Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Возмездие

• Название: Эгрэгор Тьмы Возмездие
• Автор: Анна Бодрова
• Жанр: Фэнтези

Мир для Верити перевернулся уже не в первый раз. Снова уходили в никуда близкие и друзья. Только к смерти близких нельзя привыкнуть и нельзя сказать "как обычно" или "как всегда" и даже "снова", потому что все эти слова не применимы к трагедии. Такие перемены в жизни меняют и человека, пережившего их. Иногда сильно и бесповоротно. Рити менялась всю войну. В это тяжелое время прошло становление ее личности. Но лишь теперь формировалось ее сознание, ответственного за свои поступки, взрослого человека. "Все это неправильно, страшно,несправедливо!" - думала она, когда только вошла в состав ОСС и приняла Тьму, как союзника. Их отношение к людям, к жизни, к чужой боли. Все это возмущало Верити до глубины души. Ей приходилось быть вместе с теми, кто все это время убивал, насиловал и истязал людей ее города. Женщин, детей, стариков... Безжалостно и грязно. Воракс. Все теперь говорили о нем. Но даже Рити знала, что не Воракс сделал темных кровожадными, и не он вычеркнул из их умов ценность человеческих душ. Девушка безусловно изменилась и сама. С таким соседством и с таким врагом, ей пришлось стать жестокой. Как говорил учитель Морлок, "Думай, как твой враг". И она думала. Научилась стрелять в спину, резать горло, не боясь испачкаться. На лице все чаще появлялась жестокая улыбка. Рити раньше боялась себя в такие минуты. Она старалась не попадать на глаза соратникам, чтобы те не видели ее страстного желания во взгляде, желания убивать...

---

  -Урсула... - голос Берта звучал с придыханием. Волк приобнял Верити за плечи и протянул флягу.

  -Я не спрашивала... - мрачно отозвалась Рити, глотнула абсент и развалилась в объятьях Бертрама.

  -Но хотела... - оправдался волк. Он взял ее ладони в свои руки, вместе с ней взглядом провожая парочку. Вампиры укрылись в подземелье, вход в которое был чуть в стороне от башни. Коней оставили на поляне. Верити хотелось плакать, но слезы будто закончились. Она чуть подтянулась на локтях и уткнулась в плечо Берта.

  -Вот тебе и веселье... - с упреком вздохнул волк, - Да чего ты на нем зациклилась?..

  Девушке хотелось заткнуть его, но она промолчала.

  -Верю, такое не забывается... Но надо же, черт возьми, проживать свою жизнь дальше, в удовольствие! - он потрепал ее по плечу, - Ты еще столько всего не ведала... А жизнь тратишь на прошлое.

  -Да я смотрю, темные все философы... - проворчала Веритас, отстраняясь от него.

  -Темные умеют рассуждать, - ответил Берт на выпад, - А святые только идти по нарисованной черте. Свобода будет свободой только тогда, когда ты перестанешь цепляться за всеобщие принципы, и станешь жить по своим...

  Девушка легла на траву, выпустила скельтика и взглянула на сотни глаз Нодегармского неба. Звезд было столько, что казалось, именно они освещают поляну и все вокруг. 'Грэг тоже любил такие разговоры... Жить по себе, по сердцу... Жить, не жалея ни о чем, не оглядываясь. Только вперед, только так, как считаешь нужным... так, как хочется...' - Рити очнулась от мыслей, когда небо заслонил Берт. Волк улегся рядом с ней и заглянул в глаза, пытаясь угадать настроение.

  -Она тебе нравится?.. - отстраненно спросила Веритас.

  -Кто?.. - улыбнулся Бертрам.

  -Эта тварь... - прошипела Рити охрипшим от ненависти голосом.

  -А-а-а... Урсула? Она многим нравится. Только не мордашкой она Эгрэджио зацепила. В этом я почти уверен...

  Верити внимательно посмотрела на волка.

  -А чем?

