Карин Слотер - Кровь отверженных

• Название: Кровь отверженных
• Автор: Карин Слотер
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель.
• Жанр: Триллер
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-040507-7, 978-5-9713-5883-1, 978-5-9762-2568-8

Провинциальный городок потрясен.

Ссора между подростками внезапно завершилась трагической гибелью тринадцатилетней Дженни.

Нелепая случайность?

Возможно.

Однако, осматривая тело жертвы, коронер Сара Липтон, шеф полиции Джеффри Толливер и детектив Лена Адамс понимают: незадолго до смерти девочка стала жертвой чудовищного ритуала.

Но кто проводил этот ритуал?

И почему подростки, хорошо знавшие Дженни, так упорно отказываются отвечать на вопросы полиции?

Шаг за шагом Сара, Джеффри и Лена приближаются к разгадке тайны секты, губящей всё новые невинные жизни…

---

Карсон знал, что она права. Бросил ранец на пол.

– Что вы хотите знать?

Лена медленно выдохнула.

– Расскажи мне о Дженни Уивер.

Он махнул рукой.

– Я ее толком и не знал. Да, она ездила с нами, но они с Лэйси ни с кем не общались.

Другие мальчики закивали. Один из них сказал:

– Им вечеринки не нравились.

– Она нас младше, – добавил Карсон. – А с младенцами мы не общаемся.

Лена повернулась к девочкам.

– А вы что скажете?

Первой откликнулась Бриттани. Она, как и другие, сидела откинувшись назад, вжав позвоночник в спинку стула, в позе, напоминавшей о шарике-липучке «силли патти». Заговорила она, как и предполагала Лена, – ноющим и агрессивным голосом. С обществом явно что-то неладно, раз оно позволяет детям так говорить со взрослыми.

– Дженни была со странностями, – сказала Бриттани.

Лена попыталась расшевелить их и спросила:

– Разве вы не были друзьями?

– Уж точно – нет, – включилась Шэнна. – Я, например, терпеть ее не могла.

Она произнесла это с гордым видом.

– Вот как? – спросила Лена.

Задор Шэнны слегка увял, когда она заметила, что Лена настроена серьезно. Голос ее звучал уже не так уверенно, когда она сказала:

– Мы не были друзьями.

– И никто из нас не был, – заметила Хизер.

Пожалуй, она была разумнее других. Лена подумала, что из всех шестерых эта девочка единственная выказывала сожаление. Хизер напомнила Лене себя в ее возрасте. Она была на периферии событий, и интересовал ее больше спорт, чем школьные сплетни.

– Дженни всегда была молчаливой. Даже в младших классах.

– Вы все учились в одной школе?

Они кивнули.

Хизер указала на других девочек:

– Мы все живем по соседству с ней. И на автобусе одно время вместе ездили.

– Но не дружили? – уточнила Лена.

– Друзей у нее почти не было.

Хизер помолчала и добавила:

– Когда она впервые появилась в наших краях, я пыталась поговорить с ней, но ей больше нравилось сидеть дома и читать. Приглашала ее пару раз погулять, но она не захотела, поэтому я больше не пыталась.

– Она никому из нас не нравилась, – сказала Бриттани. – Она была настоящим… Как это?

– Интровертом.

Шэнна рассмеялась и прикрыла рукой рот.

– Да, точно, – подтвердила она.

– Но она дружила с Лэйси Паттерсон, – напомнила им Лена.

Девочки переглянулись.

– Ведь так? – спросила Лена.

Они одновременно пожали плечами. Мальчики то ли находились в коматозном состоянии, то ли им просто было неинтересно.

Лена вздохнула, откинулась на спинку стула.

– Что ж, придется просидеть всю ночь, пока не скажете то, что мне необходимо узнать.

Похоже, они ей поверили, хотя сама Лена страшно хотела уйти из школы.

Бриттани заговорила первой.

– Она дружила с Лэйси только из-за Марка.

– Из-за Марка Паттерсона, брата Лэйси?

– Ну ладно, – сказала Шэнна и махнула рукой.

Ее голос звучал взволнованно, словно от настойчивых вопросов Лены у нее началось головокружение, и она хотела рассказать все, что наболело.

– Она была шлюхой.

– Шэнна! – ужаснулась Хизер.

– Ты сама знаешь, что это правда, – возразила Шэнна. – Она спала не с одним Марком.

Брэд заерзал в кресле. Таким смущенным Лена его еще не видела, а это уже говорило о многом.

– С кем она спала? – спросила Лена и посмотрела на мальчиков.

Все отводили глаза.

– Кроме Марка, не могу сказать точно. – Шэнна произнесла эти слова, словно сидела с подружками за завтраком. – Но до меня несколько раз доходили слухи, что она делала парням минет…

– Господи! – вмешалась Хизер. – Она же мертва! Зачем тебе понадобилось это говорить?

– Затем, что это правда! – закричала Шэнна.

Хизер выглядела рассерженной.

– Это были лишь слухи. Достоверно никто ничего не знает.

– И что это были за слухи? – спросила Лена.

Шэнна только и ждала этого вопроса.

