Павел Верещагин - Арбалет

• Название: Арбалет
• Автор: Павел Верещагин
• Жанр: Современная проза

Герои Верещагина — временами смешные, временами трогательные — твердо уверены, что они отлично знают, в чем смысл жизни, что они приспособились к реалиям времени и крепко стоят на ногах. Но коллизии, подстроенные для них автором, неизбежно возвращают персонажей книги к началу — к вечному поиску смысла. Автор умеет закрутить авантюрный сюжет. Однако не менее увлекательны страницы, на которых, казалось бы, ничего не происходит — даже тут читатель неотрывно следит за историей, рассказанной умелым, наблюдательным и очень неглупым рассказчиком.

---

И дело даже не в самой Зине. В конце концов, твои взгляды — это твое личное дело. Но зачем же так активно их на каждом углу пропагандировать? Это, считал Бурцев, может быть опасно для подрастающего поколения. Рядом, в соседних квартирах, между прочим, невесты подрастают.

Зина между тем с интересом посмотрела на Бурцева и толкнула его локтем в бок.

— А ты что, правда, ничего не знаешь? У нас все разговоры только о них! Это то еще кино, Бурцев!

Хотя вокруг никого не было, Зина приблизилась лицо к уху Бурцева и понизила голос.

— Квартиру-то Алкину мадам сняла. Новая русская. Чтобы там встречаться с молодым любовником!

Зина посмотрела на Бурцева, желая оценить произведенный эффект.

— Ну и что? — мрачно спросил Бурцев.

— Как что! Ей уже за сорок, а ему только двадцать семь! Представляешь?

Бурцев пожал плечами: чего только в жизни не бывает. Зина даже махнула на него рукой: хватит, Бурцев, придуриваться, сам понимаешь, что это ни в какие ворота не лезет!

— Да ты ее, может быть, видел! Такая в шубке из стриженой норки. В джипе приезжает. Похожа на Аллу Пугачеву. Бизнес свой имеет… Йогуртами оптом торгует. Офис снимает в центре города — сотрудники, охрана, все дела… Мужиков в подчинении два десятка. Крутит ими как хочет! А одного вообще… К этому делу пристроила!..

Зина с удовольствием рассмеялась, как будто это не дама в норковой шубке, а она сама крутила двумя десятками мужиков, а одного вообще использовала на любовной почве.

Бурцев почувствовал, что ему захотелось стукнуть Зину чем-нибудь по голове.

— Но сама, между прочим, ничего… Незаносчивая… Алка пожаловалась, что осенью ходить не в чем, так та ей свое старое пальто отдала. А оно такое старое, что таких новых у Алки вообще никогда не было. Только на рукаве немного запачкано. Так это любая химчистка выведет. Представляешь?

— Он сам ее на джипе и привозит. Неужели не видел? У нас за ними все из-за занавесок наблюдают. Он такой красавец! На Тома Круза, артиста, похож. Небритый… волосы длинные… глаза горят. Короче, тот еще кобель… А Алка у мадам кое-что выведала. Этот красавец к ней вроде как шофером устроился, а уж потом…

Зина хихикнула.

— Тебе куда? — мрачно спросил Бурцев.

— Мне все равно куда! Моей барыньке опять кавалер звонил. Едет.

Они спустились с крыльца и направились к припаркованной у помойки машине Бурцева.

— Вот ты на ведре ржавом ездишь, — заметила Зина. — А мадам, между прочим, своему хахалю джип подарила! Ну тот, на котором они приезжают. Джип вроде как на нее был оформлен, а теперь на него… Понял? Так с вами теперь поступают! Захотела — джип подарила! Захотела — на фиг послала! — и Зина посмотрела на Бурцева свысока.

Бурцев промолчал.

— А вообще-то, джип, это она, конечно, зря! С вашим братом нужно строго: пришел, сделал свое дело и гуляй! Церемониться нечего. — Зина на некоторое время задумалась. — А джип — это она, видать, потому, что влюбилась… Как пить дать! — Зина неодобрительно покачала головой. — А вот это она зря! От этого добра не жди!

Бурцев подошел к своей машине и достал из кармана ключи.

— Не любишь ты мужиков, Зина… — заметил он.

— А за что вас любить?

— От нас, между прочим, тоже кое-какая польза есть, — хмыкнул Бурцев. — Например, дети от нас заводятся… И вообще. Без нас вам бы тоже… скучновато было…

— Не волнуйся! Не было бы!

Зина тряхнула головой и гордо направилась по двору в сторону проспекта.

«Почему после разговора с Зиной всегда такое ощущение, будто дерьма наелся, — думал Бурцев, выруливая с парковки. — Ну да Бог с ней, с Зиной».

* * *

Бурцев застал Айвазовского одного. Лучший друг стоял посреди комнаты, — круглолицый высокий и кудрявый, как композитор Бетховен, и держал в руках ружье не ружье, лук не лук — короче, этот самый арбалет.

У Бурцева даже что-то внутри екнуло при виде арбалета. Он оказался небольшим, сантиметров семьдесят. С лакированным прикладом из дорогого дерева, с зубчатым механизмом для натягивания тетивы, стальной пластиной и самой тетивой толщиной в мизинец. А главное, было в нем что-то такое… Трудно даже выразить… Веяло от него чем-то романтическим и веселым, чем-то из детства, из романов Дюма — мушкетерами, шпагами, дуэлями, храбрыми друзьями, преданными слугами и графиней де Монсоро.

