Алекс Карр - 15-я книга. Школа архангелов

• Название: 15-я книга. Школа архангелов
• Автор: Алекс Карр
• Жанр: Научная Фантастика

---

Сайлас Кроул тоже был азартным человеком, но не настолько, чтобы делать ставки. Его хватило только на то, чтобы заявить во всеуслышанье всем посетителям ресторана:

– Господа, этот спуск с орбиты на поверхность Смирно будет показан по супервизио. Условия найма таковы: Дуглас Трой и его друг Эклер Дюбуа должны посадить "Голубя" и "Голубку" как можно ближе к центру Синей Вмятины на экваторе на расстоянии пятидесяти километров плюс-минус сто метров, что является вполне приемлемым для нас. Если они сделают так, то уже через три месяца мы сможем сказать вам всем, как долго люди смогут добывать арвид на Смирно. Думаю, что это интересует вас не в последнюю очередь.

У Башара невольно вырвалось:

– Сесть в ураган в Синяке? Да, кажется я влип. Это же самое продувное место на Смирно. – Однако, он встал и воскликнул не смотря на это – Шторм, Снежок, ребята, я не отказываюсь от своего слово и выплачу вам премию в размере килограмма арвида каждому, если вы заставите горлопана Шелтона поить народ у Боба целую неделю, но я всё же думаю, что его десятка закончится в три-четыре дня!

Все посетители ресторана принялись на радостях аплодировать, вот только было не совсем ясно, кому они так рукоплескали, Башару, его закадычному другу Шелдону или всё же Шторму со Снежком. Хантеры не стали этого выяснять и отправились к ближайшему нуль-трансу, чтобы тот перенёс их на борт голубя. Там их уже ждала внушительная толпа космолётчиков в щегольской униформе, которые хотя и смотрели на них волком, всё же были очень предупредительными и сразу же отвели всех в навигационную рубку. Интерьеры этого небольшого космического корабля были роскошными, но сильно не дотягивали до "Звёздной киски". Оборудование тоже. Если кто-то из них и считал, что молодые пилоты придут в изумление, то они сильно ошиблись. Дуг, почесав кончик носа, пожал плечами и сказал:

– Мистер Кроул, хельхорцы вас надули. Они поставили на вашего "Голубя" далеко не самое лучшее навигационное оборудование, правда, сканеры, как я посмотрю, у вас действительно отличные. Вот только мне не понятно, как это хельхорцы смогли договориться с хозяевами "Регийской космической компании". Они же с ними вроде бы на ножах.

Капитан "Голубя" тотчас поднёс два пальца к козырьку своей каскетки и с уважением в голосе сказал:

– Лейтенант Трой, я восхищён вашими познаниями. Но как вы опознали этот новейший регийский сканер, ведь мы сняли с него всё, что могло выдать изготовителя?

Шторм ткнул пальцем в пульт и ответил:

– Кроме пульта управления, сэр. Только регийцы всё ещё ставят на своём оборудовании такие сенсоры. Все остальные уже отказались от липких полусфер, с которых нельзя мгновенно убрать руки. Поэтому на их посудинах рядом с первым пилотом должен обязательно сидеть помощник. – Честно ответив капитану как Дуглас Трой, которому действительно были известны такие тонкости из-за того, что им приходилось однажды пилить на части разбитый регийский штурмовик, он прибавил – Эклер, оставь со мной Таню и Тиффани, а себе бери кого хочешь из наших ребят и отправляйся на "Голубку". Стартуем через пятнадцать минут. Я лечу ведущим, ты ведомый покрутимся над Смирно с полчасика, посмотрим, что там творится над Синей Впадиной и вокруг неё и пойдём вниз. Дистанция при заходе в атмосферу, пятьсот метров и будь добр, Снежок, не затевай со мной никаких споров и не давай советов. Я рад их выслушивать только тогда, когда мне нужны твои сенсетивные гляделки. – Космолётчики неодобрительно загалдели и Шторм сердито буркнул – Господа, хотя вам это и кажется странным, но мы со Снежком видели в своей жизни столько всякого космического хлама, который нам приходилось резать на куски, что ваши летающие субметаллические сковородки нас уже ничем не удивят. Это для вас они являются чудом инженерной мысли, но если вы хотите, то перед посадкой на Смирно мы можем посостязаться в скорости и манёвренности. Вы на своих кораблях, а мы на "Тандербёрде". Вот тогда мы и посмотрим, чьи корабли лучше, ваши или наш, хотя он своим внешним видом способен испугать даже чертей в аду.

Капитан "Голубя" был с ним вполне согласен и гаркнул чуть ли не во всю мощь своей луженой глотки:

– Очистить помещение навигационной рубки! Профессор Кроул, вы останетесь в рубке или пойдёте в свою каюту?

