Олег Лукьянов - Железный мир

• Название: Железный мир
• Автор: Олег Лукьянов
• Жанр: Фэнтези

Посреди белого дня в центре многомиллионного города, исчез целый состав метро вместе с двумястами пассажирами. Самое забавное заключается в том, что пропажу обнаружили только спустя несколько дней, когда в депо хватились машиниста. А через месяц, расследование уголовного дела по факту хищения собственности метрополитена было прекращено в связи с отсутствием состава преступления.

На скачок же в статистике подач заявлений о пропаже родственников никто не обратил внимания: в России каждый год без вести пропадает более полумиллиона человек, в сравнении с ними двести — капля в море… Так считает главный герой, маг двух миров.

---

Я помотал головой.

— Черт, ты бледный как смерть. Ты точно не ранен?

Я не ответил. Развернулся к форту и медленно побрел. Все перед глазами шаталось, плыло. Еще ни разу не испытывал таких последствий от траты душевных сил. Хотелось лечь и умереть, но тогда бы она закинула меня на плечо и понесла бы как куклу… Невозможно допустить. Это выше моего желания упасть.

Кажется девушка идущая позади о чем-то догадывалась: молчала, не лезла вперед и не пыталась помочь даже не смотря на то что шел я как мертвецки пьяный. Гревшая мою душу ненависть куда-то исчезла, а на смену пришло чувство беспомощности. До сей поры считал себя сильным, величайшим из боевых магов, человеком могущим убить даже нескольких воинов…. Но из-за нее, чувство собственной значимости улетучилось, и сейчас место в опустошенной душе заняли кошки скребущие когтями невидимые стенки.

Сначала она одолела едва не выпустивших мне кишки псов, потом я не смог ее убить, теперь она запросто убивает трех рыцарей, когда я едва справляюсь с одним и плачу за это полным бессилием. Понимаю что все дело в той вещи что внутри нее, но как же это бесит! Я тоже хочу раскатывать всех своих врагов и при этом не смахивать пот со лба после победы над первым.

В этом мире я никто. Чтобы ни делал все равно останусь боевым магом, а этот титул всегда произноситься с приставкой «всего лишь». Я надеялся на молнии, но кажется они хороши только против людских воинов… Но если я найду способ убивать тварей десятками… если научусь чему-то новому, разовью, усилю уже имеющиеся способности… О нет, я буду уже не пустым местом.

— Катя, — бросил я слабым голосом через плечо, — твой артефакт настолько мощен, что способен отклоняться от молний? Но мне казалось что ты двигаешься совсем не быстро. Даже неспешно.

— Во-первых, я уже объясняла что сравнивать вещь с артефактом, все равно что говорить про летящий в небе самолет — колдовство. Вещь это нечто живое и нематериальное… Во-вторых, я уклонялась не от молнии, а от твоей руки. Куда направлена ладонь, туда и полетит твоя… молния. Я просто избегала ладони…

Ее ответ бы меня устроил, если бы мне не показалось что произнося «твоя молния» она не сделала паузу в которую воткнула толику презрения. Вообще-то она в чем-то права, мои милимолнии скорее разряды электричества из трансформаторной будки чем природная стихия, но все же эта молния «моя». Моей души. И если Катя презрительно относиться к ее силе, то и мою душу считает мелкой и ни на что не годной. Но потерпи Катя, ведь еще сам не понял простил я тебя или нет. Доберемся до императора, лишишься ты… вещи и тогда поглядим.

— Сергей ты можешь чуть быстрее? Эти четверо были хозяевами боевых псов, но потеряв их, они наверняка доложили о нашей силе диверсионным группам. А те, не ходят меньше чем по два десятка.

— Ну и?

— Давай шевелись, нам нужно попасть под защиту стен форта пока не объявились твари и не нагрянула ночь.

Вместо ответа я прибавил шаг.

Форт приблизился настолько, что даже не смотря на головокружение я видел его ров и разглядывал его стены. Удивился что нигде нет ни единого каменного блока — стена сплошной частокол в несколько рядов, а по углам стоят бревенчатых башни. Потом подойдя ближе я сообразил что такой тройной частокол мало чем уступал камню — бревна в нем из столетних деревьев, и я представил сколько лесорубов отдали свои жизни за каждое из них. Даже небольшие деревца источали вокруг смертельный яд, но огромной высоты и толщины деревья отравляли воздух за сотню метров от себя…

Вероятно мы подходили с задней стороны форта — ничего похожего на ворота в стенах не было видно, зато отчетливо разглядел как помахал нам кастетом воин на ближайшей угловой башне.

— Бежим! — крикнула девушка сзади, и подхватив меня под локоть ринулась вперед.

На бегу было неудобно оборачиваться, поэтому просто крикнул:

— Что такое?!

— Нас преследуют миркаридцы. Они поняли что вещь у нас и теперь не оставят нас в покое!

Бок заболел мгновенно, показалось что кто-то воткнул туда кривую вилку, а ноги не желали передвигаться.

— Еще немного, — крикнула едва не волочащая меня девушка.

