Дэвид Коу - Сыны Амарида

• Название: Сыны Амарида
• Автор: Дэвид Коу
• Жанр: Научная Фантастика

 Тысячу лет назад Амарид и Терон нашли в Тобин-Сере кристаллы, дарующие их владельцам магическую силу. Вместе они основали Орден, призванный служить благу народа. Но Терон не смог устоять перед соблазнами власти и был изгнан из Ордена. С тех пор Сыны Амарида преданно и бескорыстно защищали свой народ. И вот теперь мир в Тобин-Сере нарушен. Маги-предатели захватывают города и убивают невинных людей. Ходят слухи, что сам Терон восстал из мертвых, чтобы возглавить мятежников. Молодой, но могущественный маг Джарид отправляется в самое пекло кровавых и загадочных событий. Лишь он один еще может успеть спасти то, что веками защищали Сыны Амарида.

---

Глаза Бадена сузились.

- Ты хочешь сказать, что мог бы действовать соместно с другими Неприкаянными?

- Да. Насколько я понимаю, все вместе мы могли бы воздействовать на ход событий, происходящих в вашем мире. Но, - и в голосе его появилась печаль, - за четыре века, прошедшие со дня моей смерти, такого не было. Озлобленность Терона не прошла. Он сильнее всех нас, - может, даже вместе взятых. Без его помощи мы не сможем вам помочь - он сведет к нулю все наши усилия. А это вполне возможно. Джарид усмехнулся:

- Он может удивить тебя. Смотри. - При виде посоха глаза духа изумленно расширились. - Узнаешь? Терон дал его нам с Элайной в залог своей доброй воли.

- Ты говорил с Тероном?!

- Да. Джессамин привела нас (всего было восемь магов) в рощу: мы думали, что Терон виновен в наших бедствиях, и шли сразиться с ним. Сартол убил Премудрую и ее помощника, потом покушался на нас, но мы убежали в рощу и наткнулись там та дух Терона. Когда мы убедили его помочь нам, он сказал, что преступники - чужеземцы, и намекнул на цели их действий. Нам еще надо разобраться в его намеках, но времени нет. Терон предложил свою помощь, Магистр. А ты?

Джарид выдержал немой оценивающий взгляд духа и почувствовал некоторое облегчение, когда тот посмотрел на Элайну, но тут их взгляды снова встретились.

- В юности, только что обретя Кальбу, я побывал на руинах Рольде, тихо сказал Магистр. - Мне хотелось зайти в рощу и поговорить с Тероном, но не хватило отваги.

- Сартол гнался за нами, - извиняющимся тоном сказал Джарид. - Мы и не собирались входить, просто так получилось.

Фелан рассмеялся:

- Не сомневаюсь. Но, - и веселье его угасло, - вы с ним говорили и смогли заслужить его внимание.

Он даже дал вам свой посох! - Дух покачал косматой головой. - Не надо этого недооценивать: возможно, вы спасли Тобин-Сер. - Он снова взглянул на Бадена: - Я помогу вам. Мы вместе поможем вам. Но мне понадобится некоторое время, чтобы установить связь с остальными Неприкаянными.

- Но сначала, Магистр, - сказал Баден, - тебе придется узнать, что предатель умер сегодня утром и пополнил ваши ряды.

Фелан задумался:

- А-а. Ну, ке страшно. Со временем он смог бы остановить нас, а пока что он новичок. Мы с ним разберемся. - И он закрыл глаза. Кальба последовал его примеру.

Шестеро магов молча ждали; как им показалось, целую вечность. Фелан нахмурил лоб, сконцентрировался и пытался вступить в контакт с другими духами, бродящими по Тобин-Серу. В лесу было совершенно тихо, слышно было лишь дуновение легкого соленого ветерка и мягкий шелест волн, накатывавшихся на песок.

Чуть позже Фелан открыл глаза:

- Связь установлена. - Он повернулся к молодым магам, и странная улыбка заиграла в уголках губ. - Терон передает вам обои?л привет и поздравляет всех с победой над предателем.

Джарид обернулся к Элайне, но она никак не отреагировала.

- Тринадцать пришельцев бродят по стране маленькими группами.

- Где они находятся? - спросил Баден.

- Так... - Дух снова закрыл глаза. - Две группы по трое - на востоке Великой пустыни и на Северной равнине. Шестеро ходят парами - по югу Равнины Тобина, на Изумрудных холмах и в Лесу Тобина, не так далеко отсюда. И еще один бродит поЛесу Леоры.

- Что нам теперь делать?

Фелан взмахнул руками:

- Выбор за вами. Теперь наши возможности безграничны. Вам надо решить, что делать с захватчиками. Если вы хотите их гибели, мы могли бы перебить их без особых...

- Нет. Лазутчики нужны нам живыми. Если они погибнут, могут прислать других, и будет не легче. Нам нужны сведения, которые могут сообщить лишь эти люди.

- Очень хорошо. Тогда мы доставим их к вам.

- Мы с ними со всеми не справимся.

Дух усмехнулся:

- Вам вовсе не придется сражаться с ними. Мы выследим их по их странным птицам и оружию. Они чужды этой земле - и мы их чувствуем. А когда захватчики будут здесь, вы сможете отобрать у них оружие.

Баден вскинул голову:

- А вы можете доставить оружие позже?

- Пожалуй.

- Было бы отлично. Хотя, - Баден смущенно улыбнулся, - может статься, мы попросим доставить нас и наших пленников обратно в Великий Зал.

- Да уж, немалого ты просишь, Магистр. Конечно, мы это сделаем, но нам нужна ваша помощь. Как вы сюда попали?

- Э-э... Мы использовали Созывающий Камень.

- Я так и думал. Тогда вы знаете, зачем нужен посредник.

