Билл Гастон - Смерть в зеленых глубинах

• Название: Смерть в зеленых глубинах
• Автор: Билл Гастон
• Жанр: Детектив

---

Но у меня ещё оставалось немного воздуха, чтобы нырнуть, схватить его за спину и поднять на поверхность.

Мариан ждала меня наверху.

- Что это было?

Показав улов, я сообщил:

- Наш обед. В меню - омар под майонезом.

На берегу я обнаружил небольшое углубление в скале, куда и поместил добычу. Потом мы бегали наперегонки, смеялись, как дети. Пробежав, наверное, с полмили, мы возвращались, взявшись за руки и молча. В словах нужды не было.

Потом мы устроились в глубокой лощине, согретой солнцем. Было тихо. Только жужжание шмеля, звучащее как бас-гитара, нарушало тишину. Густой завиток каштановых волос щекотал мне щеку, доносился слабый запах духов, который не смогла смыть даже морская вода. По части ароматов я был довольно искушен. Некоторые возрождали во мне самые разнообразные воспоминания. Но этот мне знаком не был.

Я зарылся в копну её волос. Мариан смотрела на меня сквозь ресницы.

- Мне нравятся твои духи. Как они называются?

Мариан улыбнулась.

- Спорим, в этом ты ты специалист. Эти - от Гойи. "Черная роза".

- Очень приятные, и тебе идут.

Она тихо улыбнулась. Я наклонился к ней и поцеловал...

Потом, после обеда, я затронул тему, ради которой мы встретились. Мариан сразу стала серьезной.

- Послушай, Рой. Я думала об этом всю ночь. Они оба мертвы. Им уже ничем не поможешь, не лучше ли оставить все как есть?

- Нет, не лучше, - довольно разко оборвал я. - Их обоих убили. Колин однажды спас мне жизнь, и если никто не сможет найти убийцу, это должен сделать я.

Она пожала плечами.

- Если ты так считаешь, я помогу тебе, чем смогу. Но не думаю, что много знаю.

- Ты знала и Энн и Колина.

- Да, я жила с Энн больше двух лет в одной комнате. Мы ходили с ней на занятия и проводили свободное время - до того, как она начала встречаться с Колином. С ней было очень легко.

- А с Колином?

- Энн познакомилась с ним полгода назад. Они проводили вместе почти все время. Вначале меня приглашали - все-таки ближайшая подруга. Но быть третьей лишней не в моих правилах. Примерно в это время мне подвернулась другая квартира и работа в "Би-Джаз". Я переехала из общаги и встречались мы не часто, хотя оставались подругами.

- Они часто ссорились?

- Не думаю, что это вообще возможно. Они были без ума друг от друга.

- Подумай, могла быть хоть какая-то причина, по которой Колин мог убить Энн?

Она отрицательно покачала головой.

- Они знали человека по фамилии Прескот?

Мариан не смогла скрыть удивления.

- Ты с ним знаком?

- Только начинаю знакомиться. Где они встретились?

- Колин познакомился с Прескотом в яхт-клубе, и тот ему очень понравился. Прескот оказался превосходным рулевым. У него полно наград за победы в гонках яхт класса "дракон". Вообще он старался опекать Колина, и делал это весьма незаметно.

- А Элейн?

- Вертихвостка. - В голосе Мариан послышались нотки презрения. - Из тех, что тратят баснословные деньги, только чтобы выглядеть как с картинки. Она буквально набросилась на Колина, но он её отшил.

- Вот никогда бы не подумал, что все так банально. Мне она показалась более утонченной натурой.

- Только не надо рассказывать, как ты был поражен красотой Элейн, её дивными формами, белокурыми волосами и голубыми глазами. Наверное, и не заметил, говорит она с акцентом или без?

Я ухмыльнулся и оставил это без ответа. Теперь у меня была четкая связь между Колиным и Прескотом. И моя оказия в Обане - отнюдь не счастливый случай. Вероятно, Прескот - следующее звено в этой загадочной цепи событий, только боюсь, слишком жесткое звено.

Взглянув на Мариан, я увидел, что она улыбалась.

- Извини за допрос с пристрастием, но ты кое-что для меня прояснила, и я очень бдагодарен.

Мы ещё немного подурачились, но прелесть дня померкла. Одевшись и собрав вещи, мы направились к машине.

По приезде в город, оказалось, что до выступления Мариан оставалось около часа, и я пригласил её к себе.

- Боже милостивый, теперь я понимаю, почему ты проводишь большую часть времени на катере. Твоя комната напоминает убогую ночлежку.

- Это входит в сценарий обольщения. Прекрасно срабатывает как способ вызвать жалость.

Но салат из омара под майонезом, приготовленный Мариан по всем правилам кулинарного искусства, заставил забыть о непрезентабельном интерьере. Эта девушка меня все больше поражала. Веселая и жизнерадостная на сцене, сдержанная и воспитанная в обществе, скромная, спокойная, умелая хозяйка в домашней обстановке. Я понял, что она не для очередного моего приключения, а гораздо больше.

