Скотт Смит - Сумка с миллионами

• Название: Сумка с миллионами
• Автор: Скотт Смит
• Издательство: Мир книги
• Жанр: Криминальный детектив
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-486-02280-7

"Это произведение — лучший остросюжетный роман десятилетия!" — Стивен Кинг.

Американская мечта в обычной сумке… Братья Хэнк и Джекоб и их приятель Лу находят 4 миллиона долларов в разбившемся самолете в заснеженных лесах Миннесоты. Они догадываются, что у этих денег есть хозяин. Однако все же решают воспользоваться необычным подарком судьбы и оставляют деньги себе, мечтая начать новую жизнь. Самый трудный шаг сделан. Но друзья еще не осознают, чем рискуют…

---

Я мог убить ее. Я мог просто замотать ее в одеяло и задушить. А мог взять ее за ноги и пару раз ударить головой о стену. Мог просто свернуть ей шею. Я мог убить и Сару. Я мог подойти к ней сейчас, пока она спала, и задушить подушкой, а мог избить ее до смерти.

Воображение рисовало мне одну картинку за другой. И я понимал, что я могу все это сделать, что это не просто разыгравшаяся фантазия. Теперь для меня не было ничего невозможного. Все было просто.

Вдруг я услышал какое-то движение в коридоре. Я открыл глаза и увидел, что на пороге комнаты стояла Сара. Она была в халате и пыталась завязать пояс. Волосы у нее были собраны в хвост.

— Хэнк? — позвала она.

Я посмотрел на жену. Кровавые картинки постепенно стали исчезать из моего воображения, они медленно таяли, как сон.

«Конечно, нет, — пронеслось у меня в голове, — я очень люблю их обеих».

Я наклонился, поцеловал Аманду и шепотом сказал:

— Она никак не заснет.

Сара зашла в комнату. У нее под ногами скрипнул пол. Она подошла к кровати, села рядом со мной, обхватила меня ногами и положила голову мне на плечо.

— Надо рассказать ей сказку, — сказала Сара.

— Я не знаю сказок.

— Тогда придумай свою.

Я попытался придумать, но у меня ничего не получилось.

— Помоги мне, — шепотом попросил я Сару.

— В некотором царстве, в некотором государстве жили-были король и королева, — начала Сара и остановилась, давая мне возможность повторить.

— В некотором царстве, в некотором государстве, — произнес я, — жили-были король и королева.

— Прекрасная королева.

— Да, прекрасная королева, — кивнул я, — и очень мудрый король. Они жили во дворце на берегу реки в окружении полей и лесов.

Я запнулся, не зная, что говорить дальше.

— Они были богатые? — спросила Сара.

— Нет. Они ничем не отличались от остальных королей и королев.

— А король участвовал в войнах?

— Только когда ему приходилось это делать, чтобы защитить свои территории.

— Расскажи о битвах, в которых он принимал участие.

Я подумал, кажется, мне в голову пришла хорошая идея.

— Однажды, — продолжил я, — король гулял по лесу и случайно наткнулся на старинный деревянный сундук. Сначала он подумал, что это гроб, потому что сундук был похожей формы и был заколочен. Но он почему-то не был закопан, а просто стоял на траве. Он оказался тяжелым, король даже не смог поднять его.

— А что в нем было? — поинтересовалась Сара. Но я не ответил.

— Король пошел домой и рассказал все прекрасной королеве о сундуке. «Королева», — сказал он…

— Любимая, — прошептала Сара.

— Любимая?

— Он так называл ее. Любимая. А она его — любимый.

— «Любимая, — сказал король, — я нашел в лесу очень тяжелый сундук. Пойдем, ты поможешь мне принести его домой». И они пошли в лес и принесли сундук. Потом король позвал двух герцогов, чтобы те помогли ему открыть крышку сундука.

— И внутри сидела ведьма, — добавила Сара.

— Нет. Сундук был полон золота, а точнее, золотых слитков.

— Золото? — переспросила Сара. Я не ответил, я вдруг подумал, что это была не такая уж и хорошая идея.

— И сколько там было золота?

— Много, — ответил я. — Они даже не могли мечтать о таком количестве слитков.

— Они были счастливы?

— Скорее напуганы. Они поняли, что соседские короли и королевы будут завидовать им и даже могут напасть на них, чтобы украсть сокровища. Тогда наши король и королева решили собрать свою армию и вырыть вокруг дворца новый глубокий ров. Они сделали это еще до того, как кто-либо узнал о деньгах. Король и королева понимали, что теперь они могли потерять не только найденные деньги, но и все королевство. Поэтому король предупредил тех двух герцогов, которые помогали ему открывать сундук, никому не рассказывать о золоте. А в качестве награды за молчание он пообещал отдать им часть сокровищ.

Я замолчал и подождал реакции Сары. Она тихо лежала и ждала продолжения.

