Станислав Коронько - Игрушка богов

• Название: Игрушка богов
• Автор: Станислав Коронько
• Жанр: Научная Фантастика

Аннотация: Роман: Фантастика. Сиё творение является моим последним, и даже нравится самому автору по причине более продуманного и навороченного сюжета и присутствия в нём некоторой доли юмора. Стиль- технофэнтэзи, но фэнтэзи в нём на самом-то деле и не слишком много).

---

— Замечательно, — с кислой миной, сказал Тимур. Повернулся, пошёл к реке. Остановившись ровно посередине между Курцем и гогочущим Себастианом, сказал: — Я пока пойду поблюю. И, если вы двое прирежете друг друга пока меня не будет, огорчусь я не слишком сильно. Честно.

Впрочем, отходить далеко он не стал- чего доброго Курц с Себастианом воспримут эти слова как руководство к действию и действительно попытаются разобраться с друг другом.

Тимур зашел за порубленный им вчера кустарник, подошел к воде, опустился на корточки. Взглянул на своё отражение- в серой проточной воде оно колебалось, кривлялось. Словно специально пыталось не позволить ему как следует рассмотреть себя. А жаль. Возможно, взглянув на себя, понять свои истинные чувства было бы намного легче.

Сзади незаметно подошёл Курц. Точнее подкрался, но в последний момент, чтобы привлечь внимание, нарочно задел ветку куста. Его меч был при нём, лежал у него на плече. Лицо Курца несколько ожило, но всё равно оставалось очень бледным. На серых штанах в районе паха красовалось огромное темное пятно, ладони и рукава куртки также были покрыты засохшая кровь.

Тимур зачерпнул ледяной воды, смочил лицо. Курц воткнул меч в землю, сел рядом на корточки, засунул руки в реку. Некоторое никто не решался проронить ни звука. Тимур умывался, а Курц отмачивал руки. Тишину нарушали только всплески воды, шелест листьев и карканье ворона.

Первым не выдержал Тимур. Мотнул головой за кустарник, за которым остались Себастиан с Дианой, и спросил:

— А не опасно их там вдвоём оставлять?

— Не, бородатый не тронет Диану.

Тимур принялся оттирать въевшуюся кровь с тыльной стороны ладоней. Покосился на Курца, сказал:

— Ты же недавно заявлял, что ему нельзя верить.

— Я ошибался. Этому можно. Он твёрд в своём решении не причинять Диане вреда, и для надзирателя стал достаточно независим от своего бога.

— Вот как… Это хорошо…

Курц встал на колени, принялся оттирать пятно со штанов. Произнёс:

— Слушай, Тимур, я понимаю, что ты чувствуешь. Тебя использовали…

— Нет, не понимаешь, — злобно прервал его Тимур. — Меня не использовали, меня поимели. И этот Эзекиль, и твой Ксандер. Затащили в дикий мир, морили голодом. Позавчера мне пытались отрезать язык и выколоть глаза, вчера меня пырнул ножом какой-то садист. И мне ничуть не легче от того, что я бессмертный. Через четыре дня мне, по-любому, каюк. Из-за твоего благородного Ксандера и тебя. Этот Эзекиль хотя бы давал мне надежду пожить. И пожить шикарно. Я не в восторге от роли этого наместника- сволочь он, видимо, ещё та- но, поверь, это лучше, чем бездарно сдохнуть, став жертвой чьих-то там разборок. До которых мне вообще нет никакого дела!

Почти шёпотом Курц предложил:

— Тебе ещё не поздно отыграть всё назад. Предложи Себастиану убить меня и Диану и место наместника твоё. Я слаб, надзирателю не ровня.

Тимур резко развернулся и левой с размаху залепил Курцу в лицо. Удар получился что надо. Хлёсткий, быстрый, прямо в висок рядом с правым глазом. Кулак врезался в череп с глухим деревянным стуком. Голова Курца мотнулась назад, на его лице появилось выражение удивления.

Бить слабых- нехорошо. Тимур это знал наверняка. Но иногда эти слабые сами вынуждают поступать так. Курц, правда, к их числу не относился и даже в своём состоянии мог вломить кому угодно, но устоять было невозможно.

От второго удара Тимура удержала мысль, что Курц спровоцировал его нарочно. И нарочно не стал уворачиваться. Даже голову чуть повернул… чтобы попасть было удобнее.

Тимур исподлобья взглянул на Курца. Действительно, тот, зажмурившись, приготовился ко второму удару, а о сопротивлении и не помышлял. Тимур выдохнул, засунул ушибленную руку в воду. Констатировал:

— Сволочь.

— Да, я знаю, — согласился Курц.

— Лучше бы ни ты, ни Ксандер никогда мне не встречались.

— Справедливое желание, — серьёзным тоном заявил Курц. Немного подумав, спросил: — Скажи, ты хочешь помочь Диане?

— Да.

— Искренне?

— Ага.

— А ты знаешь, что она, скорее всего, не пережила бы эту зиму, останься она одна?

Тимур смутился. Уже было понятно, к чему приведёт это вопрос.

— Ну… представляю…

— И ты на самом деле жалеешь, что Ксандер дал тебе возможность спасти её?

