Екатерина Хайрулина - Игры в вечность

• Название: Игры в вечность
• Автор: Екатерина Хайрулина
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010

Аннотация:

История о том, как люди играют в богов – создали целый мир, "вот тут у нас будут горы, тут море, а вот тут, вот так, река", слепили из глины человечков, построили им домики, вооружили игрушечными мечами, отправили на подвиги и на войну. Только время идет, и человечки перестают быть игрушечными, а боги этого еще не замечают, они слишком привыкли…

---

Так стремительно, так беспощадно, проваливался в пустоту откуда возврата нет. Этого не может быть, этого просто не может быть! Должен быть выход! Эмеш готов был кричать, рвать на себе волосы, метаться как раненый зверь, но вместо этого только стоял, даже не шелохнувшись, беззвучно шевеля губами. Должен быть выход. Так нельзя! Нельзя здесь умирать взаправду!

Вечность ухмыльнулась, вильнула лисьим хвостом и скрылась в кустах. Ушла их вечность. Совсем. Игра подходит к концу?

– Может тебе показалось, Ут, – спросил, почти жалобно. Надежды, конечно никакой, но Утнапи это похоже развеселило.

– Брось, Сар, я еще не совсем выжил из ума.

– А Лару? Может она вылечит?

– Нет, – покачал головой, – она пробовала.

– А может… а…

Не может. Эмеш старался найти еще хоть что-то, но не находил. Он больше не понимал как быть, все больше и больше проваливался в пустоту.

Что-то подсказывало, что не получится даже как Златокудрую вывести назад из Илара, не обменять. Теперь будет навсегда, по настоящему.

Дыхание сбивалось и сердце вдруг, совсем по-человечески, закололо в груди. Вдруг осознал со всей ясностью, что он уже не молодой человек, и все эти игры-зарницы не для него, что… домой бы сейчас, чайку, тапочки… ну куда он полез, старый болван, в какие боги! Домой бы, гори оно все огнем! И кисточки те, забытые, наконец в разбавителе размочить, вспомнить… забыть…

Или ладно, пусть не домой, домой все равно сейчас не выйдет. Хоть валерьянки бы для успокоения нервов… Только он бог, а валерьянка богам не положена.

Сердце… Ну какие ему войны и спасения человечества? что он в самом деле, как ребенок… Аж в глазах темно.

– Пойдем, Сар, нам надо поговорить.

Эмеш вздрогнул, судорожно вздохнул, и послушно поплелся за следом, едва волоча ноги. В тот маленький аккуратный домик, по выложенной гладкими речными голышками дорожке… и любопытные ирисы осторожно выглядывали из-за угла. Шаркает ногами, смотрит на них. Вот они все также и будут стоять, покачиваться, даже когда… Нет…

Зашел, плюхнулся на циновку, не глядя, едва не разбил кувшин с маслом, расплескал, тихо выругался, пытаясь оттереть с одежды жирное пятно. Все как во сне. Это не правда. Не может быть правдой.

– Ты уже знаешь? – Ларушка сидела рядом, бледная, испуганная. Он, кажется, кивнул.

– Что вы будете делать? – спросил Утнапи. Эмеш потерянно, непонимающе смотрел на него. Что он хочет? Что делать?

– Сар?

– Ут, я не знаю, – забормотал, едва шевеля языком, – но ведь так же нельзя, может есть какой-то выход…

– Нет, – прервал он, серый лед сверкнул в глазах, – я не об этом. Что вы с Аттом решили?

Эмеш закрыл глаза, глубоко вздохнул. Нужно собраться. Так нельзя. Что решили?

– Сражаться. Да, кажется так.

– Вы знаете как?

Хотел было кивнуть, но передумал. А знает ли он? Ни черта он не знает! Что у них получится? Да, надо было хоть что-то делать, и они с Аттом решили собрать всех (вот сейчас Атт наверно и собирает), а потом пойти в пустыню, найти источник этой проклятой заразы, этих бабочек и перебить всех разом. Таков был план. Другого не было. Возможно, некоторые из наших погибнут, – сказал тогда Атт. Возможно, многие не согласятся, – сказал еще.

– Атт хочет собрать всех и пойти в пустыню. Утнапи язвительно скривился.

– Думаешь, получится?

– Не знаю, но надо же что-то делать, – растерянно развел руками.

– Надо, – кивнул уверенно. – А если не выйдет?

Ну почему все чего-то хотят от него?! Почему от него? Ну сколько можно.

Утнапи был готов спрашивать еще, план ему не нравился и доверия не внушал, он хотел разобраться и обсудить, но вот тут Эмеш не выдержал, усталость и раздражение плеснули наружу.

– Да откуда я знаю! – заорал он, вскочив с места. – Откуда я знаю, что делать! Да идите вы все! Скоро мы все сдохнем, зачем дергаться вообще!

– Не надо, Сар, – Лару схватила его за руку, в глазах метался ужас, – не надо так, успокойся. Сядь. Ее губы дрожали.

– Это все из-за меня, – казалось, она готова вот-вот разрыдаться, – это из-за меня. Я не хотела…

– А ну, оба заткнулись! – неожиданно рявкнул Утнапи.

Подействовало. Эмеш с шумом выдохнул, едва ли не рухнул на пол. Стало вдруг ужасно стыдно. И вместе с тем стало легче. Лару тихо всхлипнула.

