Наталья Михайлова - Земля Горящих Трав

• Название: Земля Горящих Трав
• Автор: Наталья Михайлова
• Жанр: Фэнтези

Социально-философский роман, антиутопия, последний в цикле про Обитаемый мир.

---

Ярвенна слегка вздрогнула при упоминании о погибшей экспедиции. Светописец с тяжелым вздохом умолк. В обеих своих загорелых ладонях он держал гладкую белую чашку с компотом.

— Город-мираж — настоящий колодец времени. Правда, эпохи в нем наслаиваются одна на другую. Но мне есть, чем обрадовать Аттаре. Мне кажется, я видел и сумел зарисовать подлинный облик Тирса, которого вскормила козочка.

— Как ты понял, что это именно Тирс? — удивилась Ярвенна.

— Я разглядел его меч и сандалии и видел целую сцену из его жизни, будто в театре. Тот миг, когда Тирс заменил собой одного из простолюдинов, предназначенных городом в жертву.

— Похоже, Дух Земли здорово впечатлился, раз в его призрачном городе до сих пор повторяется это событие, — заметил Сеславин.

— Откуда бы мы еще узнали, как выглядел Тирс? — продолжал светописец. — Жители Тиевес сжигали своих мертвецов, так что у нас нет даже черепа, чтобы попытаться восстановить его лицо.

— Говорил же я Элено и Ресс: даже взорвав памятники, Стейр не сможет уничтожить историю Земли, — с торжеством добавил Сеславин. — Все храмы и города бессмертны, покуда их помнит Дух!

— Сейчас мы пытаемся проверить гипотезу локусов-двойников, — сказала Ярвенна, перед этим ненадолго выходившая, чтобы посмотреть, спит ли Стиврат. — Мы создали еще два таких локуса. Первый — моя полынная поляна. Ее двойник воссоздан под Даргородом, я сама выбирала место. Второй — в Хельдерике, в прибрежных скалах. На Земле Горящих Трав ему соответствует пещера, возле которой Дух однажды в бурю зажег маяк для Дьорви.

— Ах, для Дьорви, — припомнил Хородар. — Я слышал эту историю, про маяк. И что, там что-нибудь уже происходит?

— Прошло еще слишком мало времени, — ответила Ярвенна. — Город-мираж тоже появился не сразу. И, если честно, мы даже не знаем, что именно должно происходить: всегда ли это будут миражи или что-нибудь другое.

У Йанти только что кончилась рабочая смена. Он позвонил Неске и поехал на свалку.

У простонародья не было понятия семьи. Йанти не мог сказать про компанию, которая собралась вокруг старого курильщика Омшо: "мы семья". Однако загадочные слова Черного Жителя о каких-то наступающих переменах держали Йанти в напряжении. Он старался почаще бывать на свалке, чтобы в случае чего заступиться за своих. Но спроси его кто-нибудь, зачем ему нужны эти «свои», почему он о них беспокоится, Йанти не знал бы, что ответить.

Его дешевая «Кессо», заляпанная грязью еще со вчерашнего дня, стояла вплотную к стене техстанции по обслуживанию терминалов оплаты. Йанти завел машину, развернулся в узком дворе и выехал в привычном направлении.

Йанти повернул на восток Летхе, мимо собственного дома. Он жил за пятнадцатой окружной. Йанти купил в небольшом магазинчике у дороги пива, сосисок и хлеба. По сторонам трассы громоздились тридцатиэтажные «коробки» бедных кварталов. Показались громады складов и ангары. Наконец Йанти выехал за город. Дорога совершенно пуста, гони, как хочешь.

Но он не проехал и пяти километров — поперек единственной трассы, ведущей во владения Черного Жителя, в три ряда стояли служебные машины: дорожная инспекция, полиция и внутренние войска.

— Не понял… — процедил сквозь зубы Йанти, ударив по тормозам.

Дорожный инспектор дал знак, Йанти открыл дверцу.

— В чем дело?

— Поворачивай, — без выражения сказал инспектор в зеленой форме. — Не видишь, перекрыта дорога.

— А что случилось-то?

— Не твое дело, поворачивай, — все также вяло сказал инспектор.

Йанти вытащил из заднего кармана мобильник, быстро вывел на экран сохраненный в памяти номер Нески. Один из полицейских, щуплый, с худым лицом, обтянутым темной желтоватой кожей, подошел ближе.

— Кому звонишь? — прикрикнул он на Йанти. — Ну, разворачивайся и поезжай в город!

Но Йанти уже дозвонился.

— Неска, ты где? За восьмой «киборги» оцепили дорогу, я влип, сиди дома. Что, уже едешь?.. Поворачивай назад.

— Кому звонишь, быдло? — полицейский выхватил из рук Йанти трубку.

— Сволочи, — выругался Йанти. — Кому надо, тому и звоню.

Он попытался вырвать мобильник у полицейского, но на помощь подоспел второй.

— Руки за голову, лицом к машине!

— С какой стати?!

