Тильда Гир - Тайна Холмистого плато

• Название: Тайна Холмистого плато
• Автор: Тильда Гир
• Жанр: Научная Фантастика

---

Лэса тут же сказала, обращаясь к Иеро:

- Послушай, а что, если я сейчас пробегусь по окрестностям, посмотрю, сторожит ли нас кто-нибудь, да как они выглядят, а?

- С ума сошла! - переполошился священник. - Ты что, хочешь, чтобы тебя поймали и посадили в клетку?

- Не посадят, - самоуверенно заявила иир'ова. - Мою мысль им не уловить, я закрыта экраном, а что касается того, чтобы просто догнать меня - ну, ты же знаешь, как иир'ова умеют бегать!

- Да не в этом дело! - возмутился Иеро. - Там могут быть тайные ловушки, какие-нибудь кабаньи ямы, например, или капканы!

- Капкан пахнет железом, я почую его издали. Кабанью яму тоже нетрудно заметить. Да и вообще, что ты паникуешь? Все равно пора все это разведать, не сегодня-завтра нам надо бежать отсюда, куда же мы пойдем, ничего не зная?

Иеро призадумался. В общем-то иир'ова была абсолютно права, но он не мог избавиться от страха. Ему казалось, что отчаянную кошку мгновенно схватят слуги Безымянного, и тогда - прощай, Лэса. Запрут ее где-нибудь вдалеке от остальных пленников, и попробуй-ка тогда ее вызволить! Но, с другой стороны, разведка местности действительно была необходима. Да, собственно, Лэса по-настоящему и не собиралась спрашивать у кого-то разрешения. Все равно независимая иир'ова будет действовать так, как сама сочтет нужным.

Горм поддержал идею Лэсы.

- Я бы тоже пошел, - сказал он. - Но меня легче заметить.

- Нет уж, ты лучше поищи третье стекло, - предложила ему Лэса. Обшарьте как следует лабораторию, подвал еще раз проверьте. Наверняка оно где-то здесь.

- Да ничего не наверняка, - возразил Горм. - Оно могло давным-давно потеряться, или его унесли в другую лабораторию, да мало ли что могло с ним случиться! А вот интересно, если их окажется только два - будет нам от них какая-то польза?

- Лэльдо говорил, что они и по одиночке сильны, только не объяснил, в чем их сила. Но он не уверен, что это те самые стекла, то есть аппараты, о которых ему рассказывали, - напомнил Иеро. - Вот поговорит со Старейшиной, тогда все будет ясно.

Лэса внезапно вскочила и, на мгновение остановившись на краю веранды и бросив: "Ладно, я пошла", - исчезла в темноте.

- Счастливица, - грустно передал Клуц. - А мне тут и не побегать! Совсем застоялся.

Иеро сочувственно похлопал огромного лорса по шее. Действительно, Клуцу необходимо было движение, а он в этой тюрьме только и мог, что пробежаться вокруг дома.

Горм, проводивший Лэсу завистливым взглядом, передал:

- Залезу на стену, хоть посмотрю, в какую сторону она побежала.

Иеро кивнул, хотя полагал, что Лэсы давно и след простыл. Но он прекрасно понимал медведя: Горму и самому хотелось отправиться вместе с кошкой в ночную разведку.

Горм, неслышно ступая огромными мягкими лапами, пересек стриженую лужайку - и вдруг остановился. Голова медведя повернулась чуть влево, и по напряженной позе Горма Иеро понял: что-то случилось. Священник вскочил и бегом бросился к медведю.

- В чем дело, Горм?

Медведь осторожно сел на задние лапы, осторожно поднял лапу к пластинке ментального экрана, прикрытой пушистой шерстяной косичкой, и передал:

- Звенит.

И тут Иеро ощутил звон собственного экрана. Именно ощутил, а не услышал ушами. Священник торопливо вытащил пластинку из-под рубахи. На серебристом металле рядом с белой светящейся точкой горел, чуть подмигивая, зеленый огонек. Иеро запустил пальцы в густую шерсть медведя и извлек на свет экран Горма. На нем тоже мигал огонек, но почему-то красный.

- Так, в переводе на язык Лэльдо мы имеем где-то рядом нечто, способное излучать ментальную энергию, причем мой экран считает, что это энергия добра, - тихо сказал Иеро, поворачивая свою пластинку справа налево и слева направо. Он пытался определить, где же это нечто. Наконец вспыхнул синий огонек. Нечто явно скрывалось под клумбой со спящими электрическими цветами.

- А, наверное, это сами цветы! - мысленно воскликнул Горм. - Только почему сигнал идет от корней?

- Давай проверим, - предложил Иеро, подходя к соседней клумбе. Экран ментальной защиты не подал никакого знака. Священник пошел к следующему кругу цветов. Снова ничего. Медведь тем временем шел в противоположном направлении. Наконец, обойдя все клумбы, Иеро и Горм встретились по другую сторону дома.

- Нет, цветы тут ни при чем, - уверенно сказал священник. - Под той клумбой действительно что-то спрятано. Но как нам узнать, что именно?

- Ну, сейчас-то мы уж точно ничего не узнаем, - передал медведь. Придется ждать утра. И брата Лэльдо.

