Татьяна Гуськова - Не ходите замуж за дракона

• Название: Не ходите замуж за дракона
• Автор: Татьяна Гуськова
• Жанр: Фэнтези

---

  Драконша бросила на меня из-под ресниц торжествующий взгляд.

  - Ральф, ты понимаешь, что творишь? - зашептал я на ухо рыцарю.

  - А что? - вслух спросил тот.

  - Тише! Она же дракон!

  - Ну и что? Ты тоже дракон.

  Вот ведь приучил на свою голову.

  - Я, как ты уже заметил, я не совсем обычный дракон! Я много общался с людьми, знаю ваши обычаи и причуды...

  - Сам ты с причудами! Ну не могу ж я даму на улице оставить, пусть она и в чешуе.

  - Слышал, Дракон, - хмыкнула Бестия. - Все-таки в рыцарях что-то есть. Учись. Ты бы даму, не задумываясь, на улице оставил.

  - И вовсе нет! - возмутился я, но понял, что оправдываюсь, обиделся и замолчал.

  - Полетели в замок. Мирад уже заждался золота, да и то, как будем с черным магом разбираться, нужно обсудить, - слова рыцаря немного разрядили ситуацию.

  Соглашаясь с планом, я кивнул, потом подобрал брошенный узел с золотом, и мы отправились к замку.

  При подлете Бестия удивленно заурчала, оценив размер стен и башен.

  - Хорошее жилье получилось бы!

  - Оно уже занято! Людьми! - сказал я излишне резко.

  - Да успокойся ты, не собираюсь я здесь обосновываться. С меня на всю жизнь хватило того замка, где я была пленницей. Нет, больше никаких человеческих жилищ! Только уютненькие, чистенькие, сухие пещерки! И чтобы ни крупицы золота!

  Единорога во дворе замка ожидала нетерпеливо подпрыгивающая коза. Глядя, как Сверкающий обнюхивается со своей Лилией-Ромашечкой, Бестия озадаченно села на хвост, раздумывая о том, не заразились ли все от одного безумного дракона, и чем ей грозит пребывание в нашем обществе.

  Оставив драконшу переосмысливать собственное мировоззрение, я отнес золото в замок, и тут лапы подогнулись, в голове загудело, видимо я крепился из последних сил.

  - Дракон, что с тобой?! - испугался заглянувший Валат.

  Я с трудом поднял тяжелые веки и пихнул в направлении рыцаря мешок с золотом.

  - Здесь плата Мираду. Отдайте ему золото. А я пока посплю немного.

  - Не время сейчас спать! Нужно отправляться в столицу!

  - Зачем? - простонал я, пытаясь спрятать голову под крыло.

  - Для того чтобы узнать, где находится черный маг!

  - Так вам же король об этом письмо прислал.

  - Да прислал. Только местонахождения не указал. Сказал, что его вычислил какой-то алхимик, или летописец, я не понял. Но этот человек отказывается говорить с кем-либо, кроме тебя, о своих догадках.

  - Ооо... - продолжал стонать я, представляя, как я сейчас, на ночь глядя, полечу куда-то.

  - Дракон! Представь, сколько людей погибнет, если ты сейчас не полетишь!

  - Ну почему я должен лететь?! - я отвернулся, чтобы укоризненный взгляд Валата не сверлил мне лицо. - Есть же еще такая вещь, как пытки!

  - Ты с ума сошел?! Отсутствие Мелфы действует на тебя отрицательно. Ну и лежи тогда здесь! Пойду со Сверкающим договорюсь, он-то никого не отправит на пытки.

  Стало стыдно, да и отдавать преимущество единорогу не хотелось.

  - Ладно, так и быть, - с трудом подобрав под себя лапы, я поднялся. Колени меленько дрожали, крылья казались двумя бревнами, загруженными на спину. - Я слетаю за алхимиком.

  В главном зале я наткнулся на Бестию, любезно беседующую с Алией. Дамы на меня косо посмотрели, и я решил не вмешиваться в их разговор. Во дворе замка поджидал Ральф.

  - Дракон, я с тобой!

  - Ральф, я устал. Себя бы донести.

  - Я поспрошу Сверкающего, чтобы он меня отнес. Полетим вместе!

  Ничьей компании мне сейчас не хотелось, хотелось спать.

  - А вдруг Зелиан, увидев столько народа, замкнется в себе и ничего не скажет?

  - Но мы может подождать тебя где-нибудь в лесу.

  - Я не могу позволить моим друзьям оставаться в лесу! Там может быть опасно! - я ударил себя кулаком в грудь и, прекратив, дальнейшие разговоры, тяжело захлопал крыльями, поднимаясь в воздух. Даже и не верится, что я после всего случившегося лечу, а не лежу разбитый, с больной спиной. Пообщавшись с людьми, я будто помолодел, забыл о своих хворях, размялся как следует...