Когда мы пили кофе, закурив, я отважился спросить:

- Мариан, тебе не кажется, что мы отличная пара?

Она весело рассмеялась:

- Тебе понравилось, как я готовлю? Так ты мне делаешь предложение или задаешь вопрос сам себе?

- Так, размышляю. Не торопись отвечать, но, знай, - это вполне серьезно.

- Не надо серьезно, - заявила она, - Мы так здорово провели день, что не хочется его портить. Давай оставим все как есть.

- Ладно. Тогда ещё один вопрос: кто-то меня опередил?

- Не в этом дело, - она отрицательно и грустно покачала головой. Просто у меня был человек, но что-то у нас не склеилось. И я пока не готова начинать все снова.

- Ты не против, если я продолжу попытки?

- Надеюсь, ты их не оставишь.

Мы помыли посуду и прибрали в квартире. У дверей я привлек Мариан к себе и поцеловал. Она ответила на поцелуй довольно спокойно, скорее по-дружески.

- Мы ещё увидимся?

Она улыбнулась и просвистела несколько тактов песенки на стихи Роберта Бернса:" Ты свистни, себя не заставлю я ждать!"

- Что ж, научусь, свистеть!

Я отвез её в "Би-Джаз". Помахав на ходу и послав воздушный поцелуй, она исчезла в дверях.

Попрощавшись с Мариан, я направился в редакцию. Получить информацию можно только если знаешь, где её искать. Швейцар у входа был моим старым приятелем ещё с тех пор, как я там работал.

- Джо, мистер Шоу там?

- В своем кабинете, мистер Маклин, вы знаете, где его найти.

Барни Шоу не был простым журналистом. Он был принадлежностью и достопримечательностью Глазго. Разросшийся, как раковая опухоль, промышленный город был его неотъемлемой частью, и он любил в нем каждый пыльный кирпич. Барни одинаково уютно чувствовал себя как на правительственном приеме, так и в портовой пивнушке. В газете он вел рубрику "Сплетни" и еженедельно писал статьи о жизни города. Прочитав одну из них, я понял, что совсем не знаю родной город. Еще Барни был автором исторических романов о Глазго. Если кто-то и знал о Прескоте и его местонахождении, это мог быть только Барни.

Я застал его в кабинете, из которого вторая дверь вела в репортерскую. Она была открыта, слышались голоса и стук пишущих машинок. Когда я вошел, Барни стучал по клавишам.

Увидев меня, он широко улыбнулся. Веселый, на вид добродушный и уже лысеющий, он напоминал Ламме Гудзака.

- Так-так! Видно, твои спасательные дела пошли совсем туго, если ты вспомнил о старой работе. Я бы рад тебе помочь, но при упоминании твоего имени шеф сразу начинает нервничать. Так что в лучшем случае можешь претендовать на место в отделе объявлений.

- Проклятие! Что вы возомнили о себе, наемные писаки? Вы - винтики в государственной машине. Когда изобретут пишущую машинку с электронными мозгами, - вообще лишитесь работы!

Барни рассмеялся.

- Я смотрю, ты совсем не меняешься. После твоего ухода не с кем по-настоящему поспорить. Да, послушай! А как там насчет твоей последней находки? Помнишь, в прошлый выходной. Что, по твоему, за этим кроется?

Прищурившись, я посмотрел на него.

Это у тебя друзья в высшем обществе, - у них и спроси.

Он кивнул

- Я совсем забыл, извини. Молодой Маккинон в этом замешан. А его отец прекрасный человек.

- Он тоже был таким, - резко оборвал я его.

- Ну-ну, не обижайся, не спорю. Так чем могу быть полезен?

- Мне нужна информация.

- Я так и думал. Какого рода?

- Информация о человеке по фамилии Прескот. Кто он такой, чем занимается? И вообще все, что ты о нем знаешь.

Барни внимательно посмотрел на меня.

- Единственное, что я могу сказать - держись от него подальше.

- Вот так, да?! А, он что, опасен?

- Я этого не говорил. - Шоу облокотился на стол. - А все-таки, для чего информация?

- Чисто для личного пользования. Дальше меня она не пойдет, клянусь!

- Ну что ж, он занимается автомобильным бизнесом. Причем очень круто. Владеет одним из самых крупных в городе автосалонов, где продает высококлассные машины типа "роллс-ройсов", "ягуаров" и так далее. Это пригодится?

- Не смеши. Это можно прочитать в коммерческом справочнике. Не тяни, Барни. Чувствую, что ты кое-что о нем знаешь.

- Ну, ладно. - Он откинулся на спинку стула и стал неторопливо набивать трубку. - Вообще-то при рождении Эллис Прескот был Джоном Эллисом. Родился в 1918 году, и в начале 20-х бегал по Дьюк Стрит в рваных штанах, босиком. В довольно юном возрасте был задержан за мелкую кражу и направлен в исправительное учреждение для малолетних преступников. Повзрослев, в 1936 году получил три года за кражу со взломом.