Наталья Белкина - Гроза над Дремучим Миром

• Название: Гроза над Дремучим Миром
• Автор: Наталья Белкина
• Жанр: Фэнтези

Продолжение злоключений Беатрисы.

---

— Чему он радуется? — спросил Трибор. — Битва-то проиграна.

— Готовит нам новую пакость? — предположила Бет и пнула ногой продолжающий смеяться алый призрак.

Тот вдруг воздел руки к небу и, глядя вверх, начал усиленно шевелить губами и жестикулировать. Все неотрывно следили за его жестами, понимая, что что-то сейчас должно произойти. Так продолжалось несколько минут, пока не раздался первый глухой отзвук в небе.

В этот момент для всех вдруг стало очевидным то, что погода ухудшилась внезапно и слишком резко. Стремительно надвигалась гроза, причем, судя по всему очень сильная. Солнце скрылось. Небо обложило плотными сизыми тучами. Стали раздаваться сначала приглушенные, потом все более отчетливые и частые раскаты грома. Среди низких, темно-фиолетовых облаков то и дело серебристым свечением разливались молнии.

— Уж не то ли это, о чем я думаю? — произнесла вслух Беатриче, с тревогой всматриваясь в грозное небо.

— Бейшехир один из немногих, кто может управлять стихиями, — подтвердил сатурнион.

— Чтоб ты провалился! — от всего сердца пожелал ему Трибор и презрительно плюнул в красный воздух.

Через несколько минут гроза забушевала над головами дремучих. Сначала дождя не было, но гром и молнии беспрерывно сменяли друг друга, и один раскат заглушал другой, а очередная вспышка шла сразу за предыдущей и была еще сильнее и ярче. Вскоре хлынул и ливень. Вода хлестала так мощно, что чуть ли не прибивала Беатриче к земле. Спрятаться от нее было негде. Все в один миг промокли, одни лишь призраки стояли, как ни в чем не бывало.

И тут началось самое жуткое: молнии стали достигать земли. Они впивались в мокрую почву, выбивая из нее клочья и разбрасывая их вокруг. Казалось, небо ведет прицельный огонь и метит в воинов Дремучего Мира. Одна молния, словно блестящий кинжал вонзилась в грунт совсем рядом с тем местом, где стояли Бет с Флакком и Трибором. Их свалило с ног ударной волной и окатило грязью. По земле, словно по живому существу прошла конвульсивная дрожь, которую все ощутили.

— Он хочет нас убить! Нужно двигаться! — взревел староста, стараясь перекричать беспрерывный небесный грохот.

— Ближе к скалам, — что есть мочи крикнула Бет воинам и сама бросилась с ближайшему утесу.

Но молнии продолжали взрываться прямо под ногами, валя всех с ног, обжигая, раня и убивая. Вопли и стоны терялись в нескончаемом небесном грохоте.

— Проклятый колдун!!! — закричала Бет, увидев, что молнии разносят в клочья ратников.

Было темно, как ночью, но молнии прекрасно освещали все кругом. Было отлично видно, как беспорядочно разбегаются кто куда воины Китежа, пытаясь избежать ужасной смерти. Бет увидела, как одна из особенно мощных огненных стрел с треском ударила в клетки с упырями и как, извиваясь и корчась от боли, соплеменники Евстантигмы разлетелись в разные стороны, живые иль мертвые неизвестно. Неистовствовал буйный ливень, поднимая вверх тучи грязных брызг. Ослепляли огненные вспышки, оглушали громовые раскаты. Беатриче забыла, что она командир, она хотела только спастись, уйти, убежать от всего этого шума и звона, от смерти и криков. Она даже не пыталась взять себя в руки. Не существовало больше храброй армии Китежа, не было решительной Беатриче и смелого Трибора. Всё смешалось и потерялось в бесконечной пульсации звука и света.

На вершине одной из скал стоял довольный и ликующий Бейшехир. Он праздновал свою победу, глядя на то, как вызванные им молнии истребляют остатки дремучего войска. Торжествуя, он и не заметил, как сзади к нему бесшумно подкрался выследивший его пес-дух. Мощным, упругим прыжком Троя набросилась на спину колдуна, и в один миг оба они кубарем покатились вниз со скалы.

Пронзительный визг собаки, едва уловимый среди общего хаоса, заставил обернуться ее хозяйку. Она увидела, как неподалеку от нее рухнул в кусты черно-белый клубок.

— Флакк!!! — вскричала она что было мочи, неотрывно глядя туда, куда упали Троя и Бейшехир. — Скорее сюда! Колдун здесь!!!

Не дожидаясь, пока тот отзовется, Бет кинулась к месту падения Трои и мавра, перепрыгивая через оставленные молниями глубокие воронки, тела погибших и дымящиеся от дождя камни. Через несколько мгновений она уже была на месте. Она была словно одержима безумием. Глаза сверкали, зубы злобно скрипели.

