Анджей Ваевский - Тринадцатая стихия

• Название: Тринадцатая стихия
• Автор: Анджей Ваевский
• Жанр: Фэнтези

Что произойдет, если тому, кто ценит жизнь превыше всего, подарить нечто, что ценнее самой жизни? И что случится, если у него это отнять, вырвав даже саму память о том, что это "нечто" было? Какой ценой оплачиваются души, и кто эту цену назначает? Что может быть настолько необходимо и бесценно, что даже Бог прощает нарушение миропорядка из-за того, что кто-то стремится вернуть потерянное? Он всегда был одинок. И называл себя "сторожевым псом Перекрестка". И по чьему-то злому умыслу был обречен найти и потерять то, что для него стало важнее самой жизни. На этом его одиночество закончилось. Калейдоскопом разрозненных разноцветных стекол он идет к своей цели, даже не понимая, чего ищет, но, отчетливо осознавая, что без этого его жизнь не имеет смысла. Один за другим в его жизни возникают те, кто ему становится дорог. И ни одна встреча не происходит случайно. Его ведут, давая проводников. По дорогам и по времени. Чтобы вернуть утраченную ценность. Потерянные изумруды. Сам того не понимая, сумеречный эльф по имени Аш дал клятву и принял власть Тринадцатой стихии, ступив на ее непростые пути. И ему предстоит найти ответ на вопрос о том, чем или кем является самая загадочная из стихий, которой даже боги управлять не могут.

---

– Да заприметил мой хозяин ожерелье с клыком дракона, уж больно приглянулось, – защебетал Тайрен смущаясь и краснея, в самом деле вспыхнув от мысли, как ему придется отверчиваться от оплаты. Ифи, сидящий на его макушке и старательно изображающий украшение на чепчике, едва не прыснул со смеху.

– О, видел такое. Поцелуешь, скажу, – дроу привлек к себе «служанку», зажимая в объятьях.

«Святые небеса, как сложно, оказывается, быть девицей! И что теперь делать? Строить из себя невинность после того, как уже кокетничал? Нет, заподозрят. Эх, была не была, где наша не пропадала», – Лис зажмурился и отчаянно впился губами в губы стражника, одарив того крепким поцелуем.

– Ох ты ж, какая страстная, – охранник явно был шокирован таким напором и глубоко дышал, переводя дыхание после поцелуя. Тайрен зеленел, сажа на лице спасала.

– Так у кого видал-то ожерелье? – спросил он, с трудом удерживаясь оттого, чтобы не прибить охранника, а заодно елозившего по макушке Шима.

– У госпожи Ризы. Только ты с ней поосторожней, странная она, – предупредил дроу, прижимая его к себе и напрашиваясь на второй поцелуй.

– Ах, спасибо, я очень спешу. На обратной дороге, может, поворкуем, – отбрехался Лис, выскальзывая из цепких рук, и через силу улыбнувшись на прощанье, быстрым шагом отправился вглубь подземелий.

В начале предприятия он и не подозревал, как придется расплачиваться за идею прикинуться женщиной. Вроде бы хорошая задумка теперь несколько пугала его… и веселила Ифи. И всё же эльфу пока везло.

– Пакость какая, – скривился Лис, отплевываясь от поцелуя, едва скрылся с глаз стражника. Шим давился хохотом, истерично трясся, но всё же старался изображать украшение, никоим образом не выдавая, что является существом живым, и более того – разумным. Однако это не спасало бедного наемника от постоянного топотания маленьких лапок по его многострадальной голове.

– Не скажете, где проживает госпожа Риза? – спросил он первую попавшуюся девушку, не рискуя больше иметь дело с мужчинами, – благо жизнь на улицах подземного города ночью кипела, и обратиться было к кому. Но девушка вдруг замахала на него руками, осенила себя охранным знаком и убежала, так и не сказав ни слова. Лис пожал плечами в недоумении и спросил другую. И получил в ответ такую же реакцию.

«Мде, похоже, выбора нет, надо спрашивать мужчин», – подумал Тайрен после пятой девушки, наотрез отказавшейся говорить о загадочной госпоже Ризе.

– Госпожа Риза? – дроу хихикнул в ответ на вопрос «служанки»,

– Тебе повезло, она живет в ближнем жилом квартале, за час дойдешь, – и объяснил, как найти искомое жилище, по-прежнему хихикая и сочувственно поглядывая на «девушку».

– Да что ж за госпожа такая, что девушки даже упоминать ее боятся, а мужики смеются, и охранник предупреждал, – проворчал себе под нос Лис и, подобрав юбки, припустил в указанном направлении бегом: время дорого, нужно управиться до рассвета и вернуться на постоялый двор. Пока всё идет гладко, но это не значит, что еще раз повезет провернуть трюк с проникновением в подземелье. Надо использовать выпавший шанс.

Дом – скорее, подземный дворец – госпожи Ризы был найден без приключений, дроу указал на него предельно ясно, ошибки быть не могло. Тайрен широко улыбнулся, уверовал опять в свою удачу и постучал.

– Сакайя, где тебя носит, пришел кто-то! Сакайя? – послышалось из-за двери. Однако та, что предстала перед Лисом, совсем не походила на горничную и явно была не Сакайей, которую пытались дозваться.

– Вот бесовка, опять запропастилась, всё приходится делать самой. Чего тебе, дитя мое?

