Николай Полунин - Роско планета Анджела

• Название: Роско планета Анджела
• Автор: Николай Полунин
• Издательство: ЭКСМО-Пресс
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-005252-9

Космический ковчег движется по Вселенной от одной разумной планеты к другой. Его обитатели — люди, уверенные в том, что их «Земля» — вечная и мудрая, Земной путь — уникален и необходим, а миссия — облагораживание планетных разумов за счет переселения на эти миры части обитателей ковчега — светла и высока О том, кто отправил их в путь, зачем и что происходит с планетами, пережившими «переселение», задумываться не принято и опасно. У «Земли» есть способы борьбы с любопытными. Однако цепь привычных событий рвется, когда Роско, разведчик и первопроходец, обнаруживает на очередном «объекте» переселения существ, до странности похожих на людей, и обломки ковчега, напоминающего его родную «Землю».

---

— Мне идти к «лабиринту» уже сегодня?

— Пока просто возвратись в тот дом. Глооб найдет тебя там. Его послали за тобой, из-за чего он страшно злится… — Бесцветные губы Наставника Мика растянулись в кривой усмешке. — И думай, Роско, думай, как нам подтолкнуть нашу неповоротливую Землю!

— Вы все-таки ни на мгновение не верите, что Земля могла быть не одна? — Роско и сам не ожидал, что у него вырвется это.

— Почему не верю, — легко и просто сказал Наставник Мик. — Очень даже верю. И даже в то, что там, внизу, она и осталась. Наставник принялся сосредоточенно выбирать в вазочке с мармеладом. Его желтая кошка мурлыкала на весь дом и щурила янтарные глазищи. Роско опять; чувствовал, что рот у него сейчас раскроется от изумления.

— Ну что, есть какие-нибудь идеи? — осведомился Наставник Мик, жуя.

— Какие же идеи… — Роско безнадежно поковырял угол плоского прибора для демонстрации истории Переселений. — Да я просто не знаю, как это сделать. Как выдать вам то, чего нет, Наставник. Чего я невидел, о чем не имею понятия. Я приношу только то, что есть, а так, как вы требуете, не делал никогда. Я не представляю…

— Чепуфа, 'оско, — не особенно внятно проговорил Наставник Мик. У него сильно оттопыривалась щека, и он продолжал жевать. — Чепуфа, мальчик. Я в тебя верю. Сдевай, как смофефь. Как ты это умеефь, 'оско, дуфок. — И подхватил нитку побежавшей тягучей сладкой слюны.

«Лабиринт» 2

Без людей «лабиринт». Никто из землян не нарушит шагами его безмолвия, ничья тень не пересечет мерцание гладких, будто зализанных стен. Лишь Роско в одиночестве быстро проскальзывает здесь до своего «кораблика» и обратно. Но редко появляется он в «лабиринте». И сейчас нет его здесь.

Безлюден «лабиринт», но не пуст…

«Лабиринт» огромен. Роско правильно думает, что ему известна малая часть, и правильно делает, что не пытается узнать большего. Если бы не верный «проводничок», он наверняка бы заблудился. Да так, что никогда больше не увидел бы своей светлой Земли, не отыскал бы округлый зал порта со светящимся цоколем, куда опускается «кораблик». Даже идя по своему затверженному маршруту, Роско рискует. Один неверный поворот, и… Но о Роско заботятся. Следят, чтоб не сделал он ошибки, а если все же случается — помогают.

Кто?

Не в одном основании цилиндра Земли, в Южном краю, расположен «лабиринт». Вся ее броня — толстая защитная шкура — пронизана отверстиями и тоннелями. Броня закрывает хрупкую жизнь от всех, какие есть, враждебных сил, проносящихся вокруг в бескрайнем пространстве. Но она же и питает, собирая и храня в себе его энергию. И энергию для своего движения, вечного Земного пути, накапливает она на каждой остановке, черпая у каждой звезды, пока происходит Переселение.

Гул стоит в пустом «лабиринте». Гудят стены и коридоры, сквозные шахты и тупики. Вдруг пролетит по его пустынным переходам клубок сине-белого или зеленого огня. Вдруг наполнится молочным светом какой-то коридор, и сияние будет гореть долго, а потом померкнет. Может светящийся туман начать путешествовать из тоннеля в тоннель. Потащит за собой неведомые вздохи и свисты, щелчки и бормотание, хрипы и неясные звоны металла о металл, и много всевозможных, не поддающихся описанию звуков.

Чьих?

Кружится Земля над новой, укутанной в непроницаемые облака планетой, и все живее движение наблюдается в «лабиринте»… Могло бы наблюдаться, если бы было в нем кому наблюдать. Струи огня пролетают. Шипение раздается, словно тысячи рассерженных змей выпустили в мерцающие ходы. То тут, то там видятся в холодном свете неясные силуэты, не похожие на человеческие… могли бы видеться, если б было кому смотреть.

И растет по «лабиринту», наплывает волнами грозное гудение, как от чудовищного колокола. И запах грозовой, свежий наполняет овальные коридоры…

И если б было кому — мог бы подумать, будто таящиеся в «лабиринте» силы пришли вдруг в возбуждение по одной какой-то неясной и, быть может, лежащей вовне причине. Почуяв нечто им, таинственным, небезразличное когда-то и встреченное вновь. Может быть, что-то еще, что и представить себе невозможно.

