Джоан Реддин - Летняя примета

• Название: Летняя примета
• Автор: Джоан Реддин
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-17-002530-0

Шрам, оставшийся на лице Амелии Рендалл после несчастного случая, заставлял ее сторониться людей, но не мог помешать Кейси Игану полюбить отзывчивую и добрую девушку.

Сделав пластическую операцию, Амелия вернула свою красоту, и теперь Кейси предстоит доказать ей, что его чувство не обычная жалость, а настоящая искренняя любовь…

---

Амелия задумалась над его просьбой. Готова ли она ответить ему? Все время она боялась, что он спросит ее об этом, и вот наконец так и случилось. Амелия знала, что Кейси будет настаивать, даже если она сменит тему разговора. Вздохнув, Амелия заговорила:

– Я помню темноту, гром, вспышки молний и ливень… Кейси успокаивающе поглаживал ее руку.

– Продолжай, детка.

Она положила голову ему на плечо. Сквозь кружево листвы виднелись мерцающие звезды. Кейси сел, прислонившись спиной к толстому стволу дерева, а голову Амелии положил себе на колени.

– Я только что отработала смену. В ту ночь в детском отделении было три неотложных случая, и я очень устала. Думаю, я была не очень внимательна. Ночные сестры обычно оставляли свои машины на освещенной стоянке рядом с больницей, но из-за грозы электричество отключили. В больнице во время грозы подключаются запасные генераторы, а вот на стоянке было темно. Я торопилась, потому что меня ждала Дайана. – Амелия замолчала.

– Который был час? – спросил Кейси.

– Странно, но точно я помню только одно – время. Я вышла из больницы в двадцать одну минуту четвертого. Дождь лил как из ведра. Сначала я даже не могла разглядеть стоянки, но потом яркая вспышка молнии осветила все вокруг, и я увидела сидевшую в машине Дайану. Я побежала на стоянку, не заметив огней другого автомобиля. Не помню даже, слышала ли я шум грозы. – Она задрожала, и Кейси крепко обнял ее. – А потом… Потом я очнулась в палате интенсивной терапии. Мне сказали, что я была в коме семь дней. У меня было сотрясение мозга, я сломала плечо и… вот это… – Она указала на шрам. – Я и раньше знала, что быть пациентом совсем невесело, но тогда я научилась смотреть на медиков совсем иначе, чем раньше. Думаю, я стала лучше работать после несчастного случая.

Кейси усадил Амелию себе на колени, чтобы в сумерках видеть ее лицо.

– Кто тебя сбил?

– Водитель удрал с места происшествия.

– Но Дайана все видела, – заметил Кейси. Амелия покачала головой:

– Нет, ее ослепила вспышка молнии. Когда ее глаза привыкли к темноте, она увидела, что я лежу на мостовой, а вдали – огни автомобиля. Дайана даже не смогла назвать полиции его марку и цвет. – Она невесело усмехнулась. – И уж конечно, никто не признался в содеянном.

– А другие свидетели были?

– Кейси, не забывай, что это произошло среди ночи, так что на стоянке никого не было. – Амелия села рядом с Кейси и взяла его за руку. – А потом… Потом последовали долгие месяцы выздоровления и реабилитации, не говоря уже об операциях на лице.

– И кто за все это платил, детка?

– Медицинская ассоциация. Я постоянно благодарю Бога за то, что выбрала медицину своей профессией. Правда, страховки на все не хватило, и мне сделали только самые необходимые операции, а о пластических и речи не было, потому что они гораздо дороже.

– Как же так? – возмутился Кейси. – Да этот сукин сын должен был оплатить все сам!

– Но кому направить счет, Кейси?

Он не успел ответить: раздался грохот фейерверка, и все небо над ними осветилось яркими белыми и красными вспышками. Вздохнув, Кейси снова усадил девушку себе на колени.

– Кажется, шоу начинается.

Отогнав печальные воспоминания, Амелия радостно захлопала в ладоши.

– Господи, я чувствую себя ребенком, когда вижу фейерверк! Как же я его люблю!

Она то и дело подскакивала на коленях у Кейси, и он мрачно подумал, что ему-то она вовсе не напоминает маленького ребенка.

– Ох, Кейси, ну посмотри вот на этот! – Амелия указала на яркий красно-золотой мигающий шар, вспыхнувший на фоне темного неба сразу после громоподобного хлопка. – Какая прелесть!

Кейси удивленно взглянул на нее: сдержанность Амелии исчезла, более того, она словно забыла о своем шраме. У него на коленях сидела женщина, которую он сразу распознал в ней. Такой Амелию знала Дайана до несчастного случая. О такой женщине Кейси всегда мечтал.

Она сияла от радости. Забыв о шраме, Амелия убрала волосы за уши, открыв взору Кейси левую половину своего раскрасневшегося лица. Внезапно он понял, что эта женщина нужна ему. Сколько бессонных ночей за последнюю неделю провел Кейси, думая о ней! До знакомства с Амелией он ухаживал за женщинами, но, добившись своего, тут же терял интерес к партнерше. На этот раз все было иначе. Ему совсем не хотелось убегать от Амелии. Кейси понял, что полюбил по-настоящему.

