Кристина Камаева - Последняя принцесса Нуменора

• Название: Последняя принцесса Нуменора
• Автор: Кристина Камаева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Во времена Второй эпохи Средиземья обитель богов, заветный Валинор, еще находилась в зримом мире.

---

Всех Валаров знали по именам элендили. Некоторые эльфы помнили, как Валары приходили к ним на заре мира, принимая облик детей Эру, с советом и помощью. Совсем мало осталось на Эленне эльфов — участников Великой битвы против Моргота. Тогда Валары вняли призыву Эарендила и явили в Средиземье свое воинство. Эти эльфы помнили сокрушительный гнев и ярость разбушевавшихся стихий и были рады тому, что сражались на их стороне, а не против. С тех пор они относились к Валарам благоговейно и даже с некоторой опаской. Эльфы, рожденные позже, и люди, привыкшие пользоваться дарами, знали о дарителях по легендам и песням. Они мысленно общались с Валарами и безотчетно верили, что боги их понимают и любят.

Праздник начался с песен, славящих Валаров.
Выше облаков твой чертог,
Манвэ — король прозорливый!
Наших земных дорог
Ведаешь все извивы…
Мудр, строг и суров
Манвэ всегда справедливый,
Бескрайнего неба художник
И капитан ветров.
Неспешно и плавно
Приди издалече
Прекрасная Манвэ жена.
Коса твоя в небе —
Что звездный путь млечный,
Цветком в ней сияет луна.
Яванна, Яванна,
Всегда ты желанна
И осенью ясной, и вешней порой.
Куда обращаешь
Пленительный взор свой —
Там все оживает,
Теряет покой.

Невыразимо прелестной была эта ночь, озвученная пением, и люди чувствовали себя счастливыми. Их голоса сливались в стройный хор, песни воспаряли над Менелтармой и уплывали дальше за океан. Всех Валаров и Майаров вспомнили в эту ночь менестрели, и не было сомнений, что в благословенном Валиноре их услышали и поняли, как тянутся к ним сердца детей Эру.

Благодать снизошла на всех. Юниэр заметил, как Исилдур взял лютню, как засмущалась и потупила взор Лиэль.

До тебя я не жил, а спал.
Ты меня пробудила.
Словно свет, проникла в меня,
Счастьем все озарила.
День вчера был неярок и пуст,
А сегодня смеется лес,
Улыбается каждый куст,
Женихи целуют невест.
Как я раньше не замечал
Ликования жизни вокруг?
Нежный взор меня обласкал,
Я узнал тепло твоих рук.

Их любовь ни для кого не была секретом. Исилдур и Лиэль были так поглощены друг другом, что не сразу откликались на обращения или вопросы друзей. Мир разделился: по одну сторону были они двое, по другую — все остальные. Глядя на их сияющие лица, Юниэр почувствовал, как острой льдинкой кольнуло сердце. Когда-то и он был таким. Он взглянул на принцессу. Интересно, тронули ли ее стихи Исилдура? Она сидела с эльфами на четвертом ярусе, лицо ее было непроницаемым. Казалось, она даже не слушала.

А праздник летел вперед. Звучали песни о любви, песни грустные, игривые, шуточные…

Юниэр снова посмотрел наверх на четвертый ярус, но на этот раз не увидел той, к кому стремился всем своим существом. Поискал глазами в тревоге. Наверно, она ушла… Ну и что?! Он же не Олвик, чтобы все время бежать за ней следом. Юниэр попытался сосредоточиться на пении, и в хор вновь влился его густой, обволакивающий голос. Но покой был нарушен, мешали тревожные мысли. Не обо всем рассказал он тогда в лесу принцессе. Его отпустили из Ориены с миссией, и она не была завершена. Он должен был предотвратить возвращение Моргота в Арду. Но если бы он только понимал как?

Ему был дан талисман, а может, и оружие — металлическое кольцо с прозрачным кристаллом, закрепленным в центре. Вещица, на первый взгляд, самая обыкновенная, любой мог бы изготовить такую, и некому было объяснить, как пользоваться ею. Оракул только сказал, что следует быть внимательным и не пропустить знаки, и знание придет само собой.

Ярон не успел взглянуть в азбуку Врага — книги Моргота. Но книги эти попали к Мириэль, и она штудировала их без устали. И хотя Юниэр гнал от себя эту мысль, он понимал, что именно принцесса станет проводником Темного Духа в наш мир, если только не помешать ей. Но, как и когда это произойдет и что именно он должен предпринять, оставалось загадкой.

Как хотел он повернуть время вспять, вернуться в те беспечные времена, когда он считал себя самым обычным человеком, а идея спасти мир не приходила ему в голову. В самом деле, такая сверхзадача по силам разве что могущественным Валарам. К чему он и Мириэль ввязались в игры Айнуров? Он взглянул на запад, как бы вопрошая Валаров, но они были безмолвны, так же, как и темное море, слабо мерцающее при свете звезд. Лишь звезда Эарендила сияла ярче луны, слепила чистым голубым сиянием.