— Троя! В сторону! — с ходу отдала она приказ собаке, чьи зубы плотно пережали горло Бейшехира. Та тут же отпрыгнула в сторону.

Бейшехир, конечно, не убился, хотя и поломал несколько костей и разбил в кровь лицо. Бет тут же приставила меч к его груди. Она не сразу смогла отдышаться и произнести хоть слово, глядя на ошеломленного колдуна. Но удивление Бейше длилось лишь несколько мгновений, постепенно на окровавленном лице мавра стала возникать жуткая издевательская улыбка.

— Думаешь, сможешь убить меня? — спросил он шепотом, и Беатриче не услышала его слова, но прекрасно догадалась о них.

Подскочил сатурнион, и сразу сообразивший, что его сейчас ожидает, Бейшехир тут же изменился в лице.

— Не жалей его! — крикнул Флакк и начал громко произносить непонятные слова.

Беатриче ни на секунду бы не замешкалась и воткнула бы свой меч в сердце черного колдуна, но в этот момент она сама была сражена ударившим с неба огненным клинком. Молния, словно жало змеи, впилась в нее, но обратно выйти не смогла, будто бы заметавшись и ища выхода обратно. Бет засветилась изнутри и слегка приподнялась от земли, зависнув в воздухе. Ее глаза широко раскрылись, но не в предсмертной агонии, а в победном ликовании. Внутри нее бушевал пожар. Но это длилось лишь миг. Сияние внезапно потухло, и, плавно опустившись на землю, Беатриче снова твердо встала на ноги. Ее глаза тут же торжествующе вонзились в колдуна.

— Мне еще и не то приходилось испытывать, — сказала она ошарашенному Бейшехиру и одним лишь резким движением проткнула насквозь его сердце.

Колдун тут же выплюнул на грудь лужу крови, вытаращил глаза и захрипел. Флакк, опомнившись и поняв, что Беатриче осталась жива, снова начал громогласно и четко читать заклинание. Меч оставался в груди черного колдуна все время, пока сатурнион произносил ему приговор. Когда же мавр замер, Беатриче выдернула кровавое лезвие и будто без памяти попятилась назад. Запнувшись о камень, она неловко качнулась и налетела на Флакка. Он подхватил ее, не давая упасть.

— Мы его убили? — спросила она слабым голосом.

— Да.

— Значит победа за нами?

— Да.

Дождь перестал, молнии больше не сверкали. Сквозь последние темные тучи проглянул бодрый луч солнца. Исчезли призраки и миражи. На поле остались лишь немногие живые и многие мертвые.

— Победа за нами, — повторила Беатриче и без сил опустилась на землю.

ГЛАВА 27

Гроза закончилась. Дремучие стали подсчитывать живых и мертвых. Китеж потерял почти половину своих воинов. Погибли четверо братьев Евстантигмы. Ни один из дремучего войска не ушел с поля брани не раненым.

Было уже далеко за полдень. Тучи быстро разнеслись по сторонам, снова появился солнечный свет. К Беатриче постепенно стали подбредать оставшиеся в живых. Упыри протрезвели еще тогда, когда начали сверкать молнии, и теперь, не откладывая, они готовились совершить обряд погребения своих погибших соплеменников, от которых остались лишь кучки пепла. Опираясь на свой меч, к Бет медленно подковылял тяжело раненый Трибор. Староста был сильно обожжен, и в последствии Ю-Ю пришлось отнять его левую руку.

— Теперь кажется все, — сказал он, глядя на поверженную фигуру Бейшехира, и спросил:-Мои ребята схватили вон там несколько нукеров, что делать-то с ними?

— Сам решай, Трибор. Я что-то совсем опустела…

Бет находилась в сумрачном состоянии усталости и отрешенности. Она не знала, что будет с ними всеми дальше. Ее задача была выполнена, и теперь внутри нее появилась бездонная пропасть и растерянное непонимание своей дальнейшей судьбы. Ей очень хотелось расплакаться, пожаловаться кому-нибудь, попросить совета, поддержки, сочувствия, но она понимала, что больше не имеет право проявлять обычную женскую слабость.

Бет повела свое измученное войско назад во внутренний двор Яра, чтоб похоронить там убитых и оказать помощь раненым. Воины оставались на границе, оправляясь после битвы и хороня своих мертвых. Все, наконец, закончилось. Дремучие победили. Но это была грустная победа. Слишком тяжело она далась. Никто не ликовал и не радовался. Никто не праздновал.

Ю-Ю едва справлялся с огромным количеством раненых, многие из которых уже были на краю смерти. К тому же ему приходилось лечить и нукеров Хамсина. Теперь, когда Медные горы должны были присоединиться к Дремучему Миру, они тоже должны были стать пациентами доктора-черта. Ему, как могли, приходили на помощь общинники и Иверлин. Чтоб как-то отвлечься от мрачных мыслей и Бет стала помогать Ю-Ю. По ее приказу в пещеру Яра было доставлено медикаменты и оборудование из Мира Людей.