Виктория Иванова - Ступень третья. Хэссар

• Название: Ступень третья. Хэссар
• Автор: Виктория Иванова
• Жанр: Фэнтези

---

– Ну и в чём проблема? – девушка решительно вонзила мне локоть в живот. Но только ушиблась о чешую. Зашипела не хуже змеи и дёрнула меня за волосы. Зачем? Не понимаю…

– Ему не нравится, что я ношу с-кешер. Считает это неправильным, – отвечаю, попутно разжимая вцепившиеся в косу пальцы. Вот приставучее создание… По хвосту, оскальзываясь и царапая чешую когтями, протоптался Бобик. Видимо псину не понравилось, что его забыли. Он тоже хотел поучаствовать.

– А какое ему до этого дело? – не поняла Тин.

– Вот и я хочу понять, – от волос отодрать получилось. Вместо этого вцепились в ремни. Блин, да что это за хватательный рефлекс такой?!

– Гав! Р-р-р-р-гав-гав-гав! – высказался на эту тему мой домашний питомец, чтоб ему колючки позавивало…

– Эй, ла'элларис, а ты не пытался спросить у светлого? – внёс предложение Шер. Мы недоуменно посмотрели друг на друга и перевели взгляд на забытого проводника.

Никогда не видел, чтобы змеелюды бледнели. Наверное, просто из-за чешуи не видно. Но вот синеватый отлив у нашего собеседника появился.

– Ла… ла… ла… – кажется, его заклинило, но вскоре прорвало: – Ла-что?!

– Ты ещё ла-куда скажи, – проворчал Хас. – И вообще, мы идём или где?

Хм, или мне кажется, или я на своих рессов плохо влияю. Особенно это касается наглости и разговорной речи.

– Идём, идём, – тяжко вздыхаю, вперёд спиной выбираясь из закутка.

Или мне худеть пора, или пещерка оказалась гораздо тесней, чем я себе представлял. Бобик попытался как прежде проехаться на мне, но размеры уже не те. Соскользнул. Тин сочувствующе посмотрела на светлого и тоже выбралась из закоулка. Проводник некоторое время ошеломленно разглядывал нас, затем потряс головой и решительно заскользил вперёд. Кажется, он решил подумать над всеми этими несоответствиями позже.

…

День у Тархи Ла'Кэсс'Тарха не задался с самого утра. Только-только проснулся, как тут же пришлось отменять очередной поединок. Хотя честным боем назвать подобную ситуацию нельзя. Светлые изначально слабей темных. В детстве подобная несправедливость часто доводила маленького серпентера до слёз. А потом привык. "Зато мозгов у нас больше," – утешал он очередного пылкого борца.

Так что запрет на ношение оружия Тархи всецело поддерживал. Однако это не спасало от вызовов. И ему приходилось улаживать, если не каждый такой случай, так большинство. И решать дело миром. После этого он всё время чувствовал себя… нехорошо, в общем.

А тут отец обрадовал – в гости прибывает сын Лорда Миксааша! Насколько Кэсс'Тарха помнил, этот темный отличался драчливостью. Так что неприятностей не оберёшься. Если Лорды на чужой территории обычно вели себя довольно вежливо (особенно черный), то их отпрыски хорошим воспитанием не отличались.

Кроме того, сын Лорда прибывал не сам, а с компанией. Так что семидневье нервотрёпки гарантировано. Если не больше. Это же придётся работать в библиотеке! Так что темные, и так не отличающиеся покладистым характером, вообще взбесятся.

В общем, ничего хорошего от этого визита ждать не стоило. Поэтому, когда Тархи прибыл на место встречи, то настроение у него было гораздо ниже среднего. На удивление гости появились вовремя. Правда, среди пришедших оказался ещё один зеленый. Это было плохо. Черных хоть недовольством Лорда Миксааша припугнуть можно было, а вот Лорд клана Шаэр'Кетте таким благорасположением к Хранителям не отличался.

Последней каплей стал протолкавшийся из-за спин светлый. Точнее не он сам, а хищное лезвие с-кешера, выглядывающее из-за его плеча. Не хватало ещё огрести неприятностей из-за чужого ресса! А что его непременно станут задирать – не вызывало сомнений. Только почему Целитель носит оружие? Разве их Лорд не поддерживает такую же политику, которую проводит клан Кэсс'Тарха?

В общем, Тархи не выдержал и, оттащив сородича подальше от темных, решил провести воспитательный процесс. Однако натолкнулся на неприкрытое непонимание. Мол, как это так – не носить оружие? Да и вся компания оказалась странной. С ними пришел даже человек, причём отношение к нему было вполне дружелюбное. Точнее к ней. Это была человечка.

