Денниз Морхайм - Захватчики

• Название: Захватчики
• Автор: Денниз Морхайм
• Жанр: Фэнтези

Один из самых известных фантастических сериалов, начало которому положили произведения знаменитого британского писателя и мыслителя Колина Уилсона, получил свое продолжение в работах отечественных авторов.

Мир, где Земля полностью преображена после космической катастрофы.

Мир, где пауки обрели волю, разум и власть.

Мир, где обращенный в раба человек должен вступить в смертельную борьбу, чтобы вернуть себе свободу.

Мир пауков становится НАШИМ миром.

---

И что им предложат посмотреть теперь? Навряд ли демонстрация закончится на этих священных животных. Или пришло время наконец показаться хозяевам этого зоологического музея?

Стоило Найлу подумать об этом, как в дальней стене открылась небольшая дверь, которую члены группы до этого не замечали: она являлась частью стены. Никому не потребовалось особого приглашения и все четверо устремились туда. Только увидев содержимое комнаты, человекообразный издал душераздирающий крик, показавшийся остальным исключительно громким, так как они находились в замкнутом каменном помещении.

А в комнате лежали люди, вернее, бывшие люди — мумии. Слово всплыло из памяти у Найла. Искусство мумифицирования активно развивалось в древнем Египте, сами египтяне приписывали ему божественное происхождение и считали открывателем этого процесса Хора, сына Осириса и Исиды.

Найл приблизился к первому незакрытому деревянному гробу, в котором лежала мумия. Почему крышка открыта? — тут же возник вопрос у Посланника Богини. Специально для посетителей или эти гробы не закрывают вообще? Найл заглянул внутрь. Мумия оказалась наполовину засыпана песком.

Невольно возник вопрос: а подвергалась ли она какой-то специальной обработке, как делали в древнем Египте, о котором вспомнил Найл, или это так называемые естественные мумии? Они же вполне могли сохраниться в песке, если гроб веками стоял в глубокой сухой пещере, где, возможно, нет или очень мало бактерий в воздухе. Посланник Богини слегка разгреб песок вокруг тела. Оно было обнаженным, а в соответствии с правилами подготовки к погребению в древнем Египте, его бинтовали: сначала каждый палец отдельно, потом кисть и руку, то же самое делали с ногами, потом само тело. Голову обрабатывали более тщательно — на кожу накладывали муслин: лицо последовательно покрывали несколькими слоями этой ткани, а затем забинтованное тело обертывали тканью по всей длине. Тела фараонов заворачивали в саван или покрывали чехлом из чеканного золота, повторявшим форму их тел.

Но здесь ничего подобного сделано не было. И сколько же лет этому телу? Кем был этот человек? Найл решил сделать еще одну попытку проникнуть в тайны пещер. Попросив друзей сохранять тишину, начальник отряда вживил очередной успокаивающий импульс в сознание человекообразного, тихо притулившегося у стены, приказав ему при любых обстоятельствах сохранять молчание. Затем Найл сел на пол, скрестив ноги и руки, и закрыл глаза. Потом осторожно запустил ментальный щуп в голову мумии, которую только что рассматривал. Хотя если бы речь шла о египетской мумии, никакого мозга в голове бы не осталось: его первым извлекали из тела умершего через ноздри при помощи специального инструмента в форме крючка. Но тут… Мозг усох вместе с телом. А само тело…

Это был мужчина, умерший в возрасте сорока восьми лет от сердечного приступа. Смерть наступила в конце двадцатого века древних времен в стране под названием Колумбия. Перед Найлом проплыли картинки последних дней жизни мужчины в госпитале для бедных — он не мог оплатить свое лечение в хорошей клинике. У него не было родственников и его ждала незавидная участь быть сожженным вместе с другими людьми, у которых или не было родных, или от кого родные отказались. Его прах развеяли бы по ветру. Но вместо этого его тело осталось на века, в отличие от тех, кого любящие родственники опустили в могилы по всем правилам и канонам.

И причина вскоре стала понятна Найлу: на Южном Континенте в древние времена процветала торговля различными наркотическими средствами. В больницу, где только что умер Луис, как звали мумию при жизни, пришли двое крепких молодых людей и обратились к врачу, пояснив, что им нужны невостребованные тела — тех, за кем точно не придут. Врач, работавший в клинике для бедных, тоже был бедным и ему требовались деньги. Ему заплатили, он оформил нужные документы для транспортировки тел (вроде как на родину) и ушлые молодые люди забрали несколько трупов. Их быстро доставили в другое место — в какое-то холодное помещение, предназначения которого Найл понять не смог. Там ждали другие люди, которые и занялись обработкой тел. То, что они делали, чем-то напоминало процесс бальзамирования, но на самом деле они преследовали совсем другие цели. Они извлекали внутренние органы и вместо них помещали какие-то черные пакеты. Затем тела подверглись обработке химикатами, их положили в гробы, потом добавили песок. Причем это был не простой песок, а с добавлением каких-то химических веществ. Как предполагал Найл, торговцы наркотиками не очень беспокоились о сохранности тел — на них им было наплевать, речь шла о том, чтобы не испортился важный груз. Зачем было так обрабатывать трупы? Чтобы не загнили по пути? Скорее всего. Ведь путь предстоял не близкий.

