Константин Кузнецов - Глаза Акнара

• Название: Глаза Акнара
• Автор: Константин Кузнецов
• Жанр: Фэнтези

Девять морей объединенных судьбой. Сотни остров, которые некогда были одним огромным материком. И лишь одна причина способная перевернуть устоявшиеся каноны этого удивительного и загадочного мира.

Эта история не о пиратах и морских чудовищах, и не о мудрых королях и великих магах, а длинная сага о приключениях тех, кто решил бросить вызов собственной судьбе. Кто не побоялся всемогущего Рока — гласящего, что смертный не сможет противостоять коварным колдунам.

История далеких и удивительных стран девяти морей, полных невероятных загадок и тайн.

---

На лестнице послышались тяжелый стук железных каблуков. ОНИ были уже на втором этаже. На раздумья не было времени, и Риана дернула небольшой опутанный паутиной проржавелый рычаг в виде подсвечника. Он находился здесь, как говорил сам Локриан Ворксте: "… на самый крайний случай". Правда, куда ведет открывшийся перед девушкой темный и видимо очень глубокий проход, алхимик не уточнил, по-видимому, полагая, что его гостье все-таки не придется им пользоваться.

Узкий лаз, источавший тьму, вел куда-то в загадочную пустоту. Риана застыла в нерешительности, надеясь, что все обойдется и ей не придется прыгать вниз. Совсем близко послышались голоса. Таинственные гости были уже в библиотеке. Взглянув в небольшое смотровое окошечко, с внешней стороны замаскированное под картину, Ри увидела четырех вооруженных людей.

У одного из них были длинные белые волосы, но ни он, ни его помощники, внешне не походили на городскую стражу. Беловолосый повернул голову, давая возможность рассмотреть удивительный рисунок, украшающий его лицо — на лбу красовался огромный глаз. Трое других выглядели иначе. Поверх их свободных темно-синих одежд красовалась кираса без герба.

— Она должна быть здесь! — беловолосый указал на дальний стеллаж.

Из-за спин здоровяков послышался стон Лоркси. Один из помощников беловолосого выволок алхимика на середину библиотеки и швырнул того на пол, словно это был не человек, а обычный мешок с мукой.

— Я спрашиваю, она там?! — повторил свой вопрос беловолосый, указывая на лабораторию.

Старик застонал, но ничего не ответил.

Негромкий голос беловолосого — звучал бархатным звоном, словно звуки тысячи серебряных колокольчиков проникают внутрь человека, подчиняя своей великолепной мелодией его разум и чувства. Мягкий, вкрадчивый голос заставил Риану ощутить в себе удивительное чувство успокоения. И ее рука сама потянулась к потайной ручке, открывающий вход в тайную комнату. Она готова была выдать себя лишь бы еще раз услышать это манящий голос.

— Покажи нам, куда ты ее спрятал, старик! Не заставляй меня просить дважды, Риане показалось, что на этот раз голос звучит еще прекраснее.

Ее рука, обхватив ручку, стала медленно поворачивать тайный механизм, и только глаза продолжали с ужасом следить за этими движениями не в силах что-либо изменить.

Беловолосый замер, не сводя глаз с дальнего стеллажа. На его лице появилась легкая улыбка.

— Иди, иди сюда. Не бойся, я не причиню тебе вреда.

Риана не понимала, что она делает. Звуки тысячи колокольчиков вновь наполнили ее изнутри. Она не могла сопротивляться. Рука сделала полный оборот. Еле слышно щелкнул первый замок.

— Элуарзи ак сомми!!! — внезапно прорычал старик и, воспользовавшись временным замешательством, ударил беловолосого по ноге, кинулся к лестнице.

Мгновение, Риана отдернув руку не раздумывая, прыгнула в пасть неизвестности. Странные слова алхимика словно пробудили ее ото сна, избавив от неведомых чар и, заставив возродить в ней крохотную искорку надежды на спасение.

Девушку поглотила тьма. Удаляющиеся зловещие крики беловолосого, шум падающих стеллажей, чей-то топот — все это растворилось в сумраке — и девушка ничего не соображая, ощущала лишь то, что она с огромной скоростью скользит вниз по узкой трубе.

Впереди ее ждала неизвестность.

* * *

От воды несло так, словно в нее разом опорожнились тысячи волосатых Ахромотов11. Ри испуганно огляделась. Предположить, что тайный лаз выведет, а точнее вынесет ее в канализационные стоки — девушка, ну, никак не могла. Длинный каменный коридор с невысокими бордюрчиками по обеим сторонам, был заполнен всевозможными городскими отходами.

— У Зифова вонь! — Риана зажала нос руками. Однако от ее сквернословия противный запах не улетучился. Наоборот, пахнуть стало еще сильнее. Полутьма и отторгающее все живое зловоние были повсюду. И даже сквозь выставленную руками преграду девушка почувствовала нарастающее мерзостное отвращение.

Внезапно за спиной раздался короткий щелчок. Обернувшись, Ри увидела, что труба, из которой она только что вылетела, исчезла. Между покрытыми мхом и изъеденными сыростью кирпичами появилась заслонка. Механизм сработал надежно, отрезав единственно возможный путь для преследования. Беглянка еле заметно улыбнулась.

