Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 1

• Название: Принц из ниоткуда. Книга 1
• Автор: Леонид Андронов
• Жанр: Боевая фантастика

Очень важное замечание! Если Вы прочтёте эту главу и у Вас будет ощущение того, что это очередная графоманская хрень, Вы будете правы. Но только отчасти. Этот роман поначалу действительно очень похож на миллионы романов, которые пишут начинающие писатели. Всё это так. Сущая правда! Потому что "Принца из ниоткуда" я начал писать в 19 лет (чего уж я мог там выдумать в эти годы!), но за 11 лет, что я писал эту вещь, я вместе со своим героем вырос, поумнел, стал мудрее, может быть. Так что пусть первые главы не пугают Вас. Надеюсь, дальше Вы не разочаруетесь!

---

Подбежавший с подносом Кружкинс, остановился и вопросительно посмотрел на Вертиклюя.

– Госпожа майор, по одному бокалу, – стал упрашивать её Вертиклюй.

– Да, Лира, ну что ты, в самом деле, – пристыдил её я, – мы не виделись столько времени. Надо же выпить за встречу. Ты, кстати, тоже можешь присоединиться.

– Я не собираюсь с вами пить.

– Тогда погоди минутку, это не займёт много времени.

– Выпьете как-нибудь в другой раз, – отрезала она и схватила меня за рукав.

– Лира, мы же не дети, – возмутился я. – Принцесса никуда не денется. В ответ Лира обожгла меня яростным взглядом.

– Ну, хочешь, я встану перед тобой на колени?

– Нет, – прошипела она.

– Мы так больше времени теряем, – сказал я Вертиклюю, забирая бокал с подноса.

– Помяни моё слово, умирать ты будешь долго, – она развернулась и пошла прочь.

– Ну и хрен с тобой, – я чокнулся с Вертиклюем.

– Да, – согласился он, – Лира стерва известная.

– Не обращай внимания, – отмахнулся я.

– Присядем?

Кружкинс был тут как тут, и сразу забрал у нас пустые бокалы и заменил их новыми. Первый раз за весь вечер я увидел, чтобы он что-то подносил или убирал. Видно Вертиклюй и впрямь сынок очень больших людей. Мой друг поднял бокал:

– За свободу!

– Поддерживаю, – мы выпили. По телу разлилось благостное тепло.

– Ну, рассказывай, – подался вперёд Вертиклюй.

– Да что тут рассказывать? Пока жив, и это самое главное. Ты-то как? Прочистил мозги?

– Да что ты? – рассмеялся он, – Нет, конечно! Слава Гунну, сегодня праздник! Хоть отвлекусь от грустных мыслей.

– Надо расслабиться, – кивнул я. Он повертел в руках бокал и хитро посмотрел на меня.

– Что? – удивлённо спросил я.

– Соврал ты мне тогда о себе. Сказал, что из прошлого прилетел. Я ведь сразу догадался, что ты марсианин.

– Ну, – скромно улыбнулся я. – Национальность не главное.

– Ха! – он толкнул меня в грудь, – Какой же ты хитрец! А я уж было, подумал, не подосланный ли ты.

– Ну что ты! – отмахнулся я.

– Сам вспомни, какую чушь порол передо мной, – улыбнулся он.

– Теперь это дело прошлое. За это и выпьем!

Мы выпили. Вертиклюй откинулся на спинку стула и, прищурившись, посмотрел на меня.

– Позволишь спросить?

– Спрашивай, – ответил я, так же приняв загадочный вид.

– Что привело тебя сюда, в этот тихий уголок? Тебя – бывшего заключённого, мошенника и проходимца?

– Ну-ну, полегче, – обиделся я. – Будешь ругаться, я с тобой перестану общаться.

– Ну, извини, – обезоруживающе улыбнулся он.

– Не что, а кто, – ответил я. – Сам же видел её.

– Заставляет на себя работать? – спросил он.

– Ну… – протянул я. – Есть немного.

– Деньги платят?

– Какое там! Вот, форму выдали и всё.

– Да, ничего себе форма. Ты кто у нас теперь? – он посмотрел на мои погоны – Лейтенант 1-го полка национальной гвардии Аркадии.

– Ух, ты! – удивился я. – Разбираешься?

– Я учился в военном училище.

– Ты? – не поверил я.

– Правда, я там долго не выдержал, сбежал.

– И долго ты там продержался?

– Полгода.

– Ого!

– А что это вы там про принцессу говорили? – прищурился он. Я забегал глазами.

– Колись. Я набрал в лёгкие побольше воздуха – врать придётся основательно:

– Понимаешь, – сказал я ему, – я время от времени почитываю светскую хронику…

– Ты?

– Да. Я часто, как ты понимаешь, видел в ней фотографии принцессы.

– Так-так.

– Ну… она в моём вкусе.

– И что?

– Раз представился шанс её увидеть, я вот форму прикупил, чтобы можно было поближе подойти… Он цокнул языком:

– Врать ты не умеешь, – Вертиклюй вынул изо рта соломинку, которую грыз зубами, – никто тебе не поверит, а я тем более.

– Вертиклюй, если ты думаешь, что проницателен как сыщик, то ты жестоко ошибаешься. Чего ты пристал ко мне со своей принцессой?

– А что ты обижаешься?

