Мария Николаева - Чертящий Путь

• Название: Чертящий Путь
• Автор: Мария Николаева
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Бывают моменты, когда все зависит от твоего решения: уйти или принять свою участь, пройти мимо или протянуть руку помощи нуждающемуся, упрямо верить в собственную правоту или принять право других иметь свое мнение… Много таких развилок, очень много. И в какую бы сторону ты не пошел – все верно, все правильно. Но вот, кажется, последнее распутье. И ты выбираешь исходя не из чужих желаний и надежд, а для себя. Свободен! Отныне и до самой смерти. Она уже дышит тебе в спину? Пусть. Главное успеть прочертить еще всего один путь.

---

– Что ж, это многое разъясняет, но боюсь, нашу ситуацию это уточнение лишь осложняет, – я задумчиво поднес пальцы ко рту и осторожно снял губами несколько капель.

– Почему?

– Не притворяйся идиотом, Марвид. Раз они сумели обнаружить клин, идущий тайно, да так что никто в самом клине и не заподозрил ничего… Меня пугает выучка этих людей.

– Ты прав, это настораживает. В наше время не многие способны сравниться в мастерстве с боевой триадой Мрака, разве что… Ты уверен, что действует не один человек?

– Думаешь, кто-то из отступников? Вряд ли, скорее я поверю, что этим занялись Секреты, но я считаю, что Дома здесь абсолютно не причем. Во-первых, не их стиль. Они бы не стали таиться: цветок на подушку – и готовься к неприятной встрече. А во-вторых, исполнителем был человек, а не hal'mai. Да и не пахло от него магией, только амулетами, причем амулетами не нашей зачаровки, людской. Ну, и наконец, и амулет переноса и дротик были сделаны профессионалами, причем разными. Портал был хоть и качественным, но все же оставил след, а значит, чаровал человек – только они не обходят грани, а рвут их насквозь. Но, несмотря на этот видимый недостаток, отследить точку выхода я не смог – маг явно знал о том, что оставляет следы и довольно умело их замаскировал. Что же касается дротика… вот с этим все сложнее… – Я невольно снова спрятал взгляд, все-таки старые привычки так легко не изживаются. Впрочем, тема разговора тоже не самая обычная. Но я должен это произнести вслух, даже если мне не поверят. Что ж, значит, пора посмотреть правде в глаза. Я, подавив в зачатке инстинктивное стремление отвести взгляд, прямо посмотрел на своего учителя. – Его чаровал полукровка, Марвид.

– Полукровка? – он меня не понял. Хотя это и не удивительно, за последние три тысячелетия не было ни одного случая смешения крови. Да о чем это я?! Многие остроухие уверены, что такое в принципе невозможно! Но ведь было. Да, очень-очень давно, да, те времена лучше забыть и не вспоминать… хотя кто-то видимо вспомнил. И, кажется, умудрился обойти магию запрета, наложенного Советом.

– Полукровка. Смесок. Называй, как хочешь – смысла это не изменит. В этом человеке присутствует и ваша кровь.

– Невозможно! У нас не может быть общего потомства ни с людьми, ни с вами!

А то я этого не знаю! Все же именно мой род однажды стер саму эту вероятность со сторонниц Летописи мира. Мы сделали все, чтобы больше никогда не появилось смесков – уж слишком удивительными были их способности и отнюдь не мирными намерения. И вот теперь они снова пришли в мир. Как они обошли законы мироздания? Почему напомнили о себе именно сейчас? Я уже боюсь искать ответы на эти вопросы.

– К сожалению, уже возможно. Я не знаю, кто и как обошел это ограничение, но дротик определенно чаровал кто-то, кто наследовал обеим линиям крови. Если я правильно распознал, то эльфийская половина нашего мага имеет эльдские корни – только они уговаривают деревья принять силу.

– Алесан, меня все больше и больше пугают твои слова.

Кто бы только знал, как они пугают меня. В отличие от Марвида, я точно знал, к чему подобное может привести… все же, как я не пытался убежать от своего долга, но архивы в свое время изучил, не пропустив ни одной сколько-нибудь важной хроники, а Дом Творения за тысячелетия прошедшие с ухода Изначальных, не раз вмешивался в структуру мира…

– Алесан, если ты прав…

– Учитель, я могу в любой момент предъявить доказательства…

– Не надо. Я тебе верю, хотя предпочел бы, чтобы ты ошибся. Ведь в противном случае мы каким-то образом прошляпили появление довольно сильной организации, посвященной в наши дела, но нам самим неизвестной. Это не внушает оптимизма.

– Вот именно поэтому я и хочу вплотную заняться светлыми. Нам достоверно известно, что среди эльдов есть их информатор, иначе они никак не вывезли Нину из Леса. И эта ниточка приведет нас куда надо.

– Думаешь, это хорошая идея? Нурнаил в свое время требовал твоей смерти у Совета. Вряд ли он пересмотрел свое решение.

– А я и не собираюсь соваться в его земли. Я всего лишь навещу пару знакомых на границе, поспрашиваю, что и как, а дальше посмотрим.

