Кресли Коул - Темные желания

• Название: Темные желания
• Автор: Кресли Коул
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, ВКТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-063544-3, 978-5-403-02918-6, 978-5-226-01711-7

Бесстрашный воин Кейдеон Воуд проклят, и проклятия не избыть, пока в руках его не окажется Холли Эшвин – женщина, связанная с ним высшими силами.

Но однажды он все-таки ее нашел. Холли оказалась невероятно хороша собой, и ее красота поразила Воуда в самое сердце. Однако проклятый не имеет права на любовь и счастье – об этом Кейдеону твердили на протяжении многих веков.

И все же он впервые обретает надежду…

Если ему удастся спасти возлюбленную от темных сил, то взаимная страсть сумеет разрушить оковы зла.

---

Он стиснул зубы: «Потому что я не могу!»

– А ты согласилась бы, если бы я это сделал? – спросил он, отметив, что все в нем замерло в ожидании ее ответа.

– Нет, Кейдеон, – ответила она, в конце концов. – Я не согласилась бы.

Холодок пробежал у него по спине – он думал об этом, но отбросил эту мысль.

– Ты что, любишь этого человека?

Она твердо сказала:

– Он – то, что мне нужно.

В гробовом молчании они проехали на такси от мотеля до ближайшего агентства по продаже автомобилей. Потрясенный продавец водил их среди машин, а они спорили, что купить на оставшуюся часть пути. Она выбрала новый маленький джип, а Кейд – подержанный «бегемот, пожиратель бензина», по словам Холли. Хотя он спокойно перечислил все достоинства своего выбора, она не пожелала согласиться с его аргументами.

Кейд держался спокойно, пока она не выпалила:

– Но тот, кто его произвел, не готов принять политику охраны среды.

– Да мне на это насрать! Мне нужно купить машину и убраться отсюда.

Услышав такое, продавец широко раскрыл глаза и, извинившись, ушел. А Холли, явно пытаясь справиться с раздражением, заметила:

– Но с новой машиной меньше риска, что она сломается.

Он покачал головой:

– Современные внедорожники делают не так хорошо.

– Не согласна, – возразила она. – И я считаю, что нам будет удобней и безопасней в машине с теми возможностями, которые предоставляют новые модели.

– Больше возможностей – значит, больше приспособлений, которые могут сломаться.

– А чем тебе не нравится маленький «рейнджровер»?

– У дилера могут появиться подозрения, если он увидит, что я выкладываю наличными восемьдесят тысяч долларов. И потом, ты вчера ночью угробила нашу машину, и тебе следовало бы подумать об экономии, ведь ее цена выражалась семизначной цифрой.

– А ты знаешь, чью машину я угробила вчера ночью? Не мою. И это благодарность, которую я получаю за спасение твоей жизни? Не рассчитывай, что я еще раз спасу тебя. Когда ты загоришься в другой раз, я буду спокойно смотреть, как ты поджариваешься!

Тут, точно колокол, зазвонил сотовый Кейда.

– Я отвечу на этот звонок. Да, у меня идея. Пока меня не будет, почему бы тебе не попробовать понять мои доводы? Если ты вообще способна на это.

Он выбежал из помещения стоянки.

– Слушаю! – рявкнул он в ответ.

– Ну и зверский же у тебя голос, – заметил Рок.

– Есть сведения о Ридстроме?

– Мои шпионы в Торнине почти уверены, что его держат там.

Кейд сказал:

– А из Торнина никто не убежит. – При мысли об этом его настроение окончательно испортилось.

Пришло время Кейду, мастеру выбрасывать из головы нежелательные факты, проанализировать некоторые из них – весьма мрачные, прямо-таки дерьмовые. Его брата использует злая волшебница, желающая забеременеть от него. Его женщина упрямо цепляется за свои отношения с каким-то придурком и примерно через две недели возненавидит его, Кейда, лютой ненавистью.

Он сам в полном личностном кризисе. Наемный убийца, лишенный всякой совести, находит, что от необходимости постоянно врать Холли у него во рту вкус сажи. Его мучают кошмары – о случайной смерти, уготованной ему.

– Но все-таки новости у меня есть, – сказал Рок. – Помнишь ту смертную женщину, которую ты проткнул мечом?

Помяни нечистого… Кейд помрачнел.

– Неоми. И что насчет нее?

– Я недавно видел, как она поет караоке в «Мяукающей кошке».

У Кейда отвалилась челюсть.

– Поет?!

– Ага. Вначале были кое-какие проблемы, но под конец она просто разошлась…

– Рок! Ты хочешь сказать, что она жива?

– Разве что у нее есть сестра-близнец… Но чутье говорит мне, что я видел именно невесту вампира.

Чутье Рока столько раз спасало им жизнь, что и не сосчитать. Если это правда… Возлюбленный Неоми знает еще один способ убить Оморта – заговоренному мечу есть альтернатива. Если Кейд завладеет этой информацией, ему не придется предавать Холли.

– Почему вы не похитили эту смертную? Ты же знаешь, какую ценность она представляет.

