Всеволод Золотарь - Наследие Древних

• Название: Наследие Древних
• Автор: Всеволод Золотарь
• Жанр: Фэнтези

---

   В полном замешательстве один из бойцов просто смотрел за тем, как огненный шарик вцепляется ему в лицо и в один миг превращает голову в обугленный череп. Грохот упавшего тела вернул воинов Равена под свод Храма.

   Тут же захлопала тетива. Но летящие стрелы за несколько шагов до Придрага, разлетались на мелкие щепки.

   В ответ на это ещё один из жрецов развернул пергамент и повторил слова предыдущего. Этот шар был уготовлен именно Гору.

   Осознав свой неизбежный конец, бывший наемник машинально выставил перед собой саблю.

   Лицо Властителя Снов исказило чудовищное удивление и непонимание, когда жидкое пламя едва коснувшись лезвия, потухло.

  - Где ты взял этот клинок? - гулкий до этого голос Придрага сорвался на странный писк.

   Подскочив к ближайшему жрецу Гор, закованной в толстую перчатку рукой нанес чудовищный по своей мощи удар. Череп жреца лопнул, и мраморный пол оросился кровью.

   Наконец-то и стрела Лизарда нашла брешь в обороне жрецов. Железный клюв, ломая грудную клетку и раздирая органы, повалили служителя храма на землю.

   Поняв, что противник уязвим, люди бросились в сумасшедшую атаку.

   В один миг ещё один из жрецов был поднят на мечи. Но и им было чем ответить: следующий свиток исторг небольшой огненный вихрь. Впрочем, он довольно-таки быстро был разбит о два клинка. Саблю Гора и Древний меч Равена. Вихрь лишь одной своей часть сумел добраться до Лесоруба, отделявшего тем временем голову четвертого жреца от шеи. Протяжно закричав, здоровяк повалился на пол. Толстое железо раскалилось, и воздух наполнился запахом паленого мяса.

   Последнего жреца прикончил Равен. Вслед за каменным лезвием протянулась целая струя из кровяной росы, обагрившая лицо парня.

   Растерявшийся на миг Придраг, вновь залился смехом:

  - Неплохо, черви. Неплохо...

   Он рванулся вперёд и одним широким шагом сократил дистанцию между собой и Равеном. Короткий удар и парень летит к дальней стене. Развернувшись, Властитель Снов подставил голую руку под удар чьего-то меча. Железо впилось в плоть, но лицо хозяина Храма даже не дернулось. Ответный удар сломал воину ребра, порвал легкие и сердце. Кашляя кровью, боец осел наземь.

   Отряхнув кровь, Придраг поднял лицо к потолку и зашелся в диком хохоте.

   Прервал его вакханалию Лизард. Воспользовавшись заминкой, он каким-то сверхбыстрым прыжком подлетел к одному из Великих. Пущенную с упора стрелу не смог остановить даже магический защитный барьер. Она вошла в бок Властителю Снов по самое оперение. Тот охнул и попятился.

   Налетевшего Гора Придраг дважды сбивал на пол, но тот, плюясь кровью, все время вскакивал и нападал снова.

   Один из бойцов подкрался к Властителю сзади и с ревом обрушил ему на спину меч. Закричав, тот рухнул на живот.

  - Равен! Равен, раздери тебя демон! - свернувшись на холодном полу, Гор размахивал руками. - Тащи свой треклятый меч!..

   Глаза Равена застилала пелена. Если бы он сейчас себя видел, то непременно бы завыл от жалости. Всю правую сторону его лица закрывала сплошная гематома. А почему до сих пор не вывалился распоротый глаз, не смог бы объяснить ни один знатный костоправ.

   Но он встал. Несмотря на ворочавшиеся в черепе камни, он встал. Опираясь на меч Равен побрел к корчившемуся на полу Придрагу. Дважды он падал. Ноги скользили в лужах крови, он спотыкался о трупы.

  - Время мести! - заревев, как зверь он пригвоздил Властителя к полу. Зал наполнился диким криком.

  - Сфера! - подскочивший Лизард подал сумку Равену.

   Вытащив изрядно потяжелевший шар, лорд, бросил его в красную лужу.

   Последнее что Равен запомнил, это полные ужаса глаза Придрага, и оказавшейся очень близко пол...

  ГЛАВА 10

   Медленно, неторопливо, на небо вползала луна. Полная, окруженная медным ореолом даже сквозь пелену туч, она светила очень ярко.

   Где-то вдалеке сверкали яростные зарницы, сопровождаемые раскатами грома. Первые крупные капли, выбили фонтанчики пыла на старой, утоптанной дороге.

  - Великие предки, - выдохнул крупный мужчина, запахивая длиннополый плащ. - Долгие годы я топчу эту землю и не могу припомнить ни одного случая, чтобы шел дождь, и на небе сияла Sielena...

   Его сопровождал невысокий человек, который был одет в такой же, как и у спутника плащ. В правой руке он держал длинную жердь, с болтающимся фонарем на конце.

