Джуд Деверо - Тайны

• Название: Тайны
• Автор: Джуд Деверо
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, ВКТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-063504-7, 978-5-403-02928-5, 978-5-226-01948-7

Кассандра Мадден влюбилась в Джеффа Эймза еще двенадцатилетней девчонкой, но не смела и думать, что красивый молодой человек обратит на нее внимание.

Однако годы спустя уже взрослая Кассандра приезжает в городок, где живет Джефф — вдовец с маленькой дочерью на руках.

Теперь у нее есть шанс покорить сердце мужчины, которого она так и не смогла забыть.

Но ведь Касси совсем не знает Джеффа и даже не догадывается, какие тайны он скрывает…

---

Касси, которую Джефф так долго знал, прибежала бы к нему и рассказала все. Что же произошло? Почему она так изменилась? Неужели отец прав и все дело в Скайлар? Но сам он с самого начала планировал честно рассказать Касси о том, что между ним и Скайлар ничего нет. Конечно, он не собирался объяснять, что их роман был всего лишь работой, специальным заданием. Он часто представлял, с каким сочувствием Касси воспримет эту новость и, конечно, немедленно распростится со своими планами покинуть его дом. Но все слишком затянулось, а время ухода Касси угрожающе приближалось.

Мало ему всех проблем. Так вдобавок Касси собралась перебраться к Алтее! Он еще не придумал, как запретить ей сделать очередную глупость, причем запретить таким образом, чтобы она не заподозрила его в желании контролировать ее жизнь. Но Касси была так очарована Алтеей, хотя почти ничего о ней не знала, что все попытки Джеффа объяснить, что ей не следует жить в доме Алтеи, встречались равнодушными взглядами.

А тут еще вмешался Гудвин. Джефф не знал, как лучше потребовать, чтобы Касси держалась подальше от него, и при этом не выказать ревности. Впрочем, он не ревновал. Как он мог ревновать к этой девочке?

Сидя в кафе, Касси наблюдала, как Джефф говорит по мобильнику. Закрыв телефон, он уставился на деревья, словно желал получить от них ответы. Ей было приятно, что он так расстроен из-за нее. Так ему и надо! Как он там ее назвал? Достойной доверия? Омерзительно!

Официантка вручила ей меню.

— Вы и ваш бойфренд собираетесь поесть? Что закажете? — спросила она, собираясь записывать в блокнот.

— Два чая со льдом, — сказала она. — Без сахара и лимона. Для него — пирожки с крабовым мясом и салат из моркови с капустой. Я возьму рыбу и кабачки.

— Как насчет «Маргариты»? — раздался рядом ненавистный голос Скайлар.

Касси захотелось застонать.

— У нас только пиво.

— В таком случае принесите четыре бутылки.

— Где вы были весь день? — спросила Касси, когда Скайлар уселась напротив, а официантка удалилась.

— Тебе это необходимо знать?

— Вовсе нет, — пожала плечами Касси.

— Мы с Брентом гуляли. Кое-чем занимались вместе. А вы?

— Мы тоже гуляли. С Джеффом. Весь день, — сладко улыбнулась Касси. — Не теряли времени даром.

— Но я думала, что у него дела.

— Нуда, это и было его делом, — кивнула Касси, стараясь говорить как можно более многозначительно.

Выглянув в окно, она заметила, что Брент и Джефф стоят около парковки и, похоже, заняты серьезной беседой. Если она станет ехидничать, ничего не вытянет из Скайлар.

Официантка поставила на столик четыре стакана, четыре бутылки пива и ушла.

— Вот как? Очень интересно.

— Джефф рассказал о моем уходе? Я ведь увольняюсь. Скайлар жадно припала к горлышку бутылки.

— О да, конечно, он мне сказал. У нас нет секретов друг от друга, — снисходительно объяснила она, просматривая меню. — И когда вы уходите?

— В понедельник он будет принадлежать исключительно вам. Правда, ему срочно понадобится бебиситтер, так что, может, это ускорит вашу свадьбу. Я знаю, что Джефф был… — Касси прищелкнула пальцами, словно искала нужное слово. — То есть последнее время он слишком медлил, принимая решения.

— Да уж, скалы двигаются быстрее, чем Джефф. Что хорошего можно поесть в этом заведении?

— Мы заказали морепродукты, — ответила Касси и, понизив голос, спросила:

— Ну и как, он хороший любовник?

Скайлар резко вскинула голову:

— Кто именно?

— Джефф, разумеется. Кто же еще?

Скайлар отложила меню и подозрительно прищурилась:

— Чего ты добиваешься? Что за глупые вопросы? Касси улыбнулась:

— Просто подумала, что теперь, когда я не буду работать у Джеффа, мы могли бы стать с ним… друзьями. Честно говоря, я надеялась, что вы мне дадите совет, как одеваться… и все такое.

Скайлар оглядела помятую блузку Касси:

— Да, советы тебе не помешают. Но ты весь день крутишься вокруг этой Фэрмонт, так чем я могу помочь?

