Людмила Гетманчук - Мир под крылом дракона

• Название: Мир под крылом дракона
• Автор: Людмила Гетманчук
• Жанр: Фэнтези

Подсыпанное в вино эльфийское приворотное зелье меняет жизнь трех друзей.

Да, в молодости покуролесишь, а через двадцать лет тебя шантажируют сыном, которого ты все эти годы считал наследником своего друга-короля, близнец которого решительно настроен занять место на троне и в постели королевы, и ему это удается!

Но ты — дракон, и держишь все под контролем. Слишком многое лежит на весах, особенно, когда становится известно, что рождение твоего сына результат далеко идущих планов сумасшедшего ученого-эльфа. Да, ему удалось скрестить эльфов с драконами, но … откуда ему было знать, что ты внук демиурга, и что Великий Белый Дракон пристально следит за порядком в своем мире! В серьезной игре нет места случайностям

---

— Нет, Рон не захочет. Он, кажется, решил завязать с преподавательской деятельностью. Я вообще не уверен, что он захочет возобновлять дружеские отношения с твоим братом.

— Да я и сам ещё подожду, посмотрю на поведение Шона. У меня теперь есть такая возможность.

Я согласно кивнул и встал:

— Я завтра отведу Анну в замок. Ты остаёшься тут главным. А теперь — спать.

Апартаменты королевских детей занимали целый этаж. Комнат хватило всем. Мне досталась гостевая спальня, я снял сапоги, разделся, заплел волосы в косу, а то утром не расчешешь, лег и сразу заснул.

Меня разбудила утренняя суета. Хлопали двери, текла вода в ванной, кто-то разговаривал на кухне. Вставать совершенно не хотелось, и, если бы меня не мучила жажда, я бы ещё повалялся. Ладно, подъём, дракон!

Когда мы появились во дворе замка, Клим тяжело вздохнул. Он не успел отдохнуть от вчерашней вечеринки, а тут опять я, да ещё и с женщиной. Бедный, нет ему от нас покоя!

— Распорядись, чтобы Анне приготовили комнату. И попроси Марфу прийти. Мы её ждем в малой гостиной.

Анна, озираясь, стояла посреди комнаты. Хрупкая фигурка, короткие волосы, большие голубые глаза. Вид у неё настолько несчастный, что невозможно без слез смотреть. Конфетку ей дать, что ли? Выглядит как ребёнок, и не скажешь, что ей больше пятидесяти и у неё четверо детей. Да, совершенно не в моём вкусе. Отдавать предпочтение худым блондинкам я перестал в тридцать лет. Еще мой отец говорил: "Если мужик в сорок лет выбирает женщину только по внешности, то он не мужик, а мальчик".

Из спальни на первом этаже, где разместился раненный Терен, донесся шум. Оставив Анну дожидаться чая, я решил посмотреть, что там происходит. Марфа, с бинтом в руке, пыталась стащить с Терена одеяло, а он, вжавшись в подушку, здоровой рукой тянул его на себя.

— Что здесь происходит?

— Мастер, эта баба на меня напала!

— Что! — возмутилась Марфа, отпустив одеяло и уперев руки в бока. — Мастер, я пришла его перевязывать, а он сопротивляется!

— Терен, это госпожа Марфелия, она дипломированный врач, — на каждое моё слово Марфа кивала, — и моя давняя знакомая. Я ей полностью доверяю. Так что, ты можешь смело показать ей всё, что ты прячешь под одеялом.

— Всё, всё?

— Всё, что нуждается в лечении, шутник. Или у тебя ещё что-нибудь, кроме плеча, болит?

Он испуганно помотал головой и разжал пальцы. Марфа, не теряя времени, потянула за край одеяла, оголяя перевязанную грудь Терена.

— Мастер, спасибо за рекомендации, вы можете идти, дальше я справлюсь сама.

— Повелитель, не бросайте меня, я буду хорошим! — вопил дроу, со страхом глядя на нависающий над ним живот беременной женщины. Не обращая внимания на его крики, я обратился к Марфе:

— Когда закончишь с этим балаболом, приходи в малую гостиную, я познакомлю тебя с Анной. Не задерживайся, пожалуйста.

Я вышел. Идея отправиться в Драконий край, уже давно мелькавшая в моей голове, окончательно оформилась и стала руководством к действию. С Анной нужно что-то решать. Я не боюсь взять на себя ответственность за её судьбу, но хотел бы кое с кем посоветоваться. Одна драконья голова хорошо, а две — лучше.

Две женщины сразу нашли общий язык. Тем более, если вспомнить, что они обе замужем за Кентом. Ха-ха! Ну, близнецы-братья, учудили! Когда темой разговора стала беременность, со всеми вытекающими последствиями, я понял, что пора бежать. По пути поймал Клима, предупредил, что дамы в гостиной остаются под его ответственностью, а я улетаю.

Перед уходом заглянул к эльфу. С чистыми волосами и в другой одежде, он уже не выглядел умирающим. Когда я вошел, он встал с кровати.

— Здравствуй, Ларсель. Как ты себя чувствуешь?

— Мне лучше, Повелитель.

— Ты выглядишь иначе. Расплел косички?

— Они мне больше не нужны. — Эльф посмотрел мне прямо в глаза. Он ждет одобрения своему поступку? Ну что ж, не буду его разочаровывать. Я подошел ближе. Бледность его лица уже не так пугала, и в глазах светился разум.

— Сколько тебе лет?

— 315, Повелитель.

— А я на два года младше. Мы ровесники, и при других обстоятельствах могли бы быть друзьями.

— А были врагами.