– Ты такая красивая, Амелия.

Когда в небе вспыхнул очередной букет огней, он наклонился вперед и поцеловал ее в шею. Обернувшись, Амелия посмотрела ему в глаза. Между ними уже произошло самое главное, но она все еще не была уверена в нем. Теперь, открыв Кейси свою тайну, она больше всего боялась увидеть в его глазах жалость. Но он уверенно смотрел на нее. Многое видела Амелия в синей бездне его глаз: восхищение, юмор, тепло и что-то еще, почти неуловимое, но жалости в них не было.

«Никакой жалости, к тому же его слова прозвучали так правдиво», – подумала Амелия, когда Кейси уложил ее на одеяло. Он склонился над ней, и вдруг, как по волшебству, вокруг его головы на фоне неба замигали пестрые огоньки фейерверка.

– А ты заметила, что я всегда говорю тебе только правду? – внезапно спросил Кейси, коснувшись губами ее щеки. – Знаешь, – приподнявшись, добавил он, – в твоих глазах я вижу отражение фейерверка.

Амелия замерла в ожидании его ласк, и ее охватило приятное томление. Она хотела его, хотела прямо здесь и сейчас.

Рука Кейси, скользнув под ее футболку, начала медленно поглаживать ее грудь. Амелия затрепетала, испытывая необыкновенное наслаждение от того, что его тело всей своей тяжестью придавило ее к земле.

– Кейси… – прошептала она, проводя руками по его спине и снимая с него рубашку.

Они лихорадочно исследовали тела друг друга, изобретая все новые ласки, их горячие руки и губы жадно ласкали шею, веки… Когда пальцы Кейси скользнули в ее влажное лоно, Амелия застонала. Он быстро вошел в нее, и она вскрикнула, устремляясь навстречу его ласкам. Это было неповторимо, божественно. Волны наслаждения снова и снова накрывали их, заставляя все теснее прижиматься друг к другу. Движения их становились все более быстрыми, и вскоре оба закричали, празднуя победу любви.

Амелия медленно объезжала кипящую городскую площадь в поисках места для парковки. Когда она делала третий круг, какая-то машина уехала со стоянки, освободив узкое пространство, и Амелия тут же втиснула туда свой автомобиль.

Выключив мотор, она посмотрела на часы: до встречи оставалось еще пятнадцать минут. Впрочем, она до сих пор не знала, стоит ли идти на нее. Амелия тяжело вздохнула. Старомодный термометр, висевший на стене банка, показывал, что температура достигла тридцати шести градусов. Амелия оставалась в машине. Даже после всего того, что случилось в ее жизни за последнее время, она не стала бы ждать в приемной, где есть и другие люди. Увеличив мощность кондиционера, Амелия посмотрела на улицу. Рядом с нужной ей дверью она увидела табличку: «Джон Вэнс. Адвокат».

Амелия в который уже раз спросила себя, стоило ли приезжать сюда, и ее замутило от волнения.

– Это один из самых глупых моих поступков за последнее время, – прошептала она. – Не понимаю, зачем я приехала.

Откинувшись на сиденье, Амелия посмотрела по сторонам. Над асфальтом поднимался раскаленный воздух. Ей казалось, будто она видит испарину на лицах прохожих. Еще раз взглянув на часы, Амелия внимательно посмотрела на себя в зеркало. Под толстым слоем косметики, которым она покрывала лицо всякий раз, когда ей предстояло появиться на людях, шрам выглядел как уродливый рубец на гладкой коже. Амелия вообще не злоупотребляла косметикой, а уж в такую жару без нужды и подавно не стала бы ею пользоваться.

Дрожащими пальцами она провела по шраму, понимая, однако, что толку от этого не будет и ей не удастся унять зуд. Сколько крем-пудры ни наноси, все равно рубец не скрыть. Едва не застонав от досады, Амелия выскочила из машины.

Через несколько мгновений она уже была в конторе адвоката. Кареглазая брюнетка, холодно поздоровавшись с девушкой, проводила ее в приемную, ничуть не походившую на адвокатские офисы из художественных фильмов. Повсюду громоздились кипы книг и бумаг. Высокий худой блондин быстро встал из-за стола и, подойдя к Амелии, протянул ей руку.

– Мисс Рендалл, рад познакомиться с вами. Я Джон Вэнс, мы говорили с вами по телефону. Прошу вас, присаживайтесь.

Амелия опустилась на обитый кожей стул для посетителей, а адвокат вернулся к своему месту за столом и отодвинул в сторону бумаги. Не говоря ни слова, он начал разбирать какие-то документы.

Несколько минут Амелия молча рассматривала Вэнса – человека на несколько лет старше ее, серьезного и умного на вид, в маленьких очках в тонкой металлической оправе, со взъерошенными редеющими волосами, в мятой сорочке с ослабленным узлом галстука. Пиджак адвоката висел на обогревателе, стоявшем за стулом. Во внешности Вэнса не было ничего такого, что могло бы смутить Амелию, однако она чувствовала себя весьма неуютно.