Но я видел что она лжет, хотя мы были почти у стен, но ворота с другой стороны, а значит бежать, вдоль как минимум полторы стены, еще метров тысячу. Но в следующее мгновенье все разъяснилось: в степи рядом со рвом одиноко стоит человек в черном балахоне и надвинутым на лицо капюшоне. Катя несла нас к нему, а точнее к кругу из мраморных плит выложенным рядом с ним. Сверху со стен кто-то кричал, наверно подбадривал, и хотя интуитивно чувствовал что нас еще не настигают и мы успеваем добежать, проверил свои догадки и крикнул через отдышку:

— Брось меня Катя! Я больше не могу, спасай вещь!

Она не ответила, но я увидел что стиснула зубы и ускорилась. Через несколько секунд мы были на мраморном круге, и прежде чем мир потемнел я разглядел стремительно приближающихся боевых псов и человека в черном балахоне прыгнувшим на нас….

Глава 6

Я, Катя и молчаливый маг в капюшоне стоим в центре магического круга посреди форта. Окружившие нас кольцом воины первые мгновенья отвлекли, не дали рассмотреть, навалились с расспросами. Но потом среди них разнесся шепот: «капитан!» — и всех как ветром сдуло.

Воспользовавшись моментом осмотрелся: огромный частокол упирающийся в башни по углам, нависает над нами, словно великан над лилипутами. Там на помосте сверху собрались десятки обеспокоенных воинов, напряженно всматривающихся во что-то в поле. Но их волнение я не разделял — за такими толстенными стенами можно не опасаться стаи собак и кучки бронированных тварей.

Сам форт в корне отличался от привычной мне крепости. Взять хотя бы эти жилища, рядом с которыми сновали бездарные, а из некоторых доносились крики младенцев. Если в крепости вся деревня была выстроена из бревенчатых домов, то здесь и домов то не было: небольшие круглые хижины с соломенными крышами — вот и все что их заменяло. Но больше всего меня поразило отсутствие и намека на замок. Ну стояла в центре разбросанных всюду хижин большая деревянная башня с несколькими рядами крохотных бойниц, но она скорее напоминала склад для провизии чем обитель лорда…

Может, лорды и воины живут в угловых настенных башнях?

— Кто вы? — грозно спросили рядом и от неожиданности я едва не вздрогнул.

А повернувшись к приблизившемуся человеку и вправду вздрогнул но уже от отвращения. Красивое в принципе лицо капитана форта носит ужасные следы былого сражения. Линии глубочайших шрамов тянуться от правой щеки до брови, проходя через глаз, а еще один большой — от переносицы и до уха. То, что у него вместо глаза было поистине страшным — и самое отвратное, что обычно люди после такого ранения остаются с пустой глазницей — а у него там что-то есть…

Стараясь больше не смотреть в его лицо и не выдать своего отвращения, опустил взгляд. Красный кулак вшитый в центр грудной плиты кожаной кирасы сразу пояснил мне что его обладатель носит чин капитана, но он пожалуй был единственным что объединяло его с мужем Кати. Местный капитан какой-то не мускулистый, щуплый и даже худой…

— Мы посыльные к его Величеству, — надменно ответила Катя.

— Что за посылка? — подозрительно спросил уродливый капитан.

Катя посмотрела по сторонам и сбавив голос произнесла с еще большей надменностью:

— В своем чреве я несу императору силу и славу всех воинов.

У капитана расширился глаз.

— Что? Правда?… — выдали его слишком уж нежные для мужчины губы.

И вообще слишком слащавый, даже черные волосы до плеч, выглядят будто только помыты шампунем — если бы не заполненная уродством глазница, принял бы его за…

Он опустился на колено:

— Для меня честь повстречать человека имя которого скоро будет знать каждый воин. Ты герой…

— Екатерина, — сказала девушка.

—…Екатерина, — закончил фразу он. — Чем мой форт может помочь в твоем священном пути?

— Твой? — спросила приподняв бровь она.

— Пока мой, — ответил капитан вновь становясь надменным, — лорд с сыновьями недавно попали в засаду. Я уже послал весточку в столицу, но новый лорд вступит во владения не скоро. Поэтому пока я тут полный хозяин…

— А что с женой лорда?

— Она бездарная наложница — раньше была утешительницей… Мне пришлось ее убить.

— Ну правильно, — одобрила Катя, — это меньшее что ты мог для нее сделать…

— Но Екатерина, — обратился он к ней, — где твои сопровождающие? Неужели этот жалкий боевой маг все что осталось от твоего отряда?

Судя по лицу, Катя не знала что ответить, вопрос застал врасплох…

— Капитан! — крикнул воин со стены. — Вы должны это видеть!

Когда-то красавец, а сейчас потерявший даже остатки привлекательности человек, прежде чем бежать к лестнице, непроизвольным жестом уложил гриву черных волос за ухо. Я успел заметить гримасу презрения промелькнувшую на лице Кати прежде чем сам оказался на стене вместе с ними… и тут же забыл обо всем. Картина представшая перед глазами настолько устрашающа, что хламида мгновенно сделалась мокрой от холодного пота. Казалось что после всего пережитого ничто не могло меня удивить, но я испытал потрясение.