Шэрон Кендрик - Мщение или любовь

• Название: Мщение или любовь
• Автор: Шэрон Кендрик
• Издательство: Радуга
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-05-004633-5

«Месть обладает одним пренеприятным свойством - толкает тебя в яму, которую ты вырыл для другого», - признал Доминик Дэшвуд, сжимая в объятиях Роми. Пять лет вынашивал Доминик план обольстить эту женщину - пусть страдает, как он все эти годы... Но, осуществляя свои коварные планы, Доминик вдруг обнаружил, что сам безумно влюбился и мечтает лишь об одном: потратить всю оставшуюся жизнь на то, чтобы сделать Роми счастливой.

---

— И ты могла смотреть ему в глаза? После того, что ты ему сделала?

— Да, могла. — У нее задергалась щека. — Потому что его мать поместили в частную лечебницу, и у него осталась только одна я, — просто ответила она.

Потом, сочтя, что Доминик весьма успешно уходит от своей доли ответственности, добавила:

— А еще потому, что я — в отличие от тебя, Доминик, — не смогла бы решиться сбежать.

— Я не сбежал! — проговорил он сквозь зубы.

— После свадьбы ты больше ни разу не виделся с ним. Ни разу! — упрекнула она Доминика. — Ты не явился даже на похороны, черт возьми!

— А разве я мог? — зло сказал он. — Как бы я смотрел ему в лицо, зная, что сделал с его женой? И как бы я смотрел в лицо тебе, Роми, если знал, что все еще хочу лишь одного — дотащить тебя до ближайшей постели и…

— Д-довольно, — дрожащим голосом произнесла она.

— Присутствовать на вашей свадьбе было с моей стороны ошибкой, но избежать ее я мог бы лишь ценой чудовищной сцены. Однако я понимал, что больше никогда по доброй воле не встречусь с вами обоими. — Доминик на секунду закрыл глаза. — А потом, когда узнал, как он болен…

— Да, так что же помешало тебе приехать тогда? — Ее голос срывался.

— А тогда было уже поздно, — тихо сказал он. — К тому времени я уже так надолго прервал отношения с Марком, что не смог бы объяснить свое отсутствие, не рассказав ему всей правды. Меньшего, чем правда, Марк не заслуживал, — грустно закончил он.

Вот ведь ирония судьбы! Роми сделала еще один глоток бренди.

— Он и не захотел бы, чтобы ты приезжал, если бы твоим единственным мотивом была жалость.

— Я это знаю. — Доминик осушил рюмку и поставил ее на стол, потом обжег Роми холодным огнем серых глаз.

— Что же дальше, Роми? Что нам делать дальше?

Она испугалась, что прочтет в его вопросе гораздо больше того, что он намеревался вложить в свои слова, поэтому поспешила повернуть его на сто восемьдесят градусов.

— Это зависит…

— От чего?

— От того, что хочешь делать ты.

— Думаю, ты уже знаешь ответ на этот вопрос, — осипшим голосом сказал он.

— И от того, что хочу делать я, — добавила она твердо.

— А наши желания совпадают, Роми? — тихо спросил он.

Она с минуту рассматривала ладонь своей руки, потом подняла голову.

— То есть хочу ли я пойти с тобой в постель?

У него на лице появилось слегка обескураженное выражение.

— Ну да…

— Что с тобой, Доминик? Или не привык, чтобы твои женщины прямо говорили тебе, что им нужно?

Он засмеялся, и в его смехе чувствовался грубый голод, от которого у Роми защекотало нервы.

— Значит ли это, что ты — одна из моих женщин, Роми?

Напрасно он решил именно так сформулировать свою мысль. А может быть, и нет. Может быть, лучше он выразиться и не смог бы. Потому что, когда она представила себя в роли одной из обитательниц обширного гарема, это одним точным ударом разбило всякие романтические надежды, какие она могла еще питать в глубине души. Заметил ли он это сомнение и усталую отрешенность, которые на мгновение бросили тень на ее черты? Не потому ли его губы сложились в жесткую и горькую линию, когда он сказал:

— Очевидно, нет? — Его голос тоже стал жестче. — Думаю, будет лучше, если ты сама скажешь мне, куда бы ты хотела пойти, Роми, а?

Роми взглянула на него широко раскрытыми глазами.

— Ну, конечно же, в постель!

Доминик смотрел на нее с явным выражением шока на лице, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя.

— В постель? — переспросил он, словно не вполне расслышал, что она сказала.

Ее сердце и тело умоляли и призывали его, но ей удалось скрыть свои истинные чувства за верно найденным, как она думала, современным способом выражения.

— Конечно, — прошептала она, заметив, что его глаза теперь неотвратимо притягивает, словно в гипнотическом трансе, упругая округлость ее грудей под переливающимся атласом платья. — Мы не можем и дальше вести себя по-прежнему, Доминик. Мне очень не хотелось бы показаться особой, которой нравится дразнить. Уверена, что и тебе такого не хочется. А между тем мы уже целых пять лет дразним друг друга. Тебе не кажется, что пора что-то сделать, чтобы избавить друг друга от мучений? Доминик сглотнул, всеми силами пытаясь не потерять связь с реальностью.