– Сейчас не важно, кто виноват, – теперь Утнапи говорил тихо, но очень твердо, – сейчас это уже ничего не изменит. Нужно решить, что делать дальше. Она слабо кивнула, утирая нос.

– Сар, возьми ее и уведи куда-нибудь, подальше, здесь слишком опасно… и для нее и для нас. Да и тебе нечего тут сидеть. Так что идите, вон, к Атту.

Может оно и правильно, зачем тут, у самой границы пустыни, когда бабочки летят… Только где сейчас безопасно? И для нее и для нас. Да, для них тоже – если демоны тянутся к Лару, то оставаться с ней рядом опасно, лучше увести ее подальше, может тогда бабочки больше не станут приставать к керуби. Может быть. Недолго. Хотя вряд ли. Скоро бабочки захлестнут весь мир.

– А ты?

– Я останусь.

Хотел было возразить, но что тут возразишь? Правильно, ему нельзя, его лучше оставить тут, а еще лучше убить прямо сейчас и сжечь тело. Как тех людей. Эмеш судорожно сглотнул. Но разве можно? Ут! Разве могут демоны игрушечного мира всерьез повредить настоящему, не игрушечному человеку? Вот он, Утнапи, сидит напротив, невеселая улыбка затерялась в уголках губ, в глазах тлеют серые угли… Сколько ему еще осталось? Нет, до сих пор не верится, что все всерьез.

– Ут…

– Надо попробовать увести отсюда людей, подальше, – он слабо морщится, словно слова горчат на языке.

Ему не хочется говорить о себе – слишком страшно, хочется заняться каким-то делом, не думать… правильно наверно… но как же так…

– Куда увести?

– На север, лучше туда, где нет обычных людей… сам понимаешь, с людьми мои рыбаки вряд ли поладят.

С людьми вряд ли, мало что ли людям демонов и мангаров, а тут еще эти керуби, которые страшны как орки, звери – не люди на вид. И их слишком мало, чтобы защищаться, еще перебьют рыбаков с перепугу.

Решили увести их в долину Ир, надежно укрытую между двумя горными хребтами – Унгаля и Унхареша. Через горы бабочки вряд ли полетят, остается путь либо с юга, где хребты сходятся узким ущельем, но этот вход надежно стережет крепость Нимсун и демоны дня и ночи, крылатые илиль и савалар, уж они-то не пропустят. Еще в долину можно попасть с севера, со стороны озера Нух, но это слишком долгий путь. Да, пожалуй туда. Хорошее спокойное место, бывший Эдем. Керуби все так же топтались на улице.

– Я попробую уговорить, – сказал Утнапи, хорошо понимая, как оно будет.

Керуби сопротивлялись, упирались всем, чем можно, не желая оставлять свой дом. Они не понимали зачем, не хотели понимать, цеплялись за то единственное, что у них было. Ут уговаривал, долго, честно живописал все ужасы и взывал к благоразумию, и казалось уже – его красноречие победило.

– А ты пойдешь с нами, учитель?

– Нет, я остаюсь. Мне с вами нельзя.

– Тогда и мы не пойдем. На этом все. Дальше, сколько не бились, продвинуться не смогли.

– Если вы останетесь, то все погибните! – пытался настаивать Эмеш.

– Мы спрячемся, демоны не смогут до нас добраться.

Да разве спрячешься в этих хижинах? Что за глупость? Силой, что ли, их тащить? Как? Хватать каждого за шкирку?

Живо представилась картина, как маленькую деревушку, что в дельте Могуна, накрывает гигантская черная туча, как бабочки – их тьмы и тьмы, летят, кружатся, а керуби в панике пытаются укрыться в своих домах. Но только бабочки все равно лезут во все щели, от них не укрыться. Эмеш бегал, ругался, пытался сделать хоть что-то. Тут Лару испуганно схватила за руку.

– Что такое, Ру?

– Не знаю. Я что-то чувствую.

Вот оно. Подумалось сначала – бабочки летят, та самая туча. Оказалось нет, не совсем.

Два человека приближались со стороны реки. Они шли странной, прыгающей походкой, даже издалека хорошо видны дерганные, нечеловечески-резкие движения, словно марионетки.

– Мне страшно, – пальцы Златокудрой больно впились в руку.

– Что там? – поинтересовались рядом. Двое приближались.

– Это Субах и Нази, – крикнул кто-то, впрочем, без особой уверенности. Что-то было не так. Пропавшие? Нашлись, вернулись?

Керуби расступались перед ними, опасливо пятились, давая дорогу, и двое шли прямо к богам… даже нет, к Златокудрой они шли, тянулись к ней, выбросив вперед руки. Ближе и ближе. Грязно-серые лица жутковато расплываются мутными разводами, пустые глаза смотрят прямо перед собой, не живые, не люди больше – демоны… куклы. Ближе.

Замерли на мгновение, словно принюхались, по коже прошла неприятная рябь.

– Сар! – Ларушка взвизгнула, прячась за Эмешову спину.

Демоны пришли за ней. Да, в Иларе безопаснее, там никто не нападал, не преследовал, не пытался сожрать живьем… и пока она была там – все было спокойно, никаких демонов, а тут словно почуяли, слетелись. Неужели и правда она? Но как она могла?! Или просто почуяли жизнь, и как гиены сбежались? Демоны идут. Ближе…