Александр Тихонов - На пороге тайны

• Название: На пороге тайны
• Автор: Александр Тихонов
• Жанр: Научная Фантастика

Вторая кига о Вороне и Спаме - двух сталкерах, наречённых избранным. Чего только не пережили сталкеры Ворон и Спам. Спам побывал и у четвёртого энергоблока, в двух шагах от монолита, выжил в схватке с Адептом зоны, воочию увидел поля артефактов. А Ворон даже дошел до заветного камня. Но им ещё не было известно, что зона избрала их для того, чтобы сталкеры поведали миру страшную тайну, которую пытались скрыть военные. И тайна эта намного более шокирующая, чем все легенды зоны...

---

Я выглянул из-за угла, и тут же в мою сторону метнулась граната. Металлический конус ничем не напоминал оную, но меня этим было не обмануть. Американская граната, которую разработали специально для спецназа, звонко стукнула о металлический козырёк над моей головой, и только я успел прыгнуть обратно в ангар, как прозвучал взрыв. Волна огня окатила меня, но это было мелочью по сравнению с тем, что случилось бы, если бы я не успел вовремя отпрянуть. А ведь сейчас я мог валяться снаружи, прошитый насквозь острыми осколками. Опять спасибо сталкерским инстинктам…

Но, не успела стена пыли опуститься на асфальт, а я уже стоял справа от входа, готовясь вовремя открыть огонь. В голове, то и дело, мелькала мысль: почему граната? У него нет патронов? Наверняка, а значит ему, сидящему за ящиками в тупике огороженного с трёх сторон бетонными плитами забора дворике, сейчас хуже, чем мне. От такой мысли мне стало веселее, и я, дождавшись, когда пыль чуть осядет, выскочил из-за угла, и прицелился в незнакомца. Только теперь я разглядел его. Это был высокий мародёр в сером балахоне, в каких по зоне было принято ходить у самых авторитетных блатарей хантеров. Он стоял спиной ко мне, разглядывая портативный датчик жизненных форм. А вот ПДА у него не было. Я даже не смог засечь его детекторами моего миникомпьютера. Но это меня нисколько не пугало, а даже веселило. Кто бы ни был этот мародёр, помогавший Стекольщику, сейчас он был у меня на прицеле, и дёрнись он в сторону, исход был ясен. А почему я вообще решил, что этот мародёр помогал Стекольщику? Может быть, он пришел сюда уже после перестрелки, и добил двоих сталкеров. Но эту мысль я сразу отмёл, так как стрельба всех стволов началась и закончилась одновременно. Как не крути, этот человек был заодно с моим врагом.

К тому моменту, как я прицелился, незнакомец меня уже засёк. Отменный слух головореза позволил ему сделать это достаточно легко. Уж слишком много шума издавал непонятный сталкер с "грозой". Но заговорить первым он не стремился. Не стремился и я.

–Стреляй, или уходи. - Проговорил он на удивление спокойно, когда игра в молчанку затянулась.

–Повернись. - Потребовал я.

–А. - Незнакомец усмехнулся. - Я совсем забыл, что сталкеры никогда не стреляют в спину. Хочешь убить меня выстрелом в грудь?

Он повесил ДЖФ на ремень.

–Просто повернись! - Я повысил голос.

Выполняя требование, человек в балахоне резко развернулся, и я увидел у него в руках короткоствольный автомат "МП-5". И это было уже совсем не весело. Уклонился я лишь благодаря инстинктам, в третий раз за день. Пули рассекли горячий воздух над моим плечом. Я перекатился в сторону, и попытался выстрелить, но незнакомец скрылся из виду прежде, чем я успел понять, что произошло. Понял я лишь одно - у Стекольщика есть напарник из местных бандитов, а значит все блатные в этом районе уже в курсе, что к ним в гости идёт одинокий сталкер с непристрелянным автоматом. А в голове всё ещё крутился тот мародёр, совсем ещё мальчишка, которого я убил. Но ведь мог же не убивать. А что потом? Не убей я его, он бы меня прикончил, когда я развернулся бы к нему спиной. Нет, я сделал всё правильно.

Но больше волновало меня другое - теперь я был вымотан перестрелками и погонями настолько, что без пятнадцати минут отдыха не смог бы сделать ни единого шага. Вот так и случилось, что Стекольщик, не произведя в преследователя ни единого выстрела, вывел того из строя как минимум на четверть часа. Ничего не сказать, умело. Но кто этот второй? Про него Соловей ничего не говорил, и это мне совсем не нравилось. Как он смог обдурить меня, заставив поверить в то, что у него нет оружия? Как сумел удрать, прежде чем я потянулся к курку?… Эти мысли заполняли моё сознание на протяжении тех пятнадцати минут, что я потратил на отдых. За это время я успел отладить прицел "грозы", поудобнее разместил кобуру с "Найтхоком" на ремне, и перекусил, так что теперь мог без труда выдержать долгий переход до Агропрома. И всё же приближение сумерек мне совсем не нравилось. Да и всё прочее в этом задании тоже.