– Ну, что вы, Сидней! – Воскликнул профессор – Разумеется я останусь в рубке. Сяду вот в это кресло и посмотрю на то, как летают настоящие грозовые гонщики. Говорят, что этому невозможно научиться. Таким гонщиком нужно родиться. Я специально связывался с Парадизом Вторым и мне подтвердили, что Дуглас Трой именно такой пилот, но никто из грозовых гонщиков не согласился прибыть на Смирно. Все, к кому я обращался, сказали, что для того, чтобы спускаться в такой ураган на эту сумасшедшую планету нужно быть конченым психом, как Хейн Расул, который две или три сотни лет назад несколько десятилетий подряд регулярно выигрывал у них все главные призы, пока не получил от гонщиков хорошие откупные. Как вы знаете, Хейна я не нашел, но зато, Сидней, вы видите перед собой того парня, который повторил его самый рискованный трюк, пролетел во время урагана через Змеиный Каньон и ни разу не чиркнул крылом своего космобота по его стенам, хотя в некоторых местах ему приходилось ставить машину буквально на ребро.

Снежок, чтобы не лишать Рыбку удовольствия посидеть в навигационной рубке вместе со своим парнем, похлопал по плечу Макса и насмешливым голосом сказал:

– Бинго, помоги Шторму, поработай с электронными гляделками, а то он как ухватится за штурвал, уже ничего больше не видит, кроме обзорного экрана. Бедняжка, он так и не научился вертеть головой, как это положено всякому нормальному пилоту. Без няньки, как без рук, так что ты и Таня будете у него за няньку, а Рыбка будет приводить в чувство всех остальных, кто рискнёт остаться в рубке. – Хлопнув командира по плечу, он прибавил вполне серьёзным тоном – Дуг, не забывай, у дисколётов совсем другая аэродинамика. Бокового ветра ты можешь не бояться, но опасайся сильных восходящих потоков. Поэтому я всё же дам тебе один совет, – спускаться нужно быстро, а на посадку заходить против ветра, если мы хотим посадить корабли точно по шнурку.

Стинко кивнул головой и не поворачиваясь к другу подставил ему ладонь. Снежок звонко отбил по ней, козырнул капитану "Голубя" и профессору Кроулу и вышел из рубки вместе с половиной команды. Блайзи смотрела на него влюблёнными глазами в то время, как её саму пожирали взглядами все мужчины. Как только Снежок добрался до своего пилотского кресла, Дуг Трой включил главный обзорный экран и принялся осматривать дисколёт, одновременно инструктируя сержанта Дюбуа:

– Снежок, обрати внимание на вихревики "Голубки", это и есть та самая новая модель, о которой я тебе рассказывал. Они работают на сверхтяжелой плазме. Говорят, что их изобрёл один парень с какого-то Поркера, когда ему было всего десять лет, так что ты уже слишком стар для действительно великих открытий. Ого, а на этих корабликах действительно натыкано столько лазерных пушек противометеоритной защиты, что даже "Тандербёрду" впору позавидовать. Да, на этих птичках можно запросто сесть на Смирно во время любого урагана и не бояться никаких камней. Они их все просто превратят в пыль.

Юма в данный момент интересовало не это, а совсем другое и он, осматривая "Голубку" в той же последовательности, сказал:

– Шторм, дураки мы с тобой оба и перестраховщики. Мы ведь давно уже могли посадить нашу птичку в Шестёрке. Брателла, ты прикинь сам, у нас есть сорок восемь здоровенных лазерных дур, а к ним ещё и прилагаются шестнадцать батарей самых мощных противометеоритных лазеров. Рыбка и Игла, как канониры, утрут нос любому, не говоря уже о том, что наша труба может работать на сверхнизких оборотах, а потому мы можем включить вихревики только перед посадкой. В Шестёрке сейчас большая часть стоянки свободна и мы запросто можем поставить "Тандербёрд" рядом с портовой распределительной подстанцией и подбросить портовикам энергии. Всё равно наш пончик сейчас работает в режиме самоподдержки, а если мы врубим его на полную мощность, то обеспечим энергией половину города. Из-за этого дурацкого урагана энергетики скоро с ума сойдут, а так и им забот будет меньше и мы немного деньжат срубим.

Дуг Трой с сомнением в голосе сказал:

– Снежок, я в принципе за, но вот ведь какая незадача, парень, у нас прикрыт силовыми экранами только форт.

– Да, ерунда это всё, Шторм! – Завопил сержант Дюбуа – Мы же давно мечтали хорошенько отдраить наш "Тандербёрд", а тут имеется такая халявная пескоструйка, что он после неё будет сверкать, как пуговицы на твоём мундире. Шторм, в общем я ставлю вопрос на голосование. Мы сейчас сажаем "Голубя" и "Голубку", после этого отправляемся в ангар к Марку, садимся на "Букашку" вылетаем наружу, находим подходящий смерч и поднимаемся на нём как можно выше, после чего спокойно влетаем в ангар "Тандербёрда" и сажаем его в Шестёрке. На аэродинамику мне плевать, её у нашей птички и так никогда не будет, зато мощность нашей трубы и масса корабля позволять нам зайти на посадку так, словно никакого урагана вообще нет и в помине, а с камнями мы уж как-нибудь разберёмся. Вот будет Сумасшедшему Железу забава пострелять из всех противометеоритных лазеров сразу. Он давно уже об этом мечтает.