Эмили Дрейк - Костяные врата

• Название: Костяные врата
• Автор: Эмили Дрейк
• Издательство: ACT, Астрель
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-038599-4, 5-271-14194-4, 0-7564-0188-7

Юные МАГИ и ВЕДЬМЫ.

Обычные парни и девчонки, обладающие даром ТВОРИТЬ ВОЛШЕБСТВО и обучающиеся в МАГИЧЕСКОЙ ШКОЛЕ. Их жизнь — череда приключений, иногда веселых, но чаще — СМЕРТЕЛЬНО ОПАСНЫХ.

Потому что Светлой магии испокон веку противостоит магия Темная.

Потому что безжалостный Орден Черной Руки снова и снова пытается подчинить своей власти ВЕСЬ МАГИЧЕСКИЙ МИР.

И снова и снова вынуждены противостоять ему ВЕЛИЧАЙШИЙ из юных магов ДЖЕЙСОН АДРИАН и его друзья Трент и Бейли!

Академия Железной Горы в волшебном мире. Мечта магов, которую обратили в явь Джейсон и его друзья, сумевшие отпереть ПОСЛЕДНИЕ ВРАТА между мирами.

Однако мечта превращается в кошмар.

Ведь сквозь Врата прошли не только адепты Светлой магии, но и жестокие члены Ордена Черной Руки.

Академия Железной Горы становится ОСАЖДЕННОЙ КРЕПОСТЬЮ, а Джейсон, Трент и Бейли — самыми отважными ее защитниками!..

---

Тинг заправила волосы за уши. Что делать?

— Интересно, как позвать дракона? — вслух сказала она самой себе и пожалела, что с ней сейчас нет Бейли; та бы сразу предложила кучу идей, и хотя большинство из них оказались бы бесполезными, одна бы наверняка сработала.

— Это зависит от того, насколько вы вежливы, — глухо пророкотал голос у нее за спиной. Тинг вздрогнула от неожиданности, резко повернулась, зацепилась ногой за камень и упала. Дракон лег на землю перед ней, чтобы лучше ее видеть. — Ты в порядке? Я тебя напугал? — спросил он.

— Конечно, напугал! Как может кто-то такой… большой… подкрадываться так тихо?

Дракон рассмеялся. Звук походил на далекие раскаты грома жаркой летней ночью, да и от самого дракона исходил жар. Зверь пошевелил усами:

— Джейсон тебе говорил, что юных искателей приключений я могу рассматривать как закуску?

— Как-то упоминал, на случай, если он не вернется.

— Я поражен, — сказал дракон, хотя таковым не выглядел; в его глазах мелькнуло любопытство. — И, несмотря на его предупреждение, ты рискнула явиться ко мне. Зачем?

Тинг встала и отряхнулась.

— Нам нужна помощь. Защита, — ответила она, указывая вниз, на Академию.

— На вас напали? Мне кажется, что в настоящий момент ваши атакуют кого-то другого?

— Нет, то есть да, в любом случае те заслужили это.

Дракон замурлыкал, погрузившись в раздумья. Наконец решительно сказал:

— Нет!

— Что «нет»? — не поняла девочка.

— Нет, я не буду вас защищать.

— Почему? — удивилась Тинг и уставилась на него.

— Во-первых, совершенно ясно, что сейчас на вас никто не нападает. По крайней мере, в данный момент. Во-вторых, хотя это сложнее объяснить: у меня перемирие с этим миром. Я появляюсь и исчезаю, когда захочу, и ни во что не вмешиваюсь.

— Но ты же наш друг! Друг Джейсона! Как ты можешь так поступать?!

Дракон сел, вытянул лапы и выпустил когти.

— Я не обязан давать тебе объяснения, — спокойно проговорил он своим глухим, глубоким голосом.

— Нет! Ты обязан! — закричала Тинг. — Черная Рука — это отвратительные типы. Они уже несколько месяцев нападают и убивают людей в этом мире, и только мы можем остановить их. И если ты не хочешь нам помогать, то я не знаю, на что ты вообще годишься!

— Тинг, — раздался за ее спиной слабый голос. — Пожалуйста, не надо кричать на дракона.

Генри, с посеревшим от напряжения лицом, показался на краю плато.

— Очень хороший совет, — заметил дракон. — И все же я, пожалуй, кое-что объясню, хотя обычно этого не делаю. Это вопрос традиции, соглашения, договора. Я не принадлежу этому миру, не вхожу в число его Хозяев, хотя и нахожусь здесь с их молчаливого согласия. Я в дружеских отношениях с ними, но не помогаю и не мешаю им. Уверен, такое встречается и в вашем мире.

Тинг стояла с раскрытым ртом, пытаясь понять, что имеет в виду дракон, когда Генри вдруг произнес:

— Швейцария!

— Что Швейцария? — удивленно переспросила Тинг.

— Да, она уже много веков сохраняет нейтралитет. И все его признают. — Генри подошел к ней, вытирая пот с лица.

— Значит… дракон Джейсона вроде как Швейцария?

— Наверное, раз он так говорит, — кивнул Генри.

— Ну вот. Надеюсь, мое объяснение вас удовлетворило. — Дракон рассматривал свои когти, считая их очень привлекательными.

Недовольная результатом беседы, Тинг посмотрела на дракона, потом на Генри.

— Не совсем, — призналась она. — Однако, видимо, придется с этим смириться. Но это не объясняет, почему мне продолжает сниться мой дракон на крыше дома и какое значение это имеет для меня. Я была уверена, что должна уговорить тебя помочь нам.

