Ма Лернер - Дорога без возврата

• Название: Дорога без возврата
• Автор: Ма Лернер
• Жанр: Альтернативная история

Один из читателей меня упрекнул, что если пишешь жанр фантастика, то простого изменения в истории мало. Не надо волноваться, будут вам и другие планеты и эльфы с оборотнями. Будут и мечи с пулеметами. Такая техномагия. Когда я вставил обновление оно переехало вниз и ничего поделать не могу. Смотрите ниже. Меня задолбал этот самиздат. Я очень извинясь перед всеми, но часть вторая упорно съезжает вниз. Я пишу роман. Она ставит повесть и убейся об стену. Смотрите продолжение ниже.

---

- Молодец, правильно соображаешь. Поэтому мне и не хочется близко знакомить Народ с большими и не всегда приятными достижениями людей в этой области. У нас говорят любой город можно взять без крови, нужно только мешок золота и комендант сам откроет ворота. Вся торговля только через меня, тебя и еще парочка с крепкими нервами чтобы в голову не ударила здешняя жизнь.

- Это кто, парочка? - подозрительно спросила Черепаха.

- Захочешь, догадаешься. Я верю в твой ум. Давай дальше.

- Живой только может, да он не захочет, а Койот не может, - начала она тут же прикидывать.

- Не отвлекайся.

- Ну, рассказала я ему про тяжелое детство, семью и жизнь в глубинке, как договаривались. Нормально так съел, даже не заинтересовался подробностями. Когда сказала что появятся еще и другие, только отмахнулся. Сразу в сумку залез, чуть ли не с ногами и думал исключительно как бы себе что-то по дешевке отхватить. Очень ему не нравится, что если мало предложить могут к Кулаку пойти. Хорошей жизни хочется, что-то там в Городе не так пошло и здесь вроде как ссылка. Я всерьез лезть ему в голову опасалась, все больше по краям, самое яркое.

Я погладил ее по голове. Черепаха пихнула меня в бок, так что я чуть не упал.

- И чем я интересно хуже, чем Койот?

- Ты лучше, - серьезно ответил я. - Только в другом. Давай продолжай, не отвлекайся, а то начну выяснять подчиненность.

- Без разговоров зарегистрировал, - она показала жизняк. - Найденыш тоже получил свой. Палец туда, палец сюда, ничего он не знает и не делает, все заранее подготовлено.

Это не имеет никакого отношения к нормальной силе. Там стоит какая-то, - она запнулась, - машина, в ней уже заготовки с полным набором, надо только имя вписать. Заготовки делал Мастер, а не этот никчемный анх. Я твой видела, но думала, что на месте делают. А это общий стандарт. Работа очень сложная, не столько по количеству силы, сколько тонкая, но если взять заготовку, никаких проблем.

- Пока ничего не делать и тем более не грабить!

- Да знаю я... Сидим тихо, потом в поход. Когда вернемся, будем думать, пока вживаться и смотреть по сторонам. Лишнего не болтать на неудобные вопросы рассказывать про тяжелое детство и отсутствие школы.

- А как тебе вообще? - я развел руками.

- Да пока не понятно, слишком много всего. Интересно, но жить здесь долго трудно.

- Почему?

- А как охотиться? Хоть раз в три месяца надо перекинуться, реже уже проблемы. И что я здесь буду по улице бегать и коров резать? Застрелят и правильно сделают. Домашний скот не для охоты, а дикий вы весь распугали. Слишком много народа на одном месте.

- Это ты еще не видела что такое много...

Завтра пойдем к Борису, я тебе с ним познакомлю, глянь на него внимательно и заодно он нам покажет, а ты посмотришь, что там у него есть такого, что он не знает, а на равнинах ценится. Только ты думай что говоришь, а то может нам и самим пригодится. Врать не надо, но не надо и хватать какой-нибудь "Замедлитель времени" и прижимать к себе с радостным криком.

- Ты поучи наездника как коня выбирать, - пренебрежительно заявила она и опять пихнула локтем в бок, так что я все-таки свалился на пол.

- Да, - вспомнил я, - а как ты на собак реагируешь?

- Это вот на этих мелких тварей? - с презрением спросила Черепаха. - Ты лучше спроси, как они на меня реагируют, - захихикала она.

- Что вы тут так долго? - спросила Лена, заходя в конюшню. - Пойдем, ужинать пора.

- А Рафика ждать не будем?

- Он еще не скоро вернется. Пока всех соберет, пока с ними обсудит...

Мы поднялись и, отряхиваясь от сена, стали собирать вещи. Прыгун вопросительно заржал.

- Завтра, - сказал я ему, - отдыхай пока.

Он демонстративно повернулся ко мне задом.

Глядя вслед Черепахе, бодро поскакавшей к дому, Лена нерешительно спросила:

- Слушай Леха... а что это ее собаки боятся?

- Серьезно?

Она подозрительно посмотрела на меня.

- Еще как. Здоровенные цепные псы моментально в угол шарахаются, а один даже обмочился и под крыльцо залез. Никак вылезать не хотел, пока мы там были.

