Андрей Чернецов - Врата дракона

• Название: Врата дракона
• Автор: Андрей Чернецов
• Издательство: Крылов
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2007
• ISBN: 5-9717-0490-7

He сидится «черному археологу» Бетси МакДугал в родовом имении. Как же, ведь опять дует попутный Ветер Странствий, манящий в дальние экзотические страны. Таинственный мир ацтеков с их кровавыми обрядами, сохранившийся в глубинах мексиканских гор. Колумбийское озеро Гуатавита, где по преданию спрятаны сокровища Эльдорадо. Пещерный храм в одной из провинций Китая. И поиски мощных артефактов, оберегаемых не менее сильными Хранителями.

Только отчаянным сорвиголовам по плечу состязание на равных с древними таинственными Силами, ревностно стерегущими тайны истории. Таким, как красавица Бетси МакДугал. Итак, снова времена зовут…

---

Будет не очень хорошо, если англичанка застукает их вместе с этим русским.

Черкасский рванул джип с места.

– Сиань был столицей Китая с третьего века до нашей эры до десятого века нашей эры, – с интонацией заправского экскурсовода начал рассказывать Джимми.

Но Серега не стал его слушать, громко включив магнитолу.

– Сюда налево, – командовал Вей, тыкая пальцем в широкое лобовое стекло, – а теперь направо, вон в тот узкий квартал.

Через полчаса они были на месте.

Гробница императора Цинь Шихуана оказалась высоким сорокаметровым курганом.

– Вон видите крышу, это выставочный зал, – указал Джимми.

Черкасский плавно припарковал машину.

Купив билеты, колоритная троица спустилась в мини-музей, представляющий собой древнее подземелье величиной с небольшой футбольный стадион.

Все это время русский пребывал в довольно меланхолическом настроении, но как только он увидел главную достопримечательность гробницы…

– Blja budu lohom!!! – непроизвольно вырвалось у Сереги, и челюсть его на время приняла отвисшее состояние.

Весь выставочный зал занимали выстроенные в боевом порядке каменные воины. Они были сделаны из обожженной глины в натуральную величину на конях, с оружием и детально выполненной амуницией. У всех разные лица и совершенно разные детали одежды.

– Здесь их ровно шесть тысяч, – принялся пояснять Чен. – Видите, они выстроены в строгом боевом порядке, прямоугольником. Впереди три ряда лучников с деревянными арбалетами, за ними основная армия солдат в броне с копьями и топорами. А вон колесницы. Их тридцать пять. Все это войско охраняет покой императора Цинь Шихуана. На самом деле их намного больше, просто курган еще не раскопан.

– Blja!.. – снова прошептал Серега, потянувшись к заветному карману на рюкзаке.

– Эту терракотовую армию обнаружили совершенно случайно местные крестьяне, – продолжал разглагольствовать Джимми. – Это произошло в 1973 году, когда они копали колодец.

– Эй, да вы что?!! – воскликнул Вей, хватая русского за руку.

Черкасский недоуменно вытаращился на китайца.

Безумный блеск в глазах Сереги немного потускнел, и он нехотя запихнул наполовину извлеченный помповик обратно в рюкзак.

Слава Богу, кроме Вея никто этого больше не заметил.

– Я хочу одного из них, – хрипло прошептал Серега. – Плачу любые деньги.

Китайцы переглянулись.

– Джимми, отойдем, – коротко предложил Вей и чуть в сторонке заявил. – У меня здесь экскурсоводом свояк работает.

– Что?!!

– Свояк, говорю, работает.

– Но почему ты раньше молчал?!!

– Но ведь ты меня об этом не спрашивал?

– Ладно, ну и что с того?

– Есть возможность хорошо заработать, – и Вей противно захихикал, хищно потирая маленькие ладошки.

– Мы сейчас все устроим, – крикнул Чен нетерпеливо переминающемуся с ноги на ногу русскому. – Ну, Вей, не подведи!

Вей не подвел.

Со словами «ждите меня снаружи» он исчез в толпе праздно шатающихся по выставочному залу туристов.

Черкасский с Ченом вернулись к машине, где были атакованы бойким типом, берущим деньги за парковку. Серега брезгливо расплатился.

Раскрасневшийся Вей примчался к джипу через час.

– Ну что? – испуганно поинтересовался Чен, ибо вся эта затея ему с самого начала сильно не нравилась.

– Я все устроил, – механик просто сиял от счастья. – С вас, мистер мафиози, две тысячи долларов.

– Всего-то? – удивился русский, доставая из рюкзака смятые банкноты.

Джимми незаметно погрозил Вею кулаком, ты, мол, болван сильно продешевил. В ответ Вей лишь весело подмигнул приятелю.

Взяв деньги, механик указал на курган.

– Вон видите, где поворачивает дорога, езжайте туда. Серое одноэтажное здание – это спецзапасник музея, ждите нас там. Мы с Джимми вынесем статую.

От происходящего веяло полным идиотизмом, но Чен не стал возражать явно свихнувшемуся другу.

Когда преисполненный важности русский укатил к спецзапаснику, Джимми схватил толстяка за шиворот и неистово затряс.

– Ты что, совсем сдурел, червяк дождевой?! – заорал Чен. – Ты хочешь, чтобы этот верзила нас застрелил? Я ведь тебе уже объяснял, что в любую минуту он может аннулировать чек.

