Кресли Коул - Темные желания

• Название: Темные желания
• Автор: Кресли Коул
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, ВКТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-063544-3, 978-5-403-02918-6, 978-5-226-01711-7

Бесстрашный воин Кейдеон Воуд проклят, и проклятия не избыть, пока в руках его не окажется Холли Эшвин – женщина, связанная с ним высшими силами.

Но однажды он все-таки ее нашел. Холли оказалась невероятно хороша собой, и ее красота поразила Воуда в самое сердце. Однако проклятый не имеет права на любовь и счастье – об этом Кейдеону твердили на протяжении многих веков.

И все же он впервые обретает надежду…

Если ему удастся спасти возлюбленную от темных сил, то взаимная страсть сумеет разрушить оковы зла.

---

И они ушли. А она не поняла, какие чувства вызвал у нее напористый флирт этой демоницы с Кейдеоном. Она вздохнула и села на табурет у стойки.

– Что будем пить? – спросил бармен.

У него не хватало одного из трех глаз. Она старалась не смотреть на бармена, но в потенциале три должно состоять из трех!

Она деликатно кашлянула.

– Спасибо, лучше всего воды.

Пока она раскладывала правильными квадратами салфетки, лежащие стопкой рядом, все присутствующие существа мужского пола обступили ее.

– Какое у тебя здесь дело, валькирия? – спросил тот, кто казался лидером.

Она ощущала смутную угрозу, исходящую от этих существ. Они испытывали ее. Она вспомнила, когда в последний раз чувствовала такое же – в первый день своего преподавания, стоя перед тридцатью тремя футболистами в Тулане. Она изображала полную уверенность в себе.

Что такое демоны по сравнению со спортсменами-первокурсниками?

– Мне здесь нравится, – сказала она благодушно. – Скажи, ты живешь у воды?

У всех широко раскрылись глаза.

– Зачем тебе знать, где я живу? – спросил лидер. – Чтобы снять с меня голову, пока я сплю?

– Вот именно, Дешазиор, – вставил другой. – Это обычная манера валькирий. Подкрадется, когда ты ее не ждешь, потом бац, – он ударил кулаком по столу, – а головы у тебя и нет.

– Если угодно, джентльмены, я на самом деле думаю, что вам приходится защищаться от реки, и это, должно быть, просто кошмар.

– Она говорит, как человек, – сказал Дешазиор. Демон сделал знак бармену, и тут же перед Холли появилась рюмка. – Пей, валькирия.

– Я не употребляю алкоголь.

– Это невежливо – отказываться от демонского питья, когда его тебе предлагают.

– Тем не менее я никогда не пью…

– И к тому же это приносит неудачу.

– Неудачу? – Ее рука схватила рюмку. – Чем может повредить одна рюмашка, верно? – Великолепно, теперь она заговорила совсем по-простому.

Свободной рукой она взяла салфетку, улыбнулась страдальческой улыбкой, вытерла ободок рюмки. Под аккомпанемент кудахтанья Джимми Баффета она поднесла рюмку к губам, а потом выпила.

Напиток обжигал, она никогда не пробовала ничего подобного. Холли закашлялась, на глаза навернулись слезы. Она поставила рюмку на стол вверх дном, чтобы больше никто не пытался наполнить ее.

– Как пошло? – спросил Дешазиор.

Она не могла говорить, поэтому ограничилась только вежливым жестом, единственно уместным здесь – подняла большой палец.

Все ответили на это приветственными возгласами, кто-то хлопнул ее по спине – пожалуй, слишком сильно.

– Она выпьет еще!

Ей подали вторую рюмку.

Ну нет. Одну опрокинули, другую налили. Ей придется выпить эту рюмку, а потом еще одну, чтобы было три…

Когда число рюмашек достигло шести, Холли почувствовала себя на удивление спокойной. Она думала, что будет презирать себя за то, что выпивает с демонами в «Сандбаре», а на самом деле чувствовала себя совершенно непринужденно.

А Дешазиор оказался страшно забавным. Грозовой демон был настоящим пиратом, но он набивал текстовые сообщения на своем ноутбуке быстрее, чем даже она. Он также интересовался математикой, потому что прежде был мореплавателем.

Он сообщил, что эффект от выпитого будет сказываться всю ночь и с каждым часом все сильнее. И Холли, как ни странно, ждала этого с нетерпением.

Она посмотрела на настенные часы. Прошло сорок минут. «Войдем и выйдем», – сказал Кейд.

– Что могло его так задержать? – пробормотала она рассеянно.

Кое-кто из демонов ухмыльнулся, а один сказал:

– Иматра очень требовательна.

Требовательна? Какое отношение имеет требовательность этой великолепной демоницы к получению указаний?

Она почесала голову, разозлилась из-за того, что пучок рассыпался, и потянула его вниз. И тут глаза ее широко раскрылись. «Холли, ты идиотка». Два демона в задней комнате, с их потребностью по три раза в день…

– И не похоже на Кейдеона Создателя Королей не ответить на вызов, – сказал другой.

Кейдеон в задней комнате трахается с Иматрой. Внезапно Холли поняла, почему люди ругаются. Иногда чувствам нельзя дать выход никаким известным сочетанием приличных слов.

