Вячеслав Седов - "Наследие" Печать Бездны - часть 1

• Название: "Наследие" Печать Бездны - часть 1
• Автор: Вячеслав Седов
• Жанр: Фэнтези

Вторая книга из цикла «Наследие». Вызов брошен, и оставленное наследие Аира А'Ксеарна в лице красноволосого потомка неумолимо приближается к горам, где обитают драконы. Карнаж, как отравленный клинок спрятанный на поясе под складками плаща, пускается в странствие вместе с убийцами драконов. Тард, глава наемников по прозвищу Бритва, еще не подозревает, насколько жестокого стража призвал себе в подмогу. Цель оправдывает средства — это чудовищное умозаключение Феникса, словно волка почуявшего близость добычи, вырвало из глубин души полукровки сущность ран'дьянца… Новое время, ведущее свой отсчет на Материке, изменило многие привычные вещи. Прошлое эпохи Сокрушения Идолов оставило на Материке неизгладимый след, печать на душах обитателей и обреченном мире — Печать Бездны.

Покажи мне людей, уверенных в завтрашнем дне, нарисуй мне портреты погибших на этом пути. Покажи мне того, кто выжил один из полка, но кто-то должен стать дверью, а кто-то замком, а кто-то ключом от замка. Где-то есть люди, для которых есть день и есть ночь. Где-то есть люди, у которых есть сын и есть дочь. Где-то есть люди, для которых теорема верна. Но кто-то станет стеной, а кто-то плечом, под которым дрогнет стена. Земля… Небо… Между Землей и Небом — Война! И где бы ты ни был, что б ты не делал — между Землей и Небом — Война! (с) В.Цой

---

Найдя среди уцелевших убийц того самого, кто так уверенно пообещал забрать их с Матиасом жизни, Карнаж бросился в его сторону. Островитяне опешили — откуда у полукровки еще брались силы, когда они сами едва переводили дух после бешеной пляски со смертью? Такая задержка оказалась роковой. «Ловец удачи» подскочил и тем самым ударом, позаимствованным у dra, скрестил клинок с клинком убийцы и неожиданно с силой обрушил свой меч горизонтально на гарду противника, придержав кончик своего левой рукой, словно заправский повар шинкующий капусту. Островитянин выронил оружие и попытался отскочить, но длинная рука ранкена ухватила его за глотку и приподняла над дощатым настилом перед изумленными убийцами.

Однако сладостное ощущение не спешило пролиться по пальцам и дойти до груди, снова наливая тело силами. Карнаж почувствовал только слабое покалывание в подушечках пальцев, пока островитянин хрипел и извивался, сопротивляясь всеми силами.

Полукровке все же было далеко до чистокровных ран'дьянцев.

— Йома… он и вправду йома! — вскричал один из островитян, посеяв среди напуганных товарищей по оружию еще большую панику.

Феникс кожей чувствовал их страх и сомнение, но пауза затягивалась. Еще немного — и они накинутся на него. Это будет по настоящему отчаяния атака, а ее выдержать очень непросто. Даже последний трус, наслышанный о жестокости йома и мучительной смерти от их руки будет драться как сумасшедший.

Молнией проскользнула мысль: «А что если придушить?» Красный сильванийский шарф скрыл от присутствующих тот страшный оскал, что исказил лицо Карнажа, когда он сжал пальцы. Память ран'дьянской крови врезалась в сознание. Вот же как надо!

— Это полукр… — громкий и протяжный хрип прервал догадку островитянина.

С довольным утробным рычанием «ловец удачи» склонил голову на бок, наблюдая, как закатываются глаза убийцы и беспомощно виснут руки и ноги. Но вот одна рука в предсмертной агонии заметалась у пояса, судорожно хватая рукоять кинжала. Карнаж тут же пронзил жертву насквозь своим мечом и бросил себе под ноги даже не вытаскивая оружия из тела — в его сторону устремились пять боевых кличей.

Матиас среагировал мгновенно. Как неосмотрительно было поворачиваться к нему спиной… Шпион припал к доскам настила так, как недавно это делал красноволосый ранкен. Клинок полыхнул в лунном свете молнией, подрубив три сухожилия правых ног под коленями, едва их хозяева успели оттолкнуться, пуская тела в бросок. Три глухих удара упавших тел, три яростных вскрика слившихся в один и три поочередных предсмертных хрипа.

Первый налетел слишком порывисто и бесхитростно рубанул прямо перед собой. Поймав клинок меж ладоней, Феникс вырвал оружие у островитянина, тут же вернув с разворота руку с двумя скрюченными пальцами в лицо убийце, пробив тому глазные яблоки.

Истошный вопль товарища остановил напарника. Тот в ужасе замер. Красноволосый даже не отшатнулся при атаке всем корпусом.

Карнаж схватил островитянина за ворот и рванул вверх, вытягивая его брюхо перед собой. Боевая ярость захлестнула сознание целиком. Вложив всю силу в удар «ловец удачи» собирался проверить, на что еще способна его ран'дьянская половина. Убийца подлетел вверх на пару футов, изрыгая поток крови, и ничком рухнул на дерево настила. Глядя на растекающуюся под телом густую лужу, Феникс издал едкий смешок — вот это уже кое-что!

Последний из убийц, испустив громкое проклятие, вывернулся от атаки Матиаса, прыгнул на зубцы фортификации и был таков.

— Похоже, это все, — заключил Карнаж, — Поговорим, сударь? Или продолжим то, что мы начали?