– Спокойно, приятель, – Вей грубо оттолкнул от себя чересчур импульсивного напарника. – Сейчас ты все увидишь. Идем…

Они снова спустились в выставочный зал, прошли сквозь ряд тесных служебных помещений и вышли наружу с другого конца экспозиции, в аккурат к серому зданию спецзапасника.

Белого джипа Сереги еще не было видно.

Вей повелительно махнул рукой.

– Давай скорее сюда…

За тяжелой железной дверью их встретил седой охранник. Он лишь коротко кивнул Вею, беспрепятственно пропуская вовнутрь здания.

– Ну, где вы ходите? – возмутился молодой смуглолицый парень с блестящими набриолиненными волосами. – У меня через десять минут экскурсия.

– Где товар? – быстро спросил Вей.

– А где деньги? – ехидно ухмыльнулся набриолиненный.

Механик протянул ему пачку баксов.

– Здесь ровно тысяча, как и договаривались.

Чен озадаченно хмыкнул, благоразумно промолчав.

Набриолиненный тихо рассмеялся, открыв ключом маленькую кладовку, на полу которой лежал громадный терракотовый воин с копьем.

– Джимми, бери его и пошли, – скомандовал Вей.

– Как это бери его и пошли? – не понял Чен. – Слушай ты, больная бешенством летучая мышь, как же я его сам подниму?

– А ты попробуй, – ехидно настоял Вей.

Покраснев, Джимми зашел в кладовку и со злостью пнул терракотового воина ногой.

Древняя статуя дернулась и, подпрыгнув над полом, легко отлетела к стене.

Удивленно вытаращив глаза, Чен наклонился, потрогав терракотового воина рукой.

– Да он же из папье-маше!!!

– Конечно, – подтвердил набриолиненный. – А вы думали, что я вам настоящего продам? Знаете, в тюрьму мне что-то в последнее время не очень то хочется.

– Но он из папье-маше?!! – как завороженный повторил Джимми.

– Пока не потрогаешь, от оригинала не отличишь, – высокомерно заявил предприимчивый родственник Вея. – Все, берите товар, я опаздываю.

Подняв с пола картонную подделку, Чен с Веем вынесли ее в узкий коридор.

– Проклятье! – взглянув на часы выругался набриолиненный, и, не прощаясь, исчез за дверью с надписью: «Только для сотрудников экспозиции!».

– Но ведь обман наверняка раскроется! – закричал Джимми, с ненавистью глядя на Вея.

Вей невозмутимо протянул приятелю пятьсот долларов. Чен подумал и, махнув рукой, поволок куклу к выходу. Охранник у дверей даже не посмотрел на них, листая какой-то засаленный комикс…

Русский уже поджидал на улице.

– Давайте я вам помогу? – радостно предложил он, открывая багажник.

– Нет-нет, мы сами, – с натугой ответил Джимми, демонстрируя адское напряжение мышц. – Ох, и тяжелый он, сволочь…

Сзади него шумно пыхтел Вей, причем судя по внешнему виду, механик уже заработал себе грыжу.

Еле-еле погрузили.

Багажник, естественно, не закрылся, и его пришлось привязать к заднему бамперу веревкой.

– Теперь поехали, – сказал Черкасский, плюхаясь на переднее сидение джипа. – Сейчас мы его…

Чен с Веем на заднем сидении тревожно переглянулись.

Вечерело.

Искоса поглядывая на лежащую на коленях карту, Серега яростно давил на клаксон.

– Он едет в городской парк, – как бы невзначай прошептал Джимми на ухо Вею.

Вей так же сильно нервничал, но содеянного уже не воротишь.

– Ты точно вызвал милицию? – по-китайски спросил Чен.

Вместо ответа механик осторожно указал за спину. Джимми обернулся и увидел, пристроившуюся в соседнем автомобильном ряду патрульную машину.

– А сработает?

– Должно, – Вей нервно зевнул. – Я же тебе уже объяснял. Хищение артефакта серьезное преступление, но он-то у нас ненастоящий! Нам нужно, чтобы русский ничего об этом не узнал. Нас арестуют, а когда поймут, что статуя картонная, отпустят.

– Так уж сразу и отпустят? – засомневался Чен.

– А куда они денутся? Туриста наверняка оштрафуют, но нам-то какое дело? – пожал плечами механик. – Зато на чистом месте мы заработали с тобой тысячу долларов!

М-да, неплохая компенсация за предстоящие неудобства.

Весьма неплохая.

Ничего не подозревая, Черкасский весело насвистывал себе что-то под нос.

– Куда это он нас, интересно, везет? – все происходящее Чену сильно не нравилось.

Джип уже ехал по вечернему парку. По всему выходило, что русский выбирал как можно более безлюдное место.

Чена стали терзать очень плохие предчувствия.

Джип остановился.

– Вылезайте, – Черкасский вышел из машины и достал заранее припрятанный под сидением помповик.

Китайцы побледнели.

– За что, господин мафиози? – запричитал Джимми. – Что мы такого вам сделали?

«Наверное, он заранее узнал об обмане? – ужаснулся Чен, глядя в страхе на сумасшедшего туриста. – Но как же он догадался?».