Владимир Журавлев - Время дракона

• Название: Время дракона
• Автор: Владимир Журавлев
• Жанр: Фэнтези

Свободное продолжение лукьяненковского "Не время для Дракона". Ученическая вещь.

---

Нашли кого надо - улыбчивую болтливую толстушку, торчащую у калитки от нечего делать.

- А, господин лекарь-то! - пропела охотно толстушка. - Есть у нас, а как же! Вон видите дом с башенкой? Это его дом и есть! Он у нас хороший, обходительный такой, лекарь-то, вы прямо к нему и идите, он не откажет, что бы он отказал-то?

- Хлеба нам продадите? - на всякий случай поинтересовалась Тамара.

- Хлеба-то? А нет, что вы, мы хлеб не продаем, и никто не продает, вроде и не занимаются у нас таким ...

Понятно. До дома с башенкой идти предстояло порядочно, встречались жители не раз, и все, что неудивительно, хлебом не торговали.

- Что это с ними? - тихо изумился эльф. - Они даже про цену не говорят!

Мирная глухая деревенька ему явно не понравилась. Принц! Он за все века и не покупал, наверно, ни разу, у него для этого слуги имелись. Тамара сжалилась и разъяснила:

- Ты, наверно, закрытых военных городков ни разу не видел. Что тут непонятного? Живут они богато, сам же видишь. Очень богато. Ну зачем им торговать, да еще и хлебом? Прибылей крохи, зато хлопот навалом. Да и некому здесь, деревня непроезжая, у гор, чужие здесь не ходят, а местные свой хлеб имеют.

- А помочь голодным путникам? - желчно осведомился принц.

Ага, это он усталый. При том, что Тамара его, как мешок, по скалам волокла на себе, считай, весь маршрут.

- Еще примета есть, - обронила Тамара. - Что плохому человеку продашь, то потом у самого в хозяйстве водиться не будет. Здесь и убить могут, если приметы укажут. На хороших людей мы никак не похожи. А ты и вовсе не человек, можешь не принимать оскорбленный вид.

Вот и дом с башенкой. И забор каменный вокруг него. В полтора роста. Тамара неуверенно остановилась. Не похоже, чтоб здесь кого-то охотно принимали. Вон забор какой. А калитка маленькая, не сразу разглядишь. Хорошо, хоть незапертая.

За калиткой оказался ухоженный сад. Явно садовник старался, одному такую площадь не обиходить.

На обширной открытой веранде стоял полный мужчина в халате и брюзгливо что-то выговаривал прачке, тыкал холеным пальцем в простыню, перстни так и сверкали. Тамара поморщилась. Она терпеть не могла мужиков с перстнями. Словно бабы с бирюльками. А простыню она узнала. Трудно не узнать с такими характерными дырами.

Лекарь наконец разобрался с прачкой, но к визитерам обращаться не спешил. Ждал, когда сами чего-нибудь поймут и уберутся? Похоже. Но у них не было выбора.

Лекарь наконец обернулся к ним. Бледное лицо, тонкие губы, водянистые глаза, залысины, жидкие волосы. Животик. Мягкие ухоженные ладони. Отвратительно!

- Сегодня приема нет, - сообщил он брезгливо.

- Человек умирает, не видите, что ли? - буркнула Тамара.

- Мы хорошо заплатим, - добавил из-за ее плеча эльф.

- Если умирает, тем более приходите завтра, - нагло улыбнулся лекарь, вроде как пошутил.

- Мы заплатим золотом, - напомнил эльф, не поняв ситуацию.

- Что мне ваше золото, я сам тебе заплачу, только чтоб убрался и не мелькал тут ...

- Куда больного? - терпеливо спросила Тамара.

В отличие от эльфа, она понимала, что происходит. И не удивилась, когда вместо ответа лекарь ушел в дом и очень долго не появлялся. Обедал, наверно.

- Чего здесь стоять-то? - бросил он наконец через окно. - Что, не знаете, что с больными в приемную надо идти?!

- Откуда нам знать? - изумился эльф.

- Ну так узнайте, а не лезьте в чужой сад. И идите туда. Туда, а не сюда! Грязь тащите, заразу всякую ...

Они вышли без слов. Они узнали, где приемная, и пошли туда. Приемная находилась там, откуда они пришли, то есть неблизко. Эльф угрюмо помалкивал.

- Этот лекарь не лечит чужих, - пояснила Тамара эльфу. - Он из заводской поликлиники, надо полагать. И очень хорошо зарабатывает. И ему лень шевелиться.

- Да я уже понял, - отозвался эльф. - Я не понял только, чего ему нужно. Он же мог от нас отказаться? Или мог взять деньги и честно поработать.

- Поймешь.

Приемная была самой обычной. В медицинском смысле. Стерильность, белизна, кафель. Нет, не кафель. Мрамор. Хирургический стол, шкафы с препаратами. Похоже, лекарь когда-то жил в Изнанке. Или здесь приемные тоже так выглядят? Вопросы, одни вопросы без ответов ...

Лекарь явился, естественно, не скоро, хотя и не шел с больным под руки, а ехал на приличных дрожках - или как зовут такую махонькую изящную телегу?

- Чем будете платить? - мимоходом поинтересовался он. - Натурой?

Эльф молча выложил монеты.