- Да уж, просто так к этим цветочкам лучше не соваться, - согласился Клуц, тоже бродивший между клумбами. - А то двинут, как меня двинули! Мало не покажется.

- Да, пожалуй, - со вздохом согласился Иеро, которому очень хотелось прямо сейчас раскопать клумбу и посмотреть, что же под ней запрятано. Но, конечно, он прекрасно понимал, что это невозможно. Во-первых, сначала надо придумать, как защититься от электрических цветов, а во-вторых, обязательно посоветоваться с эливенером. Он куда больше священника-заклинателя понимал в разных странных вещах - ведь он вырос под крылышком существ, которые хотя и выглядели обычными людьми, родом оказались из неведомых глубин Вселенной.

- Я все-таки залезу на стену, - сказал Горм. - Не хочешь составить мне компанию?

- Ну, давай, залезем, хоть отвлечемся немного, - кивнул Иеро, и они с Гормом пошли к окружавшей их тюрьму трехметровой стене.

Клуцу на стену было, конечно же, не забраться, и священник мимоходом подумал о том, что это тоже может превратиться в немалую проблему в тот момент, когда они пустятся в бега, и что надо продумать заранее, как перетащить лорса через трехметровую преграду.

Стена была сложена из крупных нетесаных камней, и человеку с медведем забраться на нее оказалось совсем несложно. Толщина стены почти достигала метра, так что сидеть на ней было очень даже удобно. К сожалению, в свете едва народившейся луны мало что можно было рассмотреть на окружавшей дом равнине. И все же кое-что пленники увидели. И это "кое-что" не только озадачило, но и немного испугало их.

Это были высокие решетчатые ограды вдали. Выглядели они так же, как та четырехметровая ограда, мимо которой проходили пленники, когда их переводили из первой, временной тюрьмы во вторую, постоянную. Иеро изо всех сил вглядывался в смутно видневшиеся каменные столбы. Кажется, между оградами были промежутки. Или не было? Если ограда сплошная - у пленников остается только один вариант пути: назад, той дорогой, которой их привели сюда. Но куда они придут в таком случае?..

- Мне кажется, ограды сплошные, - передал Горм.

- Какие ограды? - спросил Клуц, стоявший внизу.

- Похоже на ту, мимо которой мы проходили, металлическая решетка с каменными столбами, помнишь?

- Уж конечно помню. И что, прохода нет?

- Не видно.

- Ну почему мы раньше не догадались осмотреться как следует? огорчился медведь.

- А что от этого изменилось бы? - возразил Иеро, не решавшийся заговорить вслух. Кто знает, какие существа могут скрываться, например, за невысокими кривыми деревьями, что растут вон там, слева? - Если проход есть - Лэса найдет его. Собственно, он обязательно есть, нас же привели сюда, и решетку мы видели только однажды.

- Их могли поставить позже, когда нас уже заперли в этом доме, напомнил ему медведь. - Конечно, мы можем перелезть через них, но...

- Да, там может быть сигнализация, или ток, или чары, - согласился Иеро. - Ну, подождем , пока вернется Лэса.

- Надо посмотреть с другой стороны, - предложил Клуц.

- Посмотрим.

Они быстро направились через лужайку, обошли дом и медведь со священником вскарабкались на стену рядом с ведущей наружу дверью, а лорс, само собой, остался внизу. Но и здесь они увидели то же самое - редкие купы низкорослых деревьев с кривыми стволами, а вдалеке за ними - едва заметная в слабом свете тоненького полумесяца темная линия ограды.

- Интересно... - довольно громко пробормотал Иеро, забыв об осторожности, и спрыгнул вниз, на колючую стриженую траву. Медведь бесшумно скатился со стены следом за священником.

- Что, тоже решетка? - спросил Клуц.

- Да, - ответил Иеро, возвращаясь к дому. Горм обогнал его и Клуца, и когда они поднялись на веранду, медведь вышел им навстречу из дома.

- Лэльдо все еще медитирует, - сообщил Горм. - Дверь закрыта, тишина.

- Ну, может быть, его Старейшины подскажут какой-то выход, - с надеждой в голосе сказал священник. - Они, похоже, отлично знают местную обстановку.

- Может, подскажут, а может, и нет, - передал Клуц и улегся на пол, подогнув колени. - Подождем - узнаем.

- Да, нам больше нечего делать, кроме как ждать, - согласился Иеро.

Медведь был того же мнения.

...Лэса, соскользнув со стены, замерла, прижавшись к земле, и прислушалась. Вокруг было тихо, присутствия живых существ поблизости не ощущалось. Иир'ова приподняла голову и осторожно втянула носом ночной прохладный воздух. С юга дул легкий ветерок, но и он не нес посторонних запахов. Трава, в которой залегла кошка, была высокой и жесткой, похожей на осоку; узкие длинные листья чуть заметно покачивались на ветру. Лэса встала и пошла вдоль стены вправо. Никого и ничего. Чуть поодаль виднелась небольшая рощица невысоких корявых деревьев. Иир'ова присмотрелась к ним. Вроде бы и за деревьями никто не прячется.