  -И не длинными ножками... - мечтательно продолжил он, проводя ладонью по ее горячей щеке, - Во-первых, она не местная. Новая кровь... А во-вторых, эта сучка кладет имперцев быстрее, чем топят котят. Она родилась, наверно, уже с мечом в руках...

  Берт склонился к лицу Верити, пока говорил, обжигая дыханием плечи. Но теперь замер, наблюдая за реакцией. Девушка будто только сейчас поняла, что происходит что-то неправильное, испугалась, но не подала вида, возвращая взгляд к звездам.

  -Что же, по-твоему, он во мне нашел?.. Ты тогда сказал, что знаешь.

  Волк оглянулся на соратников, убеждаясь, что волки уже спят.

  -Я скажу... - он поставил справа от нее руку, отрезая пути к отступлению, склонился, - Скажу сейчас...

  Верити расхохоталась, не в силах наблюдать за его приготовлениями.

  -Да ты сам боишься, что ли! - выпалила она сквозь пьяный смех, - Или я не вижу, что ты...

  Берт заткнул ее поцелуем. Руки с жадностью заскользили по телу. Верити не обняла его, но и не противилась, принимая его порыв, как неизбежность. Отчасти ей и самой хотелось нарушить этот страшный запрет, забыться в безумном поступке. Иначе не рискнула бы провоцировать волка насмешкой. Только когда Берт принялся расшнуровывать корсет, Рити отстранилась.

  -Ты обещал сказать... - отдышалась она.

  -Хочешь испытать мое терпение?.. - парень раздраженно приподнял брови, задыхаясь от возбуждения.

  -Берт, пожалуйста... - Верити трезво оценила ситуацию и поняла, что влипла.

  Волк с досадой прорычал и рухнул рядом, на траву.

  -Будь ты той крестьянкой, и спрашивать бы не стал... - прокомментировал он ее поступок.

  Девушка села ближе к костру и оглядела поляну. Почти все спали, а кое-кто и не только. Редкие воины бродили меж отдыхающей массы, переступая через тела, в поисках выпивки. Один из таких приблизился к их костру.

  -Пару глотков... - начал он вопрос, от повторения которого уже язык отсох, - Ой, да тут есть, чего выпить... - шатаясь, он доковылял до Рити, пьяно улыбаясь, но перед ним вскочил Бертрам. Он прочно врос ногами в землю, заслоняя собой девушку.

  -Шагай дальше. Здесь нет ничего для тебя... - прорычал волк, прогоняя вампира.

  Тот не сильно возражал и поплелся прочь, едва переставляя ноги.

  -С таким бы я и сама справилась... - посмеялась Верити, провожая вампира взглядом.

  -Ты собираешься убивать здесь? - раздраженно перебил ее волк, - Очень не советую...

  -Берт, ну... прости, - выдавила из себя она, - Ну не готова я еще к таким... авантюрам.

  Берт поглядел на нее с минуту и, наконец, опустился рядом.

  -Вот за то он к тебе и привязался... - вздохнул он.

  -За что?..

  -У тебя куча страхов. На них можно играть, как на музыкальном инструменте. Огромный спектр... Ты стесняешься, ты боишься, но вдруг внезапно переламываешь себя и с удовольствием отдаешься. Ты ничего не знаешь... многого не знаешь о нас, об этом мире, о его правилах и обычаях. И все это тебя тоже пугает, волнует и будоражит... Ты все еще умеешь быть ребенком и задавать дурацкие вопросы взрослым. Хоть ты уже столько прошла и давно не нуждаешься в чьей-то защите или поддержке... Тебе это нужно. Хочется чувствовать себя защищенной. И сколько бы ты не сжимала кулачки и не махала ими по воздуху... Стервы из тебя никогда не выйдет.

  -И все это ты заключил из того, что я тогда спросила?.. - нервно улыбнулась Рити.

