Софья Непейвода - Наследники предтеч. Выживание

• Название: Наследники предтеч. Выживание
• Автор: Софья Непейвода
• Жанр: Научная Фантастика

Избранная часть населения Земли попадает в другой мир, без шансов на возвращение, да еще и перестает быть людьми. Их сознание переносится в тела трех разных разумных видов. Теперь перед ними просторы целой планеты - дикого непокоренного мира, полного опасностей, тайн и загадок. Цель, поставленная перед одним из видов - возродить погибшую цивилизацию, остальные два обречены на вымирание. Но кто сказал, что все сложится непременно так, как хотят предтечи? Пока у попаданцев есть гораздо более насущная проблема - выжить в этом новом, неизвестном мире.

---

— Пей! — перекрикивая гром, приказал он, всучив мне пиалу с водой.

— Зачем? Ее и вокруг много, — я провела рукой по сторонам, указывая на поврежденную ливнем крышу и несколько струек, стекающих внутрь.

— Пей, я сказал! — повторил лидер и, удерживая меня за волосы, насильно влил жидкость в рот. Я сначала закашлялась, растерявшись и подавившись от такой немотивориванной агрессии, а потом сглотнула и вырвалась.

— Сдурел?! — возмущенно закричала я.

Не обращая более на меня внимания, Дет зачерпнул в пиалу воду из реки и решительным шагом направился к Игорю, где, не размениваясь на слова, сразу же перешел к делу, отвесив сильную затрещину.

— Псих?! — вскочил раздраженный математик, но блондин схватил его за бороду и рванул вниз, одновременно вливая в рот содержимое емкости.

— Теперь есть и отдыхать! — проорал лидер, судя по ошалевшим лицам остальных, до нас проделав подобную процедуру почти со всеми.

Только гораздо позже, уже после обеда, я поняла, какую цель преследовал Дет, и прониклась к нему невольной благодарностью. Сейчас он, ни много ни мало, не дал нам потерять волю к жизни, желание хоть как-то за нее бороться. Даже страх и гнев лучше отчаянья.

После заката гроза резко прекратилась, тучи развеялись и теперь о произошедшем напоминал только бурный, несущийся чуть ли не со скоростью гоночного автомобиля, поток. То ли за время грозы река все-таки свернула, то ли просто ландшафт изменился, но теперь по обоим берегам возвышались еще более крутые, практически отвесные склоны, в результате чего караван плыл в ущелье между скал, только высоко вверху проглядывала узкая полоса звездного неба. Даже если бы мы и решили сделать остановку, подходящего места для того, чтобы закрепить больше, чем пару плотов, не встречалось.

Переговорив с соседями, мы узнали, что во время ливня упали с плотов и, судя по всему, погибли четверо, причем все — с самых густонаселенных общаг. Как ни странно, несмотря на казалось бы незавидное положение, после того как гроза прошла — всеобщая депрессия тоже отступила, и теперь народ не спешил впадать в отчаянье, наоборот, настроение немного улучшилось по сравнению с тем, которое было во время ожидания начала бедствия. Ведь, несмотря ни на что, большая часть каравана уцелела и мы не теряли надежду на светлое будущее.

Но оказалось, что неприятности на этом не закончились. Вскоре впереди показалась надвигающаяся громада скал. Ущелье сузилось, горы накренились и сомкнулись над нашими головами. А еще через несколько минут крыша нашего строения проскрежетала по потолку пещеры, плот сильно накренился, и я ухватилась за поперечную балку, чтобы не скатиться вниз. Еще мгновение — и стена со скрипом наклонилась, сильно прищемив ногу. Толчок сзади — видимо, в наш плот врезался кто-то, кто плыл следом, и бамбуковая постройка рухнула окончательно, сдавив грудь и ударив по голове. Перед глазами поплыли красные пятна, ночное зрение перестало работать, а следом за ним отключилось и сознание.

День 317 суток (31 августа 1 года). Пещера

Сознание возвращалось с трудом, через тошноту и головную боль. Застонав, я прижала к вискам руки и открыла глаза, перед которыми тут же заплясали красные и белые пятна.

— Тихо, лежи, — раздался голос, знакомый, но не узнаваемый из-за замутненного восприятия, от которого звуки норовили растянуться и изменить тональность. Даже слова удавалось разобрать с трудом. — Тебе нужен отдых.

С трудом пошевелив высунутым набок и оттого слегка пересохшим языком, я попыталась ответить, но из горла вырвалось что-то нечленораздельное. Кто-то осторожно приподнял мне голову и прислонил к губам пиалу с водой. Только когда первые капли попали в рот, я поняла, насколько сильна жажда, и чуть не захлебнулась, пытаясь быстрее ее утолить. Потом, отдышавшись, снова предприняла попытку контакта.

— Как тети?

— Сети кое-где порвались, но не сильно, — с готовностью поведал неведомый собеседник и только потом понял, что вопрос касался вовсе не вещей. — С детьми все в порядке. А теперь отдыхай.

