Александр Григорьев - Шондар. Горизонты магии

• Название: Шондар. Горизонты магии
• Автор: Александр Григорьев
• Жанр: Фэнтези

Вокруг нас живут те, кому видно и слышно лучше, а даровано больше. Магия - дар или проклятье, что это? Почему нельзя увидеть чудо, и кто наложил на тайное знание вето? Вопрос: где? Ответ: перед вами - очередной герой в мире меча и магии. В поисках однажды утраченной силы, он нарушил незыблемый закон. Не желая того, стал мишенью: побег, борьба за выживание и долгожданная награда; но порой достигая заветного, мы идем на жертвы, а какой она будет разменная монета, ведомо лишь создателю.

---

– Что это значит? Почему мне не доложили о начале военной компании? – в этом вопросе отчетливо были слышны истеричные нотки.

– Как только добрался, я подал прошение принять меня по делу имперской важности, но мне отказали. Неспокойная ситуация на границе, уже обсуждалась, на прошлогоднем собрании, – с какой то злой иронией он продолжил, – угрозу посчитали малозначимой, и выделили всего один полк, пехотинцев.

– Сколько вы в столице? – напряженным голосом, спросил хранитель печати.

– Две недели, и нигде меня даже слушать не стали! Но прошу совет выслушать, мне есть что сказать. Я представляю также и соседний фем. Рецка больше не существует, но часть людей выжила, люди нуждаются в помощи.

Во время доклада в зале стояла гнетущая тишина, но после… Невообразимый гвалт, крики и ругань, чаще всего слышались слова: «При императоре такого не было! Советники узурпировали власть!». Спустя еще несколько минут, в зал вошла стража, самых горячих разнимали, но среди присутствовавших было достаточно и благородных, имевших при себе личное оружие. Начались драки, люди забыли уже, из-за чего здесь собрались, беспорядок, подавила ментальная атака магов, шедших позади стражи.

Через пару часов в гостином дворе, Ирза пересказывала отцу в лицах, что творилось.

– Хорошо, что ты не пострадала, – спокойно произнес, немолодой уже мужчина.

– О то, что ты услышал еще мелочи! – и с каким-то ехидством, она посмотрела на него.

– Что может быть важней предстоящей войны, ты ведь понимаешь, это была только проба сил.

– Я должна была делать доклад следующей, и стояла рядом, – продолжила рассказ девушка, – ну и понятно, что из зала совета мы уносили ноги вместе.

Отец с юмором смотрел на распалившуюся дочь. Он мог бы сказать ей, что такое эмоциональное поведение не делает чести ее воспитателям, но промолчал. Все в прошлом…

– Этот представитель Камита, рассказал мне о битве в подробностях, но я искала тебя не только по этому, – и, выдержав паузу, шепотом произнесла, – одним из отличившихся в битве был Айдар Ван Тог!

– Племянник выжил? – Он недоуменно нахмурился. – Маловероятно, но возможно. Мне будет интересно его увидеть.

Она не волновалась, все было как обычно, отчитавшись по сборам податей, количеству людей и текущим проблемам, докладчики сменялись просителями. Но когда зазвучали слова представителя Камита…

– Рецк разрушен и сожжен! – докладчик не блистал ораторским искусством, – людей вырезали, выжили немногие.

– Почему докладываете вы, где Тейвас Рецка?

– Погиб при защите города.

Молодой представительный мужчина, сидевший по правую сторону от логофета и ранее не участвовавший в обсуждениях, перешептывался с синклитиками. Представители Фемов, а также другие присутствовавшие на совете старшины, поначалу спокойно, но затем все более, и более, громко стали выкрикивать вопросы, в сторону просителя.

– Почему тейвас не подготовился заблаговременно?

– Мы готовились, несколько прошений было отклонено!

– Нужно было провести мобилизацию среди гражданского населения!

Ирза, слушала сыпавшиеся обвинения и конечно понимала куда логофет со товарищи, клонит дело.

– Вы еще осмелились в своем прошении упомянуть о восстановлении фема, за счет имперской казны! – возмущаясь, кричал советник, но кому-то из городских старшин любопытства ради, захотелось узнать, почему не требуются средства для выкупа пленных.

– А некого выкупать, многие погибли на стенах города. Выживших единицы!

Постепенно ситуация стала прорисовываться, угроза со стороны Сулината зрела давно, не раз и не два, пограничные города подавали петиции и прошения, в столицу. Помимо представителя со стороны Камита, здесь присутствовали и другие доверенные лица и сами владетели, чьи фемы располагались близко к границе. Они то, как никто другой понимали, в какой невыгодной ситуации оказался совет во главе с логофетом. Закон об урезании полномочий тейвасов, вступил в силу еще при Золтане Кадае, но тогда империя имела мощную армию, и границы ее постоянно расширялись. А теперь городских ополченцев, никак не хватит для защиты земель. Ирза уже вынесла для себя необходимую информацию, дальше слушать, как препираются представители двух противоборствующих партий, ей было не интересно, да и разгорающиеся споры грозили перейти в баталию. Покидая зал, она двигалась позади широкой спины, представителя Камита.

