Наталья Бульба - Вторжение

• Название: Вторжение
• Автор: Наталья Бульба
• Жанр: Фэнтези

  Тот мир, который ты знал, больше не будет таким, каким ты его видел, чувствовал. И не потому что изменился он... Потери, обретения, встречи и разлуки, предательство и самопожертвование сделали тебя другим. И мир изменился следом за тобой, перестав быть черно-белым, обретя тени... А в тенях... В тенях все видится по-другому.

---

Бульба Наталья Вторжение

 'Чудесный твой отец, преступник и герой,

  И ужаса людей, и славы был достоин'

  А.С. Пушкин 'Дочери Карагеоргия'.

ПОКЕР ДЛЯ ДАЙМОНОВ. ВТОРЖЕНИЕ

Глава 1

Ялтар Вилдор. Правитель Дарианы

  Я опять не мог уснуть. И причиной тому... Я уже давно не задавался этим вопросом, просто принимая как должное. Но... не в этот раз. Этой ночью я точно знал, мысли о ком не давали мне раствориться в леденящем, но таком желанном небытие.

  Лера... Принцесса Лера Д'Тар. Маг Равновесия и носитель его сути. Дитя чужих миров, вобравшая в себя кровь нескольких рас. Гордая, но... не заносчивая. Мягкая, но... не слабая. И...

  А разве я сомневался, что эта девочка сама бросится в расставленную на нее сеть?

  Дать жизнь трем детям, суметь завоевать сердце темноэльфийского правителя и его сына, заслужить уважение этого пройдохи Гадриэля и... остаться чистым и наивным ребенком, не желающим понять, что выжить такой цветок может лишь в саду сильного и заботливого садовника.

  Не то что понимать - задумываться не стала. И ни тени сомнения. Ни на одно мгновение. Или....

  Пока я один, вполне могу позволить себе усмешку: я всегда умел быть убедительным.

  Странно, но именно такие вызывают двойственное чувство. С одной стороны, желание наступить ногой и давить до тех пор, пока и следа под сапогом не останется. С другой.... брезгливость: не делает это чести тому, кто называет себя воином.

  Вот только... почему-то не она.

  Или... в ее глазах я продолжаю видеть душу той, что когда-то сумела зажечь в моем сердце любовь? Так это стало столь далеким прошлым, что воспоминания перестали ранить, оставшись осознанием юношеской глупости. Или все дело в том, что внутри каждого воина живет не только жажда победы, но и подспудная, трудно осознаваемая потребность стать защитником? Увидеть в чьих-то глазах радость от того, что ты есть, что твое сердце бьется, а ладонь уверенно лежит на рукояти меча.

  Глупости!

  Жаль, что моя память не может меня предать и вычеркнуть из моей жизни сказанные Каримом слова, чтобы больше не смели тревожить меня.

  Как же давно это было....

  - Мой Ялтар.

  Я медленно обернулся от окна, которое уже неоднократно становилось спутником моих бессонных ночей, стирая со своего лица все терзающие меня не сомнения - мысли.

  - Вам опять не спится, мой Ялтар.

  Он размытой тенью скользнул ко мне: искусству быть незаметным я учил Айласа сам и, поистине, имел все основания гордиться своим учеником.

  Поэтому, уже в который раз порадовался тому, что в свое время сделал все, чтобы он не прошел испытание: хороших воинов много, а такого слугу найти практически невозможно. А если учесть, что он ни разу не усомнился в том, кому обязан своей жизнью...

  - Как наша гостья? - Мой голос прозвучал равнодушно, но... он не зря служил мне уже более двух тысяч лет, чтобы не ощутить в нем интерес.

  - Попросила оставить ее одну.

  В его глазах... недоумение и горечь. И он... он тоже оказался пойманным на ее незащищенность и бескорыстие. Скрытые за стеной такой безграничной воли, что даже я, Правитель Дарианы, уже ни один раз готов был преклонить перед ней колено, признавая ее право распорядиться моей жизнью. Приняв или... отвергнув.

  - Ты включил систему контроля? - Спросил я, словно не замечая, каким взглядом он смотрит на меня.

  Меня!

  - Да, мой Ялтар. Если что....

  - Она не покинет Дариану. - Перебил я его, не считая нужным выслушивать вздор. - Второй раз пробить портал я ей уже не помогу.

  Я прошел мимо него к столику, где стоял кувшин с пряным травяным настоем, стараясь не обращать внимание на резкую смену выражения его лица: теперь на нем было изумление. Впрочем, пока мы одни, он может думать и демонстрировать все, что угодно.

  - Вы...

  - Не спорю, что она достаточно сильна, чтобы попытаться это сделать. - Начал я, посчитав необходимым немного остудить его восторг. - Но кровь даймонов в ней не столь очевидна, чтобы Дариана охотно открыла ей свои границы.