Как удалось Феанору создать такое чудо? Юниэр поневоле залюбовался ей, и вдруг не просто звезду увидел он, но и весь небесный корабль Вингилот — каждый гвоздик обшивки и кипень парусов — реальный, видимый корабль, который рассекал просторы морей, прежде чем был вознесен на небеса. Он мерцал, подсвеченный голубым светом сильмарила, а великий посланник Эарендил гордо стоял у штурвала. Юниэр встретился с ним взглядом. Эарендил как будто бы тоже светился изнутри, длинные серебристые пряди его волос развевались на ветру, а корабль покачивался на небесной глади. Он молчал, но не сводил глаз с изумленного Юниэра. А потом… он увидел серебристую лестницу, протянувшуюся от корабля к нему. «О, Эру, что это?», — прошептал Юниэр, и видение исчезло.

Какое-то время он не мог выйти из оцепенения, озираясь вокруг. Стало необычайно тихо, люди по-прежнему пели, но до него не долетало ни звука. Он посмотрел на свои руки, и ему показалось, что они отражают свет сильмарила. Наконец он успокоился, дыхание стало ровным, и снова взглянул на небо. Все было как прежде. Вингилот — созвездие, ослепительный свет исчез.

Что это было? Несомненно, он увидел знак, но как понять, что ему хотели показать? Чего от него ожидают? Не указывал ли Эарендил на то, что ему уготовано место рядом с ним на Вингилоте? Упаси Эру от такого счастья. Ему нисколько не улыбалось скитаться в космосе с одиноким капитаном или стать легендой о звездном Юниэре. Нет, не надо.

Может, он намекает, чтобы Юниэр повторил его подвиг и отправился в Валинор искать поддержки и спасения? Но разве Валары не вездесущи? Разве им не ясно и без всякого посланника, что мир повис на волоске? Одно было ясно, от него действительно чего-то ждали, он был избран, если не спасти мир, то как-то поучаствовать в его судьбе. Что ж, учителя в Ориене тоже говорили, что в жизни мы все творцы и герои, а не безучастные зрители, а если перестанем заботиться друг о друге, то просто исчезнем…

С тяжким грузом злой вести преодолела подъем в гору бедная Айрен. Слезы душили ее. Она лишь на некоторое время покинула праздник. Собираясь в суматохе, они с Дорианом забыли флейту в шалаше и заметили это только, когда хотели выступить дуэтом с песней во славу Кементари. Можно было бы попросить флейту у друзей, но Айрен хотелось, чтобы все было также дивно и волшебно, как на репетиции, а для этого необходима была их родная флейта. Да и до шалаша рукой подать. Не замечая ступеней, сбежала она вниз, и песни сопутствовали ей, выплескивались в мир, ликуя.

Совсем в ином настроении возвращалась она. Как рассказать им? Всем им — добрым, смеющимся, поглощенным музыкой дорогим людям и эльфам? Как уничтожить их счастье в этот единственный вечер? И не сказать нельзя. Слишком важно. Юниэр увидел ее первым и сразу понял: произошло что-то неладное. Он оказался перед ней прежде, чем она решилась войти в светлый круг славословящих Арду.

— Что случилось? Почему ты плачешь, Айрен? — негромко спросил он. Она всегда робела перед ним немного. Не в меру самоуверенным казался он, и еще, что бы ни говорили другие, но не бывает ни у людей, ни у эльфов таких фиолетово-черных глаз. Но сейчас ей было необходимо выплеснуть печальную новость, давившую грудь.

— Там внизу… в лесу… — слова давались с трудом, — Чернолун. Труп Чернолуна. Он мертв… — и Айрен разрыдалась с новой силой.

— Так, — Юниэр сжал ее плечи. — Тише. Не говори никому. Надо найти принцессу. Покажешь мне, где ты видела… это.

И вот он уже бежал вниз, перескакивая через ступени. «Упустил! — думал он. — Это снова книги».

Айрен было последовала за ним, но потом решила предупредить еще и Лотлуина.

Глава 21 В царстве теней

Чернолуна он нашел сам, без помощи Айрен, словно звериное чутье вело его. Дивный жеребец, подобных которому больше не создаст природа, был мертв. Его труп еще не остыл, не было никаких следов ранений или пены у рта. Душа оставила тело и была где-то очень далеко, Юниэр чувствовал это. Похоже, Мириэль вызвала душу любимца в мир теней, но зачем ей это понадобилось? Как бы не пришло ей в голову самой шагнуть за пределы зримого мира…

Тут подоспели Айрен и Лот. Он увидел испуганные вопрошающие лица. Они ждали от него каких-то объяснений. Если б он знал!