Через минуту Йанти все-таки стоял лицом к машине, а на шее у него закрепили ошейник-контролер — одно движение, и свалишься в пыль мешком.

Йанти отвели в зарешеченную каталажку на колесах. Полицейский бесстрастно диктовал в записывающее устройство порта.

— Йанти Дейс, техник по ремонту терминалов. Штраф за антисанитарное состояние машины, штраф за оскорбление представителя власти. Конфискован телефон, по которому имелась попытка переговоров с абонентом по номеру…

Канцлер Стейр приказал закрыть свалки за городом и вывезти с них людей. "За территорией мегаполиса возник рассадник преступности и антисанитарии, требующий принятия мер со стороны властей, — сообщалось в СМИ. — Кроме того, жители свалок могут подвергаться опасности со стороны иномирцев, которые продолжают готовить вторжение на Землю Горящих Трав".

С кредитной карточки Йанти списали штрафы, внесли в базу данных запись о задержании, но конфискованный мобильник вернули только в полицейском участке. Угрюмый Йанти сидел напротив дежурного на маленьком узком стуле, сложив на коленях руки. Казалось, что шею все еще давит ошейник, хотя его уже сняли.

Только вечером, когда совсем стемнело, отпущенный, наконец, из участка Йанти припарковал «Кессо» под окнами своего дома. Встрепанный и злой, он выскочил из машины. От бессилия хотелось что-нибудь разбить. Йанти достал мобильник и снова позвонил Неске.

— Ты дома? С тобой все в порядке?

— Нет, я не дома, — ответила Неска.

Йанти яростно выругался. Он же звонил ей с трассы, чтобы она поворачивала и ехала домой! Может, ее тоже загребли и только сейчас отпустили?

— Я здесь, Йанти, — услышал он голос Нески, уже не из мобильника, а рядом. — Я просто ждала тебя.

Он быстро обернулся. У подъезда стоял мотоцикл. Высокая девушка с мальчишеской фигурой в пестром хайратнике, в потертой куртке из кожзаменителя махнула Йанти рукой.

Йанти и Неска вошли в грязный подъезд, где в свете тусклой лампочки на обшарпанной стене смутно угадывались нецензурные слова и рисунки.

В своей однокомнатной клетушке с низкими потолками и тесной квадратной кухонькой Йанти ни разу не делал ремонта. На ремонт нужно было откладывать деньги. Социальная реклама учила, что при умеренности, разумной экономии, умелом распределении дохода простонародье сможет позволить себе покупать вещи на целый уровень выше. В рекламных роликах испитой и неопрятный сосед удивлялся и завидовал новым шмоткам и прилично обставленной чистенькой квартирке жизнерадостного, белозубого парня. В конце выяснялось, что зарабатывают они одинаково, просто сосед не знает приемов бытовой экономии и много тратит на вредные привычки.

Но Йанти не приходило в голову экономить. Потолок в комнате кое-где облупился и покрылся разводами, обои на стенах выгорели, местами отклеились. Самому Йанти это не мешало, а вкладываться во внешнее благополучие ему и в голову не приходило. Он не был готов чем-либо жертвовать, чтобы его жилье и внешний вид нравились чистой публике.

Заварив кипятком обед из пакетиков, Йанти достал из холодильника пиво. Они с Неской сели на диван. Комната была пустой, только у противоположный стены чернел маленький экран телевизора. Неска включила его, там мелькали клипы.

— Будем ждать, когда начнутся новости, — предложила Неска. — Когда ты позвонил, я поехала домой и видела в новостях, как всех вывозят со свалок. Может, еще покажут.

Неска сняла хайратник и тряхнула головой, жесткие черные волосы рассыпались. Йанти хмуро сказал:

— Где живет Хенко, я помню. А Омшо теперь где искать?

— Лансе жил вместе с Омшо, — Неска подняла на Йанти усталый взгляд. — Ты чего не ешь?

Йанти молча взялся за еду.

— Про Лансе, может быть, знает Хенко, — наконец уронил он. — А Лансе может знать про Омшо. Квазиолог может еще знать… — добавил он, жуя.

— Как ты найдешь Квазиолога?

— У меня его мобильник есть, — сказал Йанти. — Сейчас позвоню.

Видеоэкран замерцал, закончились последние кадры рекламы всемогущей стиральной машины ("Воздушно-пузырьковая стиральная машина может все!") и начались новости. Больше всего речь шла о жизни ивельтов и человеческой элиты, о светских событиях. Наконец после репортажа о каком-то благотворительном концерте пошли кадры об операции по ликвидации бродяжничества. Тщательно причесанная и ярко накрашенная брюнетка-ведущая в огромной студии, за высокими окнами которой сверкали огни мегаполиса, сообщила:

— Жителей столицы потрясла судьба вывезенных со свалок людей. Только у восьмидесяти процентов задержанных оказались идентификационные карты. Двадцать процентов обитателей свалок остаются в полицейских участках до выяснения личности. Им предстоит пройти курс социальной адаптации. Остальные были распущены по домам, с них сняли штраф в размере одной минимальной оплаты труда.