Дэвид Коу - Сыны Амарида

• Название: Сыны Амарида
• Автор: Дэвид Коу
• Жанр: Научная Фантастика

 Тысячу лет назад Амарид и Терон нашли в Тобин-Сере кристаллы, дарующие их владельцам магическую силу. Вместе они основали Орден, призванный служить благу народа. Но Терон не смог устоять перед соблазнами власти и был изгнан из Ордена. С тех пор Сыны Амарида преданно и бескорыстно защищали свой народ. И вот теперь мир в Тобин-Сере нарушен. Маги-предатели захватывают города и убивают невинных людей. Ходят слухи, что сам Терон восстал из мертвых, чтобы возглавить мятежников. Молодой, но могущественный маг Джарид отправляется в самое пекло кровавых и загадочных событий. Лишь он один еще может успеть спасти то, что веками защищали Сыны Амарида.

---

- Раз уж вам так интересно знать, кто они и где побывали, что ж вы сидите и мило беседуете? Они были здесь прошлой ночью! Разве нам не пора сейчас же отправиться на поиски?

Баден посмотрел на него слегка удивленно:

- И как ты предлагаешь их искать?

- Ну... я не знаю, - замялся Джарид.

- Ага, - кивнул Баден. Его черты посуровели. - Сядь, Джарид, - строго сказал он. - Налей себе еще вина и расслабься. Уже к тому времени, как мы оказались здесь, поджигатель, кто бы он ни был, целых полдня шел отсюда. Он мог двинуть куда угодно. Тайма расположена на краю огромной равнины. Идем на юг? Или на север? Отсюда всего несколько миль до Даалисмина. Они могли запастись лодкой. А может быть, ушли в горы. Ты готов прочесать все долины в радиусе дневного перехода отсюда? Я мог послать Анлу на поиски, но предпочел оставить ее с собой, чтобы вылечить раненых. Думаешь, и это неправильно? - Он умолк, чтобы отхлебнуть еще вина. Джарид уставился в свой стакан, его щеки и уши горели. - Так скажи мне, Джарид, что я должен был сделать?

- Извини, Баден, - ответил Джарид почти что шепотом. - Не стоило мне говорить с тобой в таком тоне.

- Вот именно, - ответил Баден сурово. - Меня, конечно, во многом обвиняли, но никто еще не принимал меня за дурака. Если бы был способ выследить преступника - или преступников, - я бы так и сделал.

Джарид кивнул.

- Извини, - повторил он.

Баден отпил еще вина. Когда он снова заговорил, его голос звучал мягче:

- Я тебя понимаю, Джарид. Все члены Ордена испытывают нечто подобное. Все это зашло слишком далеко.

- Когда нашли первое перо? - спросил Куллен.

- Почти год назад, - ответил Баден и тут же надолго умолк, задумавшись. Потом он покачал головой. - Я же чувствовал, что что-то упустил. Похоже, я больший дурак, чем только что утверждал. Джарид, расскажи-ка мне о своем вчерашнем сне.

- Да рассказывать толком нечего. Я видел мага или, по крайней мере, кого-то в таком же плаще. Он подошел ко мне и протянул черное перо - ты видел похожее у Лейтона. А когда я взял перо за черенок, оно вспыхнуло и обратилось в пепел.

- Ты можешь описать мага? - спросил Баден.

- Нет. Я не видел его лица.

Глаза Бадена сузились.

- Ты все время говоришь "он". Значит, что-то заставило тебя думать, что это мужчина?

- В общем, нет, - несколько неуверенно ответил Джарид.

- Но это возможно, - настаивал Магистр.

- Да.

Баден наклонился ближе к Джариду:

- Давай кое-что попробуем. Посмотрим, смогу ли я возвратить это видение. Это абсолютно безопасно, можешь быть уверен, зато поможет освежить твою память.

Джарид кивнул в знак согласия. Баден ободряюще улыбнулся и положил три пальца ему на лоб. Через несколько секунд зрение ученика замутилось, комната словно провалилась в темноту, и на ее месте возникло нечто иное.

Джарид словно опять очутился в Прибрежных горах. В этот раз каждая деталь выглядела чрезвычайно отчетливо. Посох мага казался неестественно гладким, кристалл был кровавого цвета. Птица, принадлежащая магу определенно мужчине, - была огромна, даже больше, чем помнилось Джариду; ее черный силуэт выделялся на фоне ночного неба. Глаза ее были золотые - не желтые, как у Анлы, а именно золотые. Они были какие-то странные, - это вообще была необычная птица, но Джарид был не в состоянии понять, в чем именно. Перо оказалось именно таким, как он помнил. Это было то самое перо, которое показывал Лейтон, и снова оно вспыхнуло в руке Джарида.

Потом все погасло, и Джарид вновь очутился за обеденным столом. Баден убрал руку у него со лба; Куллен и Гайна сидели тихо, с каким-то невнятным выражением на лицах. Джарид моргнул, зрение его прояснилось.

- Я снова видел его! - с волнением в голосе сказал он Магистру. - На нем был зеленый плащ, а посох... - Он остановился, отрезвленный выражением глаз Бадена. - Не слишком-то помогло, не так ли?

Баден попробовал улыбнуться.

- Почему же... - сказал маг разочарованным тоном.

- И все же не так, я не увидел того, на что ты надеялся.

- Нет, - признал Баден.

Джарид вздохнул:

- Извини.

Все четверо некоторое время сидели молча.

- А почему бы нам не вернуться в гостиную, - предложила наконец Гайна. - Я приготовлю вам чаю перед сном.