Про следующего за светлым шурга вообще лучше промолчать. Откуда он только его взял?! Просто плохое предчувствие оборачивалось сущим кошмаром. Который только усугубился, когда темные вполне серьезно назвали светлого своим ла'элларис! Шкура Сойр! Когда мир успел перевернуться, что Тархи этого не заметил? Темные в рессах у светлого…

Кэсс'Тарха понял, что вот так сразу разобраться в происходящем не сможет. Скорее рехнется. Поэтому пока принял всё таким, как есть. Но обязательно выяснит непонятное! К тому же он, кажется, ошибся. Светлый если и имеет какое-то отношение к Целителям, то только по цвету шкуры. Хотя расцветка совсем не такая. А глаза вообще как у чистокровного Хранителя, хотя даже среди них подобный оттенок редкость.

Светлоликий Келес, он ещё и Лорд! Мамочки, что же здесь происходит??!

…

Место обитания Хранителей мне понравилось. Тихо, мирно и уютно. У Миксааша было несколько грубее. Но тоже хорошо. Правда, всё портил следующий почти рядом со мной светлый. От него несло такой какофонией чувств, что у меня голова закружилась. Он бы хоть определился, а то мечется из стороны в сторону как… как… в общем, мечется.

Хас на редкость спокоен, хотя ехидно поглядывает на меня. Видимо предвидел подобное развитие событий, но ничего не сказал. Сволочь он. Гад ползучий. Тем более что с последним утверждением спорить трудно. Змея, она и здесь – змея.

На нас косились настороженно и даже несколько боязливо. Кое-где проскальзывала сдержанная злость и обида. На меня же смотрели недоумевающе. Иногда так и хотелось передернуть плечами или почесаться. Видимо, я должен был вести себя несколько по-иному.

Центральный зал, в котором нас принял местный Лорд, не отличался большими размерами. Зато обставлен со вкусом. Кроме нас и провожатого там присутствовали еще несколько особей. По всей видимости, то ли советники, то ли приближенные. Как интересно, а у Миксааша такого нет. Только Лайрасар изредка бывает, больше я никого не заметил.

Местный Лорд выглядел очень представительно. Белоснежный, с лилово-красными глазами, черными волосами, когтями и темно-фиолетовой отметиной на лбу. Он удивленно посмотрел на меня. Нет, внешне его лицо ничуть не изменилось. Зато гребни уловили волну интереса. Кажется, его в известность тоже не поставили. Ну вот, только неприятностей мне не хватало. Мало ли, может этот змей не любит сюрпризов?..

– Как твое имя? – ну вот, еще и представиться забыл. Дождался, пока напомнят о правилах вежливости.

– Меня зовут Элхар Кессер, – отвешиваю вежливый поклон. Со стороны советников остро пахнуло удивлением. И ещё какой-то плохо различимой эмоцией, от которой заломило в висках.

– Нам очень приятно видеть тебя и твоих сопровождающих в нашем доме, – вежливая речь лилась плавно и размеренно, но сам Лорд изнывал от любопытства. Но совсем не злился. У-у-у-у-у-у, во что меня втравили?!

О цели нашего визита здесь знали, потому беспрепятственно допустили в библиотеку. Правда, перед этим показали комнаты, в которых мы при желании можем отдохнуть. Их было всего две. Одна побольше, в которой разместились я и рессы, и другая, совсем маленькая, которую отдали Тин и Бобику. Правда тогда же нас попросили оставить и оружие но темные так ощерились, что я малодушно спрятал хвост. М-да, и ведь даже не прикажешь. Просто духу не хватит отобрать у детишек их игрушки.

Так что в библиотеку мы пришли при полном параде. С оружием в руках. Чтобы в случае чего отбиться от озверевшей моли. Или скаредного библиотекаря, не пожелавшего делиться книгами. Правда, закончить все в один день, как планировалось, у меня не вышло. Большинство книг, значившихся в списке Миксааша, Хранители запретили выносить за пределы библиотеки. Так что придется посидеть и выписать из них нужные места. А если учесть, что их может быть очень много…

Я смерил лениво расползшихся в разные стороны рессов хищным взглядом. Тин тут же скрылась за спиной Кайра. Остальные тоже попытались сделать вид, что мне они только кажутся, но не получилось. Каждый получил по внушительному тому, пачке бумаги и наставлению, что именно следует выписывать. Конечно, потом все равно придется проверить, но это всяко быстрее, чем писать это самому.

А интересовало Миксааша очень многое. Он почему-то возжелал то ли узнать, то ли освежить в памяти основные характеристики всех кланов, документальные свидетельства смешанной крови, описание вымерших и редких окрасов. Кроме того, некоторые исторические моменты и легенды. Да, интересно, не спорю. Но когда видишь перед собой книжку размером с три тома Большой Энциклопедии и понимаешь, что как минимум половину тебе придется переписывать – интерес дохнет на корню.