- Нумизматикой не увлекаюсь.

- Золото есть золото, - пожал плечами эльф.

- Да кому нужно ваше золото! Да я за обмен заплачу больше, чем вы мне тут суете! Оно мне надо?

- Человек умирает, - напомнила Тамара.

- Лекарь мельком глянул на Игнатия. Тот, как ни странно, сидел, хотя душа уже явно наполовину покинула его тело.

- Пожалуйста, - попросила Тамара.

Она ненавидела просить. Но выбора не было. Или был?

Работал лекарь быстро и профессионально. Снял повязку, осмотрел рану - и наложил новую повязку.

- В Эрми есть хорошие хирурги, - безразлично сообщил он. - Везите туда, если хотите. Я здесь операции не провожу.

- Вы хотя бы почистите рану и снимите заражение, - намекнула Тамара. - Вот же у вас инструменты.

- Ну все разбираются в медицине! - сказал лекарь. - Любая шлюха.

Ему не нужны были деньги, он даже не взял их. Ему не нужно было лечить, и Тамара была не нужна. Лекарь просто тешил свое самолюбие. Беспомощность других и твое всевластие - это так сладко! И еще он был магом. Было в нем что-то общее с Лой Ивер, что ли? Тень какого-то высокомерия, превосходства в водянистых глазах.

На Тамару накатила ненависть, оглушающая и жгучая. Стало невозможно удерживать маскирующий облик. Сущность убийцы магов властно рвалась наружу.

Руки сами скинули футляр, винтовка моментально легла в руки и плюнула смертью. Биатлон, чтоб его! ...

Лекарь действительно оказался магом. Может, он даже смог бы защититься, но вместо этого он недоверчиво смотрел, как пышная красотка превращается в дурноватую жилистую девку, на которой и эльфийское платье смотрится тряпкой. ...И он не сразу понял, что она держит в руках.

Лекаря отбросило к стене, и в приемной расплылся словно розовый туман.

- Бери, Игнатий, и идем отсюда! - скомандовала она.

Могутный встал, покачался.

- Бери! - зло крикнула она.

Она не умела пользоваться разлитой магией и действовала по наитию, как всегда в моменты ярости. И, как всегда, удачно. Иначе не выжила бы в скалолазах.

А поселок беспокоился. За красивыми каменными заборчиками раздавались недоуменные голоса, ряженые жители выходили на улицу, махали руками и пытались что-то обсудить. На разных языках. Тамара не была уверена, но вроде слышался даже испанский в гуле совершенно бессмысленных криков.

Могутный содрал повязку, потер шею - и ухмыльнулся.

- Ага! Заклятие универсального перевода поползло по швам! Как давно я об этом мечтал! С почином тебя, дева.

Выглядел воин вполне живым, даже глаза стали двигаться. И пугающая краснота с шеи исчезла.

- Спасибо, дева, - бросил он на ходу. - Я твой должник отныне. Но ты не стой столбом посередь улицы! Убираемся подальше да побезлюднее, пока нас опять за Серые Пределы не загнали!

- Еда! - вспомнила Тамара.- Нам есть нечего.

- И правда...

Что-то Могутный помнил и в забытьи, потому что жертвой выбрал не кого попало, а именно того огромного мужика, кто не соизволил ответить усталым путникам. Воровато оглянувшись, Могутный врезал кудлатому копьем по башке, перегнувшись через калитку.

- Поглядите там!

"Там" было что-то вроде кладовой. Тамара в темпе накидала в рюкзачок все, что под руку подвернулось, эльф тоже, и они почти бегом покинули негостеприимное селение.

- Значит, чего мы достигли? - сказал Игнатий, после того, как они наскоро перекусили в лесу. - Я здоров, и это меня радует. Мага в распыл пустили, да такого поганого! Тоже неплохо. Заклятие универсального перевода поползло - и будет рваться далее. Хорошее начало, дева! А вот что дальше делать будем? В горы мы с принцем - верно, принц? - не пойдем более, хоть убей нас! А ведь убьют, дева. Поселок-то не из простых был. Я понял - гранильщики там живут. Из тех, кто кровавые рубины умеет обрабатывать. У них все ремесло на магии держалось. А мы им все поломали. За такое нас, как зайцев, по лесам гонять начнут. И загонят. Люди - они существа мстительные и упорные, хуже эльфов. Что делать будем, дева?

- А видели, как дом лекаря рухнул? - невпопад сказала Тамара. - Вот радость-то какая!

- Понятно, - хмыкнул Игнатий. - Значит, делаем так: собираемся и ходу, ходу отсюда!

- Как в биатлоне, - согласилась Тамара. - Там тоже стрельнешь разок, а потом бегаешь, как дурак, кругами ...

45

- Не чтут твои мужички Владыку! - ехидно заметила Лой. - Даже и не кланяются!

Ехидства, впрочем, было чуть-чуть, скорее по привычке. Она была счастлива. Ну много ли надо женщине? Наконец-то Виктор взял ее погулять по своим владениям. Вот идет она под ручку со своим мужчиной, крутит головой, ловит завистливые, восхищенные, раздраженные взгляды и млеет от счастья. Ну надо же, муж взял погулять! Глупая, как тринадцатилетняя селяночка. А, ну и пусть!