— Ага, ты видишь сны? — пророкотал дракон, заинтересовавшись таким фактом.

— Мы все видим сны. — Тинг недоуменно развела руками. — Иногда они кажутся важными, хотя их очень сложно понять.

Дракон наклонил морду:

— Ты думаешь, что все это очень важно для тебя?

— Я думаю… — начала Тинг.

В этот момент Генри вскрикнул и повалился на землю, и девочка наклонилась к нему:

— Генри? Что с тобой?

— Джоннард, — с трудом выговорил он.

Его глаза закатились, и он потерял сознание. Тинг в отчаянии закричала.

Врата ужаса

— Ну вот, — посетовала Бейли. — Стоило мне один раз не пойти с ними, как сразу же произошло что-то интересное. Всегда мечтала полетать на драконе. Видимо, это очень быстрый способ передвижения.

Из одной лапы зверя свисала Тинг, из другой — худое тело Генри. Бейли наблюдала, как дракон рассекал крыльями воздух, плыл, как по морю, поднимаясь и опускаясь на волнах. Тинг уже начало укачивать.

— Я не смогу поймать вас двоих, — крикнула снизу Бейли. — Прыгай первая. А потом мы вместе поймаем Генри.

Тинг слегка повернулась в лапе дракона и попыталась сгруппироваться, хотя расстояние до земли было больше, чем ей хотелось бы.

— Ладно. Я готова, — предупредила она Бейли.

Дракон разжал лапу, и девочка полетела вниз.

Почти одновременно с ней дракон выпустил и Генри, тот закувыркался в воздухе, и они оба упали на Бейли. Все повалились на землю с охами и стонами. Какое-то мгновение Тинг не могла понять, где кончается она и начинаются Генри и Бейли, а та, смеясь, пыталась выбраться из-под них.

— Что… здесь… смешного? — спросила Тинг, пытаясь отдышаться.

— Не знаю. Просто смешно. В кои-то веки в переделку попал кто-то другой, а не я. — Тут она взглянула на Генри. — Что с ним?

Тинг осторожно сняла с лица Генри очки.

— Точно не знаю. Он все слабел и слабел, а потом свалился, пробормотав что-то про Джоннарда. Может, он вновь добрался до Генри?

— Возможно. Нужно что-то сделать. Между прочим, все кристаллы помутнели, — сказала Бейли и нахмурилась, увидев, как рядом с ними приземлился дракон.

Тинг повернулась к нему.

— Видишь, — сказала она, указывая на безжизненное лицо Генри. — Вот что они делают. Они готовы забрать разум, душу, жизнь. Их не волнует, что после этого будет.

— Я вижу, — ответил огромный зверь с оттенком грусти в голосе. — Но это не может отменить мой уговор. Я не стану вмешиваться.

— Если ты не с нами, значит, ты против нас, — резко произнесла Бейли и попыталась положить Генри поудобнее. Дракон выразительно посмотрел на нее, и Бейли слегка покраснела. — Ну, ты понимаешь, что я имею в виду, — добавила она извиняющимся тоном.

— К сожалению, понимаю. Ладно, оставлю вам это… — Он вытянул коготь и дотронулся до ладони Тинг. Раздалось какое-то шипение, Тинг отскочила в сторону и сжала ладонь. — Ключ следует использовать, когда возникнет крайняя необходимость, Тинг, если, конечно, у тебя хватит смелости… Как говорят в приключениях, которые любит рассказывать Джейсон, используй его, когда ситуация окажется безвыходной.

Тинг молча непонимающе смотрела на дракона.

Между тем из Академии к ним спешили встревоженные Ребекка и миссис Ки.

— Что случилось? — заохала Ребекка, глядя на лежащего на земле Генри.

— Он потерял сознание. Он истощен. Отключился… — быстро пояснила Бейли.

Ребекка склонилась над мальчиком и пощупала пульс:

— Сейчас ему вроде бы получше, хотя он очень слаб. Я не верю, что Гэйвен мог позволить кому-то настолько истощить его силы.

— Это вполне в стиле Джоннарда, — горько заметила Бейли.

Миссис Ки тоже наклонилась к Генри.

— Здесь действует много разных сил, — заметила она. — Не следует спешить с выводами. Давайте отнесем его в дом.

Миссис Ки взглянула на дракона и вежливо поклонилась ему. Тот тоже склонил голову, потом взмахнул крыльями и поднялся в небо.

Вчетвером они подняли Генри, который оказался довольно тяжелым, несмотря на свою худобу, с трудом потащили его в спальню и бережно положили на кровать.

— Я останусь с ним, — сказала миссис Ки, опускаясь на стул и кладя подбородок на рукоять своей трости.

Ребекка неуверенно взглянула на девочек:

— Вам лучше пойти вниз, посмотреть кристаллы. Они все потускнели. Вы не хотите сказать, что происходит?

Тинг и Бейли одновременно покачали головами.

— Они сражаются. Это все, что я знаю, — ответила Бейли.

Ребекка поморщилась; вокруг глаз у нее собрались маленькие морщинки:

— Терпеть не могу находиться в неведении.

Когда девочки спустились вниз, Бейли схватила Тинг за руку и разжала ее ладонь: на ней горела красная, словно выжженная, отметка в форме летящего дракона, очень похожего на того, который служил флюгером на доме бабушки Тинг. Бейли узнала его по описаниям подруги.

— Ух ты! Наверное, болит?

— Немного, — ответила Тинг, потирая руку. — Понятия не имею, что бы это значило.

— Значит, ситуация пока что не безвыходная, — с энтузиазмом подытожила Бейли.