Мужчины согласились и встали из-за стола. Однако когда они вошли в гостиную, то услышали, как на улице кто-то кричит, и увидели в окне множество горящих факелов. Баден дал знак остальным, что надо затихнуть. Они прислушались. Кто-то кричал нараспев:

- Эй, Магистр! Магистр!

Маг вопросительно посмотрел на Куллена.

- Похоже, Лейтон, - мрачно сказал седовласый хозяин дома. - С приятелями.

Баден поднял брови.

- Ладно, Баден, что бы он сегодня тебе ни наговорил, это умный парень и он умеет сплачивать вокруг себя молодежь. Не надо недооценивать ни его самого, ни его влияние.

Маг помолчал, словно обдумывая услышанное. Он глубоко вздохнул:

- Пусть будет так. Давайте выясним, что ему надо.

Он поднял руку, и Анла тут же подлетела к нему. Маг открыл дверь и вышел в ночь. Остальные последовали за ним. Перед домом стояло человек тридцать, преимущественно мужчины, с факелами и оружием. Во главе их был Лейтон с дубиной и ножом. Он еще не мылся, не менял одежды, и рана его все еще не была перевязана. Когда Лейтон заговорил, Джарид не на шутку встревожился: тот был пьян.

- Магистр! - начал он с издевательским почтением. - Рад снова вас видеть.

- Что тебе надо, Лейтон? - холодно спросил Баден.

- А что, нам и поболтать нельзя? - Тут его голос стал тише и приобрел угрожающие нотки. - Мы ведь так и не закончили разговор...

Маг поднял брови, изображая удивление.

- Правда? А я-то подумал, что мы уже все обсудили.

- Шалишь! - прошипел Лейтон. Всякое почтение в его голосе исчезло, осталась только уже знакомая Джариду ярость. - Видишь ли, мы все еще не верим в твою невиновность. И не желаем больше видеть тебя в нашем городе.

- Так вы пришли, чтобы заставить меня уйти? И как вы собираетесь сделать это?

Лейтон уничтожающе посмотрел на Джарида, потом на Куллена и Гайну.

- Нет, если у тебя не останется крова над головой... - начал он с некоторым сомнением в голосе, - если что-то случится с домом твоих друзей... - Он замялся, и в воздухе зависла недосказанная угроза.

По толпе прокатился ропот.

- Лейтон, - крикнул кто-то, - ты же сказал, что с Кулленом и Гайной ничего не случится!

- Только маг, ты ведь так сказал? - добавил кто-то еще. Другие одобрительно зароптали.

Лейтон в гневе обернулся:

- Глупцы! Этот маг сжег ваш город, а вы хотите пощадить предателей, которые приютили его? (Товарищей Лейтона охватило замешательство.) Трусы! Кретины! - Он в ярости и растерянности повернулся к Бадену.

- Иди домой, Лейтон, - приказал маг. - Уже поздно, а битвы со мной ты не сможешь выиграть.

- Я буду сражаться с тобой, маг! - заорал Лейтон. - Здесь и сейчас!

Баден покачал головой.

- Но я не буду этого делать, - сказал он спокойно. - Впервые надев этот плащ, я поклялся, что буду служить народу Тобин-Сера. Я не нарушу клятвы из-за тебя. Но не вздумай усомниться в том, - он повысил голос, чтобы услышали все, - что я буду защищать этот дом и этих людей до последнего. Кто из вас полагает, что может потягаться со мной?

Он вгляделся в лица собравшихся, но никто не ответил на его взгляд. Он повернулся к Лейтону, и вскоре тот сник, опустив глаза на свое бесполезное оружие.

Люди начали потихоньку расходиться. Баден повернулся к своим друзьям и предложил им вернуться в дом.

Но в этот момент Лейтон уронил дубину, невероятно быстрым движением вырвал факел из руки соседа и швырнул его на соломенную крышу дома. Джарид хотел было крикнуть "осторожно!", но тут его ослепила вспышка оранжевого луча. Когда он открыл глаза, то увидел лежащие на земле обгорелые щепки, оставшиеся от факела. Баден и с места не сдвинулся, зато Лейтон упал. Он тяжело поднялся на ноги и посмотрел на мага с плохо скрываемым ужасом.

- Иди домой, Лейтон, - повторил маг несколько мягче. - Иди с миром. Мы с моим другом завтра покинем Тайму. И веришь ты мне или нет, даю слово, что мы найдем поджигателей. И накажем их.

Лейтон долго смотрел на мага. Наконец он почти незаметно кивнул и отправился восвояси.

Баден и Джарид вернулись в дом вместе с хозяевами. Уже в доме он сказал им:

- Извините, что поставили вас в затруднительное положение; разумеется, я этого не хотел.

Куллен с мягкой улыбкой поглядел на него:

- Ты все сделал правильно, Баден. Мы с Гайной знаем, что ты не участвовал в поджоге. Ты всего лишь вылечил пострадавших и припугнул юнцов, которые, похоже, в этом нуждались. И потом, как мне кажется, с Лейтоном больше не будет проблем. К нашему мнению здесь прислушиваются и зла на нас не таят. А Лейтон один ничего не сделает.

- Возможно, ты и прав, - согласился маг. - Тем не менее мы с Джаридом уйдем на рассвете. - Он поднял руку, пресекая протесты друга. - И не из-за того, что сейчас произошло, - нам с Джаридом еще далеко до Амарида, а теперь я еще более утвердился в мысли прийти туда до начала Собрания.