— Дни шли, король уже почти закончил рыть новый ров. И вот однажды он узнал, что по его государству ходят слухи о золоте. Королева тоже узнала о том, что пошли слухи об их сокровищах, пришла к королю и сказала: «Надо что-то делать с герцогами, дорогой».

— О, Хэнк, — грустно сказала Сара и вздохнула.

— Король согласился, и они решили убить герцогов. Но они не могли просто убить их, потому что тогда по дворцу сразу бы поползли очередные слухи. Тогда король и королева устроили все так, будто герцоги погибли, участвуя в состязаниях рыцарей.

— Один из герцогов был братом короля?

Сначала я покачал головой, потом подумал и произнес:

— Да.

— И они сохранили деньги?

— Золото.

— Да, золото. Они достроили ров и собрали армию?

— Нет. Практически сразу после того, как они убили герцогов, на них напали соседи.

Я замолчал. Потом взглянул на Аманду. Она внимательно смотрела прямо на меня и слушала сказку. В комнате было темно и холодно, но нам втроем было тепло под одеялом.

Сара погладила малышку по голове и спросила:

— И чем все закончилось?

Ее голова по-прежнему лежала у меня на плече. Почему-то она показалась мне очень тяжелой, как камень.

— Король ушел в свою часть дворца, чтобы подумать в одиночестве. А когда он вернулся, он увидел королеву на поле битвы у дворца. Король очень устал от тайны, которую они хранили с королевой. Он был бледен и у него дрожали губы. Король подошел к королеве, поцеловал ее в руку и сказал: «Любимая, наверное, нам не стоило приносить в дом сундук и мы зря открыли его».

— Королева поцеловала короля в лоб, — добавила Сара, поцеловав меня, — и сказала: «Любимый, уже слишком поздно думать об этом. Армии готовы к бою». И королева показала королю армию и поле битвы.

— А когда надо было думать над этими вопросами?

— С самого начала, любимый. Прежде, чем открывать сундук.

— Но мы же тогда не знали, что внутри.

Сара потянулась, чтобы посмотреть мне в лицо:

— Если бы сейчас можно было бы бросить все и избавиться от денег, ты бы сделал это?

Я немного помолчал. На вопрос Сары я так и не ответил.

— Надо было думать с самого начала… — шепотом сказал я.

Сара ничего на это не ответила, только сильнее прижалась ко мне. Аманда уснула.

— Теперь уже слишком поздно, Хэнк, — шепотом заметила Сара. — Слишком поздно.

10

На следующий день рано утром, еще даже до восхода солнца, на улице потеплело и снег начал таять. Он быстро превратился в кашу и постепенно начал впитываться в землю.

Я проснулся с тем же чувством, что и заснул, — я понимал, что совершаю ошибку.

Около восьми утра я вышел из дома и отправился в город. Вчера дорога была скользкой, а сегодня ехать мешали слякоть, грязь и лужи.

Карл сидел в кабинете один. Он читал газету.

— Ты слишком рано приехал, Хэнк, — сказал он, когда увидел меня на пороге. — Мы не поедем раньше девяти.

Карл был в хорошем настроении. Он как всегда был так рад меня видеть, как будто я был его единственным другом. Он налил мне чашечку кофе и предложил пончик.

— Я хотел по дороге заехать в магазин, но забыл дома ключи, — заметил я.

— У тебя есть ключи от магазина? — спросил Карл, улыбаясь. Над верхней губой у него образовались усики из сахарной пудры.

Я кивнул.

— Должно быть, мое лицо располагает к доверию.

Карл внимательно посмотрел на меня:

— Да, это точно.

Он стер пудру с лица и посмотрел в окно на «Рекли».

— Теперь мне придется дожидаться Тома, — сказал я. — Он должен быть около девяти. Так что вам придется меня немного подождать — мне обязательно надо забежать в магазин, перед тем как ехать с вами.

— Да, конечно, мы подождем, — ответил шериф.

На улице было влажно. Пошел мелкий дождик, и дорога покрылась лужами.

— Ты правда думаешь, что самолет где-нибудь там? — поинтересовался он.

Я покачал головой:

— Не знаю, я не уверен. Мне кажется, что если бы он был там, мы бы услышали удар.

Карл кивнул:

— Да, пожалуй.

— Честно говоря, мне даже стыдно, что я рассказал вам об этом. Мне кажется, это все пустяки и мы с Джекобом тогда все сильно преувеличили. А теперь агенту ФБР придется тратить время из-за моей ложной тревоги.

— Да я думаю, что он не слишком расстроится. Это его работа. Он уже объехал не один участок.

Я немного помолчал, а потом спросил:

— А он показывал вам свой значок?

— Значок?

— Мне всегда было интересно посмотреть, правда ли значки агентов ФБР выглядят так же, как в кино.

— А как они выглядят в кино?

— Они такие блестящие, серебряные и в центре пропечатано Ф-Б-Р.

— Ну да, а как же еще.

— Значит, вы видели его значок?

Карл немного подумал:

— Его — нет, но я видел их раньше. Я думаю, если ты попросишь его, он покажет.