НИКА ЕМИЛИНА - Демон

• Название: Демон
• Автор: НИКА ЕМИЛИНА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010

Аннотация:

Новый король вампиров… Вроде, ничего особенного для других рас он не представляет. Ну, если он только не будет вмешивать в их делах. А он именно это и собирается сделать. Но вся интрига в том, что никто не догадывается о том, кто же он на самом деле…

---

– А ну-ка иди сюда.

Оборотень почуял в голосе тайную угрозу, но всё же послушно подошёл к Львару.

– Как ты думаешь, Мирлис, кто перед тобой? Мирлис смерил меня оценивающим взглядом и пожал плечами.

– Судя по виду – эльфийская шлюха.

Я сжала кулаки, автоматически потянувшись за спину. Каково же было моё удивление, когда рука нащупала чудом не вылетевшую палку, которая таила в себе клинки.

Звук выпущенной на волю стали заставил оборотней обернуться в мою сторону. Львар усмехнулся, глядя на мой воинственный вид.

– А клинки королевской семьи тебя ни на какие мысли не наталкивают? – всё тем же обманчиво мягким голосом продолжил разговор с Мирлисом Львар. Мирлис попятился.

– Эльфийская принцесса, – в ужасе прошептал он.

– Ошибаешься! – разнёсся эхом по залу мой хриплый голос. – Королева вампиров…

Эльфийская сталь просвистела в воздухе, пронёсшись в сантиметре от головы Мирлиса, и вонзилась в дверь, которая, поддавшись силе удара, скрипнула, выставляя всю картину, произошедшую в зале, на показ стражникам, сгрудившимся под дверью.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом на меня ринулось с десяток мечников.

– Стоять! – рявкнул Львар. – Все вон! Стражники поспешно ринулись на попятную.

– А с тобой, – вожак восточных земель повернулся к Мирлису, – я разберусь позже.

Спотыкаясь, оборотень двинулся к двери, спиной налетев на косяк, и тут же ретировался.

Львар всё ещё стоял ко мне спиной, не решаясь взглянуть на нежданную гостью.

– Я была бы крайне признательна, – прошипела я, – если бы меня отсюда выпустили.

Оборотень соизволил повернуть голову в мою сторону. На губах блуждала странная улыбка.

– Боюсь, это невозможно.

Одно долгое мгновение я молчала, после чего решительно подошла к двери и рванула на себя клинок.

– Что значит невозможно?

– Всего лишь то, что вам придётся встретиться с вожаком Винсоры. Вы нарушили границы наших лесов и не можете покинуть их без разрешения их хозяина.

Я приблизилась к оборотню, поморщившись от неприятного духа нелюбимой расы, и заглянула в его голубые бездонные глаза.

– Ты собираешься мне помешать? Львар гордо вскинул голову.

– Я не собираюсь нарушать законы своих земель ради вас, королева.

Я долго смотрела на него, но первой отвела взгляд. Да, пасовать передо мной оборотень не собирался. А чего я ожидала?

– Я должна всё это время пробыть в темнице?

– Что вы! – искренне оскорбился моим плохим мнением о нём Львар. – Разумеется нет! Если вы согласитесь, я поселю вас в своих покоях! Я кашлянула, вновь вогнав оборотня, понявшего, что он сказал, в краску.

– Я… э-э-э… – повторил он свой недавний монолог.

– Да, я уже поняла.

Я втянула лезвия в рукоять, заложив её за пояс штанов. В принципе, я была бы не против остановиться где-нибудь на несколько дней, ради того, чтобы обдумать, куда мне податься дальше. Но оставаться у оборотней претило мне, да и при таких условиях… Впрочем, эти самые условия и не давали мне права выбора. Причём, я ещё даже и не подозревала, насколько.

* * *

– Ваша лошадь, королева, уже готова. Я взглянула на Львара и, пожав плечами, вышла следом за ним.

Прямо перед ступенями стоял вампирский конь, который взволнованно бил копытом, удерживаемый под уздцы…

– Мирлис? – я резко обернулась к Львару. – Я надеялась, что больше не увижу этого типа. Львар поджал губы.

– Вы слишком многого от меня требуете.

– Да ну?

– Да! Я, конечно, извиняюсь, но вы здесь просто пленница, нарушившая закон. Поэтому, вам придётся терпеть даже то, от чего вас откровенно тошнит.

Я скрипнула зубами, уже готовясь дерзко ответить, но потом передумала, вырвав у оборотня из рук поводья своего коня и вскочив в седло.

Обернувшись, я уже не увидела парней. Передо мной стояли два ирбиса, которые склонив головы, минули моего коня, и побежали по главной мощёной дороге. Я ударила поводьями, пуская коня вслед за ними. Мимо пролетали леса, среди которых редко встречались хижины. Один из ирбисов оглянулся и ехидно полюбопытствовал голосом Львара:

– Не загнала лошадь?