Шесть гробов отправились в путь. На одной из границ их вскрывали таможенники, долго копались в песке, но ничего странного не обнаружили. А перевозчики объясняли им про новую технологию транспортировки тел. Ведь родственники хотят в последний раз увидеть дорогого отца и дедушку, а не хоронить его в закрытом гробу. Подобная версия сошла с рук. Затем, по прибытии в страну, теперь ставшую страной бабочек, торговцам потребовалось где-то спрятать груз — чтобы потом передать покупателям. Ведь не станешь же путешествовать по городам и весям с шестью гробами? Это и так уже привлекло лишнее внимание. Да и ставить их в своем доме не будешь. В городе, где остановились контрабандисты, гробы не появлялись: тогда бы их следовало захоранивать, да еще и объяснять полиции, откуда их привезли, почему так старались, в каких родственных отношения состояли усопшие с теми, кто их привез. Хватит и таможни в аэропорту, которая проявила повышенное рвение. В общем, гробы оставили в пещере, специально найденной одним из сообщников. Потом наркоторговцы ушли и больше никогда тут не появлялись. Что с ними сталось, Посланник Богини, конечно, определить не мог. Мог только догадываться.

Найл открыл глаза и пару минут сидел на каменном полу, задумавшись. Значит, какие-то наркотики до сих пор зашиты в животах мумий? Ведь это вполне может оказаться ине, который требуется северной правительнице Доре. Да и паукам города Найла не помешает иметь у себя запас, раз этот порошок дает возможность путешествовать в одиночестве.

Найл рассказал Энне и Курту о том, что ему удалось прочесть из воспоминаний мумии.

— Странно, — тут же заметила Энна. — Ведь большая часть — не его воспоминания. Он же не мог знать, что с ним делали после смерти. Ты должен был прочесть только то, что происходило с ним в больнице — как он умирал, как страдал. Но потом-то?

— Эти образы сохранили гроб, песок, то, что лежит внутри, — пояснил Найл. — Я ментально прочесывал все, тут имеющееся. Ведь каждая вещь имеет память. Вспомните, как я узнавал прошлое сейфа, который нашелся на берегу острова амазонок. Сколько лет он пролежал на дне морском? А я увидел и рыб, в него заплывающих, и то, как за обладание его содержимым боролись на корабле, где он стоял. Здесь то же самое. И гроб, и песок, и мумия хранят в себе воспоминания о том, что происходило рядом с ними. Я в состоянии их считать. К сожалению, я не могу определить, кто подходил к этим гробам в последние годы — только то, что с ними делали в древние времена, до их помещения в эту пещеру.

Энна покачала головой и призналась: она недооценивала Посланника Богини и не думала, что он обладает такими сильными способностями. Девушка с восхищением посмотрела на него. Найл даже смутился, а потом решил легонько прощупать сознание Энны. О чем она думает? Но сознание Энны оказалось закрытым ментальным щитом: девушка не хотела, чтобы Посланник Богини знал ее мысли. Найл не стал настаивать. Тем более сейчас требовалось решать другие задачи. Что делать дальше?

В комнате, где они в этот момент находились, стояло шесть гробов. Их привезли сюда из древней страны Колумбии, известной в старые времена, как производительницы наркотиков. Вскрывать или не вскрывать мумии? Не посчитают ли хозяева горного массива это осквернением их святынь? Если, конечно, мумии считаются у них святынями. А ведь вполне может быть… Но с другой стороны отряду требуется белый порошок — это одна из целей путешествия на Южный Континент. Не могут же они вернуться с пустыми руками? Тогда Найл потеряет свой авторитет, а этого в мире, где пауки также сильны, как люди, допустить нельзя. Посланник Богини покажет свою слабость, невозможность выполнить задачу — и ему придется отступить с таким трудом завоеванных позиций.

Найл предложил друзьям все-таки заглянуть внутрь хотя бы одного из тел, например, Луиса, память которого он считывал. Посланник Богини достал из-за пояса кинжал и склонился над мумией. Курт с Энной подошли поближе.

Человекообразный, явно поняв, что намеревается делать старший в группе, взвыл, потом закрыл лицо руками и стал продвигаться в дальний угол, причем двигался он весьма странно: скакал на пятой точке. Но трое других не обращали на него никакого внимания.