- Конечно.

- Чтобы мы их нашли, кто-то должен отчетливо представить себе образы чужеземцев.

- А я думал, ты можешь их видеть, - сказал Джарид. - Терон сказал, что видел.

- Правильно. Но все, что мы видим, даже то, что рядом с нами, как вы сейчас, мы видим... иначе.

- Как это?

Дух сдержанно усмехнулся:

- Не уверен, что смогу объяснить. Я уже привык к этому. - Он беспомощно развел руками - странный жест для такого гиганта. - Просто иначе. - Он снова замялся. - Я вижу вас словно издали, не различая деталей - цвета глаз, оперения птиц. Ну не могу я объяснить. Ладно. Главное, чтобы кто-то из вас послужил посредником, дабы создать образ, похожий на них. Без вашей помощи мы их попросту потеряем.

- Я видел, как двое из них погибли в Излучине, - сказал Баден. Можете использовать этот об раз.

- Нет, - сухо сказал Фелан, передав это предло жение остальным Неприкаянным. Он ткнул мясистым пальцем в Джарида: - Терону нужен этот они вторглись в его видение. Магистр полагает, что это сильнее, чем память.

- Хорошо. Что я должен сделать? - спросил Джарид.

- Через несколько мгновений, - неожиданно мягко сказал Фелан, - когда я скажу тебе, что мы готовы, встань, выдвинь вперед церилл и очисти свой ум от всего, кроме того видения.

- И... и больше ничего?

- Ничего. Мы сделаем остальное. Баден, остальным пока надо ждать, но при этом быть наготове. У чужеземцев не будет оружия, но я не знаю, что они могут учудить. Смотрите, чтобы они не сбежали.

- Хорошо. - Он собрался сказать что-то Джариду, но остановился и положил руку ему на плечо. - Ты справишься. Я уверен, ты справишься.

Элайна порывисто обняла Джарида и отошла. Джарид тщетно пытался успокоиться и избавиться от дурных предчувствий. Казалось, все слишком уж просто.

- Приготовься, маг, - сказал Фелан и снова закрыл глаза.

Джарид сделал то же самое и постарался в точности воспроизвести посетившее его видение. Сначала оно было каким-то смутным, словно за завесой тумана, но постепенно прояснилось. Сконцентрировавшись на образе человека в плаще, Джарид почувствовал все усиливающийся ветер. И вот в его сознании появился другой образ. Это был Фелан.

Успокойся, передал дух. Не отпускай видение и открой нам свое сознание. Образ получился разборчивый; у тебя все отлично выходит.

Потом Фелан исчез, и его сменил кто-то незнакомый. Он двигался подобно ветру и был лишь первым из казавшейся бесконечной вереницы. Появился Те-рон, гордый и яростный: Молодец, маг. Помни меня. А потом еще один - он казался знакомым, но Джарид не мог его опознать. Я - последний. Раздался резкий злобный хохот, от которого у Джарида кровь застыла в жилах.

И тут все образы в сознании Джарида распались на яркие искры; послышался угрожающий рев Фелана. Джарид рухнул на землю и не видел уже ничего, лишь ощущал, что вокруг бушует яростный ветер.

- Что это? - крикнул Баден откуда-то сзади.

- Это невозможно! - закричал Фелан, и голос его выражал ярость и потрясение одновременно.

"Конечно, - понял Джарид, - это Сартол. Новенький, говорите? Проблем не будет?" Но он так безмерно силен - Джарид сам видел это утром. Они все едва не погибли от его рук. Надо было понимать, что даже здесь он их достанет. Рот Джарида был словно набит пеплом, в ушах звучал мстительный смех Сар-тола.

- Он предал нас! - воскликнул Фелан. Голос его стал суров.Берегитесь! Они вдут! И они будут биться с вами!

Глава 22

Он медленно пробирался по густому лесу, который здешние называли Лесом Леоры, хотя по картам, виденным в Лон-Сере, он запомнил "Северо-западный лесной массив". Светила бледная луна, источал красные лучи камень, венчающий его оружие. До деревни оставалось несколько миль, и он уже ощущал слабый запах кузниц и очагов.

Сегодня ночью, если все пойдет по плану, в небо взовьется совсем другой дым. Он попробовал улыбнуться, но мрачные мысли не рассеялись. Он предпочитал одиночество, но сегодня мучимый страхом Калбир страстно желал, чтобы с ним был еще хоть кто-нибудь.

Он не мог толком объяснить, что с ним происходит. Казалось, его одолевают самые обычные суеверия. Как ни трудно было в этом признаться, за год, проведенный в чужой стране, он стал суеверен и даже позволял этим настроениям влиять на свои решения.

Он поверил в счастливые числа и старался избегать полнолуний. Конечно же, он об этом не говорил своим подчиненным - они бы его просто не поняли. Дома, в Нале, он и сам бы не потерпел подобных бессмысленных предрассудков. Возможно, здесь, среди отсталого населения, не обладающего высокоразвитой культурой, это было нормально, но в Лон-Сере люди больше не верили в предзнаменования, по крайней мере те, которых он знал. Технологическое совершенство их культуры подразумевало и более прагматический подход к законам природы. Но он так давно не был дома, так долго бродил по горам и лесам, привыкая добывать себе пропитание охотой и ориентироваться по звездам. Он так привык к этой проклятой стране, что даже начал думать как местные. Забавно, однако, - он чувствовал себя каким-то шаманом, а не налльским лордом. В такие минуты он едва узнавал в себе человека, прибывшего сюда с кучкой подонков: агента экспансии Лон-Сера, завоевателя Тобин-Сера - так называл его Седрик, и ему это нравилось. Но завоеватель не может стать жертвой бесплотных духов и мучиться вечным страхом.