Оскорбившись за своего скакуна, я отпустила поводья, позволяя животному продемонстрировать все свои достоинства. Гнедой вырвался вперёд и, перелетев через массивные спины оборотней, пустил им в морды пыль. Ирбисы фыркнули и прибавили скорости, несясь по бокам от меня, но не силясь вырваться вперёд.

Мы вместе проскочили очередной поворот, после чего Львар рыкнул, указывая мне на развилку. Мы свернули направо и замедлили ход на узкой прямой дороге, в конце которой виднелся замок. Не такой большой и внушительный, как замок вампиров или дворец Данкалии, но всё же замок. В принципе, зачем оборотням дома? Только для официальных встреч. Не в лесу же на поляне им встречать делегации других рас!

Ирбисы застыли перед входом в замок, пригнувшись всем телом к земле, я натянула поводья, придерживая лошадь.

– Ваше величество, – обратился ко мне Львар, глядя разумными звериными глазами. – Не могли бы вы дать мне свой плащ?

Я пожала плечами, скидывая плащ: одежда-то на мне была та, что любезно предложил вождь восточных земель.

Мирлис перехватил плащ зубами и кинул на спину своему вождю. Казалось, оборотень застыл статуей, укрывшись под плащом, но в следующую секунду рядом со мной стоял взъерошенный парень, который, укутавшись в плащ, любезно предложил мне помочь спешиться. Я вложила руку в его ладонь и спрыгнула на землю.

– Мирлис, останешься здесь. Оборотень повёл ушами и послушно сел рядом с конём.

– Надеюсь, он на диете, – буркнула я, поглядывая на эту непозволительную близость снежного барса и коня.

Львар хмыкнул, открывая передо мной дверь. Нас тут же встретила стража, одетая в робы. Я вопросительно взглянула на своего сопровождающего.

– Одежда мешает превращению, – улыбнулся он, оправляя плащ, из-под которого выглядывали босые ноги.

Я неосознанно пробежалась глазами по его фигуре, скрадываемой плотной непроницаемой тканью, чем вновь вогнала парня в смущение.

Дверь зияла передо мной провалом, и я шагнула вперёд, гордо пройдясь по залу к небольшому возвышению, где стоял трон, на котором восседал вожак всех стай. Тот самый оборотень, что не так давно навещал Глиам, столицу вампирского царства.

– Приветствую вас, королева, в нашей скромной обители, – он раскинул руки, показывая небольшие объёмы зала.

Я огляделась по сторонам, лицезря тесное помещение, не лишённое, однако, хорошей охраны.

– Итак, – оборотень тепло улыбнулся мне, с каким-то тайным расчётом. – Вы пересекли границу восточных земель, не испросив на то разрешения. Нехорошо, нехорошо.

Он встал со своего места и спустился ко мне, показывая Львару и своей охране, что они могут быть свободны. Как только дверь за ними закрылась, улыбка сползла с добродушного лица вожака.

– Так какими судьбами, королева?.. – в точности повторил вопрос Львара оборотень.

Я мысленно сжалась под его взглядом, но всё же высоко задрала нос, готовя ответ.

– Это случайно получилось. Да, хорош ответ, ничего не скажешь. Не ответ, а оправданье. Оборотень кашлянул, пытаясь скрыть смешок.

– Я думаю иначе.

Развернувшись ко мне спиной, он вернулся к своему месту и развалился на троне, исподлобья глядя на меня.

– В свете последних событий, – протянул он. – Можно предположить, что Жар послал вас, моя дорогая, к нам, чтобы вы смогли втереться к нам в доверие.

– Да? Отличный план, – одобрила я, начиная осознавать, что из Винсоры так просто мне выбраться не светит. – И что же будет, когда я благополучно вотрусь?

– После того, как вы вотрётесь, – продолжал оборотень, буравя меня взглядом, – вы попытаетесь подтолкнуть нас к тому, чтобы мы приняли условия вампиров.

– Ум-м-м… – согласно закивала я. – Да, я именно так и сделаю. А что за условия? Вожак расхохотался.

– Ну да, это и есть единственный изъян в моей теории. Бедную королеву муженёк в свои планы не посвящает… ай-ай-ай… – он ненатурально покачал головой. – Так или иначе, это можно назвать союзом. Они предлагают нам устойчивый мир, в обмен на некоторую помощь. И эта помощь нас слегка… э-э-э… как бы это сказать… смущает, что ли, – зелёные глаза задорно блеснули, когда рыжий предводитель стаи продолжил своё повествование. – И тут к нам в руки попадает его непутёвая неверная жёнушка. Как удобно.

– Удобно?

– Ну да. Он резко вскочил и бросился на меня.

Я отпрыгнула к стене. В руке распустились лезвия эльфийских клинков. Оборотень застыл напротив меня, внимательно следя за движениями.

– Не глупи, девочка. Я не собираюсь тебя убивать, просто выгодно обменяю.

– Я тебе не игрушка, чтобы меня обменивать, – прошипела я, делая выпад.