Этому демону нельзя доверять. Она это знала. О чем она думала, воображая его каким-то иным?

Прежде чем уйти с Кейдеоном в свою комнату, Иматра посмотрела на Холли с таким превосходством, будто что-то отняла у нее. На самом деле Иматра кое-что ей дала.

То, что Кейдеон захотел переспать с сексуальной демоницей в тот же вечер, когда заигрывал с Холли, навсегда удалило его из ее анализа. Этим фактом он свел себя к нулю.

Да. Она не хотела, чтобы ее соблазняли. Не хотела бояться, что может отбросить всю свою предыдущую жизнь.

Изобразив на лице улыбку, она спросила собравшихся:

– Чья теперь очередь?

Глава 19

– Я пришел сюда по делу, лапочка, – сказал Кейдеон, когда Иматра налила им выпить.

– Ты знаешь, что отказ от демонского питья приносит неудачу. И невежливо не снять с себя меч, как будто мы с тобой враги.

Он взял стакан, бросив подчеркнуто заметный взгляд на часы. Уже прошло десять томительных минут, пока Иматра задавала вопросы о чем угодно, только не о Холли.

– Мне нужно только получить указания, и я уйду.

Кейдеон не представлял себе, как там Холли. Но он был уверен в ней, не сомневался, что она использует свою замечательную голову, чтобы не ввязаться ни в какую неприятность. На него произвело впечатление, как хорошо она сумела скрыть свое изумление перед лицом такого множества существ из Закона.

Там были эльфы, демоны, оборотни, но, к счастью, валькирий там не было. Он знал, что все его планы рухнут в ту же минуту, когда она узнает, что не сможет снова стать человеком.

– К чему такая спешка, Кейд? Разве это так ужасно – выпить со мной глоток-другой? – И блуза соскользнула с плеча Иматры.

Кейд знал, что большинство считает Иматру красивой, но он находил ее перезрелой и не идущей ни в какое сравнение с его малышкой.

– Мое сокровище находится в комнате, полной демонов. Два дня назад она была человеком. Я ограничен во времени.

– Никто не посмеет обидеть ее здесь.

– Мне позарез нужно попасть на следующий пропускной пункт, и это понравится твоему хозяину.

– Он хочет узнать о здоровье Сосуда.

Кейду было отвратительно, что о Холли говорят так безлично.

– Холли чувствует себя прекрасно.

– Мы не думали, что ты поедешь с ней один.

– Я бы и не поехал, если бы Грут и эта сучка Сабина, сестра Оморта, не схватили моего брата.

– Мы не знали, что тебе это известно.

При мысли о том, что Ридстром оказался в заключении, злоба вскипела в Кейде, но он постарался заглушить ее, понимая, что обсуждение этого пункта может оказаться не таким простым, как он полагал. Иматра, видимо, капризная особа. Она может наделать бед. Он не хотел сейчас обсуждать это событие, потому что и без того уже начал терять терпение. Иматра сказала:

– Наверное, все узнают довольно скоро, как Сабина похваляется своей новой игрушкой.

Кейд скрипнул зубами.

– Где Ридстром?

– Ты хочешь, чтобы я тебе это сказала, а сам не хочешь даже снять с себя меч и оказать мне любезность, выпив со мной?

Он покорно снял с себя клинок и положил его на стул, а потом поднял свой стакан.

С довольной улыбкой она присела на край стола, постаравшись, чтобы разрез на юбке разошелся на бедре. Эта особа пыталась быть сексуальной – это был ее имидж, но это не было ее природой. И ей приходилось прилагать усилия в этом направлении.

И она в подметки не годилась Холли, которую совершенно не заботило, считают ли ее привлекательной существа мужского пола.

– Где мой брат, Иматра?

– Скорее всего, в Торнине, но сказать наверняка мы не можем. Я уверена, что мы получим больше информации – информации, которой мы могли бы поделиться, – если сделка пройдет гладко.

– А почему бы и нет?

– Откуда нам знать, что ты не спишь с Сосудом? – спросила Иматра.

Хороший вопрос.

– Оттуда же, откуда мои клиенты знают, что я никогда не пользуюсь никаким сокровищем, которое они мне доверили. Это вредит будущим делам. И потом, эта девчонка совершенно не в моем вкусе.

Демоница всматривалась в него, определяя, не лжет ли он. Не возникли ли у них подозрения? А если да, то как? Никто, кроме Ридстрома, Никс и Рока, не знает, что значит для него Холли.

– Если ты решишь схитрить и заполучить и меч, и девушку, у тебя ничего не выйдет, – сказала Иматра. – Во-первых, Грут прекрасно умеет читать чужие мысли. Ты-то, может, и сумеешь, заблокировать его зондирование, но у нее нет таких возможностей. Во-вторых, обмен будет совершен в крепости Грута, которая защищена мистически, оснащена ловушками и охраняется призраками – выходцами с того света. Ее окружают полчища вендиго. Девушку просто убьют, если она убежит с тобой.

До этого мгновения Кейд не понимал, что втайне от самого себя он все время пытается придумать, как ему заполучить и меч, и Холли. Теперь он почувствовал, как его надежды рушатся.