Скотт Сьенсин - Удача – капризная леди

• Название: Удача – капризная леди
• Автор: Скотт Сьенсин
• Издательство: Астрель, АСТ
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2004
• ISBN: 5-17-025262-5, 5-271-09406-5, 0689-85791-8, 0-689-85793-4

Фиби Холлиуэл решила вновь наслаждаться прелестями незамужней жизни, но Коул, опять ставший демоном, не собирается так просто отступаться от нее. Сверхестественные силы зла готовят новый заговор против Зачарованных. Коул постоянно следит за Фиби. И вот, помогая Зачарованным в битве, он проваливается во времени. Коул попадает в Голливуд времен Второй мировой войны и утягивает сестер за собой. Демоны пытаются прикончить всех четверых с помощью черной магии. И если сестры не соберутся с силами, то удача навсегда оставит их.

---

— Ты вырос здесь? — спросила Пейдж.

— Не-а. Я вырос на окраине Чикаго. Мой отец владел клубом, но разорился во время кризиса в двадцать девятом году. Я стал бродягой и объездил полстраны в товарных поездах, пока однажды не попал в рефрижератор. Но во время странствий я никогда не забывал отцовский клуб и тамошних завсегдатаев. Например, Толстяка Арбакля и его ребят.

Пейдж улыбнулась. От возбуждения у Неда появилось чикагское произношение. Кажется, ему с трудом удавалось скрывать его.

— А чем конкретно сейчас ты занимаешься? — Она задала этот важный вопрос с самым невинным видом.

Сильные пальцы Неда согнулись, а губы растянулись в улыбке:

— Можешь считать меня архитектором. Только я конструирую не здания, а обстоятельства и возможности, создаю потенциал. Я изучаю вероятности. И, заставляю происходить разные вещи.

Он взмахнул рукой, и в зале погас свет. По ресторану пробежал недовольный ропот.

— Что случилось? — спросила Пеидж.

— Не знаю. Что-то где-то вышло, из строя… Просто неудача. Но все-таки довольно романтично.

— В самом деле, — согласилась Пейдж, а про себя подумала: «Очаровательная личность. Надо отдать ему должное. Может быть, он заслуживает прошального поцелуя? Точно. Да, это будет своего рода насмешка».

— А почему бы тебе не сниматься в кино? — спросила Пейдж, оторвавшись от своих мыслей, — Ты достаточно красив.

Она зарделась от этого внезапно вырвавшегося вопроса и комплимента, неожиданного для самой. Может быть, этот тип околдовал ее? В самом прямом смысле — взял и наслал чары? Или он по-настоящему нравится ей?

— У меня нет таланта по этой части, — ответил Нед с фальшивой скромностью, которая ему совсем не шла.

Пейдж-то понимала, что он все время играет — ведь ему приходится маскироваться в человеческом обществе.

— К то муже я бизнесмен, — добавил Нед. — Прежде всего. Чтобы добиться успеха, мне приходится сосредотачивать все усилия только на однойвещи. Мне нельзя распыляться.

Он устроился поудобнее, положив руки стол. Внимание Пейдж почему-то привлекли его соединенные большие пальцы. Перехватив ее взгляд, Нед пояснил:

— Знаешь, что рассказал мне Бариш? Если человек прячет большие пальцы, то кажется, будто он не заслуживает доверия. А если выставить их на всеобщее обозрение — люди ничего не заподозрят. Даже не знаю почему.

— Наверное, это все равно, что смотреть врагу прямо в лицо, — сказала Пейдж неожиданно поймав себя на том, что прячет большие пальцы. Тогда она положила ладони на стол. В конце концов, здесь ведь не поле битвы. Пока что ей нужно узнать побольше о тех, с кем вскоре придется сражаться.

— Правда, я не обращаю особого внимания на подобные вещи, — продолжал Нед. — Для меня большинство людей совершенно прозрачно.

— Не слишком ли ты самоуверен? — осадила его Пейдж.

Нед изобразил улыбку кинозвезды:

— Большая часть женщин клюет на внешнюю привлекательность. А ты?

Пейдж кокетливо склонила голову набок:

— Насколько я понимаю, ты хотел спросить, обычная ли я женщина?

Нед от души рассмеялся, потом его лицо сделалось неожиданно серьезным:

— Ты мне нравишься, Пенни. Я чувствую, что нам будет хорошо вместе.

— Правда? — спросила она, думая совсем другое. Ее разум не допускал даже мысли о каких-то отношениях с этим типом. Союз ведьмы с демоном — это более чем достаточно.

* * *

Фиби заперлась в номере, который снимали сестры, чтобы переодется в привычный костюм. Если они поселились втроем, подумала она, то кому-то придется спать на полу. Наверное, это будет Пейдж. Ведь теперь из-за знакомства с демоном ей придется все время оставаться настороже.

Коул галантно предложил Фиби ночевать в его номере.

— С моей стороны не будет никаких домогательств, — пообещал он. К тому же ты по-прежнему обладаешь силой, а я — нет, так что всегда сможешь дать мне под зад.

