Дениз Морхайм - Заложник

• Название: Заложник
• Автор: Дениз Морхайм
• Жанр: Фэнтези

Один из самых известных фантастических сериалов, начало которому положили произведения знаменитого британского писателя и мыслителя Колина Уилсона, получил свое продолжение в работах отечественных авторов.

Мир, где Земля полностью преображена после космической катастрофы.

Мир, где пауки обрели волю, разум и власть.

Мир, где обращенный в раба человек должен вступить в смертельную борьбу, чтобы вернуть себе свободу.

Мир пауков становится НАШИМ миром.

---

Не успел он произнести последний звук, как какая-то неведомая сила отшвырнула сына Доггинза к стене с такой силой, что он, ударившись об нее затылком, медленно сполз вниз и остался лежать на полу без сознания. При виде случившегося Раиса вскочила с кресла, как ужаленная, и без дальнейших приглашений с воплем вылетела из комнаты. А Карла на кровати опять захохотала.

— Ты видишь, что мы сильнее? — спрашивала она. — Видишь? Ты убедился в этом? Но это еще цветочки… Ягодки ждут тебя впереди, если не уберешься в свой город!

— Что ты хочешь? — злобно спросил Посланник Богини, тем временем прикидывая, откуда у Карлы вдруг появились такие способности. Или ей удавалось их от него скрывать?

— Убирайся вон из наших земель, — повторила она. — Чтоб духу твоего тут не было! Забирай с собой своих пауков и этих черных монстров, которых ты привел в наши края. У тебя остался один день. Если завтра к заходу солнца ты еще будешь здесь, пеняй на себя. Но помни: именно ты станешь повинным в смерти всех членов твоего отряда. Вон из наших земель! Вон!!!

Последнюю фразу Карла выкрикнула с такой ненавистью, словно в этом пожелании воедино слилась воля всех чернокожих людей этой части Земли. Затем она медленно встала с кровати.

Найл отреагировал мгновенно — но не стал применять к ней каких-то действий, вместо этого окружив себя невидимым защитным барьером, сквозь который, как он знал, может пройти только исключительно сильная воля — ну или воля, усиленная каким-то хитрым прибором, имеющимся в диспетчерском центре главного паучьего города.

Но Карла к нему даже не приблизилась, вместо этого направившись к двери. В его сторону она больше не смотрела.

Постояв несколько секунд, Посланник Богини решил все-таки проверить, куда она пойдет. Не очень хотелось, чтобы она атаковала своей волей его друзей, охраняющих вход в туннель.

Найл бросился в коридор и увидел, что по середине, где-то напротив спальни Мирдо лежит бесчувственная Раиса, а над нею склонился ее отец. Карла как раз приближалась к ним.

Посланник Богини хотел что-то крикнуть, чтобы предостеречь их, не замечающих приближающуюся обнаженную мулатку, но крик застрял у него в горле.

Карла прошла сквозь двух людей…

Они ничего не почувствовали, не услышали, не увидели и не поняли.

Посланник Богини тронулся вслед за Карлой (или это не Карла?!), не обращая внимания на вопросы Аргона, бросив только через плечо, что все объяснит потом.

Карла спустилась по дальней лестнице вниз, в кухню, оттуда проследовала к входу в подземелье, рядом с которым дежурили Вайг, Мирдо и Баркун, державшие оружие наизготовку. Дверь была закрыта.

Заметят они ее или нет? Найл рассчитывал только на Вайга.

Девушка прошла сквозь Мирдо, закрывавшего проход, затем открыла дверь и исчезла за ней, захлопнув ее за своей спиной с диким грохотом.

Вайг, Мирдо и Баркун не понимали, что произошло. Когда дверь распахнулась, они ожидали атаки из подземелья и тут же приготовились ее отражать — но никто не появился. Вместо этого дверь опять захлопнулась. Но это не могло произойти от ветра! Они же находились в доме, даже под ним! Мирдо хотел уже бежать в туннели, но Посланник Богини его остановил, заявив, что в этом нет необходимости.

Увидев Найла, старший брат спросил, что произошло наверху. Посланник Богини максимально подробно описал случившееся. Друзья слушали его, раскрыв рты.

— Это была Карла? — медленно произнес Вайг.

— Не думаю, — признался Найл. — Наверное, это образ, созданный специально для меня… Я надеялся, что ее сможешь увидеть ты, брат.

— Люди в белых одеждах? — высказал предположение Вайг.

— Больше некому, — ответил Найл. — Уж очень мы им мешаем. Я в особенности. Только я не понимаю, каким образом мы им угрожаем и чего они хотят добиться, кроме как выгнать нас с этих земель? Ведь пауки и без нас вполне могут управлять стрекозами, а Баркун с Варкинсом оставить здесь несколько бомбочек, чтобы кто-то из Восьмилапых сбросил их на муравьиное поселение, когда соседи опять расплодятся в большом количестве и станут угрожать паучьим городам.