– Вы – госпожа Риза? – кротким голосочком уточнил эльф, хотя и так уже догадался. Женщина-дроу полностью подходила под слово «госпожа». Изящная, утонченная, высокомерно-снисходительная, в дорогой прозрачной одежде, которая скорее открывала, чем прятала ухоженное, красивое, аристократическое во всех смыслах этого слова тело. Лис непроизвольно облизнулся. Риза выглядела слишком соблазнительно, даже несмотря на то, что была и впрямь темной: фиолетово-голубая кожа контрастировала с шелковистыми серебряными волосами, которые крупными кольцами спускались, словно стекая, до самого пола.

– Дитя мое, у тебя ко мне дело? – неожиданно ласково проворковала Риза, проследив за тем, как «служанка» ее рассматривает.

– Ой, да, простите. Меня прислал мой господин узнать, не продадите ли ему ожерелье с клыком дракона, – опомнился Тайрен, едва не выдав себя с головой, и предпочел опустить взгляд. Нет, не могло его смутить такое зрелище, просто занервничал оттого, что может себя раскрыть. Виданное ли дело, чтобы девушки так разглядывали женщин?

– Ах-ах, не будем о мужчинах, даже если это твой господин. Они такие скучные. А ты такая милая. Высокая, статная. Мне нравятся такие. Очень нравятся. А ожерелье… хм, хочешь, я подарю его тебе? – голос Ризы дошел до шепота, и Тайрен не успел опомниться, как изящные руки уже гладили его по плечам, и женщина прильнула к нему всем телом, прижимаясь так тесно, будто становясь частью его самого.

«Подарит? Всё так просто?» – не успел подумать эльф, как его словно молнией ударило. «ПРОСТО?!»

– Ты ведь не заставишь меня скучать в твоих объятьях? Всего лишь чуточку любви, и ожерелье – твое, – жарко прошептала Риза, облепив наемника руками и ногами и утаскивая его в дом. Ее намерения были настолько недвусмысленны, что не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, чего именно хочет горячая госпожа от «невинной служанки».

Нет, конечно, Тайрен был не против провести парочку часов в постели темной чаровницы. О да, он даже был бы счастлив. Если бы не одно махонькое «но» – похоже, госпожу Ризу привлекали лишь девичьи ласки. Но он-то девушкой не был! Теперь он понимал, почему столкнулся с такими сложностями в поисках этого дома. Намечался тупик, и как из него выбираться, Лис пока не представлял.

Нетерпеливые руки эльфийки гладили его живот, пытаясь спуститься ниже, но этого никак нельзя было позволить – слишком явно проступала «улика» того, что его не оставили равнодушным столь откровенные прикосновения.

– Ах, госпожа, я так смущаюсь, – пропищал Лис, понимая, что сейчас взорвется, завалит соблазнительницу на пол и удовлетворит по полной программе. И радостно отправится на плаху. И именно это обстоятельство заставляло его держаться из последних сил и играть спектакль, который сам себе придумал.

– О, ты такая скромница. Ну не смущайся, обними меня, – Риза оказалась весьма знойной и возбуждалась, вспыхивая, как сухие дрова, – мгновенно. Казалось, ей для этого вполне достаточно наличия девушки рядом и хотя бы минимального доступа к телу. Она висела на Тайрене, умудряясь при этом подталкивать его вглубь дома, где, по всей видимости, был будуар девичьей обольстительницы.

«Ага, я очень скромный, когда изображаю девушку», – Лис шипел, судорожно гадая, как ему выкрутиться из сложившейся ситуации.

– Госпожа… – он повеселел: его осенила долгожданная идея. – Я стесняюсь, госпожа. Вы так прекрасны, а я всего лишь служанка, я стыжусь своего тела, ведь вы совершенны, а я выгляжу такой дурнушкой…

– Ах, не стесняйся, ну же, – Риза уже стонала, и к тому же, наконец-то дотащила жертву до спальни.

– Вы так прекрасны, госпожа… нет-нет, я не смогу, я сгорю со стыда, – Лис провел кончиками пальцев по шее Ризы, потом повторил то же самое губами. Эльфийка таяла на глазах.

– Если вы не будете на меня смотреть, я попробую утолить вашу страсть, – прошептал он, обдавая ее острое ухо горячим дыханием.

– Аах, всё, что захочешь, но не медли, – соблазнительница стонала: то ли она вообще легко возбуждалась, то ли у неё давно не было… девушек. «Святое небо, я спасен! Возможно…»

Если начистоту, желанием горели оба: и Тайрен, и эльфийка. Вот только первому приходилось сдерживаться и думать, тогда как вторая просто млела и торопила «любовницу», радуясь, что ту не пришлось долго уговаривать. Лис дрожащими от волнения руками (ага, ещё рассекретят) стащил с неё одежду и, буквально повалив на кровать, завязал ей глаза одной из лент, во множестве лежащих на прикроватном столике. Чуток подумал и связал ей руки, примотав другой лентой к спинке кровати.

– Ах, выдумщица, а это зачем? – сквозь частое дыхание попробовала засмеяться Риза.

– Чтобы вы повязку не сняли, госпожа, – не менее тяжело дыша, прошептал Лис.

«Не прикоснется, не увидит. Но что дальше? Проклятье, влип так влип. Хотя можно оставить так, забрать ожерелье и смотаться. Но где его искать? И я не вор», – Тайрен нервничал.

– Эй, Шим, а можешь и на нее иллюзию наложить? Чтобы она считала меня девушкой? – одними губами спросил он Ифи, снимая того с головы вместе с чепчиком. Шелковая волна тяжелых волос прошелестела по обнаженному телу Ризы.