   Подгоняемые начинающимся ливнем, они спустились с дороги и укрылись под сенью леса.

  - Килимар, - человек с фонарем откинул капюшон и подставил лицо падающим каплям. На вид, ему можно было дать лет тридцать. Бледное, скуластое лицо, было покрыто сеткой мелких шрамов. - Ты не умеешь получать удовольствие от жизни!

  - Получишь тут, - мужчина названый Килимаром, выглядел постарше своего спутника. Но была одна непонятная особенность - и у того и у другого волосы были не по возрасту седы и коротко острижены.

   Небо разорвала яркая вспышка и последовавший за ней гул, заставил путников присесть.

  - Великие предки, - Килимар сделал отгоняющий знак. - Да, Герхан, меняется наш славный мир, ох меняется!

  - Брось, дружище. Эти причитания тебе не к лицу. Ты становишься похожим на этих пентюхов из Совета!

   Налетевший порыв ветра закружил палые листья в бесовской пляске и, раскрутив их, бросил в разные стороны. Кроны деревьев трещали и сгибались. Мягкий по началу дождик теперь садил резкими струями.

  - Смотри, чтобы фонарь не залило... - посоветовал Килимар, - а то мы в топь на ощупь полезем!

  - Слушай, - сняв фонарь с крюка, Герхан спрятал его под полы плаща, - а на кой ляд нам надо идти туда, на ночь глядя? Да еще и в такую погоду?

  - Не знаю как тебе, а мне за это платят! - здоровяк похлопал по висящим на поясе ножнам. - И свой хлеб я привык отрабатывать сполна...

   Где-то невдалеке раздался грустный вой. Спустя пару секунд, его поддержали ещё несколько голосов.

  - О, серые слово взяли...

   С новым порывом ветра ливень сошел на 'нет'. Просто был, и исчез. Коротко переговариваясь, путники двинулись дальше. Промоченный дождем тракт неприятно отзывался, чавкая грязью. Тучи уходили дальше на запад, за самый Хребет.

   Дальше дорога шла под уклон. В низине раскинули свои зловонные земли Бурые Топи. То тут, то там из-под покрытой колючим кустарником и мхом земли, выбивались старые кресты и статуи. Время не щадило древнее кладбище шоонсдейцев...

  - М-да, - остановившись, Килимар, поцеловал медальон, висевший на шее. - Разруха и запустение...

   Он был прав. Кладбище было давно брошено. Никто за ним не ухаживал. Совету было наплевать на прошлое, а простые жители не ходили сюда из-за страшных слухов ползающих по улицам Шоонсдея.

   Всему виной странная особенность Ведущих Мертвых. После смерти некоторые из них воскрешались. Сохраняя остатки разума, они поддавались только простейшему из инстинктов - поиску пищи.

   Вот так совсем недавно в районе этих топей оживший мертвец разорвал дочь и жену богатого торговца. Безутешный отец и муж отвалил Совету безразмерную кучу денег с тем, чтобы кто-нибудь из Охотников избавился от твари. Эта честь и выпала Герхану и Килимару. И тот и другой - опытные, проверенные бойцы, с радостью взялись за нелегкое дело...

  - Ну, что, - Герхан вытащил меч. - Начнем потихоньку?

  - Начнем...

   Килимар повторил движение напарника, и они не торопясь, двинулись к погосту. От застоявшейся воды несло ряской и тухлятиной. Накрененные надгробья в свете полной луны выглядели зловеще. А от заунывного завывания ветра кровь стыла в жилах.

   Выйдя на более-менее ровное и сухое пространство, Герхан воткнул в мягкую землю жердь с фонарем. Скинув мешок, он вытащил восемь толстых свечей, и кусок сырого мяса завернутого в тряпку. Расставив свечи, он высыпал на каждую из них по щепотке серого порошка. Отряхнувшись, Герхан встал:

  - Готово, можно устраиваться.

  - Будем ждать...

   Усевшись на мешки, Охотники наскоро перекусили. Вяленое мясо и лепешки здорово подняли им настроение, а фляга терпкого вина закрепила успех.

  - Тихо! - Внезапно Килимар насторожился, и схватился за резную рукоять меча.

  - Ты, что-то слышал?

   Вместо ответа здоровяк лишь покачал головой. Герхан ткнул его в бок, и кивком указал на свечу с левого края. Осыпанный порошком фитилек, начал медленно тлеть. Расплывшись в улыбке, Килимар развернулся в сторону свечи.

   Из темноты раздавались мерные шлепки по воде. Чем ближе был шум, тем сильнее разгоралась свеча.

   Вскоре в радиус света вступила фигура. Когда-то существо было шоонсдейцом... когда-то, но не сейчас. Теперь это была дика тварь, порождение Бездны. Горящие ненавистью глаза вожделели теплой крови.

  - Кажется у нас проблемы! - краем глаза, Герхан заметил, как занялась ещё одна свеча. На этот раз, за их спинами. - С двумя сладим?