– Она ловкая. Она как будто… исчезла прямо из наших рук. Но я ее найду. Я знаю один способ.

Вампир сделает все ради своей невесты, даже расскажет, как убить волшебника…

– Поймай ее во что бы то ни стало, Рок.

– Мы уже идем по следу. Но ты будешь и дальше продолжать – на тот случай, если мы ее не поймаем?

Кейд вздохнул:

– Буду. Придется. Но ты ее найдешь. Используй все необходимые средства. – Закончив разговор, Кейд посмотрел издали на Холли, и сердце у него гулко забилось.

Надежда… выход из положения. Возможность получить все, что он хочет. Он сдерживал себя по отношению к ней, потому что знал – ему придется причинить ей боль, такую боль, какой она еще не испытывала. Но новый поворот событий давал ему надежду на будущее…

Идя к ней через автостоянку, он думал о том, что ждет этого с нетерпением. Она была так хороша, что у него защемило в груди. Пока Кейда не было, продавец вернулся. Кейд подошел к Холли, обнял ее и поцеловал.

– Кейдеон! – сердито зашипела она.

Но он, не выпуская ее из своих объятий, сказал сбитому с толку продавцу:

– Мы возьмем то, чего хочет миссис. И поскорее. – Кейд посмотрел ей в глаза. – Сегодня ночью нам нужно проехать ровно четыреста двадцать миль, прежде чем миссис будет удовлетворена.

Глава 34

Их новая машина на полной скорости неслась по трассе.

До того Холли была настолько обезоружена явной переменой в настроении Кейдеона – объяснить эту перемену он отказался, – что она пошла с ним на компромисс. Они купили грузовик нового тренда, кабина которого была как у джипа.

И теперь демон то и дело поглядывал на спидометр, ведя машину с превышением рекомендованной скорости.

Холли вздохнула.

– Послушай, я, конечно, сказала, что мы можем быть… близки каждые четыреста двадцать миль, но потом я передумала после того, что случилось вчера ночью. Я не хочу, чтобы ты ожидал чего-то такого, чего никогда не может быть.

– Никогда не может быть из-за твоего дружка? О котором ты не можешь сказать, что любишь его?

– Дело не в этом. Ты должен понять: единственное, что мне нужно, – это постоянный надежный партнер и обычная жизнь. Ты… не обычный. – Она перевела взгляд на его рог, и Кейдеон это заметил и сердито потер его. – Дело не только в тебе. Дело во всем твоем мире. В Законе.

– А что такое с Законом?

– Ну… ну, я не знаю – оно необычайно яростное. Что и доказала прошлая ночь.

– Это было слишком даже для Закона, – сказал он и добавил: – И кстати, я весьма благодарен тебе за спасение моей задницы. Я знаю, в каком был состоянии. Яд сильно затуманивает сознание демонов. Мы действительно подвержены его воздействию.

– Почему?

– Разновидности существ, которые испускают яд, уязвимы для других ядов, – ответил он. – Так ты говорила серьезно, когда сказала призраку вчера ночью насчет того, чтобы вернуться с экзорцистом?

– Конечно. Я хочу попросить мою тетку помочь мне найти такого. А почему призраков используют как посланцев для передачи координат?

– Они хорошо подходят для этого. Их нельзя подкупить или получить у них информацию пыткой. После этого пропускного пункта все попытки тех, кто захочет нас найти, будут бесполезны. Пока на тебе надеты эти жемчуга, – добавил он.

– Откуда духи узнали координаты?

– Кто-то из подручных Грута дал им информацию заранее.

– Почему они соглашаются заниматься этим?

– Может быть, Грут обещал им изгнать нечистую силу, чего они так хотят.

Она нахмурилась.

– Если он им это обещал, почему они попросили об этом меня?

– Ну, может быть, просто чтобы подстраховаться. Так что же я сказал тебе вчера ночью?

– То есть кроме того, что я твоя женщина, избранная судьбой?

– Я считаю, что судьба сделала хороший выбор. Наилучший.

Он мог быть ужасно очаровательным, когда захочет.

– И еще я узнала, что у тебя с твоим братом Ридстромом есть разногласия.

– Ты ничего не поняла, – сухо сказал он.

– Почему?

– Мы полные противоположности. Он рационален, всегда смотрит на все с точки зрения логики, в то время как я следую своему чутью в большинстве случаев. Он образован, правильно говорит, и он… царственный. Я безответственный, всем известный неудачник, – ответил Кейд, пожав плечами, как если бы это был совершенно непререкаемый факт его жизни. – Что еще я сказал?

– Ты сказал, что будешь кусать меня, когда овладеешь мной, чтобы ошеломить меня. Как? Это что, своего рода яд, вроде того, что источают твои рога?

– Нет, я погружу свои рога в мышцу между твоей шеей и плечом.

– И станешь совершенно демоническим? – И когда он кивнул, она спросила: – А как это выглядит?

– Кожа у меня потемнеет, покраснеет. Считается, что женщины находят это привлекательным. Мое тело станет больше, рога и когти удлинятся до их истинного размера. И лицо у меня изменится. Черты станут резче.