Zang - Артазэль

• Название: Артазэль
• Автор: Zang
• Жанр: Фэнтези

Артазэль — обычный ангел, один из многих, отправленный в реальный мир проходить испытание на приспособляемость под личиной троша из Братства магов. И совсем не его вина, что леса кишат хищными тварями и монстрами, на дорогах вполне реально встретить шайки бандитов или стать закуской для проклятого оборотня, рыскающего в поисках пропитания

---

— Соотношение сил? — тут же поинтересовалась Авелия.

— Со стороны бандитов будет немного больше двухсот бойцов и около девятерых магов, из которых только пара может быть магистрами, остальные относительно слабые по сравнению с нашими. От стражи будет отряд в двести человек, так же два мага их собственные, один магистр некромантии предоставленный братством по запросу и одиннадцать наших магов, оказавшихся пару дней назад в городе, привлеченных как карателей. К ним отношусь и я.

— Еще наемники кроме нас буду?

— Нет, вы единственные и то, только ввиду моей молодости — подстраховка на всякий случай.

— А вот это вы зря, — покачала головой Элия, — силы-то почти равные в количестве бойцов, так наняли бы парочку отрядов и победа в кармане.

— Это ты так думаешь, — хмыкнул я, — если использовать наемников, есть вероятность того, что эти гады просто перенесут свою стоянку в другое место и ищи их тогда, ведь наемники могут проболтаться или продать эту информацию заинтересованным лицам, в то время как стража находится под печатью молчания и не сболтнет ненароком.

— Вот это да! — присвистнула Нури.

— Поэтому и все подробности я рассказал только сейчас.

— Кстати, ты упоминал некромантов, — заметила Овелия, — зачем они там нужны, ведь в бою они медленнее боевых магов, так лучше бы взяли из числа последних кого получше.

— Не в этот раз, банда расположилась на мёртвой земле.

Еще вопросов не последовало, по причине отвисших челюстей и почти круглых глаз, что-то в последнее время я такой вид у викаэлок наблюдаю довольно часто, как бы в привычку не вошло. Первой опомнилась Авелия, прочистив горло, она спросила слабым голосом:

— Они что — совсем идиоты?

— Наоборот, далеко не идиоты, — покачал головой я, — будь это так, нам было бы легче. Нельзя забывать какие именно караваны подвергались разграблению, их добычи хватит вооружить отличным магическим оружием целую маленькую армию, а уж амулетов там должно хватить на всех. Вот и получается — лагерь некромант защитил и при нашем нападении сила Мертвой земли будет ему на руку. Поэтому нам и потребовался маг такого же направления — уравнять шансы.

— А как насчет наших простых бойцов, они же и часа там не продержатся, не упоминая нас?

— У стражи служебные амулеты есть, они и от подобной напасти защитят, а у вас нет нормальной защиты только у Шинвы и Нури, амулеты остальных продержатся около шести часов, а нам больше и не надо, — покопавшись в своей торбе, я достал два трофейных амулета, те, что попроще и протянул девушкам. — держите, у меня как раз пара приличных есть, после боя вернете.

Показывать и тем более давать носить трофейные амулеты может показаться безумием, но даже самый доверчивый наемник никогда никому не покажет, какими защитными штучками он обвешался — подобные личности долго не живут. Сомневаюсь, что Шинва даже один из них видела хотя бы мельком, значит, лучше дать их и потом не отвлекаться на защиту собственных охранников от гибельного действия мертвой земли.

— Теперь понятно, почему такая огромная сумма за пару дней, — хмыкнула Элия, пока обе воительницы одевали амулеты, — оплата пойдет от стражи?

— Нет, пол сотни золотом полагается всем магам за участие, вот ее-то я заплачу вам.

— Неплохо маги зарабатывают!

Пожав плечами — что тут можно сказать — я достал карту и, найдя место сбора, указанное мне Дохатом, принялся прикидывать примерный путь нашего движения. К счастью, конечная точка назначения оказалась в получасе езды от дороги, значит можно не пробираться по лесу, а с удобством ехать по одной из боковых дорог, а потом проломиться напрямик к расположению стражей.

Поставив в известность своих спутниц о плане дальнейшего пути, я заставил ящера прибавить скорость, делая невозможным всякие разговоры, в отличие от передвижения на фургоне. При такой тряске почти наверняка можно прикусить язык, если не держать рот закрытым, это не говоря про дорожную пыль, с которой справлялся надетый костяной амулет некроманта. У викаэлок подобной приятной мелочи не наблюдалось — качество изделий совершенно на другом уровне.