Айвазовский, довольный произведенным эффектом, повертел в руках новую игрушку.

— Что скажешь? Вещь? — гордо сказал Айвазовский.

— Вещь, — согласился Бурцев.

Айвазовский тронул большим пальцем желтоватую тетиву.

— Бычьи жилы, — важно заметил Айвазовский. — Синтетика не держит нужное натяжение.

Бурцев кивнул. Игрушка игрушкой, но сразу видно, что нешуточное оружие. Из такого засветишь кому-нибудь между глаз — мало не покажется.

— А стрелы из кедра. Со специальной балансировкой, — добавил Айвазовский.

Он переложил арбалет в левую руку, упер его луком в пол, а правой начал крутить маленькую ручку сбоку. Застрекотал латунный храповичок, миниатюрный червяк двинул встроенную в ложе рейку, и тетива, зацепленная специальным крючком, начала постепенно натягиваться. Не вкладывая стрелу, Айвазовский нажал на спуск, и тетива со страшным звуком выстрелила.

Бурцев осторожно вынул из рук друга опасную покупку. Повертел ее в руках. Приложил к плечу… Повернулся к свету, чтобы получше разглядеть инкрустацию, украшающую приклад.

— Чувствуешь? — из-за его плеча спросил довольный Айвазовский.

— Что?

— Греющую мужское сердце тяжесть! Оттого, что держишь в руках настоящее оружие! А не какую-нибудь пукалку с газом.

— Чувствую, — сердито ответил Бурцев.

Вообще-то, Айвазовский этим отличается. Любит он из ерунды сделать представление. Вот ты, например, купил новую кофеварку — и ничего. Купил и купил. А у Айвазовского всегда получается, что его кофеварка — самая лучшая в мире. Сама мелет, сама варит, сама пенку взбивает. Плюс ко всему, купил он ее за три копейки, а не за двести баксов, как все. А если приобрел он, скажем, дротики для метания, или, по-русски, дартс, то тут же окажется, что дартс — самая полезная в мире игра: она развивает глазомер, ловкость, дальнозоркость и к тому же способствует правильной работе кишечника.

То есть Айвазовский — тот еще жук. А с другой стороны, арбалет — и в самом деле стоящая штука.

— Вещь! — подытожил между тем Айвазовский.

— Вещь, — согласился Бурцев.

Он еще раз взглянул на арбалет с расстояния вытянутой руки и спросил:

— И почем, интересно, такая красота?

Айвазовский небрежно махнул рукой.

— Четыреста баксов, — сообщил он.

— Сколько?! — изумился Бурцев. Он еще раз, новыми глазами, оглядел приклад, пружину и тетиву.

— Не дешево, конечно… — философски заметил Айвазовский. — Но что деньги?… Дым! Все равно бы пропили.

— Четыреста баксов! — покачал головой Бурцев. — За четыреста баксов люди «Жигули» покупают.

— За четыреста покупают ведро с гайками. А тут… Боевое оружие. С такими арбалетами эти… как их… ну, в средние века…

Айвазовский сделал несколько шагов к стене и приложил арбалет к висящему ковру.

— Хочешь — стреляй, хочешь — на стену вешай! За такую красоту никаких денег не жалко! — назидательно сказал он. — Ну-ка, подержи. Я со стороны посмотрю.

Бурцев занял его место, перехватил арбалет и прижал его к ковру, пока Айвазовский, отойдя на середину комнаты и откинув голову, любовался со стороны получившейся композицией.

Бурцев неодобрительно за ним наблюдал.

— Ты что, пьяный был, когда покупал? — спросил он.

— Почему обязательно пьяный? — удивился Айвазовский.

— Потому что с пьяных глаз все что угодно можно купить. Сам знаю.

Айвазовский ничего не ответил. Он подошел к Бурцеву и забрал у него из рук арбалет, как в детском саду обиженный ребенок отбирает у приятеля-насмешника любимую игрушку.

Смех, да и только!

— Между прочим — это лазерная копия с настоящего арбалета семнадцатого века, — сказал Айвазовский.

Бурцев кивнул: ну конечно. А как же еще!

— А убойная сила — почти как у калашникова. Миллиметровую сталь пробивает, — продолжил друг.

Бурцев почувствовал, что начинает сердиться.

— Зачем? — спросил он.

— Что — зачем?

— Зачем пробивает?

Айвазовский посмотрел недоуменно и пожал плечами.

— Охотиться можно. Лося, например, с одного выстрела наповал!

— Ага. А хомяка — в клочья, — съязвил Бурцев. Айвазовский пожал плечами и ничего не ответил. Бурцев почувствовал, что его настроение совсем испортилось. Даже непонятно почему.

Казалось бы, купил человек себе игрушку за четыреста долларов — ну и пусть! Его дело. Каждый сходит с ума по-своему. Тем более, что Айвазовский — человек коммерческий. Купит какую-нибудь дрянь, скажем, за тысячу, — кажется, дурака свалял, выбросил деньги на ветер! Так ведь нет. Смотришь — через некоторое время он эту самую дрянь за полторы тыщи кому-нибудь продал. И человек радостно убежал с ней под мышкой, считая, что совершил выгодную сделку! Так что в этом смысле за Айвазовского переживать не надо.