Кресли Коул - Встреча с судьбой

• Название: Встреча с судьбой
• Автор: Кресли Коул
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, ВТК
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-062162-0, 978-5-403-02538-6, 978-5-226-01633-2

Бауэн Макрив, лучший воин таинственного клана шотландских горцев, служащих Луне, потерял невесту, и сердце его было похоронено вместе с ней. Отныне, считал Бауэн, в жизни его не будет любви, а ложе навеки останется одиноким.

Шли годы, а воин по-прежнему был верен памяти невесты.

Но однажды он встретил одну из тех, кого должен был ненавидеть, Марикету Долгожданную, девушку из враждебного клана, обладающую таинственными колдовскими способностями.

И тогда заледеневшая душа Бауэна оттаяла под лучами новой любви – любви страстной, чувственной и нежной. Любви, которая подарит им с Марикетой счастье или погубит их обоих…

---

Но прежде чем обнажиться, Мари вдруг испытала сиюсекундное нехарактерное для нее замешательство. Уже давно никто, кроме Макрива, не видел ее без одежды. Черное бикини состояло из узких треугольничков, а она не отличалась худобой.

Прежде она никогда не стыдилась своих округлостей, хотя большинство женщин предпочитали худобу. В старших классах средней школы Мари заключила с собой сделку, что сядет на диету, как только ее тело в купальнике перестанет шевелить шорты хотя бы у одного горячего парня на пляже.

От добра добра не ищут…

Вспомнив реакцию Макрива на ее тело, когда он увидел ее обнаженной, отбросила полотенце. Пока Тера лежала, покрыв волосы кондиционером, Мари расплела косы, слушала плейер и наслаждалась лучами солнца. Здесь ее взгляд на будущее вдруг коренным образом изменился.

Она не могла поверить, что так страдала из-за предсказания. Попытается посадить ее под замок? Ничто не могло удержать ее теперь! Ни бессмертный воин, ни гробница инкуби.

Здесь она была свободной, хотя думала когда-то, что уже никогда отсюда не выйдет. Очень скоро она снова увидит своих друзей. Снова будет, сильно фальшивя, петь караоке с Реджин и Кэрроу на «Кошачьем концерте» – без плаща. Анонимное, да еще в плаще, исполнение не вызывает истинного восторга.

В этом походе она совершила нечто грандиозное, уничтожив инкуби. Состязание она, конечно, не выиграла, даже не вошла в финал, но, вернувшись в Новый Орлеан, все равно будет ходить с важным видом.

Все чего-то ждали? Что ж, Мари только что истребила тысячелетний источник зла. К черту предсказание!

Никто не лишит ее этого. Она разрушила древнее зло. И ее переживания по поводу того, что она провалила гражданское право, уже не были такими острыми.

Но самым приятным в этой череде событий было то, что ей заплатили. Многие сообщества в Законе обладали коллективной собственностью, но у ведьм дела обстояли иначе. В их ковене все являлось частной собственностью. Слова «Делись и еще раз делись» были подходящим девизом для валькирий, но ведьмы исповедовали «Мое – только мое». От Мари ждали самостоятельности.

И вот она получила золото.

Официально стала наемницей мистики и волшебства. Заработала свои первые деньги в «Доме ведьм». Чуть раньше она заглядывала в рюкзак Макрива, чтобы убедиться, что головной убор на месте, и нахмурилась, увидев, что он аккуратно завернут в полотенце, будто Макрив заботился, чтобы сохранить его для нее в целостности…

Хотя оборотень продолжал раздражать, смущать и злить ее, но факт оставался фактом – более великолепного и неотразимого мужчины она в своей жизни не встречала. И этот мужчина не мог устоять перед нею.

Все утро она наслаждалась видом четырех мужчин на любой вкус. И если хотела представить, что занимается любовью с одним из них, то всегда видела над собой лицо Макрива. Тем более что прошлой ночью имела возможность убедиться в том, каким любовником он мог стать.

Неистовым.

Заниматься любовью с Эктоном Мари было приятно, но секс с ним быстро стал привычным. Эктон ее ничем не удивлял, никогда не сходил с ума от желания, никогда не овладевал ею с яростной неистовостью. Она была счастлива с ним, хотя знала, что их сексуальным отношениям далеко до идеала, и всегда мечтала о пылкости.

Но вдруг Макрив окажется чересчур страстным? Бессмертные мужчины славились своей неутомимостью в постели, но оборотни в придачу еще царапались и кусались. А Макрив, кроме всего прочего, отличался огромными размерами – всего.

«И почему я думаю об этом?»

Не отдавая себе отчета, она искоса поглядывала в его сторону, пока он не скрылся из виду. Интересно, как долго они с Ридстромом будут отсутствовать?

Двое крупных мужчин, ведущих разговор. Она была готова на все, чтобы услышать, о чем они говорят…

«Постой-ка…» Вынув из ушей наушники, Мари взяла пудреницу и открыла крышку.

Не только услышать… но и увидеть.

Глава 28

– Значит, с ней никакого прогресса? – спросил Ридстром, сидя на валуне и затачивая свой меч. Бауэн топтался у разгорающегося костра.

– Ноль целых ноль десятых.

– Завтра полнолуние.

– Скажи мне, если я чего-то не знаю.

