тумане. Шейн уже наполовину спустился с холма, когда ого охватило сомнение. Возможно, оно и раньше присутствовало, с того самого момента, как Дэни вышла из машины. Это чувство гнездилось где-то внутри, не покинуло Шейна и сейчас.

Дэни осталась одна, а это небезопасно.

Шейн помотал головой.

– Не делай этого, парень. Не возвращайся. Но что, если…

Проклятие! Придется вернуться. Обреченно вздохнув, Шейн развернул машину. Он мог бы встретиться с друзьями, посидеть в баре.

В этот поздний час можно было еще много куда отправиться, он был бы желанным гостем во многих местах. Мишель весь вечер забрасывала его СМС-посланиями, которые он просто игнорировал. Она с радостью встретила бы его и с готовностью наглядно продемонстрировала, как рада его приходу.

Но его не влекло к ней. Напротив, Шейн устремился назад к той женщине, которой никак не предполагал увлечься. Зачем он это делает?

Въехав на автостоянку зоосада, Шейн заметил в свете фар ворота. Они открывались. И вдруг мелькнула чья-то фигура.

Прямо перед его машиной.

Дэни.

Она оглянулась, и он увидел, что ее лицо искажено ужасом, будто она убегала от кого-то. Выкрутив руль, Шейн ударил по педали тормоза и остановил машину в нескольких сантиметрах от Дэни. С рвущимся из груди сердцем он выпрыгнул из машины и бросился к ней.

– Извини, – едва смогла вымолвить она, согнувшись над капотом и жадно глотая воздух.

Шейн развернул ее лицом к себе. Она была бледна и судорожно цеплялась за складки его рубашки.

– Ты ушиблась.

– Нужно убираться отсюда.