Zang - Дыхание времени

• Название: Дыхание времени
• Автор: Zang
• Жанр: Фэнтези

Живет целитель Эрданиол в столице королевства Форс, принимает больных, общается с коллегами да жалуется про себя на старость. Но одним ранним утром получает послание от ученика — найден артефакт, который маг давно ищет. И приходится целителю начинать вертеться: дела закончи, к дальнему походу подготовься, охрану найми. Вот только в столице в это время не все тихо. Над королевской семьей потихоньку сгущаются тучи, кто-то выбивает магов, на границе шевелятся недружественно настроенные орки, плетутся интриги… Попробуй тут хотя бы мирно выехать из города.

---

Командир приняла его, после чего достала свой экземпляр и сложила их вместе. Полыхнула вспышка и листы объединились, превратившись в один, на котором теперь стояла дата начала срока найма и вторая печать гильдии. Теперь договор окончательно заключен, нерушим и подтвержден магически с оттисками аур всех участников.

— Отлично, — улыбнулся маг, — с вами всеми я знаком заочно, поэтому представлюсь тем, кто меня не знает — меня зовут Эрдан, можно звать по имени, магистром или мастером.

Маги сдержанно поклонились, приветствуя и принялись изучать своего нанимателя, правда не все — Шэринара и Виэрта широко улыбаясь, шагнули вперед. Боевой маг, ввиду преимущества в росте и длине ног оказалась первой и с радостным возгласом «наставник», крепко обняла добродушно улыбающегося человека, оказавшегося всего на пол головы ниже высокой орчанки.

— Шэри, прекращай, я тебе не мягкая игрушка, чтобы меня так тискать, — воскликнул, поморщившись, человек, стараясь быстрее выбрать из мощных объятий, эльфийке даже послышался хруст ребер мага.

Боевик отступила, и пришел черед целительницы, ограничившейся поцелуем в щеку и замечанием Шэринаре:

— Кто бы мог подумать, что нас обучал один и тот же наставник?

— Так вы знакомы, — хмыкнул некромант.

— Да. Учитель, вы не против, если я представлю вас нормально, а не по вашему обыкновению? — предвкушающее спросила целительница магистра, на что тот поморщился, но кивнул. — Итак, позвольте вам представить магистра Эрданиола, состоящего в главном Совете целительской гильдии и являющегося на данный момент одним из лучших целителей нашего и всех окружающих королевств.

*****

Вот несносная девчонка! И я еще хотел не распространяться о своем положении — не многие из других гильдий знают меня настолько хорошо, чтобы опознать без знаменитой бороды и усов. Вот сколько ее помню, столько времени она и любит удивлять окружающих любым доступным ей способом, а потом любоваться на лица окружающих.

— Можно обращаться так, как я упоминал ранее, и не обращайте на Ви внимание, она любит удивлять окружающих, — обратился я к магам, чьи взгляды начали наполняться нешуточным почтением.

— Кхм, — кашлянул некромант, привлекая внимания, — а не вы ли Эрданиол, когда-то гостивший у дома Вист'аэн?

— Было такое, — подтвердил я, наблюдая, как у эльфа от этого известия задергалось веко на левом глазу, — а что?

— Прошу меня извинить, всего лишь любопытство, — угу, так я и поверил, наверняка он принадлежит к одному из мятежных домов, впрочем, это ничего не меняет — договор-то он заключил.

Пожав плечами, я повернулся к командиру отряда наемников — надо было решить один немаловажный вопрос.

— Ришти, с этого момента, все маги во время сражений переходят под твое командование, естественно, это касается только тактики. Я думаю, это тебе по плечу, судя по наличию двух магов и успехе всех наймов.

— Хорошо, а что насчет ваших приказов?

— Скажем так, я буду просто нанимателем и оставлю все драки вам, — отмахнулся я, — иначе, зачем бы нанимал столько народу. Но так как опыта в магических битвах у меня все же больше, чем у большинства присутствующих, то ты должна быть рядом со мной для своевременного вмешательства.

— А что насчет ваших преследователей? Скоро они здесь будут и какой их состав? — осведомилась рашаду.

— Минут через десять, отряд в двадцать воинов и четыре мага бездны, все на лошадях.

— Бездны!? — в два голоса охнули у меня за спиной.

— О, я смотрю, среди теперешних наемных магов еще встречаются достаточно любознательные личности, — хмыкнул я, глядя на немного побледневшие лица Раугрима и Виэрты.

— И чем же вы так насолили им, что эти сумасшедшие организовали погоню? — немного нервно спросила ученица.

— Лично я — ничем, а вот мои действия…

— Ну-ка, и что же вы, учитель, натворили со своими конструктами? — прямо засветилась от любопытства Шэринара.

— Перебил восемь их магов в компании около двух сотен воинов, — пожал плечами я.