Скорее от скуки, чем от любопытства я принялся разглядывать снаряжение воительниц. Как и я, они предпочитали использовать кожаные доспехи, вот только в полном комплекте. Помимо нагрудного панциря, у каждой наемницы руки были защищены браслетами в верхней части и наручами вплоть до кисти, поножи и высокие сапоги из дубленой кожи на толстой подошве хорошо защищали ноги. Голова оставалась открытой, но учитывая прочность волос не хуже моей, особая прическа и укладка создавали какое-то подобие шлема, прикрывая шею, благо, длинна волос у каждой это позволяла, достигая лопаток. Подобная кожаная защита хорошо держит удар дробящим и колющим оружием, не лишая необходимой подвижности в бою, а вместе с большей выносливостью их расы к ранам — преимущество очевидно. Все доспехи оказались совершенно одинаковые — точно вышли из рук одного мастера, причем кожа прошла отличную магическую обработку, приобретя черный цвет и лучшую устойчивость к повреждениям.

Из-за этого наша компания явно привлекала внимание всех немногих встреченных путников, спешащих в город, заставляя поворачивать головы нам вслед. Еще бы — пять огромных по местным меркам воительниц в полностью черных доспехах на кого угодно произведут впечатление, на их фоне я несколько терялся из виду.

Несмотря на излишнюю заметность, с опасностью в дороге проблем наверняка не будет. По виду мы на купцов не похожи, значит нападения и так редких рядом с городом любителей поживы можно не опасаться, приближение зверья я замечу заранее, значит, можно не напрягаться и отдохнуть перед грядущей битвой.

Как я и ожидал, в течение четырех часов пути нас никто не осмелился тронуть и рассчитываемая половина дня изрядно сократилась. Приглядев более удобную для проезда лесную просеку, мы свернули с дороги и напрямую двинулись к месту встречи с отрядом стражи. Перед этим я связался с Дохатом, доложившись о скором прибытии и еще раз уточнив направление движения.

Через двадцать минут лавирования между деревьями, преодоления завалов и буреломов, прикрывая лица от хлещущих веток, мы оказались рядом с одним из постов раннего предупреждения, обнаружить которое оказалось трудновато. Глаз никого различить в листве не мог, а обычное поисковое заклинание пасовало перед хитрой защитой амулетов, лишь ощущение жизни не подвело, безошибочно определив людей.

Остановив ящера, я подождал, пока выскользнет сбоку один из двух сидевших в схроне воинов и проведет нас в лагерь. Дохат их предупредил, поэтому даже представляться не потребовалось, в противном же случае — висящий на боку у стражника небольшой двухзарядный арбалет давно был бы разряжен в нас, а он удирал бы в лагерь, оставляя за собой активированные ловушки, которых я рассмотрел немало. А неплохо они обосновались за такое короткое время.

Отдав ящера на попечение викаэлок, я направился к ставке командования — единственной палатке на большой поляне, где разбили лагерь двести воинов, большей частью сейчас отдыхавшие. Караул на входе меня пропустил и моим глазам предстала картина свары Дохата и еще одного мага со знаком стражи на плаще.

Поприветствовав отстраненно наблюдавших эту картину чуть в стороне ангелов, я поинтересовался причиной спора.

— Да вот, наши командиры не сошлись в плане нападения на лагерь, — пояснил мне Шиэл, — как оказалось, полностью отдать командование нашему брату начальство стражи не решилось и наделило одинаковыми полномочиями обоих магов. И вот теперь они и выясняют что лучше — нападать под покровом темноты всеми силами, надеясь на внезапность или использовать подавляющее преимущество в магической поддержке и просто разнести стены лагеря и уже потом прикончить упавших духом разбойником, попутно блокировав их магов.

— Я так понимаю, первая идея принадлежит не Дохату?

— Это точно, до такой бредовой идеи мог додуматься только человек — атаковать превосходящие силы противника, не давая развернуться своим магам, может только полный идиот. Мы же там всех положим, и своих и чужих! — пояснил, ухмыляясь, ангел.

— И долго они тут орут? — поинтересовался я, понимающе хмыкнув.

— Да уж час как будет скоро.

— Так повлияли бы на этого идиота что ли, нас ведь много, а он один, — сказал, пожав плечами.

— Не выйдет, мы тут в статусе наемников и права голоса не имеем, это уже проблемы Дохата, ему и решать их, мы даже ставки делаем, что произойдет раньше — у Дохата лопнет терпение, и он его просто пришибет ненадолго до конца штурма или все-таки переспорит. Ставить будешь?

— Нет, развели тут представление, а время уходит, — укорил я ангела.

— По любому ждать до темноты, а так хоть веселее время проходит! — усмехнулся Шиэл