Максим Дегтярев - Моролинги

• Название: Моролинги
• Автор: Максим Дегтярев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Ко второй категории относились пассажиры одетые теплее, чем того требовала погода. После недолгого отдыха на каком-нибудь из оркусовских курортов, такие пассажиры желают встретить суровую фаонскую зиму во всеоружие. Рассматривая пассажиров и распределяя их по категориям, я все ждал, когда же Виттенгер, наконец, обернется. Стоявшая позади инспектора дама в дорогой шубе и собачкой на руках что-то у Виттенгера спросила, он обернулся, увидел меня, позеленел, даму - проигнорировал и неожиданно махнул полицейскому сержанту - тот топтался возле регистрационного окошка и следил за порядком в очереди.

Сержант откликнулся на зов, но подходил он не спеша, вразвалочку и поглядывая по сторонам. Шел он пока не уперся носом (а это была у него самая выдающаяся часть) в железный полицейский жетон, который Виттенгер держал на вытянутой руке и на соответствующей высоте. Жетон у Виттенгера старый, там крупными блестящими буквами написано "ОТДЕЛ УБИЙСТВ" и больше ничего. На новом жетоне было бы написано мелкими буквами "Начальник Департамента Расследований…" ну и так далее - не всякий сержант станет читать до конца, поэтому Виттенгер новый жетон не заказал. Тем более, что свое звание и должность он в состоянии произнести вслух и членораздельно.

Сержант оценил жетон и встал по стойке смирно. Виттенгер указал ему на меня:

– Сержант, немедленно арестуйте вот этого человека.

Я сам подошел к ним - арестовать он меня не арестует, а пять человек в очереди я обгоню. Но на всякий случай стал набирать номер Шефа.

– За что, инспектор? - плаксивым голосом поинтересовался я.

– За… - он запнулся. - За жестокое обращение с животными!

Тем временем Шеф ответил на звонок.

– Тебе чего?

– Шеф, я в Центральном, тут рядом стоит один полковник из конкурирующей организации и полицейский сержант, который уже достал наручники. Спасайте!

На Шефа иногда находит бзик - он вдруг начинает воображать, что я сам придумываю себе трудности.

– Снова забыл задекларировать бластер? Выкручивайся сам.

– Нет Шеф, тут все намного серьезнее. Помните хозяйку ручного вапролока? Она выполнила-таки угрозу подать на нас в суд за то, что Ларсон скрутил вапролоку хвост и лапы. А ведь говорил ему, не трогай хвост…

– Короче…

– Короче, дело попало к Виттенгеру, поскольку преступление Ларсона отнесено к разряду тяжких. Виттенгер собирается меня арестовать, и тогда плакали наши полмиллиона.

– Дай мне его, - прорычал Шеф.

– Нате, - я подал комлог инспектору. - Огребайте.

Разговор длился две минуты. Виттенгер сначала два раза сказал "вранье", но потом отвечал только "да" и "нет", но чаще - "да". В конце сказал: "хорошо, пусть половина" и вернул мне комлог.

– Свободен, - прикрикнул он на сержанта. Тот послушно отчалил.

– Ну как, договорились? - спросил я у инспектора.

Лицо у него было пунцовым, но по сравнению с зеленым - это хороший знак.

– Договорились, черт бы вас побрал. Только не путайся под ногами.

– Тогда помогите даме, она хочет что-то у вас спросить.

На даму в богатой шубе и с мопсом на руках вся сцена произвела неизгладимое впечатление.

– О, я только хотела спросить, как вы думаете, пропустят ли меня с Пегасиком без справки от ветеринара, - заливаясь краской пролепетала она.

Виттенгера вот-вот должно было разорвать от злости. Жертв я не хотел, потому ответил за него:

– Вы же слышали, господин инспектор - известный борец за права животных. Пусть только попробуют не пропустить!

– О, на вас вся надежда, - вымолвила она проникновенно. Пегасик благодарно тявкнул.

Очередь двигалась медленно, Виттенгер стоял отвернувшись, не произнося ни звука. Дама в шубе возлагала надежду на него, а он - на Терминал Фаона - власти у него там столько же, сколько и на Фаоне, а с Шефом с Терминала так быстро не свяжешься.

"У нас пополнение", - хотел шепнуть я инспектору, завидев в конце очереди молодого брюнета с "гарвардской" физиономией и в дорогом пальто. Но передумал.

Вейлинг меня заметил. Он скроил недовольную, презрительную физиономию и отвел взгляд. По его мнению, я не был достоин и кивка.

Подошла наша очередь. Инспектор миновал стойку регистратора первым. Я, как человек вежливый, пропустил вперед даму с собачкой.

– Мы с инспектором, - заявила дама служащему космопорта.

– Везем важного свидетеля, - поддакнул я.

Пегасик подтвердил мои слова тихим, но уверенным рыком.

Виттенгер что-то буркнул, но рукой сделал такой жест - мол, пусть проходят.