— Нет уж увольте. Я слишком стар, чтобы драться ночи напролет, — ответил Матиас, переводя дух, — Зачем вы явились ко мне?

— Вы следили за убийцами драконов. К тому же, при вашем визите, нас пытались отравить, — ответил «ловец удачи», пристально глядя на шпиона, — Что скажете?

— Что ж, если вы из убийц драконов, то я удивлен. Мне о вас ничего не сообщали. Вы присоединились к ним в последний момент?

— Стало быть канцелярия…

— Да сударь, да! Коль скоро наш король платит за экспедицию и снаряжает ваших товарищей всем необходимым, он имеет право знать как продвигается дело.

— Любопытно, — понизил голос «ловец удачи», — И, в придачу к роскошному кораблю и припасам, подсылает убийц в наши ряды.

— Что?!

— Да сударь, да! — передразнил шпиона полукровка, — Не так давно мне выпала честь пригвоздить одного сопровождающего. При нем имелся приказ, по которому он должен был расправиться с главой нашего отряда в случае неудачи.

— Я вам не верю! — воскликнул Матиас.

— Ваше право, — Карнаж подошел к люку и распахнул его, — Мы славно помогли друг другу этой ночью. Но помните. Я сделаю все, чтобы Тард и его люди добрались до гор Драконьего Проклятия. И ничто и никто не сможет им помешать пока я жив! Не становитесь на моем пути.

— Я здесь за тем же и могу вам ответить также! — произнес шпион, — В канцелярии знали, что на этом чертовом острове возникнут сложности. Поэтому я здесь.

— Тогда мы превосходно поняли друг друга, — ответил «ловец удачи» и спустился вниз по лестнице.

Как он и ожидал в гостиной царил полный разгром: перевернутые и разбитые стулья, опрокинутый стол, в котором засели стрелы и заточенные пластины, рядом валяется аркебуза — из ствола еще поднимается легкий дымок.

Карнаж спокойно встретил яростный взгляд хозяина дома, что забился в угол у камина, закрыв собой дочь. И эльфка испуганно смотрит на него из-за плеча. Знакомая картина. «Ловец удачи» уже где-то такое видел.

На полу несколько тел островитян — видимо, тот паренек, что привалился спиной к стене и так громко и тяжело дышал, повоевал сегодня на славу. Крепкий оказался, если еще способен на что-то после удара ранкена. Вот и аркебузу, что сжимал в руках, на него наставил.

Усмешка скрытая красным сильванийским шарфом.

Феникс убрал меч в ножны, предварительно нарочито тщательно вытерев клинок об одежду одного из убийц, что попался под ноги. Задержался и сорвал с груди убитого перевязь, где еще оставалось с полдесятка метательных пластин. Рядом валялся ружейный фитиль. Карнаж подобрал его и подкинул парню, ведь, чтобы всадить в кого-то свинцовое ядрышко, требовался не только порох, но и этот незначительный предмет.

Закопошился… Прилаживает, даже поджигает.

«Ловец удачи» выпрямился и, закинув перевязь на плечо, не оборачиваясь, вышел на улицу, перешагнув через трупы и стукнув обитыми мысками по высаженной с петель двери.

У Эрнотона предательски задрожали руки и он выдернул фитиль, опустив ружье.

Матиас окинул гостиную взглядом, быстро оценив нанесенное разорение. Вряд ли им будут по-прежнему рады в этом доме. Пора и честь знать. В конце концов здесь не Фелар и уж тем более не империя Заран с их дикими нравами, и хозяину, что приютил шпиона и его ученика, никто не будет мстить за произошедшее.

— Эрнотон.

— Мастер? Я…

— Ты молодец, — Матиас прижал содрогающегося всем телом ученика к груди.

— Мастер.

— Да?

— Я… впервые.

— Я предупреждал, что у всех бывает когда-то в первый раз и что это… неприятное и странное ощущение, — с отеческой теплотой произнес шпион, покосившись на трупы.

— Какое-то кисло-горькое… на языке. И пустота.

— Да, мой мальчик, это оно и есть.

* * *

The darkness comes out of her shell

Yet another cold night in Hell with all the pain…

My wounds are open wide

The freezing wind blows right inside and feels like ice…

Sami Loppaka[9]

До рассвета оставалось не так много времени. Карнаж направился к докам, собираясь явиться в бордель гораздо раньше пробуждения убийц драконов, чтобы не вызывать у Тарда лишних подозрений. Хотя, об этой части должен был побеспокоиться Гортт, коль скоро полукровка и гном решили в равной степени озаботиться безопасностью наемников, используя для этого любые, даже самые изощренные методы. А такое решение требовало соблюдения должной конспирации.

«Ловец удачи» беспрепятственно достиг схваченного в камень берега у доков, где на воде колыхались узкие лодки островитян. Однако дальше идти не стал. Кончики длинных острых ушей легко вздрагивали на ветру, но не от холода, приносимого с моря.

Он ждал, взявшись правой рукой за узел шнурка ножен на груди. Потому что слышал, впервые так остро и так ясно… Многочисленные ноги легко ступали по улице за вытянувшимися перед полукровкой домами. Мягкие, кошачьи шаги. Вот остановка, поворот одной ступни, за ней опускается вторая — и два резких в сторону проулка.

Заметили.

Левая рука Карнажа скользнула за спину. Глаза сосредоточенно смотрели прямо перед собой. Правая потянулась к лицу и медленно опустила сильванийский шарф.