— Сколько-сколько? — переспросил севшим голосом демонолог. — Где вы их столько отыскали?

— А чего их искать — в столице они сейчас на каждом шагу.

— Как это?

— А так, сегодня произошла попытка смены династии с участием этих чокнутых ребят, — после моей фразы наступила тишина, в которой можно было расслышать приближающийся цокот подкованных копыт нескольких десятков лошадей.

— А вот и гости, которых надо хорошо встретить, — заметил я, — а насчет переворота поговорим, когда от них избавимся.

Перестав засыпать меня вопросами, мой, теперь изрядно выросший отряд занялся делом. Стрелки проверяли луки, второй ряд воительниц достал небольшие двухзарядные арбалеты, а первый ряд выставил копья из-за щитов, приготовившись принять на них всадников. Маги развертывали плетения — грамотному боевику достаточно пяти минут для серьезной подготовки — и напитывали их силой так, что воздух вокруг нашей маленькой группы стал дрожать, а полог против поисковых заклятий еле держался. Партия по встрече готова!

Появившиеся несколько мгновений я посвятил разглядыванию учениц — лично мы не встречались уже очень давно, практически с окончания их обучения, обходясь посланиями и очень редкими связями через шары, через которые нельзя полностью оценить собеседника так, как в личной беседе.

Шэринара и раньше бывшая не маленькой, теперь оказалась еще выше, почти на пол головы возвышаясь надо мной. А если учесть, что даже для орков мой рост средний, то она куда вернее похожа на воина, чем на мага. Этому так же способствуют легкие кожаные доспехи, которые так любят боевики и подвешенные на пояс ножны с мечом. Если раньше Шэри была скорее высока и худощава, то сейчас, по прошествии многих циклов и сотен сражений за плечами, орчанка набрала приличную мышечную массу, став шире меня, правда, не в ущерб фигуре, на мой вкус — просто отличной. Прическу она так и не сменила — длинные черные волосы по воинскому обычаю оказались заплетены в тугую толстую косу, опускающуюся до пояса, а брови аккуратно выщипаны до двух симметричных тонких полосок. На лице по прежнему не оказалось ни одного нового шрама, хотя почти незаметные морщины в уголках глаз и на лбу уже появились, показывая, что свою долю горького житейского опыта моя ученица хлебнула сполна. Если во времена ученичества лицо Шэринары было упитанное и немного округлое, с вечно любопытным взглядом, то сейчас черты заострились, приобрели резкость, некогда прямой нос не раз ломался, не лечась после толком, а взгляд серо-зеленых глаз приобрел ту твердость, которую не всякий выдержит. Сразу видно, что жизнь хорошо трепала орчанку. Но она не потеряла своего женского очарования, несмотря на все невзгоды и как всегда, улыбалась светло и открыто, радуясь встрече со мной.

Виэрта всегда заботилась о своей внешности, этот раз не стал исключением — не смотря на серую походную одежду гильдии наемников, не сильно отличающуюся от моей, она умудрилась выгодно подчеркнуть все свои достоинства не в ущерб удобству, из-за чего по ней часто скользили чужие взгляды — завистливые у простых наемниц, вынужденных облачаться в не очень-то подчеркивающие их фигуры доспехи и восхищенные со стороны немногочисленных мужчин, представленных в отряде жрецом, некромантом и демонологом. В отличие от той же Шэринары, целительница не побрезговала нацепить и различные украшения, несущие какие-то защитные функции. Кроме амулета на груди, это оказались небольшие костяные серьги с рубинами, тонкие серебренные браслеты на запястьях и несколько колец на пальцах. В принципе, очень разумно для целителя, не обладающего большим опытом в сражениях. Волосы Ви оказались пострижены по последней светской моде — до плеч, и уложены в простую, но изящную прическу, не мешающую в походе и надежно зафиксированную заклинанием. Большие карие глаза на фоне немного мелких черт лица, вздернутого носика и ямочек на щеках дополняли картину. С виду получалась милая озорная красавица, не обремененная наличием мозгов, чем моя ученица не раз пользовалась для своих очередных проделок во время обучения, норовя подставить других учеников, поведшихся на ее внешность. Сомневаюсь что что-то изменилось с возрастом — есть такой тип людей, которые даже в глубокой старости не теряют живости, придающей им молодой вид.

В общем, эта парочка не сильно изменилась, всего лишь немного повзрослев и приобретя уверенность, основанную на собственном опыте. А то, что они обе уже стали магистрами, не разменяв и двух сотен циклов, наполняет мое сердце радостью и гордостью за талант, который я смог разглядеть и развить, направив в нужную сторону. Впрочем, полюбоваться ученицами у меня еще будет масса возможностей, а пока, следующий за мной отряд скоро покажется.