- Наверное, от нее волком пахнет, - серьезно ответил я. - Вот Мави из рода Кошки и род постоянно с ней общается, касается и гладит, обязательно запах на всех будет и на вещах тоже. Да она и сама норовит все кругом пометить, специально трется.

А Черепаха из рода Волков. Собаки лучше чувствуют и боятся. Я ж говорил, есть и волки как Мави, для нее практически родственники. Тут родство не по крови, а по виду. Еще хорошо, что вы без собаки обходитесь, от таких запахов пес и взбеситься может.

- Зачем нам собака, если в доме Зоя есть?

Вроде поверила, но в живозапахе осталось невнятное подозрение как когда неправильность чувствуют, но объяснить не могут. Надо переводить разговор на другое.

- А что тут у вас за песни по соседству? Не помню праздников. Или тут уже появился День Независимости?

- А, - отмахнулась она. - Васька-алкаш празднует. Два года простоял на одной ноге, прерывая процесс поглощения самогона только на время необходимое заработать на выпивку и назад собирается. Тут просто так не подают. Совсем человек никчемный, хорошо, что еще безобидный, а то бы давно грохнули.

- На Землю? - с расстановкой переспросил я.

- Ну, да. А что?

- Позвать его можешь?

- Так какие проблемы, предложить налить на дорожку - моментально прибежит.

- Черепаха, - заорал я, - сюда иди!

Она высунулась из двери с удивленным видом.

- Что случилось?

- Работа для тебя есть, гонца послать.

- Так посмотреть на него надо, может и не годится.

- Когда есть опасность попасть в плен, - пояснил я Лене, - маг ставит посланнику в память готовый блок и гонец повторит его, как попугай только тому к кому его послали. Другие могут хоть на огне жечь, он просто сам ничего не помнит.

- Письмо на Землю? - прошептала Лена.

- А почему не попробовать, хуже не будет.

- Сейчас, - она метнулась к воротам.

- А что это вы здесь делаете? - спросил Рафик, цитатой из фильма останавливаясь на пороге и глядя на нас.

Посреди комнаты, на полу вытянув руки по швам, лежал Васька. Черепаха спокойно подошла к нему со спины, дождалась пока он засосет стакан и, нажав какую-то точку на шее, одним движением выключила его. Потом мы дружно уложили его на пол, чтобы он случайно не свалился.

Теперь она сидела возле него и, закрыв глаза, старательно проверяла что-то, держа руки у него на висках.

Лена тихим шепотом объяснила Рафику что происходит.

- Хуже среднего, - сказала Черепаха, оглянувшись на меня и брезгливо вытирая руки. - Очень внушаемый, но память никуда, совсем без алкоголя уже не может. У нас такого, - добавила она на языке Народа, - давно к милосердной смерти бы приговорили. Размножаться таким нельзя. И продолжила по-русски: - Можно, но коротко. Если память серьезно проверять не будут, проскочит. Они ведь просто стирают? Тогда это не проблема, засуну поглубже, в детские воспоминания. И опять на своем языке, усмехаясь: - Это дело личное, Клана не касается. Сам говорил, прошлые долги остались в прошлом. Так что ты мне должен будешь и сильно.

- Я потом подсчитаю, сколько ты коней мне за платье и все остальное должна, - пообещал я, - тогда и проверим, кто кому и сколько должен.

- Шутка, - поспешно сказала Черепаха. - Только АКМ мой по закону.

- Военный трофей, какие вопросы.

Я обернулся и посмотрел на друзей:

- Вы хотите что-нибудь передать?

Лена отрицательно мотнула головой.

- Нет.

- А ты?

- Это ведь все равно письмо в один конец и без ответа, - медленно ответил Рафик. - Нет, сам скажешь, чтобы к моим зашли. Лишние концы, больше риска.

А что она сказала не по-русски?

- Что его надо убить, чтоб не размножался, - невозмутимо сообщила Черепаха. - Дети имеют большие шансы стать идиотами, слишком много пил, организм уже не может без алкоголя.

- Вот так, - почесав стриженый затылок, переспросил Рафик. - Не слишком сурово?

- У нас только так. Выживают и дают потомство сильные. Такие убогие все равно долго не протянут. Не собираюсь я здесь ничего такого делать, - засмеялась она, глядя на его лицо. - Это ваши проблемы, хотите с такими возиться - ваше право и ваши законы.

- Тогда начнем, - подводя итог, сказал я. - Это шанс дать о себе знать. Пусть им будет легче - мы живы.

Ранним утром меня подкинуло с кровати. Камень на груди мелко дрожал и тройка светилась в темноте. Торопливо нажал ногтем на рисунок и услышал голос. Как он получается, при полном отсутствии динамика для меня оставалось глубокой тайной. Объяснение про сродство камня, из которого и были выполнены отдельные части, хорошо было в теории. На практике это все относилось к разряду магии, а я оставался очень специализированным Мастером.

Черепаха села рядом прислушиваясь. Когда разговор окончился, я не сдерживаясь выматерился вслух.