— Не знаю…

— Не знаешь? — Курц иронично приподнял бровь. — Или просто не хочешь признаваться? Совсем недавно ты ни в чём не сомневался. Взял да прикрыл её собой. Ты так быстро принял своё бессмертие или просто не думал о себе, спасая её?

Покраснев, Тимур признался:

— Ладно, что ты хочешь услышать? Что я рад, что оказался чем-то полезен, что помог кому-то? Да, так оно и есть. Я рад. Но это не отменяет того, что вы с Ксандером- полные уроды. Ваше, как бы благое, желание помочь вылилось в смерти невинных людей. Не могли сделать это сами? Почему дракон сам не мог помочь Диане, если он такой правильный? Не мог он что ли прилететь в деревню и велеть всем жителям забыть о способностях Дианы, отнестись к ней по-человечески? Вон, разбойники из-за него на виселицу пошли, а Себастиан так и вообще встречи с ним не помнит.

— Ксандер не мог помочь, — отчеканил Курц. — Его шёпот не вечен. К тому же таким образом он только привлёк бы к этому селу излишнее внимание Эзекиля. А забрать с собой Диану дракон не мог. Так он погубил бы и себя, и её.

— А ты?

— А что я? Я обычный смертный. Я смог бы забрать и спрятать Диану лишь на очень краткий срок. После ини… ини… как там её, — Курц нахмурился, по слогам произнёс сложное слово: — После и-ни-ци-а-ли-за-ци-и Эзекиль может почуять ведьму где угодно. А случилось бы это уже очень и очень скоро и без помощи надзирателя.

— Чего-чего? Что ты там сказал насчёт ини… — начал было ошеломлённый Тимур.

— Погоди, дай закончить. — Курц сорвал пучок травы, обмакнул его в воду. Повернулся к воткнутому в землю мечу и, стоя на коленях, начал счищать с него кровь. Тихим голосом продолжил: — Мы знаем, что мы поступили плохо и использовали окружающих. Мы знаем, что мы использовали тебя и ты можешь и должен ненавидеть нас. Но мы были вынуждены. Так уж получилось, что единственный человек на Наутике, который может спасти Диану, — это ты. Я рад, что Ксандер не ошибся в тебе. Ради другого ты оказался способен как на поступок, так и на самопожертвование.

Как и всегда, самым действенным оружием оказалась лесть. Поводов злиться на Курца было ещё миллион, но почему-то Тимуру этого больше не хотелось. Впрочем, радоваться тоже было особо нечему.

— Ладно уж, — снисходительно произнёс Тимур, — на первый раз прощаю. Только больше не смей мне врать.

Курц аж воссиял.

— Значит, ты с нами? — обернувшись, спросил он.

— А с кем же ещё? Эзекилю Диану отдавать нельзя, что бы он там не предлагал. К тому же я уже успел поссориться с этим божком. И, по-моему, он очень сильно на меня обиделся…

С наигранным возмущением Курц спросил:

— Это что же, ты уже, оказывается, давно против Эзекиля пойти решил?

— Ага.

— Тогда зачем тут истерику устраивал? Прямо как тётка какая-нибудь.

— Истерику? Как тётка? — обиделся Тимур. — Да ты меня под дракона подвёл. Он, между прочим, тридцать метров в длину, летает и ещё думает. А зенитку-то, я думаю, мне никто не выдаст.

— Не знаю, что такое зенитка, но тебе придётся обойтись мечом.

Тимур покосился на свой пояс. На бедре болтались лишь пустые ножны. Меч так и остался лежать у костра. Тимур о нём вспомнил лишь ночью, и то мельком.

— Да… — задумчиво протянул Тимур, — хороший расклад.

— Да не парься. Дракона и мечом убить можно.

— Это как же? Защекотать его им до смерти?

Курц фыркнул, вытащил меч из земли, опустил его в воду. Отковыривая ногтем последние пятнышки крови, ответил:

— Можешь попробовать и защекотать. Но лучше спроси совета у Себастиана.

— А он-то тут при чём? Он что, большой спец?

— Ага. Он- надзиратель. Их этому учат. Любой из них способен выйти на дракона в одиночку. И, если повезёт, может его убить.

— На дракона? В одиночку? — не поверил Тимур.

— Ага. Ксандер говорил, что однажды только чудом от одного такого героя спасся.

— Да быть не может! Ты мне снова врешь.

Курц вынул из воды меч, вытер рукавом лезвие. Поднял в клятвенно жесте одну руку и заявил:

— Чистая правда. Мне это Ксандер лично рассказал.

— А что ещё он тебе рассказывал?

— Много чего…

— Эт хорошо. А то вопросов у меня накопилось многовато. Хотелось бы на них ответы услышать.

— Тогда пойдём ко всем. Им, думаю, тоже будет интересно послушать.

Тимур поднялся, вышел вслед за Курцем из-за кустарника, проследовал за ним к выгоревшему костру. За время их отсутствия там не изменилось абсолютно ничто. С видом испуганного зверька Диана так и сидела на лежанке, а Себастиан стоял, прислонившись спиной к дереву. Только оружия у него больше не было. Меч валялся на земле, а правую руку священник держал у своего бока.