– У нее был секс с некоторыми парнями, а происходило это в физкультурном зале после пятого урока.

– Минет или половые акты? – спросила Лена, по-прежнему глядя на мальчиков.

Шэнна пожала плечами и покосилась на Хизер.

– Меня же там не было.

– А Хизер была?

– Хизер мальчиков не любит, – объявила Шэнна.

– Заткнись! – испуганно вскричала Хизер.

Интересно, подумала Лена, не выглядит ли она сейчас такой же шокированной, как Брэд. Похоже, в школьной библиотеке разыгрывалось местная версия шоу Джерри Спрингера.[4]

– Ну ладно! – сказала Лена и подняла руки, пытаясь утихомирить собравшихся. – У вас есть доказательство, что Дженни была распутна?

Девочки молчали, переглядывались друг с другом.

– Стало быть, нет, – сказала Лена. – Вы не можете назвать мне никого из мальчиков, с которыми она вступала в интимные отношения?

Карсон зашевелился в кресле, но тоже ничего не сказал.

– Марк, – пожала плечами Шэнна. – Но Марк, похоже, переспал со всеми.

– Мы не шутим, – пробормотала Бриттани с некоторым сожалением в голосе.

Лена вздохнула, потерла переносицу. У нее начиналась головная боль, похоже, она продлится до конца дня.

– Ну хорошо, может, скажете, кто первый разнес эти слухи?

Все пожали плечами. Это был универсальный ответ тинейджеров на любые вопросы. Лена даже подумала, не будут ли у них позднее проблемы с мышцей плечевого сустава.

– Мне говорила об этом Пэнси Дейвис, – сказала Шэнна.

– А мне сказала, будто Дженни в четверг вечером спала с Роном Уилсоном, – сообщила Бриттани. – И вы знаете, что в тот день Рон был у Фрэнка.

– Фрэнк сказал, что он потихоньку ушел! – пропищала Шэнна.

– Стоп, стоп!

Лена подняла руки, ей казалось, что они, словно утки, защиплют ее до смерти.

– Никто из вас не помнит, откуда дошли до вас эти слухи?

– Все просто принимали это как данность, – сказала Хизер. – Я не помню, кто мне сказал, но Дженни всегда вела себя странно. Она могла пойти с мальчиками, которых не знала. С мальчиками из двенадцатого класса.

– А их имен вы не знаете?

Хизер покачала головой.

– Они намного нас старше.

– Они не из разряда популярных? – спросила Лена.

– Некоторые из них были со странностями, – сказала Бриттани. – Не из тех старшеклассников, которых я знаю. Не популярные. С придурью, вроде Дженни.

– Она ездила с ними домой на автобусе?

– У них были машины, – сказала Хизер. – Старшеклассникам выдают водительские права.

– Ты запомнила какой-нибудь автомобиль?

Хизер покачала головой, но Бриттани щелкнула пальцами:

– Один автомобиль я запомнила.

И повернулась к Шэнне:

– Помнишь тот красивый черный «сандерберд»?

– Новый или старый? – спросила Лена.

– Старый, с большим салоном, – сказала Шэнна. – Он очень шумел, похоже, с двигателем было что-то не в порядке.

– А водитель учился в этой школе?

Они снова переглянулись.

– Может быть, – сказала Бриттани.

– Не думаю, – засомневалась Шэнна.

Хизер пожала плечами.

– Я не обращаю внимания на машины.

Лена взглянула на мальчиков.

– А из вас кто-нибудь видел такую машину?

Они пожали плечами и покачали головами. Лена попыталась зайти с другой стороны.

– Кто-нибудь из вас знает, за что Дженни хотела убить Марка?

Девочки молчали, затем Бриттани сказала:

– Нам и самим хотелось его прикончить.

Лена скрестила руки. Смотрела на мальчиков, раздумывая, отчего они все время молчат.

– Ну ладно, – сказала она.

Все сразу же стали вставать, но она их остановила:

– Карсон, Кори, Ропер!

– Рори и Купер, – поправил Брэд.

– Хорошо, – сказала Лена. – Неважно. Мальчики останутся. Девочки могут уйти.

Она повернулась к Брэду.

– Запиши номера их телефонов и адреса.

Брэд кивнул. Он знал, что она хочет от него избавиться и ничего не имел против.

Лена уселась напротив мальчиков и молчала, пока они не начали ерзать на стульях.

– Ну? – сказала она.

Первым заговорил Карсон.

– Да, она этим занималась.

Другие мальчики закивали.

– Вы все с ней спали?

Они не ответили.

– Что это было? Минет? Или что-то другое? – спросила Лена.

– Трах, – сказал Карсон.

Лена почувствовала, что щеки ее вспыхнули, но не от смущения.

– Когда это происходило?

– Марк один раз привел ее ко мне в дом. У нас была вечеринка с поцелуями.

– Вы вроде говорили, что Дженни на такие вечеринки не ходила.

– Верно, – согласился Карсон. – Но Марк велел ей прийти и расслабиться.

Он рассмеялся:

– Ради Марка она на все была готова.

– Итак, – Лена хотела выяснить все подробности, – там были Марк, Дженни и вы трое.