  Хотя, я готов был признать, что когда она освободила свою силу, словно расправив крылья... я тоже ощутил что-то, похожее на благоговение. Настолько мягкой и притягательной была ее магия. И... чужой.

  - Вы хотели...

  Он спрашивал, а я... отвечал. Зная, что если хотя бы малейшее подозрение в его преданности проснется во мне, я без сожаления прерву его существование.

  И он тоже не заблуждался на этот счет.

  - Избавиться от тех, кто крутился у меня под ногами. Пока здесь были ее спутники и Асия, у нее хватило бы выдержки противостоять мне.

  Это было так и... не совсем так. Я не удивлюсь, если ей это будет удаваться и теперь, когда их нет. Но... тем напряженнее будет наша схватка. И желаннее победа.

  - И ради этого, мой Ялтар, Вы отдали Лилее свою мать и дочь?!

  Будоражащий аромат трав разливался по комнате, пока я наливал темную жидкость в узорчатый бокал, словно вспыхнувший багровым пламенем, когда настой маслянистой пленкой скользнул по его стенкам.

  Как бы ни желал я сейчас спрятаться в беспамятстве пьяного угара, дозволить такую роскошь я себе не мог. Лера, пусть и до конца не осознавая этого, была слишком серьезным противником, чтобы расслабиться хотя бы на мгновение. Слишком мужественным... и это почувствовали все, кто был на Большом приеме. Не зря же, вопреки моему жесткому приказу не приближаться к этой женщине, не нашлось ни одного, кто бы его так или иначе не нарушил.

  Стая варлахов, Хаос их прибери! Не просто почувствовали женщину, способную дать сильного и здорового ребенка, но и ощутили ту, которую при этом придется ломать, получая от издевательств невообразимое наслаждение.

  Хотя... мне оставалось лишь горько усмехнуться: я от них отличался только Правом Сильного, на котором собирался настаивать.

  - Асия там будет в большей безопасности. - Словно речь не шла о другом мире, который уже в ближайшее время познает силу наших клинков, словно не о дочери единственной женщины, о чьем уходе я иногда сожалел. - А Варидэ.... Я лишил их мир одного из магов Равновесия. На мой взгляд, это того стоило.

  Я сделал пару глотков, чувствуя, как настой окутал язык мягкой свежестью прежде чем скользнуть внутрь, смывая все тревоги и заботы. К этим травам меня приучила мать, которая очень хорошо разбиралась в них. И... любила.

  Ее руки нежно прикасались к каждому стебельку, обласкивали каждый бутон. Ее глаза вглядывались в каждую росинку, угадывая, пришла ли пора, налились ли стебли, листва соками, которые взбодрят или утешат, вернут спокойствие или одарят безумством схватки. 

  До тех пор, пока я не лишил ее такой возможности. Если бы она... Иногда бездействие бывает страшнее неправильного решения.

  Если бы она в тот день произнесла всего лишь одно слово... Тася все еще могла бы жить.

  - Мой господин...

  Опять замялся Айлас, пытаясь осознать, насколько он приблизился к той грани, за которой его вопрос может стать последним. В его жизни.

  - Тебя интересует Совет или судьба Леры? - Мысленно усмехнулся я, не взглядом - чувствами отслеживая как гулко бьется его сердце.

  Он хорошо знал - моя лояльность к его любопытству редко когда заканчивается безобидно. Для него.

  Но эта ночь.... ему ничем не грозит. И тем интереснее, что он об этом не догадывается.

  - И то, и другое, мой Ялтар.

  Он еще не успел закончить говорить, а я, сумев обмануть его способность замечать мои перемещения, уже стоял рядом, заставив его вытянуться на цыпочках и с нарочитой брезгливостью удерживал пальцами за подбородок, вынуждая смотреть мне в глаза. Затягивая в водоворот своей силы и лишая воли.

  Он был хорошим слугой, но... он был всего лишь слугой.

  - Я назначил дату вторжения и объявлю ее утром Совету.

  - И наконец-то избавитесь от тех, кто был слишком Вам неугоден. - Из последних сил удерживаясь на стержне своей личности, пересохшими губами прошептал Айлас.

  Да, стойкости ему не занимать. И это можно было бы отнести к его заслугам, если не помнить о тех двух тысячах лет, которые я потратил на то, чтобы сделать из него того, кем он сейчас был.

  - Думаю, они тоже не упустят своего шанса избавиться от меня. - С наигранной усталостью проговорил я, опуская руку и позволяя ему вздохнуть свободно. - Это будет занимательная игра. И мне, хоть недолго, но не будет скучно.

  - А госпожа Лера? - Чуть отдышавшись, продолжил он допрос.

  Я ощутил, как напряглось его тело в ожидании моего рывка. И он был прав. В любое другое время, я вполне мог счесть это за наглость. Впрочем, наказывать того, кто даже мой гнев воспринимает как милость... уже давно не являлось наслаждением.

  - Госпожа Лера на этом же Совете будет объявлена моей невестой.