Он вытягивался в жилу, чтобы охранять ведьму, не распускать руки, чтобы решить, кто и что она для него. Да еще ему не давала покоя тень прибывающей луны.

С другой стороны, заботясь о безопасности ведьмы, он не мог не признать, что она полна энергии и просто так не сдастся. Ведьма была борцом.

К несчастью, он сделал все для того, чтобы она видела в нем врага.

– Никак не возьму в толк, зачем тебе понадобилась в этом путешествии компания, – заметил Ридстром. – Я ведь для тебя не просто дополнительный меч, верно?

Бауэн покачал головой:

– Если мы не успеем вовремя вывести ее отсюда, тебе придется спрятать ее. У меня не будет времени завоевать ее доверие или подготовить.

– Думаешь, она сбежит от тебя?

– Я не могу рисковать…

Он замер, когда потянуло странным ветром, принесшим ледяной холод. Оба, Макрив и Ридстром, огляделись. У Бауэна вдруг возникло ощущение, что за ними наблюдают.

– Ты, случайно, ничего такого не видишь, чего не вижу я? – спросил Ридстром.

– Нет. Я бы почуял, если бы кто-нибудь приблизился.

Стряхнув с себя странное ощущение, он возобновил хождение, раздумывая, какие шаги предпринять дальше. «Что мне дальше делать? Вызвать на бой и убить Кейда?».

– Нуда – Перестань думать об этом, – остановил его Ридстром. – Я не позволю тебе убить Кейда, так что выкинь это из головы.

– Я думал, что твоя способность угадывать мысли связана с телепортацией, – прищурился Бауэн.

– В этом случае необязательно уметь читать мысли. Но чтобы ты знал, если кто и убьет моего брата, так только я сам. К тому же тебе нужно беспокоиться не только о Кейде.

– То есть?

– Марикета скоро преобразится, – сказал Ридстром.

– И что?

– А то, что уже готова для спаривания. – Ридстром почесал подбородок. – Никогда не видел такой готовой самки.

– Не говори о ней так! Ридстром пожал плечами:

– Жаль, что ты не слышал Тирни. Я был возле нее последние три недели. И это с каждым днем чувствуется все сильнее. Если вы вернетесь в цивилизованный мир, не установив между собой каких-либо уз… другие самцы отнимут ее у тебя.

– Узы? Не представляю, как это возможно. Она ненавидит меня. – Бауэн опустился на пенек. – У меня никогда не было проблем с женщинами. – Женщины всегда к нему тянулись, стоило лишь поманить их пальцем. Теперь он всерьез задавался вопросом, сумеет ли завоевать Марикету.

– В этом есть некая ирония. Ты хочешь ведьму, но она не хочет тебя.

– Она сказала, что мы несовместимы или что-то в этом роде. – Бауэн нахмурился. – А знаешь, из-за чего весь сыр-бор? – Когда Ридстром покачал головой, Бауэн продолжил: – Она спросила меня, вернулся бы я за Марией.

– Определяющий вопрос.

– На чьей ты стороне, черт побери? – вспылил Бауэн, а Ридстром только пожал плечами. – Она спросила, а я ответил… что вернулся бы.

– Опрометчиво, шотландец.

– Но в тот момент я так чувствовал. Или нужно было солгать?

– В тот момент? А двенадцать часов спустя что-то изменилось? Разве я не говорил тебе принять решение и следовать ему?

– Это не так просто. Каждый раз, когда я сознаю, как сильно хочу ведьму, я чувствую, что совершаю измену. А я не хочу, чтобы Марикета считала меня неверным! Но на самом деле это же не измена, если она и впрямь Мария. – Он провел рукой по волосам. – Можно свихнуться, думая об этом.

– Пораскинь мозгами. Какие у тебя с ней «за» и «против»?

– Пораскинуть мозгами! Да невозможно тут размышлять! Ты не знаешь, что это за мука. Представь, что встретил демонессу, потрясшую твою невозмутимость. Посмеюсь же я над тобой, когда каждый раз, видя ее, будешь свирепеть, а рога твои – чернеть и вытягиваться.

– Ясно. А теперь начни с «за».

– Очень хор-р-рошо. Она умная, она смелая, и, боги, природа не обидела ее формами. Да, я типичный самец и не раскаиваюсь в этом. Я хочу, чтобы самая сексуальная самка стала моей. Не стану лукавить, я хочу обнимать ее и спать с ней. И хочу, чтобы она хотела меня так же.

– «Против»…

– Это главным образом колдовство. Разве сам ты не стал бы немного нервничать, если бы твоя женщина пускала в ход силу атомной бомбы каждый раз, когда ты вызывал ее недовольство?

Сочувственно кивнув, Ридстром заметил:

– А если забыть о том, что она ведьма…

– Можно, – перебил его Бауэн. – Колдовство – дело произвольное. Я бы мог сделать так, чтобы они никогда…

Его внезапно ужалила неизвестно откуда взявшаяся пчела.

– Вот черт, – пробурчал он, отмахиваясь, и продолжил: – Если бы я увез ее из ковена и окружил оборотнями…

Еще один укол пчелиного жала.

– Сучье вымя!

Когда снова потянуло ледяным холодком, Бауэн прищурился.

– Ведьма. – И поднял глаза к небу, затем обвел взглядом окрестности. – Снова со мной играет! Придется взгреть ее за это.