– Знакомых? – темно-изумрудная бровь удивленно выгнулась, – С каких это пор у тебя появились знакомые среди эльдов?

– Вернее с каких это пор светлые стали связываться с Двуцветными Лордами, так? – не то, чтобы мне было обидно, просто неприятно, когда все вокруг так или иначе видят в тебе выродка, и пусть не со зла, но постоянно напоминают об этом.

– Алесан… – Марвид смутился. Не думал, что когда-нибудь увижу такое.

– Не придавай значения моим словам. Глупая привычка. А насчет знакомств: последние годы я тоже не отдыхал, так что кое-кто из эльдов оказался мне должен.

– Hal'mai?

– Нет, с этими я старался не связываться – велика вероятность наткнуться на кого-нибудь из Семьи. Внешний круг, хотя вернее было бы сказать – круг Стражи, – не удержавшись, уточнил я. Боги, ну что за ребячество! Зачем я упомянул об этом? Только для того, чтобы заслужить чуть удивленный, но все же уважительный взгляд учителя? Ну и кто я после этого?

– Я всегда знал, что ты очень талантливый мальчик, но не думал, что настолько. Как ты умудрился втереться в доверие к кому-то из светлого Секрета?

Хороший вопрос, даже слишком хороший. И не менее бестактный. Обычно, о таком не спрашивают – уж слишком неожиданным может оказаться ответ. Впрочем, могу понять любопытство учителя. Эльфийские Стражи – вещь в себе. Они подчиняются только Хранителям Секретов, а те в свою очередь отчитываются лично перед… в общем, не важно. В каждой Семье есть свои тайны и моя не исключение – просто Северные чуть лучше прочих охраняют свои.

– Ничего серьезного, оказал услугу одному цветочку, а он признал за собой долг. Я его об этом не просил – это было его решение. Вот и все, – произнес я, надеясь, что Марвиду хватит благоразумия не продолжать расспросы.

– И какого же цвета была эта хризантема?

Боги! И ведь не отстанет, пока не вытянет из меня все подробности! Хотя есть подробности, которые я не имею права разглашать.

– Красного,- нехотя ответил я.

– Рыцарь крови? А неплохие у тебя должники, Алесан. И что же, если не секрет, ты сделал для этого эльда?

– Секрет, – просто ответил я, не желая вдаваться в подробности. В конце концов, я обещал Адилону, что никто не узнает о его позоре, а свое слово я привык держать.

– Что ж, в таком случае мне остается только усмирить свое любопытство.

– Это будет лучшим решением, – согласился с ним я. Марвид странно посмотрел на меня, но промолчал. Вот, что я всегда ценил в этом мориде, так это умение вовремя отступиться.

– Что ж, в таком случае от лица Совета я доверяю это дело тебе. Думаю, тебе не надо объяснять, что по окончанию задания отчет должен будет лежать у меня на столе.

Забавно. Мне приказывает мой бывший подчиненный. Впрочем, я же ушел из Ордена. Но ведь и Марвид покинул Совет!

– Покинул, – согласился учитель с моими мыслями, – но я сохранил все свои полномочия. В конце концов, я был среди тех, кто создавал Совет, и не думаю, что кому-то хватит наглости меня оттуда попросить.

Ясно. Действительно, разве можно отказаться от такого влияния? Власть – очень сильный наркотик. Что ж, я прекрасно понимаю его…

– Обижаешься?

– На что?

– На то, что я не порвал с ними все связи.

– А должен бы? – совершенно искренне удивился я.

– Нет, но ты ведь совершенно непоследовательное создание. Ты ненавидишь себя, но при этом отчаянно ищешь того, кто тебя полюбит. Ты в открытую отказался от семьи, но в то же время нуждаешься в их одобрении. Ты выбрал свой путь под влиянием сиюминутного порыва, но упрямо идешь вперед, игнорируя все возможности вернуться. И ты абсолютно не умеешь любить, но почему-то цепляешься в свои чувства, как в любимые игрушки, забывая, что сыграть чью-то роль – не значит прожить жизнь, – все это Марвид выдал, глядя на свой бокал. Кажется, его эта речь выбила из колеи гораздо сильнее чем меня. Хотя могу его понять: не каждый день приходится вываливать на Владыку, пусть и бывшего, столько горькой правды. По крайней мере, одну половину моей сути он описал очень верно. Вот только заметил ли он за сиянием этой грани – другую? Ту, что случайно увидел Мей?

– Не споришь? – легкое удивление. Марвид отрывает наконец взгляд от своего бокала и сморит на меня. Глаза в глаза. Забавно, но теперь мне не страшно встречать чей-то взгляд, потому что я знаю, больше никто не войдет в мою душу дальше, чем я сам захочу. И это успокаивает. Оказывается, иметь отражение не так уж и плохо, тем более в свете предстоящих событий.

– А надо? – я невольно улыбнулся и пригубил вино. Хм, кислит, хотя этот сорт никогда не был в числе моих любимых. Я сделал еще глоток и на мгновение закрыл глаза, позволив колючим искоркам силы пробежать по телу. Бодрит. Хотя вкус мог бы быть и получше.