— Ты в этом уверен? Ты сказал — были? Означает ли это, что ты мне больше не враг?

— Я вам больше не враг. У меня было время все тщательно обдумать. Я готов принести клятву.

— Я рад, что ты прислушался к моим словам. Никогда не поздно начать всё сначала. Но тебе придется еще немного здесь посидеть. Я улетаю, завтра вернусь. Тогда и закончим наш разговор.

Эльф расстроился, но в этом я помочь не могу. Доверие еще нужно заслужить.

— Да, я понимаю.

— До завтра, Ларсель.

— До свидания, Повелитель.

— Я велю принести тебе книги. На каком языке ты читаешь?

— На всех, кроме языка драконов.

— Я честно тебе скажу, на нем даже не все драконы умеют читать.

В библиотеке я несколько минут ходил между стеллажами, пока не остановился возле полки с любовными романами, которые обожала моя жена. Еще немного поиздеваюсь над эльфом. Считайте это моей маленькой местью. Если не ошибаюсь, все тайлы — девственники. Ему будет интересно, там есть такие откровенные сцены…. Посмеиваясь над своими глупыми мыслями, я выбрал четыре книги. Две на левонийском, и две на языке дроу. О, вот эту моя жена особенно любила. Я мечтательно улыбнулся, вспоминая, что мы вытворяли после того, как она зачитывала вслух некоторые моменты. Да тут еще и картинки есть! Эльфу точно понравиться! Для разнообразия я добавил философский трактат "О божественном влиянии на поведение человека" Горцерия Курносого. Скука смертная, если я правильно помню. Рекомендуется читать перед сном, вместо снотворного.

Я позвал слугу и велел отнести книги в подвал, для пленного.

Вроде ничего не забыл. Пора. Я вышел, пересек площадь, поздоровался с охраной. Начальник охраны вытянулся в струнку, заметив меня.

Магия откликнулась на мой призыв мгновенно, наполняя тело — силой, а душу — предчувствием полета. На мгновение солнечный день погас в бурлящем сине-сером облаке чистой энергии, и я, уже стальной дракон, расправил крылья и заревел, радуясь ощущению свободы и собственной мощи. Взмах, и я уже в воздухе. Марфа и Анна, услышав мой крик, выбежали на террасу. Я сделал круг над замком и полетел на запад.

Домой? Домой!

Глава 12 Где живут драконы

Повелитель Валериан

С высоты земля казалась лоскутным одеялом. Одетые в свежую листву леса перемежались вспаханными полями, игрушечными домиками и голубыми лентами рек. Я набрал высоту и поднялся выше облаков. Всегда любил летать именно так — над белым сказочным миром, под ярким солнцем. Что такое полет? Полет — это восторг, умноженный на размах крыльев. Мне жаль тех, кто никогда не испытает это чувство.

Я облетел вокруг облачной горы, неожиданно выросшей на моем пути. Не нравится мне летать в сырости, ладно, намокну, а если льдом покроюсь? И такое бывает, особенно зимой или на большой высоте.

Скоро лето, солнце стоит высоко. Чешуя блестит на солнце, как грани алмаза. Красиво! Жаль, никто не видит. Приближаясь к куполу, я снизился. Купол не сплошной, в нем есть «двери», расположенные довольно высоко. Человек не пройдет, а дракон пролетит легко и просто. Нет, конечно, можно запустить кого-нибудь с помощью катапульты, очень большой и вместительной. Я засмеялся, представив двух эльфов, примотанных к булыжнику, с воплем летящих в отвесную стену купола. Интересно, а они могут видеть преграду, как мы — радужной пленкой, с хаотично пробегающими бледными силовыми линиями, постоянно изменяющими картину. Потрясающее зрелище, похоже на морозные узоры на стекле солнечным утром. Я заметил ближайшее отверстие и направился к нему. Ширина прохода соответствует размаху крыльев дракона. Чтобы не зацепиться, я разогнался и в последний момент сложил крылья, чтобы тушкой пронестись сквозь окно. Оп, и я на другой стороне.

На самом деле это не купол, а вертикальная стена, идущая вдоль восточной границы Драконьего края и защищающая страну от любопытных. Вы спросите, зачем? Сам не знаю. То ли для защиты нас от них, то ли их от нас, но стена стоит уже давно.

Ломаные линии, черно-белый мир — одна горная гряда плавно переходит в другую. Языки ледников, готовых в любой момент сползти вниз, изменяя ландшафт, белым сахаром блестят под солнцем. Воздух ощутимо похолодел, ненавязчиво намекая, что я слишком высоко лечу. Я преодолел последнюю горную вершину и начал снижаться. На горизонте сквозь разрывы облаков мелькнуло зеленым. Уже скоро равнина. Пять минут полета в тумане — и, вот она, земля драконов!

Я почувствовал голод, неудивительно, я уже больше пяти часов в полете. Любой за это время проголодается. Я летел над отрогами гор, где, среди живописно разбросанных скал и пятен снега, местами пробивалась трава, и росли жидкие кустарники, усыпанные желтыми цветами. Постепенно зелени становилось все больше, стали появляться поляны цветущих ирисов — мазки желтой и лиловой краски на зеленом поле. Деревья здесь еще не росли, сказывалась близость ледников. Я имею в виду, нормальные деревья. Заросли чахлых, причудливо изогнутых кустов-переростков назвать лесом язык не поворачивался. Я планировал над поверхностью в надежде поймать обед. Наконец, справа, краем глаза, я заметил движущийся объект. Только почему он красного цвета? Заложив крутой вираж, я на полном ходу полетел направо. За скалой, на границе льда и травы, я увидел дракона. Судя по всему, обед откладывается.