— Это тоже часть твоей знаменитой терапии насыщением? — спросил он нетвердым голосом. — Радикальный способ очистить от меня твой организм?

Она ничего на это не ответила, просто потянулась к нему и легонько провела пальцем по его щеке, а потом вокруг рта. Она увидела, как дрогнули его губы и одновременно потемнели глаза, и ее охватило бурное ликование она поняла, что хотя бы в сексуальном отношении обладает над ним такой же властью, как и он над ней. И, чтобы пользоваться этой властью, не поддаваясь глупым мыслям о любви, ей надо быть сильной. Она призывала на помощь всю свою смелость, чтобы задать ему следующий вопрос, а в это время он поднес к губам ее руку и стал покрывать ладонь легкими поцелуями.

— Доминик?

— Ммм? — Его глаза были закрыты, а голос звучал сонно.

— Зачем все-таки ты пригласил меня на этот уик-энд?

Он моментально открыл глаза, и в них мелькнула настороженность.

Роми нетерпеливо тряхнула головой.

— Только избавь меня от разных глупостей типа «в этом деле лучше тебя никого не найти». Есть немало людей, которые сделали бы эту работу не хуже меня, ты же прекрасно знаешь, и я — тоже.

— Отвечать будет явно излишним с моей стороны, — сухо сказал он, поскольку ты, судя по всему, уже составила свое мнение. Ты решила, что я завлек тебя сюда, чтобы соблазнить и подчинить своей воле?

— Или заставить меня влюбиться в тебя, — предположила она.

Он сощурил глаза.

— Это довольно веское обвинение.

— Я знаю.

— И для чего, по-твоему, мне это нужно? Действительно, для чего?

Когда Доминик влюбится и женится, то, уж конечно, не на женщине, которая ведет себя так, как она.

— Может быть, для того, чтобы оттолкнуть меня самым ужасным образом и в придачу разбить мне сердце! — выпалила она, дав выход мучительному своему страху.

Его лицо вновь приняло настороженное выражение.

— Ну, шансов на это немного, не так ли, Роми? Раз ты в меня не влюбилась. — Его ресницы опустились и затенили серые глаза. — Или все-таки влюбилась?

Роми решила, что сейчас не грех и солгать, если это поможет ей остаться в здравом уме.

— Разумеется, нет, — насмешливым тоном произнесла она.

— Ну, значит, вопрос закрыт. — Он откинулся на спинку дивана и нахмурился.

— Так что, надо полагать, о постели не может быть и речи?

— Именно так, — серьезным тоном сказала она. — Уже не может… К сожалению. — Несколько мгновений она наслаждалась его убитым видом, потом решила прекратить его мучения. Она подвинулась ближе к нему, поддернув повыше свое длинное атласное платье, и увидела, как у Доминика заиграли на скулах желваки. Она, Роми, уйдет задолго до того, как он соберется ее вышвырнуть, а пока устроит ему такую ночь, которую он вовек не забудет.

— Постели не будет, но всегда есть диван, — негромко объяснила ему она.

Его глаза прищурились: идея начала доходить до него как раз тогда, когда она хищно впилась в его губы. Он застонал и сильным рывком прижал ее к своей груди, продолжив и углубив поцелуй с таким мастерством, что Роми едва не лишилась чувств от наслаждения. Доминик так страстно жаждал ее, что почти не мог связно думать. Он понимал лишь одно: если Роми и дальше будет извиваться у него на коленях в этом своем облегающем платье, то он быстро потеряет голову. А сейчас ему, как никогда в жизни, было необходимо сохранить контроль над происходящим. Потому что до сих пор все его отношения с Роми характеризовались как раз полным отсутствием контроля. Ему удалось кое-как освободиться от мягкой сладости ее рта, на что она ответила коротким стоном протеста.

— Ч-что ты делаешь? — спросила она, подавляя в себе страх при мысли, что он теперь так сильно презирает ее, что не сможет заставить себя заняться с ней любовью.

Доминик поднялся на ноги, обнимая ее рукой за обнаженную спину, так что Роми пришлось встать вместе с ним.

— Мы отправляемся наверх, Роми. Ко мне в спальню. Где я смогу не торопясь снимать каждый предмет одежды с этого восхитительного тела. Потом я намерен уложить тебя на простыни из тончайшего белого льна и любить тебя снова и снова, пока не наполню тебя собой до краев так, что ты станешь умолять меня остановиться.

Роми содрогнулась.

— Да, — выдохнул он. — Я вижу, как трепещет в предвкушении твое тело — точно так же, как мое сейчас трепещет от чистого, сладкого желания. Смотри, дорогая. — В доказательство он протянул к ней обе руки, и Роми увидела, что они действительно трясутся, как у одержимого. Но он не понимал, что она-то дрожит от страха, который целиком заглушил ее желание. Она страшно боялась увидеть его кровать, которая определенно была местом действия бесчисленных сцен совращения. А еще Роми боялась неизбежных сравнений. Она никак не наберет много очков, участвуя в конкурсе наряду с опытными красотками, кувыркавшимися с ним здесь в постели. Должно быть, он почувствовал, как она напряглась, потому что приподнял ей подбородок и заглянул в глаза, и суровое выражение его лица уступило место чему-то, похожему на разочарование, когда он прочитал в ее глазах внезапное отчуждение.