Михаил Садов - Выжить вопреки

• Название: Выжить вопреки
• Автор: Михаил Садов
• Жанр: Фэнтези

Это вторая книга из серии Аватар. Карты раскрыты. Истинные враги известны. Но по силам ли Сергею выстоять против такого противника? Однако он не отчаивается. Теряя друзей и преодолевая опасности, он выживет вопреки всему. Ведь он свободный Аватар, а не раб неведомых Древних.

---

Мой взгляд перенесся на столик и карту на нем. Вот еще один вопрос, что делать? На этой карте были помечены объекты Ордена, которые нужно было бы захватить по пути. Но как это сделать, если этим мы привлечем ненужное внимание? Даже если мы сможем взять их так, чтобы об этом сразу не узнала Магистр, что будет потом? Она наверняка пошлет отряд проверить, почему они не выходят на связь и что там происходит, а оставлять засады мы не можем.

"Ладно, завтра об этом подумаю", - вяло решил я. Сейчас все тело ныло от усталости, и хотелось спать. Я еле встал и доковылял до лежанки, на которую и рухнул, не раздеваясь.

***

Саластер лежал на лежанке и пытался уснуть. Сделать это ему не давало несколько вещей. Во-первых, рана в боку, а, во-вторых, не очень веселые мысли.

Он, конечно, подозревал, что их будут использовать как разменную монету, но что именно так, он даже не мог предположить. По существу, их подставили. Будь наемник помоложе, он бы сейчас очень сильно злился. Но он уже не тот наивный мальчишка, кем был когда-то. Поэтому, обдумав все еще раз, он пришел к выводу, что мятежники поступили разумно. Они пожертвовали ими ради того, чтобы основная армия осталась дееспособной. Саластер прекрасно понимал, что, хоть они и прекрасные воины, но действовать в строю не обучены. Армия - это не маленький отряд, и тут совсем другие правила.

Но что теперь делать именно ему? Скорее всего, мятежникам больше не понадобятся наемники. Тем более, что от них почти ничего не осталось. Если им предложат вступить в регулярные части, соглашаться или нет? А может, забрать свою долю и наконец-то попробовать осесть где-нибудь? Но только не в этой стране. Податься в Империю? В принципе, тоже вариант так себе. Формально она входит в состав Союза. Или все-таки согласиться?

"А что, идея не так плоха", - решил он. - "Им сейчас нужны будут опытные люди. Особенно такие, которые умеют воевать строем. Так можно и в офицеры быстро выбиться"

Придя к такому решению, Саластер снова попытался уснуть.

Точно такие же думы были сейчас у большинства наемников, находившихся в сознании. И некоторые из них пришли к аналогичному выводу.

***

Элиз закуталась в плащ и снова попыталась уснуть. Хоть она и устала зверски, но, стоило ей только сомкнуть глаза, как тут же начинало сниться то поле, заваленное трупами. В конце концов, она поняла, что не сможет уснуть, и решила прогуляться. За день все устали, и многие спали без задних ног. Даже обязательный ночной караул не был выставлен. Так что она беспрепятственно покинула лагерь.

Вскоре она достигла леса и углубилась в чащу. Через какое-то время ей повезло наткнуться на небольшую и уютную поляну. Но она оказалась уже занятой. На поваленном дереве кто-то сидел, повернувшись к ней спиной. Девушка в нерешительности остановилась. Ей сейчас хотелось побыть одной, но и уходить тоже не хотелось. В конце концов, она решила остаться. Подойдя ближе, Элиз поняла по одежде, что это кто-то из наемников, а цвет погон показал ей, что перед ней лейтенант.

***

Утром войско приходило в себя и подсчитывало потери. Как оказалось, мои расчеты относительно наемников и Дикого полка оказались верны. Где-то половина выживших наемников согласилась вступить в регулярные части, а остальным мы выплатили их долю. А вот из Дикого пола вообще никто не вернулся. Но, главное, потери среди основных подразделений оказались незначительными. Более-менее сильно потрепало только кавалерию.

Вскоре Мензо собрал в своем шатре штаб, на котором мы и решили, что уже завтра надо выдвигаться на север. Порядок движения определили быстро. Больше никаких нападений на города и грабежей, стараться вылавливать свидетелей до того, как они смогут кого-то предупредить о нас. Для выполнения этой задачи было решено выделить всю имеющеюся у нас кавалерию. Вот тут-то я и вынес на общее рассмотрение проблему о разведке:

- Я бы хотел высказаться, - я встал со своего места. - Я думаю, что все уже поняли, насколько сильно наша разведка ошиблась перед боем? У нас никудышная разведка.

- И что ты предлагаешь? - нахмурился Мензо. Еще бы, ведь это он назначал людей в разведывательные отряды.

- Я предлагаю всю сотню ракшей-наездников выделить для этой цели. А конников оставить только для патрулирования. Поверьте, они лучше справятся с поставленной задачей.