Не всюду внутри оболочки Земли ходы перепутаны, как в «лабиринте», который знает Роско. В гладких циклопических боках ее они ровные, строго сонаправленные и на первый взгляд абсолютно прямые, охватывающие Землю сотнями и сотнями колец, тоньше, чем игольный след в сравнении с глыбой.

Однако — опять-таки, если б было кому со стороны проникнуть взглядом под верхний слой — то увидел бы, что все эти кольцевые проколы собраны не и группы: есть одна спираль, состоящая из множества отдельных ходов-нитей.

Некому взглянуть и проникнуть. Не знает никто, не догадывается и не ощущает, что происходит в на дежной броне несокрушимой Земли. Не знает? Совершенно верно.

Не догадывается? Как сказать.

Не ощущает? А вот это вряд ли.

Завиваются в теле Земли струи огня и шары пара, и брызжет от них каскад огненных капель помельче. Летят, наращивают темп. Чуют. Тревожатся. Тесен стал им «лабиринт».

По двое рядом. По трое. По шесть.

Кто они, зачем и откуда?

Их Не Называют.

Ива

Тогда, значит, он и ушел. Ночью. Пока все идиотики, кто не расползся по комнатам и углам, играли в «пьяную бочку». А она спала.

— Спала, спала, Ивушка, что ж теперь поделаешь, — промурлыкала Нока. — Упустила своего Роско. Но не огорчайся, у меня тоже номер не прошел. Я уж к нему так и этак, купаться с собой увела, а Роско ну ни и какую… Нока вытянула длинные гладкие ноги почти до середины ковра, покрывающего пол в маленькой гостиной. Здесь, в части дома, принадлежащей исключительно Иве, повсюду были ковры, тяжелые портьеры и много-много мягких пуфиков и подушечек.

— Он так боится тебя? Или, может быть, вообще женщин? — спросила Ива Краас, не поворачиваясь. — он все-таки немножечко диковатый…

— Да, у меня не получилось, — мурлыкала Нока, разглядывая свой стакан на просвет. — В этот раз. Но недавно я подстерегла его на одной заброшенной дороге… Как по-твоему, это имело значение? Что вокруг ни души? Вот твой Краас как больше любит?

Ива испытывала раздражение, тем более досадное, что не понятна была его причина. Уж во всяком случае, не из-за проникнутых сладеньким ядом откровений девчонки. Она ведь явно затеяла этот разговор, чтобы вставить шпильку-другую насчет упущенного Роско. А между прочим, не очень-то и хотелось.

— Как тебе сказать, дорогая. Ты же знаешь Крааса. В определенных вопросах он — тупое животное. Где ему приспичит, там и любит. Но я умею держать его на расстоянии, если нужно.

— Всегда по-хорошему завидовала тебе. Конечно, такое приходит только с возрастом. То есть я хочу сказать, твой опыт…

Вот же дрянь! Ива улыбнулась. Пройдя к шкафчику в углу, достала резную коробочку с замысловатой крышкой. В коробочке был сероватый порошок. Его поверхность на свету переливалась перламутровым блеском. Кончиком языка Ива захватила самую чуточку. Рот наполнился жарким вкусом, где-то в затылке или еще дальше зазвенели колокольчики.

— Ивочка, дорогуша, я очень хочу попробовать. Если разрешишь, а?

— Нет, милая. — Ива отерла выступившую слезу. Колокольчики звенели. Все сразу отодвинулось. Нет, дорогая Нока, и не проси. Тебе еще рано, слишком молода для этого. — И Ива улыбнулась еще раз.

— Я могу сама легко достать, если тебе жалко.

— Пожалуйста. Сколько угодно. Только не от меня.

— На это нет запретов.

— Кто спорит.

— Так нечестно, Ива. Почему вы мне не даете? Что за чушь — слишком молода! Вон твой Ольми…

Ива выпрямилась. Но проговорила ровно:

— «Мы»? Кто же еще?

— Ну… Я просила у Крааса, например.

— Девочка! — Ива рассмеялась. — Нашла у кого просить. Да Краасу и невдомек, он весь погружен в выдумывание новых напитков и свои глупости о каких-то там канувших в Лету традициях и обычаях. Что он тебе ответил, интересно?

— Он сказал, что как раз глупостями не занимается. И мне не советует.

— Вот видишь. Даже Краас. Защелкнув, Ива убрала коробочку на место. Перед этим мелькнула мысль, не добавить ли, пока так хорошо, но решила — позже. Без Ноки. Еще будет время, день длинный. К звону колокольчиков прибавились мягкие сладкие толчки изнутри темени. Ох, какой длинный впереди день!.. Ива налила себе, села против Ноки. Гадкая девчонка. Гадкая, бесстыжая, смазливая девчонка.

— Так что же о Роско? Нам его больше не увидеть?

— Не могу сказать, дорогая. Все случилось так не ожиданно. Мы купались… Он вдруг попросил меня принести его вещи… Попрощался со всеми через меня. И ушел.

— Отчего так поспешно, не говорил?

— Нет. Ровным счетом ничего.

— А ты сама не…

— Ох, тоже нет. В нем бывает подчас трудно что-то угадать. Он такой загадочный, наш Роско. Взять хотя бы его последнюю историю… Нока сделала мину под названием «ну, тебе же самой хорошо известно». И тут же спохватилась — ах, да! Притворщица.