Облегченно вздохнув, я расслабилась и снова погрузилась в тяжелый кошмар, периодически перемежаемый условными «просветлениями», в каждый из которых я оказывалась под властью жора. Во время приступов я что-то ела, возможно, даже живое, но затуманенное сознание милостиво покрыло неприятные воспоминания серой пеленой. Наконец настал момент, когда пробуждение не принесло боли. Некоторое время неподвижно лежала, даже не открывая глаз, и мучительно боролась с собственной трусостью: не хотелось даже думать о том, что я могла натворить, когда накатывал жор. Решившись, открыла глаза и впала в ступор, разглядывая решетку, находящуюся буквально перед носом. Протянула руку и, ухватившись за бамбуковый прут, безуспешно попыталась потрясти. Потом села и осмотрелась.

Я находилась в небольшой, но крепкой бамбуковой клетке, на нашем плоту, вид которого сильно изменился. Теперь крыши не существовало в принципе, как, впрочем, и второго этажа. От построек остались лишь торчащие в разные стороны остатки бамбуковых стен да, судя по всему, выловленные из воды и сложенные вдоль бортов горы обломков стеблей и небольшое количество листьев, когда-то защищавших от дождя. Почти никого из взрослых, кроме спящего Севы и увлеченного чем-то, находящимся за пределами моего поля зрения, Росса не видно. Мы не плыли, и это тем более странно, что плот все еще находился в пещере. Большего из клетки рассмотреть не удалось и, с подозрением принюхавшись (пахло сортиром), я вернулась к изучению решетки. На совесть сделано: бамбук не тонкий и перевит лозой качественно. Поддавшись внезапному порыву, проверила наличие вещей и с ужасом обнаружила отсутствие не только ножа, но и кулона с кольцом. Нет, в случае чего выбраться-то и без них можно, но вот сколько часов или даже суток это займет… И тут же эту мысль перебила другая, гораздо более неприятная: что я совершила перед тем, как оказалась взаперти? Жор. Воспоминания о времени, проведенном под его властью, никогда не отличались четкостью, оставалось только смутное впечатление. И на сей раз я вроде бы ела что-то живое.

— Как самочувствие? — поинтересовался зеленокожий, подойдя, но оставаясь за пределами досягаемости моих рук, наверное, на случай, если у меня возникнет желание напасть через решетку. Такое его поведение подлило масла в огонь, и последние сомнения в людоедстве растаяли, оставив меня один на один с жестокой действительностью.

— Лучше, — кивнула я, но собеседник явно ждал гораздо более развернутого ответа. — Голова уже почти не болит и не тошнит, хотя ногу еще дергает и глубоко дышать больно, — Росс удовлетворенно хмыкнул и, сделав паузу, чтобы взять себя в руки, я перешла к гораздо более насущному вопросу: — Кто?

— Что «кто»? — непонимающе поднял бровь зеленокожий.

— Кто пострадал? В смысле, кого я убила? — меня затрясло, ответа слышать вовсе не хотелось.

Мужчина промолчал, что навело на еще худшие подозрения.

— Их было несколько? Рысь? Дима? Дина? Игорь? Илья? Юля?.. Кто?! — голос сорвался, я обхватила руками плечи в укусила себя за костяшки пальцев, пытаясь прекратить истерику. Двое? Трое? Сколько людей пострадало от того, что я повела себя самоуверенно и позволила себе забыть о наклонностях своего вида?

— Никто, — вздрогнув, неверящим взглядом уставилась на Росса.

— Что ты сказал?

— Никто не пострадал, — повторил зеленокожий. — Есть хочешь?

— Д-да, — я рассмеялась, размазывая по лицу слезы облегчения. Жизнь продолжается. Выходит, нападения не было и непоправимых ошибок еще не сделано. И только после еды, с аппетитом перекусив принесенной сырой рыбой, поняла, что кое-что не сходится. Я помню, как загрызла что-то живое. А еще клетка и отсутствие ножа…

— Росс, что я все-таки натворила? — спросила я, указывая на решетку.

— Дура, — почти ласково ответил он, усаживаясь неподалеку. — Ничего ты натворить не успела, — заметив мое вопросительное выражение лица, со вздохом продолжил: — Только вот тебе не кажется, что такие хм… специфические сведения мы должны были получить от тебя, а не от третьих лиц?

— В смысле? — не поняла я.

— Тебе по порядку или с конца?

— Лучше с начала.

Росс насмешливо фыркнул и начал рассказ.

Из моей жизни выпало больше двух суток. Когда рухнуло строение, под завалом оказалась не только я. Одна из жен Дета погибла, острым краем расколовшейся от давления бамбучины ей, как копьем, пробило грудь, Света вывихнула руку, а Илья до сих пор прихрамывал: Росс подозревал, что у него трещина в бедре. Остальные отделались легко, а дети и Сева и вовсе не пострадали, за счет того, что оказались в своеобразной нише под завалом, когда весь вес рухнувшей постройки пришелся на столик и крышки детских корзин. Плетеные люльки немного погнулись, но не настолько, чтобы прищемить живое существо внутри. С врезавшейся в нас общаги толчком сбило и быстрым течением затянуло под днище мужчину. По всеобщему мнению, он погиб, поскольку с тех пор его никто не видел. И еще, в неразберихе исчезла женщина с другой общаги. Больше среди людей жертв от экстремального сплавления по бурному потоку не оказалось.