Глава 21.

Подготовка к полномасштабной военной компании велась противником, быстрыми темпами. К зыбкой границе стягивались внушительные силы, были и осадные орудия и кавалерия, тысячи пехотинцев ждали сигнала к началу похода. Обозы с оружием и провиантом – все было готово. Вторжение, ожидали сразу, как только закончатся дожди, и погода немного устоится.

– Из столицы пришло постановление, нам выделяют дополнительные войска. Армия Лавароса выдвинется, как только будут подготовлены корабли, а пока полк будет усилен добровольцами и истинными магами. Это конечно молодняк, но они жаждут войны, чтобы испытать свои силы. Поддержка десятка магов, все же существенная.

– На стороне союзников, тоже будут маги!

– Да полно тебе, империя несокрушима! – Салют рукой, патриотичный взгляд вверх. Артист, ничего не скажешь. Выразительный взгляд Ингуса, о многом мог сказать, в контексте этого разговора.

– Догадываюсь, что ты думаешь о Шондаре? – я произнес это, неожиданно, даже для себя. Видимо уже хорошо вжился в роль лорда Ханукай.

– Да, зажрались они там! Доклады шлю раз в неделю, – усмехнувшись, он показал на свернутый в трубочку ответ. – Армия только готовится, и спрашивается, зачем ее расформировали. Ты только подумай! За не надобностью! Когда она даже в фортах простаивала, не имея нормального обеспечения, к границам империи и близко подойти, боялись. Но не теперь.

– Как же ваш генерал проспал такую власть?

– А ему предоставили место в совете регентов. Неплохая альтернатива согласись! – С сарказмом, ответил Ингус.

– Тогда ты и решил поддержать, Кано Кадая? – вырвалось у меня.

Жесткий взгляд, от улыбчивого парня и приятного собеседника не осталось и следа, волчара, готовый вцепиться в глотку! На меня смотрел совершенно другой человек.

– Я привык служить, но служить не абы кому, а империи! Могу служить императору, но не мерзавцам, открывающим двери в мой дом, врагу. Десяток лет назад они дрожали, от страха и злобы, при виде зеленых плащей, и пения труб имперских солдат. Сила и Власть! Культура! Храмы! Только, здесь построены академии, школы. В этом сила, и нерушимость империи – традиции предков, от которых нельзя отмахиваться, – после этой тирады, он замолчал.

– Я был в Омаго с пиратом, ходил туда за контрабандным товаром, – я даже не успел закончить мысль, как он снова сорвался.

– Варвары! – Ингус сплюнул, – столица купается в роскоши, пару городов в глубине материка подобны ей, но это только внешний блеск. Вся их сила в золоте, а это золото – рабы. Где, как, ты думаешь, они берут столько рабов?

– Война, где же еще?

– Нет никаких войн, все соседи вокруг достаточно сильны, что бы сбить спесь с Омаго. Своими торгуют! Император умер очень некстати! Ввести бы туда войска, мирное население поддержит любого пришлого диктатора, – Ингус не на шутку распалился, вскочил, и теперь ходил по комнате, желая, что-то мне доказать, – даже одной западной армии хватит, что бы свалить, Омаго! Я часто думаю, почему страна докатилась до такого состояния? Вот тебе мой вывод: к власти пришел синклит независимых, но от кого они независимы?

Ингус остановился возле стола, налил вино в бокал и, ожидая, смотрел, как цветное стекло причудливо преломляло лучики света. Но, так и не дождавшись ответа, продолжил.

– От истинных магов, только они и мешают установить новые порядки. Я вижу здесь только один выход.

– Правь император! – озвучил я его мысль и осушил бокал.

– Правь император! – кивнул и он, отдавая салют в честь возможного будущего …

* * *

По-осеннему серое небо, напитанное влагой, нависло над моими плечами, неподъемной тяжестью. Второй день, я торчал на восточном берегу реки, в условленном месте, дожидаясь строго рыбака Эскара. Наспех построенный шалаш, с постоянно протекавшей крышей, почти не защищал от ветра, то и дело порывисто крутившего опавшую листву. На вражеской территории богатой неприятностями, я появляться, опасался. Слишком серьезно стал готовиться противник. Очередная военная компания, не за горами.

Старик, как нельзя, кстати, согласился помочь. Он, чуть ли не ежедневно бывал, на территории Сулината сбывая там рыбу и попутно присматриваясь. Дары природы пользовались большой популярностью среди солдат постоянно увеличивающейся, в размерах, армии противника. Эскар совершал поездки безбоязненно. За небольшое вознаграждение, он поставлял мне львиную долю информации, о численности и передвижениях вражеских солдат.