Ответа на эти вопросы не мог дать никто из присутствовавших, но у Мирдо в голове мелькнула интересная мысль и он предложил проверить состояние пауков в особняке. Несколько Восьмилапых дежурили тут круглосуточно.

Найл сам уже думал, что они не должны были пропустить Карлу, правда, тогда он считал ее живой женщиной, а не созданным специально для него образом… Призраком…

Посланник Богини отправил Баркуна наверх, чтобы разбудить Симеона и попросить лекаря оказать помощь Раисе и Варкинсу, ударившимся головами, а сам Найл в сопровождении старшего брата и Мирдо тронулись в направлении помещений, как они знали, выбранных себе Восьмилапыми.

Остановившись у нужной двери на первом этаже, Найл вежливо постучался. Ответа не последовало. Тогда он послал ментальный импульс в комнату, расположенную за дверью, перед которой они стояли. Опять никакого результата.

Тогда Посланник Богини решился открыть дверь — и увидел двух крепко спящих пауков. Он попытался подключиться к их сознанию — и нашел там лишь одну ментальную пустоту.

Найл бросился во вторую комнату — и застал там такую же картину.

Эти пауки спали точно также, как члены отряда, возглавляемого Найлом, застигнутые врасплох в туннеле, проложенном сквозь горный массив. Неужели и тут кто-то умудрился применить газ, собранный с цветков редбуша?

Пожалуй, что ответить на его вопросы могут лишь маленькие человечки, живущие в горах, решил Найл.

Посланник Богини повернулся к своим друзьям и сказал, что завтра с утра, после того, как члены отряда как следует выспятся, они отправятся в горы на поиски их обитателей.

Иначе тайну подземелий и людей в белых одеждах им никогда не разгадать.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

Когда Найл проснулся на следующее утро, на лужайке перед особняком уже собрались пауки, пришедшие вместе с ним на север, под предводительством Дравига и жуки с Савороном во главе. Найл вместе с друзьями вышел к ним.

На этот раз в путешествие отправлялся и Симеон, потому что помощь лекаря вполне могла понадобиться.

Вскоре к отряду присоединились и местные пауки, обещанные Правителем: гвардейцы, носильщики, два вязальщика и два лекаря, которых Правитель также посчитал необходимым отправить вместе с отрядом.

От маленьких человечков можно было ожидать, чего угодно, так что требовалось хорошо подготовиться не только к обороне, но и к тому, чтобы вовремя оказать медицинскую помощь.

Гужевых Найл опять с собой не взял, так как имелись пауки-носильщики, на спины которых люди водрузили многочисленные припасы: еды, питья, оружия и взрывчатых веществ, необходимых в работе Баркуна и Варкинса.

Около полудня отряд тронулся в путь. Восьмилапые везли людей на своих спинах, чтобы не тратить на переход лишнее время. На улицы второго города, из которого стартовал отряд, вышли как местные пауки, так и белые жители. Рабов не наблюдалось.

До подножия гор, через которые пришедшим из дальних земель людям, паукам и жукам уже доводилось перебираться, добежали довольно быстро: Восьмилапые развили большую скорость, не опасаясь сжечь накопленные в животах припасы. Во-первых, расстояние было не таким уж большим, чтобы потратить всю накопленную энергию, во-вторых, на окружающей местности водилось много всякой дичи.

Найл указывал дорогу к той скале, с которой с таким трудом спускался отряд: Посланник Богини, его брат и юный Мирдо в компании четырех молодых пауков по тенетам спустили с плато всех остальных участников путешествия, заснувших в туннеле.

К удивлению Найла, тенета, сплетенные пауками из его города, до сих пор висели там, где их оставили члены отряда. Восьмилапым нетрудно взобраться по отвесной скале вверх, а также сбежать вниз, человек же подобное сделать не в состоянии.

Поэтому отряд и взял с собой вязальщиков: внутренние запасы, необходимые для плетения тенет, в их организмах казались неограничейными. Конечно, тенета могли выпускать все пауки, отправившиеся в поход, однако, возможности их организмов лимитированы, два раза подряд сделать это сложно и тенета могут получиться непрочными и оборваться даже под весом человека. К тому же, если тенета, выпускаемые обычным пауком, выходят очень липкими, от них трудно отодрать руки, на одежде они вообще остаются навсегда, то вязальщики умеют выпускать как липкую паутину, так и совершенно «чистую», которой требуется лишь немного подсохнуть на солнце.

Правда, тенета, спускающиеся с плато перед выходом из туннеля, тоже высохли: они висели тут не один день. Найл дернул за первый, за второй и убедился, что они прочно держатся на скале, так что угрозы сорваться для людей нет.