На движущейся дорожке пассажирского перрона мы вновь оказались вчетвером, считая Пегасика. Пес жалобно завыл, когда крытый перрон стал медленно разворачиваться, целя одним из своих выходов в бок стометрового челнока, готового за два часа доставить нас к Пересадочной Станции. Там нас уже ждет дальний космический лайнер. Три дня в одноместных каютах - и мы на Терминале Фаона. Оттуда, по Трансгалактическому Каналу, Пегасика и его хозяйку транспортируют к Терминалу Земли, а меня, Виттенгера и, черт его дери, Вейлинга - к Терминалу Ауры.

Часть вторая.

АУРА

18

– Праздничный Стол закрыт. Будем садиться в Ламонтанье, - сказал пилот корабля, что нес нас от Терминала Ауры к планете Аура.

– Где это? - спросил меня Виттенгер.

– В Акрии.

В ауранской географии я уже более-менее ориентировался.

Три дня длился перелет, и три дня я не выпускал из рук справочник "Обитаемые планеты" за прошлый год. Слава богу, справочник составляли не для туристов, поэтому кое-чему в нем можно было верить. Про Ауру там было сказано, что поверхность этой землеподобной планеты на девять десятых покрыта водой, а на одну десятую - ни за что не поверите - сушей! То есть суши на Ауре совсем немного, и это делает ее похожей на Фаон. Все три континента названы в честь бразильских штатов: Акрия, Амазония, Рондония. Наверное, хотели пойти навстречу моролингам, но те вряд ли оценили. Континенты расположены в экваториальной области, поэтому климат на континентальной Ауре довольно мягкий - субтропики и тропики, но это не относится к горным районам, на которые приходится примерно одна треть суши. В горах климат суровый - чем выше тем суровей, и, начиная с четырех километров над уровнем моря, Аура неотличима от Фаона. Отдельные пики достигают двадцатикилометровой высоты, максимальная же высота вершин - двадцать пять километров.

Вторая волна переселенцев облюбовала две горные области - по одной в Амазонии и в Акрии. Соответственно, и посадочных площадок, пригодных для приема тяжелых межпланетных кораблей, было две: Праздничный Стол в Амазонии, и Ламотанья в Акрии. Большая часть переселенцев жила в Амазонии, правительство Ауры находилось там же, поэтому, услышав, что мы садимся в Ламонтанье, Виттенгер рассвирепел:

– Какого черта! В расписании прямо сказано: посадка на Праздничном Столе. Я требую, чтобы мы садились, где положено!

Я заступился за пилота:

– Инспектор, вы не в расписание смотрели, а в туристический буклет. Там действительно сказано: "Вы всегда успеете к праздничному столу", но не стоит понимать это буквально, вы же не турист.

Виттнегер достал из портмоне билет и убедился, что межпланетный перевозчик обещал только Ауру, не конкретизируя, куда именно он нас доставит.

– Сейчас в горной Амазонии сезон ураганов, - спокойным тоном пояснил пилот. - Садимся, где удобнее. Летели бы тремя неделями раньше - попали бы на Праздничный Стол. По-моему, в путеводителе должно быть сказано, что в этом году сезон ураганов приходится на синхро-июль, - так пилот назвал июль по синхронизированному календарю.

Я спросил:

– Где вы садились десять дней назад?

– В Ламонтанье, последние две недели садимся только там. Да вы не беспокойтесь, до конца сезона ураганов вам забронированы места в гостинице, номера оплачены перевозчиком, поэтому в финансовом смысле вы ничего не потеряете. Наоборот, у вас появится время осмотреть Ламонтанью. А закончатся ураганы - полетите в Амазонию. Если вдруг случится затишье, то желающих тут же перебросим планетолетом на Праздничный Стол, разумеется, за счет фирмы. Мы уважаем своих клиентов.

– Скажите, а сами вы видели когда-нибудь моролингов?

Пилот улыбнулся:

– Нет, не приходилось. Но я никогда не спускался вниз, в долину. Некогда мне. Сядешь, день отдыха и назад - к Терминалу. Скажу вам честно, иные пассажиры ничем не лучше моролингов.

– Это про вас, - шепнул я Виттенгеру.

– Да шли бы вы! - в сердцах бросил инспектор и сам вышел из рубки.

– Ну зачем вы так, - укоризненно посмотрел на меня пилот. - Я не его имел в виду. Я же понимаю, у инспектора такая работа - нервная, должно быть. А моя работа - доставить вас на Ауру в целости и сохранности, вы согласны?

– Более чем.

Виттенгер действительно нервничал: письмо с просьбой об экстрадиции Бенедикта пока оставалось без ответа. Но ничего необычного в этой проволочке я не находил. Из канцелярии губернатора письмо ушло в день нашего отлета, следовательно, оно обогнало нас на неделю. Я даже не был уверен, что его прочитали. На сонном Фаоне официальные письма по месяцу висят в канцелярии, прежде чем соответствующий чиновник удосужится известить отправителя хотя бы о получении. На Ауре, вероятно, дела обстоят не лучше.