Из укрытия я вышел когда было около девяти вечера. Сумерки сгущались, и передвигаться приходилось вдвойне аккуратнее, чтобы увидеть незаметные в этот период аномалии. А ещё приходилось двигаться вдвойне тише, ведь вечер был на удивление тихим временем суток, когда все твари зоны замолкают, и её окутывает тишина. Сейчас тишину нарушали лишь одиночные выстрелы из "сиги" где-то на Янтаре, но для тех мест стрельба была делом обыденным, как восход солнца. Здесь же, на границе с Агропромом, тишина была абсолютной. Почти на самой границе секторов зоны я так усердно соблюдал конспирацию, что чуть не налетел на отряд мародёров, прикорнувших у самой дороги. Часовые меня, конечно, не заметили, и я даже поначалу подумал что они тоже спят, но, прислушавшись, услышал тихий шепот одного из бандитов. Чтож, и это испытание я преодолел успешно…

Следующая помеха поджидала меня уже на дороге к Агропрому, и имя этой проблеме было кровосос. Мутант, так же как и я, передвигался как можно тише, но мощные лапы всё равно создавали шум. Только благодаря этому я вовремя залёг в траве, и был спасён. Мутант прошел в полуметре от меня, настолько поглощённый идеей тихой ходьбы, что даже выпавший из разгрузочного жилета магазин его не вспугнул. Стрелять в мутанта я при всём желании не мог. И не потому, что это было не очень эффективно против матёрого кровососа, а потому, что звуки выстрелов привлекли бы ко мне внимание бандитов с Агропрома. Я даже выключил ПДА, чтобы его не смогли отследить, и теперь двигался подобно призраку зоны. Но сохранить своё появление в тайне я, всё же, не смог. Через пять минут после встречи с кровососом, я зацепил растяжку, и окрестности содрогнулись от мощного взрыва. В абсолютной тишине этот звук был подобен грохоту выброса, и в моей голове тут же возникли ассоциации с тем сном, в котором погибает Ворон, и генерал Заречный попадает под выброс.

Взрывом меня отбросило на несколько метров. Вот и началась чёрная полоса. - Подумал я, приземляясь на каменистый холм. Но это было лишь начало. Согласившись на эту работёнку, я даже не представлял себе, во что превратится рейд. Трижды я чудом спасался от пуль, с десяток раз избегал смерти на клыках мутантов, а всё для чего? Чтобы получит пару тысяч за, как выразился Соловей, рядовой рейд. Но эта работа оказалась отнюдь не рядовой.

Я потряс головой из стороны в сторону, пытаясь восстановить расплывающееся перед глазами изображение, и увидел тех, о ком и подумать не смел. Трое военных в угловатых бронекостюмах шли от НИИ в мою сторону. Идущий первым отдал какой-то приказ, и один из бойцов занял позицию за остовом старого УАЗа. Второй продолжил движение вместе с командиром.

–Это здесь. - Услышал я голос офицера совсем рядом.

Двое бойцов стояли сейчас около того места, где я налетел на растяжку, внимательно оглядывая место взрыва.

–Я же говорил полтергейст. - Проговорил один из солдат.

–Может быть. А может, и нет. - Отозвался офицер. - Шива сказал, что к нам гость идёт, так что осмотреться всё равно надо.

Шива? Я попытался вспомнить эту кличку. Пару недель назад в сети появилась информация о том, что мародёр по кличке Шива со своим отрядом напал на военную колонну. Миротворцы тогда потеряли убитыми пятнадцать человек.

Я отполз в сторону, и посмотрел на военных в бинокль. У этих троих тоже не было с собой ПДА, как и у незнакомца в ангаре. Но это полбеды. Присмотревшись, я разглядел на спине одного из бронекостюмов три пулевых отверстия. А значит, это были вовсе не военные, а переодетые мародёры Шивы. И именно к нему сейчас направлялся Стекольщик. Пройти незамеченным мимо этих троих я при всём желании не смог бы. Если бы даже мне удалось миновать лже-офицера и солдата, второй автоматчик, оставленный в засаде у УАЗа заметил бы меня. А значит, надо было действовать быстро и предельно агрессивно, чего эти трое ожидать не могли. Я поудобнее разместил "грозу" между камней, и прицелился в одинокого солдата, оглядывающего холмы. Щёлкнул переключатель на одиночные, и палец лёг на курок. Сейчас я промазать не мог…

Выстрел оказался просто отличным. Разрывная пуля снесла бойцу пол головы, и тот, выпустив автомат, осел на траву. Двое других заметались в поисках укрытия, что упрочила мою уверенность в том, что они никакие не солдаты. Солдаты бы заняли позицию, и пока один накрывал огневую точку врага, второй бы обошел с фланга. Но эти двое не были обучены даже примитивной тактике ведения боя. Солдат тут же открыл беспорядочную стрельбу, а офицер откатился в небольшую ложбинку, где его и настигла пуля. Третий выстрел заглушил автоматные очереди последнего солдата, и Агропром вновь погрузился в тишину…

Теперь мне необходимо было проникнуть на территорию Агропрома, что было гораздо сложнее всего, произошедшего сегодня. Я выбрал для визита на базу бандитов правую дверь. Точнее правые ворота, являющие миру захламлённый двор. Там не было такого огромного количества вышек охранения, наспех сколоченных миротворцами после второй катастрофы. А ещё там было достаточно колодцев, ведущих в подвалы Агропрома, так что при случае я мог без труда скрыться в них от преследователей.