  -Нет. Сейчас понял. Тогда я узнал, что тебя возбуждают запреты.

  -Итак, значит со стервой мне не тягаться... - грустно фыркнула она.

  Берт резко встал и протянул Верити руку.

  -Идем.

  Девушка поднялась вслед за ним, и только потом спросила: - Куда?..

  Но волк не ответил. Он тянул ее к башне. Мимо темных пробрались они к руинам. В земле виднелось большое углубление, спуск. Рити разглядела ступени и толстую железную дверь.

  -Куда? Берт! Что ты задумал?!

  Волк дернул дверь на себя и толкнул девушку в темноту.

  -Да пошли. Не кричи. Спят все. Показать тебе кое-что хотел... - он вошел вслед за ней. В абсолютной темноте они прошли несколько ступенек. Берт нащупал следующую дверь, толкнул, и мягкий свет факелов резанул по глазам. Они вошли в освещенный зал. Дальше прямо шел широкий коридор, дальше снова дверь. По обеим сторонам коридора были клетки. Большие камеры без глухих стен. Только мощные, немного поржавевшие прутья.

  -И много здесь этажей?.. - шепотом спросила Верити, вспоминая свою экскурсию по Шандоровскому замку.

  -Я дальше десятого уровня не ходил. Говорят, они бесконечные, - в полный голос ответил Берт, - Да не давись ты, они точно не здесь...

  Девушка с интересом коснулась решетки.

  -Здесь раньше держали волков, - объявил Бертрам, - Вот в этих клетках.

  -Но зачем?..

  -Ради развлечения, - грустно улыбнулся он, - Господа играли с рабами. Волки все до прошлого века были рабами.

  -А вампиры - хозяевами?.. - поморщилась Рити, впервые сочувствуя волкам.

  -Ну да. Иногда бои устраивали, иногда... насиловали волчиц. Так или иначе, обычно такие игры заканчивались смертью волка.

  -Берт, ты сейчас... описал мне лагерь пленных, который Тьма устроила в моем городе.

  -Почему-то меня такое совпадение не удивляет. А ты что... была в лагере?.. - волк обошел ее кругом, вглядываясь в лицо, будто старался вспомнить.

  -Не напрягайся, я там была не долго. Пришла в себя, устроила бунт и свалила... Обо всем, что там было, мне люди рассказали. Ты, значит, хочешь сказать, что Тьма так отрывалась на людях после веков рабства?.. Что-то не тянет это на оправдание...

  -А я перед тобой и не оправдываюсь, - усмехнулся Берт, - И тебе не советую ни перед кем оправдываться, кроме себя. Я же говорил, что никогда не сожалею о прошлом, никогда не стыжусь своих поступков. Когда ты научишься, поймешь, насколько так легче жить.

  -Зачем мы здесь?.. - тихо отозвалась она.

  -Да не бойся, не съем! - он потрепал ее короткие волосы, - Пошли.

  Волк провел Рити еще на несколько уровней вниз. Наконец они попали на тускло освещенный этаж, хаотично изгороженый каменными стенами. Берт приложил палец к губам, когда девушка хотела спросить его о чем-то. Верити вслушалась. Где-то впереди слышался шепот, иногда негромкий смех... Девушка в недоумении оглянулась на волка, но тот лишь устремился вперед на цыпочках, зазывая ее за собой с улыбкой. Рити догадалась, но уже довольно поздно, когда разглядела из-за угла часть обнаженного женского тела в свете одинокого факела. Через широкую прорубь в стене можно было разглядеть все в деталях. Верити подползла за Бертом в темноту и прильнула к смотровой щели. Прижав обнаженную вампиршу к каменной стене, Грэг шептал ей что-то, но сам еще был одет. Он смаковал удовольствие. Урсула то улыбалась, то глубоко дышала, задыхаясь от его пламени. Рити было знакомо всё это до боли. Она вслушалась, даже не стараясь утереть слезы, что градом хлынули из глаз.