- Хорошо, но разбираться с ними будешь сам.

- Конечно.

Дальше было решено, что делать с тюрьмами и замками Ордена на нашем пути. Мы долго спорили, но все-таки решили, что их надо брать. Нам катастрофически нужно пополнение, а там можно будет набрать людей из заключенных. Я привел довод, что Орден не содержит обычных заключенных в своих тюрьмах, так что нам может повезти, и мы наберем там грамотных офицеров. А именно таких людей нам и не хватает сейчас. Все это мне рассказал Санкари перед собранием.

- Что же, на этом, пожалуй, можно и закончить, - подвел итог генерал, и все начали расходиться. - Манве, останься.

Я вернулся на место, и мы подождали, пока все не покинут шатер.

- Ты хочешь спросить о тех взрывах? - я сразу догадался, о чем он хочет поговорить.

- Да. Как ты это сделал? Ты же, вроде бы, не маг. Или я ошибаюсь?

- Не ошибаешься. Я не маг и никогда не учился магии. Ну, почти никогда. Ты же знаешь, что я родом из Пограничья. Так вот, в моем клане сохранились кое-какие записи еще от Империи Единорога. В них рассказывается об искусстве создания артефактов. Вот из них я и узнал о том, как делать такие мины. Доступ к этим свиткам у нас имеют только жрецы. Из-за того, что я незаконно читал их, меня и изгнали. До сих пор не могу понять, как они узнали об этом.

- Ясно. А что ты еще умеешь?

- Немногое. Я успел разобраться только лишь в минах. Но я надеюсь на магические книги и свитки, которые мы найдем в крепостях Ордена. Думаю, они мне помогут в этом деле.

- Хорошо. Тогда ты и займешься их захватом.

- Хорошо, - я внутренне ликовал. Такого подарка я даже не ожидал. Теперь можно будет провернуть и кое-какие свои операции. Осталось только один вопрос решить. - Мензо, я хотел с тобой поговорить о магах.

- Ты о чем?

Я помолчал, решая, с чего начать, и снова заговорил:

- Ты же понимаешь, что рано или поздно нам придется столкнуться с настоящими, подготовленными к бою магами. Нам нужны свои маги. Магистра против нас не пошлют, но вполне могут послать отряд из архимагов. А нам уже одного в избытке будет. Нам нужен кто-то, кто мог бы им противостоять. А это только лишь свои маги.

- И что ты предлагаешь? - хмуро спросил он. Видимо, ему эта идея совсем не нравилась.

- В трех днях пути на север есть одна крепость Ордена. Судя по записям, что я смог найти, там содержат неугодных Ордену магов. Их надо освободить и предложить присоединиться к нам.

- Ты хоть представляешь, какая там должна быть охрана?

- Да. Поэтому мне и нужны твои "звери". Дай мне подразделение, и я завтра же отправлюсь туда. Без обоза и основных сил мы доберемся за один день. А потом нагоним вас на марше.

- Хорошо. Я выделю тебе подразделение. Но если у тебя окажутся большие потери, то тебе лучше будет вообще не возвращаться.

- Я это учту. Да, кстати, чуть не забыл. Я бы хотел кое-кого перевести в свой личный отряд.

- Делай что хочешь.

- Вот и спасибо. Тогда я могу идти?

- Иди, - Мензо устало махнул рукой.

Я отдал честь и покинул шатер.

В своем шатре я вызвал к себе Санкари. Тот вскоре был у меня.

- Значит, так, с этого дня ты переводишься в мой личный отряд. Указания и обмундирование получишь у Думблера. Ну, это потом, а пока садись, поговорить надо.

Мы сели, и я сразу перешел к делу:

- Генерал выделил мне подразделение "зверей" для этой операции. Кого еще стоит взять с собой, как думаешь?

- "Теней" и больше никого. Остальные будут только мешать.

- Почему ты так уверен в том, что "звери" справятся?

Архимаг задумался на какое-то время.

- Я видел их в деле. Они могут на равных тягаться с магами. Конечно, с архимагом или же магистром им не справиться, но вот с магами уровнем пониже - это они смогут. Даже удивительно, как это Императору удалось создать таких бойцов.

- Ясно. Что ж, завтра мы выступаем. Будь готов к этому времени.

- Хорошо.

- Я еще хотел спросить кое-что. Ты знаешь, кого там могут содержать?

- Только одни предположения.

- И какие?

- Пять лет назад существовала одна школа магии. Она чем-то разгневала тогда Магистра, и ее запретили. Магистр лично возглавила отряд, посланный уничтожить их. Ходили слухи, что не всех уничтожили. Тех, кто выжил, где-то заточили. Если это правда, то эта крепость - единственное известное мне место, где их могут содержать.

- А что за школа? Что в ней такого особенного?

- Небесная школа - она специализировалась на обучении магии воздуха и артефактории. Не знаю, чем они прогневали Магистра, но она сильно на них тогда рассердилась.