  Сбоку, на границе бокового зрения мелькнуло что-то черное. Неужели Бестия решила со мной отправиться? Я нырнул в кроны деревьев и затаился, слившись с сумерками, но вечернее небо осталось чистым. Выждав для верности полчаса, я осмотрелся и продолжил путь, но до самой столицы больше никто не встретился. Покружив немного над городом, я спикировал к королевскому замку. Посреди двора, на узле с вещами сидел Зелиан. Бросив на меня укоризненный взгляд, алхимик отвернулся. Мне стало стыдно, мы же в прошлый раз просто-напросто бросили его, а ведь он, наверняка, ждал, собирался. И еще вдвойне стыднее стало оттого, что не владей юноша важной информацией, я бы про него и не вспомнил.

  - Доброй ночи.

  Зелиан отвернулся еще больше.

  - Нам пришло известие, что ты сумел узнать, где находится убежище черного мага, - алхимик молчал и не поворачивался. - Ты же понимаешь, как это важно для всего мира. Представь, сколько людей погибнет, если ты мне ничего не расскажешь...

  - Не нужно было бросать меня в прошлый раз!

  - Извини, мы, просто, очень торопились.

  - Но вы могли бы хотя бы предупредить!!! А вы просто сбежали! Я понимаю, что не всем нравлюсь. Но ведь отразить истину в летописях тоже очень важно! - Зелиан блестя глазами, уставился на меня.

  - А как ты, кстати, сумел разгадать, где убежище мага?

  - Я внимательно еще раз прочитал все, что было написано про его предка. Там упоминается одно место. Мне кажется, что ты его должен знать. Оно называется... - юноша замолчал. - Обещай мне, что возьмешь с собой!

  Тяжело вздохнув, я кивнул.

  - Возьму.

  - Поклянись!

  - Клянусь.

  - Поклянись самой страшной драконьей клятвой!

  - Клянусь самой страшной драконьей клятвой!

  - Не издевайся! Я серьезно!

  - Так я тоже серьезно. А что за страшная драконья клятва, что-то я о такой раньше ничего не слышал?

  - Нет, это точно издевательство! - мой собеседник опять надулся и отвернулся.

  - Я извинился за тот случай. Я безумно устал, не спал нормально несколько дней, облетел всю страну. Я же обещал взять тебя с собой, на самом деле взять. Тем более, ты можешь пригодиться как алхимик.

  Юноша бросил на меня взгляд через плечо.

  - Ладно, ты тоже извини. В прошлый раз я так ждал, что вы за мной вернетесь.

  - Мы, правда, не могли. Забирайся, - я прилег, прижав крылья, чтобы человеку было легче влезть. - Что у тебя там в узле?!

  - Да так, кое-что по мелочи. Свитки, пяток фолиантов. Реактивы...

  - Уфф, - я только закряхтел, поднимаясь. - Ты там уселся?

  Зелиан завозился, устраиваясь поудобнее.

  - Да. Я готов. Вперед!

  Он меня еще и пришпорил, как лошадь. Ну, держись! Разбежавшись на крошечном пятачке замкового двора, я резко подпрыгнул и забил крыльями, чтобы не врезаться в стену, перед глазами мелькнули прятавшиеся от грозного меня стражники.

  - Ой! Ой! Ой!

  - Держись крепче! Ты ведь еще не сказал, где прячется маг! - меня разобрал смех.

  - Прекрати! - наездник со всех сил стукнул меня по шее.

  - Не дерись! Вдруг я испугаюсь и дернусь в воздухе. Или, например, щекотки боюсь...

  Человек на спине мгновенно затих.

  Было огромное искушение остановиться где-нибудь и отдохнуть, но если я прилягу, то, боюсь, это может занять слишком много времени. Так что, собираемся и... Мне опять на горизонте померещилось какое-то черное пятно, исчезнувшее столь же быстро, как и в прошлый раз. Может, галлюцинации начинаются?

  - Зелиан.

  - Чего?

  - Пожалуйста, посматривай по сторонам, если заметишь что-нибудь подозрительное, говори мне.

  - Хорошо. А что я должен заметить? Что ты подразумеваешь под подозрительным?

  - Все, что угодно. Тени, движения, другие драконы...

  - А стая огромных летучих мышей, это подозрительно или нет?

  - Где?!! - оглядевшись по сторонам, я тоже увидел. Теперь, когда ночные летуны поняли, что я их заметил, они перестали прятаться и с пронзительными криками бросились к нам. Обычных летучих мышей эти твари напоминали разве что внешностью, да и то в самых общих чертах. Крылья у них были гораздо мощнее, что позволяло свободно перемещаться на любые расстояния, а уж когти с зубами... Такие были в свите прапрадедушки Мориана, я уже с ними сталкивался раньше. Мне они особого вреда причинить не могли, все-таки слабоваты против драконьей чешуи, но вот порвать уши, перепонки на крыльях, выцарапать глаз, да и просто свалить на землю, навалившись всей стаей. Я не говорю уж про моего хрупкого всадника: людям эти твари очень опасны.

  - Держись! - я изо всех сил заработал крыльями, уходя выше.

  Летучие мыши засуетились, запищали громче. Стая выгнулась, вытянулась в цепочку и начала окружать.