Касси немного подумала. Разумеется, она не нуждалась в помощи Скайлар и обратилась бы к ней только в том случае, если бы собиралась сделать карьеру стриптизерши у шеста, но уж очень хотелось побольше разузнать у нее о Джеффе.

— Ну… и еще… может, вы помогли бы мне завоевать Брента.

Скайлар расправила плечи:

— А теперь тебе нужен Брент?

— Ну да. Он был так мил со мной. Сфотографировал меня… — Касси, недоговорив, покраснела и многозначительно улыбнулась, пытаясь намекнуть Скайлар, что фото были довольно откровенными, хотя, разумеется, беззастенчиво лгала.

— Надеюсь, вы знаете, что Брент не имеет и десяти центов в кармане? — холодно осведомилась Скайлар.

Касси с недоумением уставилась на Скайлар. Невероятно! У нее есть Джефф, но она целый день флиртовала с Брентом. А теперь ведет себя так, словно Касси, упомяну в о Бренте, нагло проникла на ее территорию! Очень хотелось напомнить этой особе, что невозможно получить обоих мужчин сразу!

— Я как-то не интересовалась его доходами. Алтея платит ему неплохое жалованье.

— За стрижку газонов? — презрительно фыркнула Скай-лар. — Это все, что тебе нужно от мужчины? Не терпится заполучить садовника? Если это так, милочка, тебе понадобится не только новая одежда. Кстати, ты можешь позволить себе приличную одежду?

Касси с трудом удерживала улыбку на лице.

— Я знаю, что вы светская дама.

— И что должно означать это определение?

— Ничего дурного. Я просто хотела сказать, что вы много путешествовали и повидали мир и людей.

Скайлар немного помолчала, прежде чем снова обратиться к Касси:

— Так чего именно ты хочешь?

— Пару советов, как завоевать мужчину. Вот и все. Покорили же вы такого парня, как Джефф! Похоже, вы настоящий эксперт по части мужчин.

Скайлар улыбнулась и снова сделала глоток пива.

— Он действительно хорош.

— Как же вам это удалось? Последний год все женщины из нашего клуба гонялись за ним, но так ничего и не добились. В чем ваш секрет?

— Да ничего особенного. Естественное влечение, — пробормотала Скайлар, избегая взгляда Касси.

— Когда он сказал вам, что влюблен?

— После первой ночи, — поспешно ответила Скайлар.

— После первой ночи в постели? — уточнила Касси.

— Верно. Впрочем, вас это не касается. И что за допрос?!

— Ничего не поделать, я его друг, — улыбнулась Касси. — Так или иначе, я должна составить вам список всего, в чем нуждается Элcбeт: что она ест, что изучает в школе, как одевается, словом, все. Кроме того, есть еще и Томас. Из-за больного сердца ему необходим постоянный присмотр. И он вечно норовит нарушить диету, поэтому за ним нужно следить, особенно когда он пытается поужинать жареной курицей. Я передам вам список, как только составлю. Вам, конечно, не терпится его получить и поскорее взять дело в свои руки.

Скайлар уставилась на Касси как на сумасшедшую:

— Я не собираюсь никому менять пеленки. Касси рассмеялась:

— О, этого делать не придется! Элсбет давным-давно приучена к горшку. Ей ведь уже пять лет. Но она нуждается в заботе и внимании. Зимой она ходит в школу, да и летом у нее полно занятий: балет, плавание, верховая езда. Она любит лошадей, и Джефф подумывает купить ей пони. Впрочем, вам вряд ли придется чистить стойла.

Скайлар в ужасе таращилась на Касси, не обращая внимания на официантку, ставившую тарелки на стол.

— Вы уже решили, чего хотите? — спросила она Скайлар.

— Свободы, — пробормотала Скайлар и углубилась в меню.

Официантка пожала плечами и удалилась. В кафе вошли Брент и Джефф. Брент улыбался, Джефф хмурился.

— Садись быстрее, а то остынет, — сказала ему Касси. Джефф уселся рядом с ней и принялся за еду.

— Ты уже сделал снимки, о которых говорила Касси? — спросила Скайлар Брента, после того как он сделал заказ подошедшей официантке.

— Странно, что ты спрашиваешь. Ну, сделал. Я напечатал их прошлой ночью и оставил в машине. Сходить?

Скайлар кивнула.

— Как Элсбет? — спросила Касси после ухода Брента.

— Прекрасно. И отец отослал информацию нужным людям.

— Какую информацию? — поинтересовалась Скайлар.

— Не важно, — отмахнулась Касси.

— Все в порядке, — ответил Джефф.

— Ты чем-то расстроен? — спросила Скайлар, продолжая потягивать пиво.

— Куда вы с Гудвином пропали? — процедил Джефф, игнорируя ее вопрос.

— Просто гуляли, — коротко ответила Скайлар.

Вернувшийся Брент подвинул конверт Касси и устроился рядом со Скайлар.

Касси, не ожидавшая ничего хорошего, стала медленно вынимать снимки. Но стоило ей бросить взгляд на первый, как она едва не ахнула. Снимки оказались превосходными.

Солнечный свет струился в окна оранжереи и играл на коже Касси, придавая ей неземное сияние.