– Нравится мне эта форма, может быть ваш праздник для меня маскарад. И вообще, кончай меня доканывать своими вопросами, не порть настроение.

– Ладно, не буду. Разорался тоже…

– Наливай.

Я повернул голову и поискал глазами кого-нибудь хоть отдалённо напоминающего принцессу. Попытка не увенчалась успехом, зато я нашёл Артура. Даже без образа узнать его не составляло никакого труда. Бодрый пузатенький мужчина, чуть выше меня ростом, с наглым взглядом, как ледокол прокладывал себе дорогу среди танцующих. Он был растрёпан и с негодованием оглядывался на окружающих. Сразу было понятно, что Артур переполнен чудесными силами жидкости из бутылки, которую он нёс с собой. Я позвал его. Увидев меня, он победно воскликнул, мгновенно поменял курс и, едва не сбив несколько парочек, причалил к нашему столу. Но первое, что он произнёс, было:

– Ты, что, сдурел?! Вышвырни отсюда этого недоноска! Я недоумённо посмотрел на Вертиклюя. Тот принял позу рычащей собаки.

– Что ты сказал?

– Если ты сейчас не исчезнешь, – прохрипел Артур, – я тебе глотку вырву. Понял, ты, обрубок генитальный?

– Э-э, друзья! Вы что? – я попытался их успокоить. Вертиклюй поднялся:

– Выбирай выражения, урод.

– Ах, ты тварёныш! – Артур протянул к нему руку, но я встал между ними, преградив Артуру доступ до юноши, – Я тебя как таракана раздавлю! – не унимался тот.

Я стал отталкивать собой Артура от столика. Краем глаза я увидел переполненные ужасом глаза Кружкинса.

– Артур, успокойся, всё нормально, – увещевал его я.

– Да я тебя в порошок сотру, молокосос! – гневно орал он. Люди вокруг стали оглядываться.

– Да ладно тебе, он ещё пацан, – я хлопал его по плечу. Артур вдруг снова взбесился и стал рваться к нему.

– Ты на своего папашу не надейся, он тебя не спасёт!

Я оглянулся через плечо. Рядом с Вертиклюем ворковал Кружкинс, загораживая собой нас с Артуром. Наконец я кое-как успокоил своего буйного друга, и, пообещав, что подойду к нему через пару минут, проводил его до лестницы.

Глава 25.

Вернувшись, застал Вертиклюя в обществе бутылки. Скорбное выражение лица юноши говорило о том, что живительная сила чудо-напитка не имела власти над теми чувствами, которые он в данный момент переживал.

– Ну и что это было? – спросил я.

– Таких как Шикльгруббер надо отстреливать, чтобы генофонд не страдал, – сквозь зубы проговорил он. – Откуда ты его знаешь? Он редкая сволочь. Ненавижу его.

– Из-за чего? – спросил я, наполняя бокал из бутылки, которую забрал у Вертиклюя.

– Из-за него я сел.

– Серьёзно?

– Я случайно узнал о некоторых его махинациях и хотел это обнародовать.

– Вертиклюй, что значит 'случайно'? О таких вещах случайно не узнают. Он покраснел.

– Я залез в его базу данных.

– Вот как? Тогда странно, почему ты сейчас здесь, а не в подвале его виллы.

– Мой отец с ним договорился. Дал отступных. В общем, дело замяли. А меня уволокли на 'прочистку' от греха подальше.

– Легко отделался. Обычно за такое отправляют на экскурсию в пруд в цементных ластах. Или случается инфаркт.

– Да, он способен на такое, – согласился Вертиклюй, – и ему всё сойдёт с рук.

– Жаль, – протянул я, – Знаю здесь всего двух нормальных парней и то, они оказываются кровными врагами.

– Артур страшный человек, – проникновенно зашептал Вертиклюй, взяв меня за руку, – он никогда не делает то, что ему не выгодно. Если он тебе улыбается, это не значит, что он завтра не распилит тебя на части и не станет кормить тобой своих любимых крыс. При упоминании о крысах я слегка вздрогнул.

– Вертиклюй, я буду осторожнее. Спасибо, что предупредил. А сейчас, извини, мне нужно идти. У меня здесь пара дел накопилась, я их улажу и вернусь к тебе.

Я поспешил найти Лиру. Она, как это ни банально звучит, составляла компанию министру внешних связей, незабвенному г-ну Побрякушкину, который пожирал её своими серыми водянистыми глазами. Завидев меня, он молниеносно вспомнил о каком-то неотложном деле и, тряхнув блёклым хохолком, торопливо вскочил. Я проводил его взглядом. Надеюсь, больше не увидимся.

– Итак, я пришёл, – сообщил я.

– Не прошло и года, – она лениво огляделась по сторонам, – ну, садись.

– Я…

– Принцесса сейчас стоит в обществе астронавтов, только что вернувшихся с Ганимеда. Это за твоей спиной, посмотри, только сильно не дёргайся.

– А что такое Ганимед? – спросил я, поворачиваясь в сторону своей будущей любви.

– Ганимед – это спутник Юпитера. Там недавно нами была построена научная станция.

– Интересно… – я вытянул шею, но никак не мог разглядеть в толпе здоровенных мужиков свою судьбу. – Лира, они мне напоминают мух, их можно как-нибудь вспугнуть, чтоб разлетелись?