Наталья Баранова - Оборотень

• Название: Оборотень
• Автор: Наталья Баранова
• Жанр: Фэнтези

---

Он удивился, услышав членораздельную речь, исходящую из пасти кошки, впрочем, не очень. Пожав плечами, промолчал. Ну что ж…. Впрочем, спустя несколько минут он ответил.

— Кто я? — проговорил он, — ну, как и все — пират. Пилот к тому же.

— Не, — ответила я, — не то. Почему ты меня не боишься?

— А должен? — рассмеялся он.

— И все же?

— Я не вижу от тебя беды, — проговорил он негромко. — Не ты оборвешь когда-нибудь мою жизнь, не ты выпьешь душу.

— Ты еще и пророчишь?

— Моя мать — пифия, — рассмеялся этот невозможный мальчишка. — И дар пророчить у меня есть. Конечно, не такой, как у нее. Но все же…

Да — с! Просто, прямо и в лоб! Я промолчала. В другой своей жизни я б фыркнула на него, как на сумасшедшего. Но теперь! Теперь я уже верила в то, что прежде считала невероятным. Это пререкаясь с Эдвардом Кассини или преданно глядя в его лицо, я могла быть наивной. В том моем мире ничего подобного не существовало, это верно….

— Познакомь меня с матерью, — попросила я негромко, — я хочу увидеть ту, что спасла мне однажды жизнь. Познакомишь?

Он усмехнулся, вновь положив руку мне на шею. Остановившись, он присел на корточки и заглянул в мои глаза.

Рука мягко погладила шерсть. Протестовать не хотелось. Он смотрел в мои глаза, я в его. Так могло продолжаться вечно, и меж нами рождалось доверие.

— Ты ее знаешь, — ответил он, подмигнув мне.

Да? Очень интересно. Насколько я помню, пифии меня не представляли. Но говорить об этом я не стала. К чему? К тому, быть может, он и прав. А Раис положил ладонь мне на лоб и огляделся.

— Никому не скажешь? — спросил он.

— Я похожа на блаженную? — поинтересовалась я.

— Немного, — ответил он. — Ну? Пообещай. Даже Хариолану!

— Клянусь, — ответила я.

— Ну, смотри, — проговорил он. — Ты пообещала! Если хоть одна душа пронюхает, что Леди Ингрид — пифия, я тебя сам отправлю к праотцам. Лично!

Мог бы и не говорить. Отчего — то под черной роскошной шубкой мне стало арктически — холодно! Выходит у моего друга — недруга, у мессирчика есть братишка! Вот так расклад! Интересно, а на трон, то бишь место адмирала, он претензии предъявлять собирается? Да если и нет, Аниду без оного может такое устроить!!!!

И вообще мне вдруг стало многое интересно, начиная с того, от кого наша многоуважаемая пифия родила второго сына, до того, какое это все может иметь влияние на мою жизнь, лично!

А рука Раиса соскользнула с моей шеи, и на миг мне показалось, что мальчишка жалеет о своих словах. Бедный мальчик. Все вопросы отчего — то испарились.

— Не такая я дура, что б подвести Леди Ингрид, — мурлыкнула я, — но поблагодарить ее я обязана.

— Хильда, — вдруг произнес он, — ты поможешь нам?

Я? Помочь Леди? Все интереснее становилось жить на этом свете. Ну, и само — собой опаснее. Только какого рода помощь от меня требовалась? Черт!!! Вот уж, действительно, попала в переплет.

— Чем могу служить? — спросила я, галантно припадая к земле.

— Вскружи голову Аниду, а? — неожиданно попросил мальчишка. — Я ведь знаю, что он тебя любит….

Да — с!!!! Вскружить голову Аниду — не проблема. Она у этого сумасшедшего и так… кружится. Не могла я только сообразить, чем это могло бы быть полезно Леди. Пардон, пифии.

— Сделай так, что б он позабыл о Хариэле, бросил ее, — попросил юноша. Его голос дрогнул, заставив меня пристальнее вглядеться в его лицо, — тогда б мы могли быть вместе. Я люблю ее. И она меня любит. И… у нас будет ребенок. Если Аниду узнает, он ее убьет. Или я его убью….

Его голос дрогнул и Раис замолчал. А я-то считала его едва не ребенком! Вот уж дура! Вспомнив хрупкую фигурку Хариэлы, я вздрогнула. Видно ведь было, что не любит она своего женишка. Хоть не заметила я вовремя и того, что она любит другого. Бедная девочка! Бедная, бедная девочка!!!

Хлестнув хвостом по бокам, я сделала прыжок. Развалившись на дороге, закрыла глаза. Дьявол!!! Если Аниду узнает хоть половину того, что уже знаю я, начнется светопреставление!!! Во-первых, с его — то характером он обязательно начнет унижать Хариэлу. Это навряд ли стерпит Хариолан. И тогда пойдет такая потеха! Нет, я не желала, что б Хариолан получил удар в спину! Слишком небезразличен был мне Хариолан, что б я могла просто, хладно и логично продолжать свои построения….