Теперь оставалось лишь выбрать дорогу, ведущую к очистным сооружениям, где трудились черные гномы. По крайне мере другой дороги наверх Ри не знала. Да и времени для размышлений было не так уж много.

Вот только куда: направо или налево?

Возле самого бордюра пробежала двухголовая крыса. Видимо алхимические снадобья и эликсиры Гильдии чародеев, сливаемые в водопровод, сыграли с подземными жителями злую шутку. Странный неизведанный мир ее родного города, притаившийся под извилистыми мостовыми своего старшего брата, жил собственной, одному ему ведомой жизнью, принимая и приспосабливаясь ко всему, что дарил ему, верхний родственник. Поморщившись, Риана выдала очередную порцию ругательств, властно разлетевшихся по узким стенам коридора, зашагала в противоположную сторону.

Мешочек с поддельными камнями мрака беззаботно болтался на поясе, заставляя свою хозяйку то и дело постукивать по себе, проверяя, не исчезли ли гранатовые близнецы. Риана действительно боялась потерять обычный Корнианский биал. Великие боги! Видели бы ее сейчас ловкие воры Рейте, точно подняли бы на смех. На лице девушке возникла недовольная гримаса. Да она и сама понимала всю нелепость происходящего, и будь Ри хоть капельку смелее, эти проклятущие камни давно бы разлетелись на мелкие кусочки. Если бы не было слишком много "но".

Риана почувствовала, как сильно сжалось ее сердце. Наверное, только теперь она поняла всю нелепость происходящего с ней. Повсеместное преследование, бегство, обидное разочарование, превратившее бесценное сокровище в обычные никому не нужный минерал, вновь преследование, вновь бегство… И что в итоге? Бесконечное скитание по подземным зловонным лабиринтам? Ради чего? Ради фальшивых камней или все же настоящих сокровищ Акнара?

Перед Ри возник образ беловолосого. Его голос вновь наполнил ее изнутри и она, желая избавиться от этого странного видения, услышала одну единственную фразу, повторившуюся несколько раз: "Не дайте им уйти!". Да именно это он крикнул ей вслед.

" Ему нужны были камни! — осенило Риану. — Сожри меня Коар, если это не так! Но зачем они ему? Неужели он не знает что это подделка? Или все же знает?"

Ри на ходу покачала головой.

Слишком много вопросов превратившиеся в ее голове в безответную глыбу непонимания. Непонимания, а значит и страха.

" Дранный Орсун! Что же это за камни?! " — не сдержалась Риана. — Я словно криволапый ушастик Хорки, который никак не может сбежать от пары зубастых Лоорсов12" — пришло в голову странное сравнение. Странное, но вполне уместное.

Она и правду сейчас была всего-навсего маленьким напуганным зверьком, забившимся в глубокую норку, и думающим, что здесь, его никто не найдет. Вот только как долго она сможет прятаться и убегать? День, может два? Есть ли у нее надежда понять, в чем секрет фальшивых камней, что так приятно постукивают в такт ее шагу?

Впереди показался еще один поворот. Привыкнувшие к усыпляющей полутьме глаза в голубом свечении кристаллов-ламп, отчетливо различали ползущих по бордюрам мокриц и огромных жуков, отчего Риане только сильнее хотелось выбраться из этого мерзкого царства. И она, стараясь не смотреть по сторонам, уставившись себе под ноги, шагала дальше. Монотонные хлюпающие шаги, нарушая тишину, казалось, были единственным звуком. И лишь еле слышный несмолкаемый шорох и капающая со стен вода, оставались чем-то запредельным, чем-то таким, что во все времена принадлежало этому загадочному миру.

Из темноты донеслись непонятные шуршания.

Остановившись, Риана машинально потянулась за ножом, который она всегда носила с собой. Пальцы скользнули вдоль пустых ножен. Подарка отца на месте не оказалось. Не ужели она оставила его в доме Локрси? Не успев разочароваться, Ри вжавшись в стену, попыталась слиться с тьмой. В свете тусклых голубоватых кристаллов-ламп, которые призрачными маячками создающими полумрак, освещали только одну сторону коридора, это получилось идеально. На одной из дальних стен возникла огромная сгорбленная тень. И сразу же Ри почувствовала тяжелое дыхание, прерываемое странным животным рыком.

Загадочное существо замерло на месте и оглянулось. Раздался протяжный вой, и тут же послышались тяжелые шаги. В сумраке появилось второй существо. Трудно даже было себе представить, что за жуткие монстры рождаются и живут здесь, под землей.

Затаив дыхание, и продолжая оставаться в тени, Риана попыталась сделать шаг назад. Одна из теней сразу исчезла, и в коридоре возникло лохматое существо, отдаленно напоминающее огромного покрытого шерстью крота. Остановившись, оно начало жадно нюхать воздух. Чтобы не закричать, девушка зажала рот руками и еще сильнее прислонилась к холодной стене, на миг, ощутив себя камнем.