Конечно, Фиби была бы рада это сделать в любое время независимо от наличия у него силы, но сейчас ей было не до разборок. Она стремилась поскорее вернуться, в свое время и уж там приняться за дела. А оставаться наедине с Коулом в этом времени ей хотелось меньше всего на свете.

Подул легкий ветерок.

Обернувшись, Фиби поняла, что оставила окно открытым: Занавески так и взлетали. «Блестяще! Оказывается, я исполняла стриптиз для всех соседей. К тому же они видели, во что я оделась».

В дверь трижды коротко постучали.

Фиби удивилась — это напоминало пароль…

Три удара, возможно, намекают на Силу Трех. Но ведь они, с сестрами не уславливались ни о каком па-роле. Да и девчонки не должны были вернуться так скоро.

Она окинула взглядом свой наряд. Одежда начала двадцать первого века ужасно нравилась ей, теперь она просто полюбила ее от души, А сейчас вот придется напяливать сверху это старомодное платье.

Тут Фиби вспомнила, что у сестер были свои ключи. Значит, остается только Коул или кто-то из гостиничного персонала.

Стук раздался снова. Фиби подумала, что ей совсем не хочется открывать, и мысленно послала непрошеного гостя подальше.

Наступила тишина.

— Прекрасно, — прошептала Фиби. Неожиданно на двери вспыхнули люминесцентные слова: «Без паники!» Прямо сквозь дверь прошла женская фигура в черном вечернем платье. Ее смоляная челка стояла дыбом такой силы энергия исходила от нее.

— Ничего себе! — воскликнула Фиби, отступая назад и окидывая комнату взглядом, достаточно ли места для сражения.

Женщина казалась довольно привлекательной, в ее взгляде читалась доброта и терпеливость. У нее были длинные ноги, узкая талин и невероятно черные волосы, почему-то воскресавшие в памяти изображения древних египтянок. Благодаря этой черноте так и хотелось назвать ее созданием ночи.

Женщина протянула руки к Фиби и произнесла:

— Я же предупреждала — только без паники! Не бойся. Я на стороне добра. Меня прислала Хлоя. Я такая же ведьма, как и ты.

— Ты ведьма? — Фиби несколько успокоилась, но напряжение спало не до конца.

— Можно назвать и похуже, — засмеялась женщина.

— Да нет, я не хочу тебя обидеть. Ведь я и сама ведьма, — пролепетала Фиби.

Видя ее растерянность, брюнетка сказала:

— Конечно, тебе хочется узнать, кто я такая и зачем пожаловала. Должна признаться, я вытянула у юной Хлои твою тайну.

— То, что я ведьма? — уточнила Фиби, все еще не в силах успокоиться.

— Ты не простая ведьма. В тебе таится невероятная, неописуемая мощь. Моей силы достаточно, чтобы это почувствовать. Я тоже призвана помогать другим, и в этом мы схожи. Так что доверься мне.

Фиби кивнула, только теперь придя в себя:

— Должна сказать, ты умеешь произвести впечатление!

— Меня зовут Теда Мак-Фей. Я актриса. То есть этим я зарабатываю на жизнь.

— Понятно. А я журналистка.

Теда шутливо подняла руки для защиты:

— Надеюсь, ты не такая злобная, как Гедда Хоппер?

— Какая еще Гедда?

— Она печатает в газете всякие сплетни. Пишет о многих обладателях академической премии. И меня тоже пару раз зацепила. Написала, что мне удается лишь образ вампира и что лишь этим я прокладываю себе дорогу. На самом деле я готовлюсь сыграть Клеопатру в большой исторической картине. Сама понимаешь, мужчины так и стелются к моим ногам.

— Заметно.

Теда кивнула на ее наряд:

— Так будут одеваться ведьмы в следующем столетии?

Фиби вновь почувствовала тревогу и спросила:

— При чем тут следующее столетие?

Но Теда пропустила вопрос мимо ушей. Достала из сумки несколько свитков и положила их на кровать.

— У меня хорошее чутье, — сказала она. — Пожалуйста, не бойся меня, Фиби. Ты же сама искала помощи, поэтому я и пришла.

Фиби кивнула. Ей хотелось поверить, но она знала, что далеко не, все ведьмы добрые. Как же удостовериться в непричастности этой брюнетки к силам зла?

— Тебя смущает то, что я многое о тебе знаю?

Я просто прибегла к простым заклинаниям. Вроде тех что в этих свитках. Кстати, я принесла их специально для вашего спасения.

Фиби опустилась на кровать. Теда присела рядом, но на значительном расстоянии.

— Как жалко, что мы не можем заглянуть в «Книгу Теней», — сказала Фиби, разворачивая свитки и пробегая глазами их заглавия, написанные каллиграфическим почерком. — «Связь имен», «Плаш страсти», «Забытый страх».

— Как ты думаешь, эти заклинания могут пригодиться в данном случае? — спросила Теда. — Это скорее похоже на черную магию! Фиби была ошеломлена.

— Мне понятно твое предубеждение против всех темных сил, — продолжала Теда. — Ноне следует отказываться от любой предложенной помощи. Я хочу помочь вам изо всех сил, а кроме того, мне предстоит и собственная битва — среди песков пустыни. На нее указывают все знаки.