Вспомнив своего демона, я почувствовала укол в самое сердце. Вот и пришло оно, время пожалеть о том, как опрометчиво я вела себя на мосту, вцепившись не в Аниду, а в длань судьбы, заставив ее изменить свое решение! Как было б просто тогда разрубить весь этот запутанный узел. Воистину, трижды дура!

Сцепив зубки, я открыла глаза и посмотрела на едва наметившуюся полоску рассвета. Раис сидел рядом и преданно заглядывал в мои глаза. Я вздохнула.

— Не плачь, — проговорила я, — что-нибудь придумаем.

Весь мой оптимизм сдулся, как воздушный шарик. Нет, ну отчего я не разорвала Аниду на ленточки, когда была у меня такая возможность? А ведь была! Поднявшись на лапы, я встряхнулась и пошла к городу.

Впрочем, через полчаса мой пессимизм тоже сдулся. Хариолан стоял на дороге, скрестив руки на груди и смотря с высоты своего роста так, как смотрят на безнадежно провинившегося человека. Уж не знаю, кто и что сказал ему, но лицо его было схоже с черной тучей.

— Хильда, — выдохнул он, глядя, как я осматриваюсь, словно желая проскочить под его ногами. — Где тебя черти носили!?!

— Она была на реке, — ответил вместо меня Раис.

Хариолан смерил взглядом Раиса. Я встряхнулась, и метаморфировав, приняла свой привычный облик — золото волос ливнем по плечам, подбородок дерзко вперед, а в сиянии глаз — безмерная нежность. Не могла я иначе смотреть на Хариолана! Да и он, увидев меня в привычном виде, не смог больше смотреть, словно грозный судья на попавшегося воришку. Прижавшись к нему, вдыхая его, столь знакомый запах, впитывая его тепло, я впитывала и его беспокойство.

Он погладил меня по вьющимся волосам, накинул плащ мне на плечи. Раис удивленно покачал головой.

— И когда ты перестанешь сводить меня с ума? — спросил Хариолан глухо.

— Никогда, — ответила я, приподнявшись на цыпочки и поцеловав его щеку. — Никогда, любовь моя. Ты не любишь покорных женщин.

Глядя, как от удивления вытягивается его лицо, я улыбнулась и уткнулась лбом в его плечо. Мне было поразительно спокойно и светло. И лишь одна мысль не давала мне почувствовать себя совершенно глупой и счастливой, и то была не мысль об Аниду. Я неожиданно поняла, что провела в облике хищника куда больше нескольких минут, от полуночи и почти до рассвета. И ничего дурного со мной не случилось! Я продолжала быть собой, не чувствуя никаких осадочных инстинктов крупного хищника, интегрировавших в мое сознание!!!

Глава 7

За время, что я провела в молчании, давая себе краткую передышку перед решительным объяснением, Хариолан ни мало не остыл. Это-то я понимала. Трудно остыть, когда любимый человек пропадает нежданно-негаданно и не оставляет следов. Хариолан сидел на краю кровати и рассматривал собственные ладони.

— Где тебя носило? — проговорил он хмуро, устав молчать.

— Гуляла, — ответила я, пожав плечами.

— Гуляла, — протянул он с издевкой. — Гуляла в тот миг, когда над твоей головой нависли тучи.

— Что так? — деланно изумилась я.

— Да так…..

— Вы верите домыслам убийцы адмирала, — вздохнула я, — разумеется, его слова имеют большую силу, хотя б потому, что это честный оборотень, который ненавидит Эвир всей душой. Мнение Исполняющих Желания вам ничего не значит.

— Зачем ты так? — спросил Хариолан, поймав мою руку.

Я, пожав плечами, высвободилась и отошла к окну. За пустыми окнами разгоралась заря. Где — то там река, туманы…. Где — то там я чувствовала себя так свободно. Как никогда и нигде.

— Ах, Хариолан, — проговорила я с грустью. — Отчего — то мне кажется, что не то и не так делаем мы. Суетимся. Вертимся как белки в колесе. Зачем мы спешим на Эвир? Выбрать адмирала? И что потом? Неужели нет более неотложных дел?

— Ты загрустила, — констатировал он. — Помню, когда мы первый раз встретились, так ярко горели твои глаза. Как звезды в вышине.

— Тогда Аниду не признавался мне в любви, как не признавался, что устал быть вторым и хочет стать первым, — отозвалась я устало. — Тогда мне было просто жить. Не забывай, все, что я знала, встало с ног на голову и закружилось в бешеном танце. Что еще сказать? Я — слабая женщина.

— И это говоришь мне ты, — прошептал Хариолан. — Ты, единственная…. Я думал, ты подобна клинку.

Я закрыла глаза, откинув голову. Его присутствие вновь свело меня с ума. Его шаги, его дыхание и нежность. Сила пальцев легших на мои плечи. Он целовал мои волосы, и так легки были его поцелуи, что уходила тяжесть, словно каждый поцелуй, как бабочка, уносил часть моих тревог.